CHAPITRE X

DE TRAVNIK A LIVNO

La vallée do Lachva. — Antiquités. — La ville de Travnik. — Origine, histoire, état actuel. — Industrie du cuir. — Tourbe sur la route de Yaïtzé. — Passe et relais de la Karaoula. — Le Vlasitch. — La ville de Yaïtzé. — Le dur Hervoïa. — Histoire de Yaïtzé. — Le dernier roi de Bosnie. — Les chutes de la Pliva. — Le castel. — Les catacombes. -— Les Tcharaïtze. — Hôtel moderne. — Pèche et pisciculture. — Les lacs et le village de Jezero. — Dans la vallée du Verbas. — Dolni-Vakouf. — Bougoïno. — Sur la route de Livno. — La Grande Porte. — La forêt en Bosnie-Herzégovine. — Reboisement. — Kouprcch. — La sculpture sur bois. — Calendrier bosniaque. — Le langage des chèvres. — Les tatouages en Bosnie-Herzégovine. — Rivières souterraines. — Au col de Pototchani. — Le Karst et ses aspects. — Arrivée à Livno.

ien n'est plus facile aujourd'hui que de traverser en tous

sens le territoire des nouvelles provinces d'occupation.

Autant les voies d'accès, de pénétration et de communication

étaient frustes jadis et les moyens de cheminer précaires, autant

les facilités de voyage et du transport sont devenues grandes.

Aux routes turques qu'affrontaient de rares véhicules en bois,

aux sentes cavalières où le cheval indigène continuait à s'exercer

h> pied, ont succédé, avec le chemin de fer, de larges rubans routiers qui sont des chaussées superbes.

En 1SS5, on avait construit déjà 1 044 kilomètres de routes de premier ordre et 1 360 kilomètres déroutes

AKMOIHIKS DE* „ !S DE BOSNIE Al CASTKE DK YAÏTZÉ

de district ou Bezlrksstr assert. En 1893, on a entretenu en Bosnie-Herzégovine au total 5 546 kilomètres de routes dont 1925 kilomètres de routes de premier ordre, 1601 kilomètres de roules de districl et 1 960 kilomètres de routes cavalières.

Dans les régions montagneuses du nord-ouest bosnien et de l'Herzégovine, où nous allons pénétrer à présent, on est plus d'une fois émerveillé de l'art avec lequel la chaussée en zigzags a vaincu le passage des cols et troué la forêt vierge, rarement pénétrée. Les services réguliers des diligences ou de la poste militaire desservent les localités les plus reculées, et, dans la plupart de ces localités, le voyageur désireux d'un relatif confort n'est plus exposé à réclamer l'hospitalité primitive d'un han turc.

Que si l'amour de la vie errante et sauvage le tient avec la préférence du sentier non battu, il pourra, tout à loisir, laisser la diligence trotter sur la grand'route et la locomotive courir dans la vallée. Enfourchant le petit cheval montagnard, comme par le passé, mais avec plus de sécurité, il ira parmi les paysans et les bergers vivre une vie singulièrement primitive, respirer l'air embaumé des forêts sur les hautes planinas, manger le brouet bosniaque et coucher autour de Filtre, la selle comme oreiller. Demandez à tous ceux qui en ont vécu en voyage, si cette vie hors la loi coutumière et banale n'a pas d'indicibles charmes! Je l'aurais, pour ma part, bien recommencée — pejoraqiœ passi, — si le temps n'avait mis un cadre à son visage et un frein à mes velléités de faire l'école buissonnière. Dans l'occurrence, le chemin de fer vous transporte en quatre heures de Sarajevo à Travnik, et je le repris une seconde fois au mois de septembre, après avoir visité déjà l'ancienne capitale de la Bosnie au printemps.

Au commencement de l'automne, le charme d'un voyage dans ces contrées est rehaussé par les aménités du climat, l'animation plus grande qui règne partout dans les campagnes, non moins que par la pleine maturité de la forêt. Les ardeurs de l'été se sont calmées, tout en étant rappelées de temps à autre par des impressions fugitives de sirocco, mais le ciel ne prolonge pas encore outre mesure l'ouverture de ses écluses. Dans les campagnes, le maïs et le millet attendent la faucille du moissonneur, et sur des aires en plein vent on voit déjà les chevaux, en carrousel, battant les céréales. Le bétail a envahi les champs rasés, sous la garde insouciante des gamins qui jouent, pendant que les vaches en profitent pour se régaler des succulents pieds de pastèques ou de melons. La dernière neige a disparu du sommet des hautes planinas, et les rivières découvrent le roc en escalier de leur lit asséché.

A la station de Lachva, sur la ligne de Brod, nous quittons la vallée delà Bosna pour suivre l'embranchement de la ligne de la Lachva, par la vallée du même nom.

L'entrée en est étroite, sauvage, obstruée de puissants dépens d'alluvions dans lesquels la rivière torrentueuse s'est creusé un lit exigu. Des forêts de hêtres recouvrent les parois en pente déclive, et la voie ferrée serpente, sur des talus qui endiguent les eaux du torrent, en de capricieux lacets. Des falaises claires se dressent avec, de-ci de-là, des entailles ocreuses qui tranchent vivement sur le vert de la forêt. Nous sommes dans une région riche en produits forestiers : hêtre, pin. sapin, chêne aussi, réserve séculaire que l'éloignement des grands centres a préservée de la hache inconsidérée du bûcheron et du soldat turcs. Tels sont les contreforts de la Kroujtchitza ( Krouscica), dont les forêts sont exploitées et les produits débités par les scieries de Bousovatcha. La station du chemin de fer, solitaire encore et toute pimpante, escompte le développement futur du commerce des bois et l'activité des scieries.

Puis, la ligne parcourt le Rachkopolié où les déplacements de terrains, faciles autant que menaçants après les fortes pluies, ont nécessité d'importants travaux de soutènement. Enfin, après avoir traversé la Lachva sur un pont de fer d'une portée de 50 mètres, elle se dégage des défilés étroits pour entrer dans un polie largement ouvert, où les villages sont aussi rares que les cultures.

La station de Han-Compagnie s'impose à la mémoire, par la singularité du nom plutôt que la présence d'une usine pour l'imprégnation des traverses de chemin de fer. Jadis, avant la construction de la voie ferrée de la vallée de la Bosna, ce point avait de l'importance parce qu'il se trouve à la bifurcation de la grande route de Brod à Sarajevo, à Travnik et Banjalouka. Les routiers avaient l'habitude d'y prendre des chevaux de renfort pour le passage, surtout de la Viétrenitza, et les juifs espagnols de Travnik

DE TRAVNIK A LIVNO. 239

y avaient établi un han, ou relais-auberge, qu'ils exploitaient en « compagnie » : d'où le nom à l'allure ini-lurque mi-franraise.

Les roules sont plus animées maintenant. Des caravanes de chevaux cheminent et des voyageurs, hommes perchés sur l'encolure de leur cheval et femmes musulmanes, à califourchon, le haut du corps enveloppé d'un voile blanc el la figure couverte du masque brodé.

A côté de la voie, deux musulmanes moins farouches agitent des mouchoirs à l'intention d'un voyageur, sans doute leur mari. L'ardeur des adieux leur l'ait oublier la défense de découvrir et la main et la ligure qu'elles ont, Tune couverte de bagues et rougie de henné, l'autre riante, jeune et jolie, en dépit de la couche de fard. Toutes n'ont pas ces impudeurs. Je vois toujours cette scène bizarre et grotesque de femmes musulmanes que notre train, un jour, surprit aux environs de Sarajevo. Elles se promenaient dans un pré, et lorsqu'elles virent que la course de la locomotive était plus rapide que la leur, elles s'arrêtèrent de fuir pour ramener le voile sur la figure et les mains; puis, le dos tourné à la voie, les unes s'agenouillèrent en baissant la tète, les autres se couchèrent à plat ventre et toutes attendirent dans ces positions hilarantes que les spectateurs les eussent perdues de vue. Révérence parler, elles manquaient de grâce.

Api'ès Han- Compagnie, le polie s'élargit de plus en plus, et la voie monte sur des rampes qui atteignent 14.5 par 1000. Vers l'ouest, le sombre massif du Vlasitch (Vlasié) domine toute la région. A droite, sur le revers de la montagne, une tache blanche : le très ancien couvent franciscain de Goutchia (lora, reconstruit en 1857. A gauche, encadré de verdure, le village catholique de Dolatz qui forme comme un faubourg à la ville de Travnik. Une ganterie a été créée par une maison de Magdebourg près de la station de chemin de fer du même nom.

Dolatz la chrétienne, avec son église blanche et son couvent austère, Travnik la turque avec son bazar el ses mosquées, se touchent sans se confondre. La topographie y a séparé les cultes avec les métiers : à l'artisan musulman la ville, longue traînée de maisons dans l'étroit couloir de la vallée; au laboureur chrétien le faubourg espacé sur les coteaux ouverts, et le champ de culture au large.

Le train court maintenant dans un étroit défilé avec la route et la rivière. Tout à coup la ville apparaît, basse, en rangées de maisons au pied des talus de la voie. Sur les flancs chauves de la montagne, d'innombrables stèles funéraires poussent en une singulière végétation comme déplantes grasses; au dos d'une colline, dressée au milieu de la vallée, les restes d'un puissant castel, lui-même dominé par les hauteurs dénudées, bleu grisâtre, des contreforts du Vlasitch. Des minarets s'épointent à travers le toil de mosquées vivement peinturlurées.

Avec un grand bruit de ferraille sur les ponts, le train traverse la ville dans une trouée entière, sans souci de l'obstacle des habitations.

L'hygiène y a gagné. En l'absence des chiens, ces excellents agents de la propreté relative dans d'autres villes à la turque, les vents coulis se chargeaient seuls, jadis, d'assainir des rues plus souvent boueuses que poussiéreuses.

Les riverains de la voie ferrée se sont inquiétés visiblement des dangers de la locomotive, pouvant semer des petits foyers d'incendie sur les toits, en lattes, de leurs maisons. Ils les ont recouverts, comme ceux des minarets, de morceaux de fer-blanc : et quand le soleil donne sur la ville, c'est un scintillement inusité qui n'aurait pas manqué, à une époque moins prosaïque que la nôtre, de valoir à l'ex-capitale de la Bosnie quelque litre pompeux de « ville dorée » ou d' « étincelant bijou ».

Capitale, en effet, elle fut jusqu'en 1850, alors que Orner Pacha, vainqueur de la sédition oligarchique des seigneurs féodaux de Bosnie, fit transplanter le siège du gouvernement provincial à Sarajevo. Le passé de celte ville est anodin. Son origine ne remonte pas au delà du xv e siècle et son nom de Travnik 'de trava, herbe) rappelle l'usage qu'on fit de son ancien emplacement, qui était un lieu de pâturage.

Mais si le rôle de Travnik ne commence à prendre quelque importance qu'à partir du xvi° siècle, il n en lut pas de même de ses alentours. Grâce à des fouilles récentes, la vallée de la Lachva s'est révélée comme ayant conservé, dans le sol, de nombreux et intéressants vestiges de l'époque romaine

et de la première époque chrétienne. Déjà les populations préhistoriques en avaient fait choix pour quelques-unes de leurs stations. Le D r de Marchesetti * avait signalé en amont de Travnik, autour de Tourbe, la présence probable de vestiges de stations préhistoriques, et notamment sur un monticule ou gradina, où abondent des fragments de poteries anciennes. M. Radimsky a vérifié le fait 2 en identifiant des restes de circonvallations pré-romaines. Il a identifie également une station fortifiée du même genre sur une gradina près de Mali Mochouni 3 , en aval du polie de Travnik, et reconnu, dans le voisinage de Han Biéla, la présence d'une demi-douzaine de tumuli qui furent sans doute les lieux de sépulture des habitants préhistoriques de celte enceinte fortifiée.

L'époque romaine y est beaucoup plus démonstrative. Autour de ce même village de Mali Mochouni, MM. Truhelka et Patsch 4 ont découvert, en 1893, un vaste terrain couvert de ruines, qui ont fini par prendre l'aspect de monticules. En fouillant ces monticules, ils ont mis au jour les soubassements d'une maison 'd'habitation, des objets en verre, d'autres en fer dont une petite clochette, et des monnaies de Julia Mammaea, Gallien, Dioclétien, Maximien, Licinius Pater et Julien II le Philosophe : c'est-à-dire de la première moitié du m e siècle à la seconde moitié du iv°. Des monnaies sont trouvées fréquemment par les paysans aux champs, qui s'empressent de Tes porter au couvent de Travnik. On a recueilli, de plus, des fragments de sculptures ornementales et d'inscriptions. De l'avis de ces archéologues, il y a eu, en cet endroit, un centre de station romaine très important.

Pôutitchevo, petit village près de Dolatz, a fourni un grand nombre d'objets romains : armes et ustensiles en fer, poignards, haches, ciseaux, couteaux, pointes de javelot, clefs, fibules en bronze, poteries peintes, un objet en cuivre avec noyau de fer, etc. La plupart de ces trouvailles sont déposées au séminaire de Travnik. Des objets analogues ont été trouvés à Varoschlouk, en amont de Travnik, sur la haute Lachva. Ce qui donne à cette dernière station un intérêt spécial, c'est la découverte des ruines d'une basilique primitive chrétienne. L'architecture en était assez simple et irrégulière, avec une seule nef de 14 m. 30 de long sur 8 m. 40 de large, le bâtiment ayant dans son ensemble une longueur de 40 mètres environ sur une largeur de 16 m. G5. Or, à Mali Mochouni, on a identifié également sur le sommet d'un monticule, spécialement appelé Iserkvina parle paysan, l'antique présence d'une église chrétienne; et si on se rappelle que la même découverte a été faite à Zénitza, on arrive à conclure, avec MM. Truhelka et Patsch, que les autorités ecclésiastiques de la période primitive choisissaient de préférence, comme siège, les centres administratifs de l'occupation romaine. Du fait que ces ruines de basiliques sont en rapport de voisinage et d'architecture avec les ruines d'habitations romaines, on peut également penser que, dans cette partie de l'empire romain, le christianisme et la civilisation italique avaient fusionné durant un certain temps.

Quant aux inscriptions romaines, nombreuses et la plupart votives funéraires, elles sont assez frustes. M. Patsch néanmoins est arrivé à en tirer des indications intéressantes. Ainsi, il résulte de ses travaux que le municipium de Bistua (Zénitza) comprenait la vallée de la Lachva inférieure, que la vie romaine y était très développée, et que beaucoup de ses citoyens, qui avaient occupé, au dehors, d'importantes fonctions, y furent comblés d'honneurs. M. Iloffer, professeur à Travnik, estime probable qu'une route romaine a passé de Zénitza par la vallée de Lachva, et il propose d'identifier Zénitza avec Bistua Nova, Mochouni avec Ad Matricem, et Bislua Vêtus avec une localité à trouver près de Bougoïno.

Quoi qu'il en soit, Travnik n'existant pas au moyen âge, une ville florissante du nom de Lachva s'élevait aux environs du village actuel de Pôutitchevo. Il est surprenant que la légende, à peu près seule, la connaisse. Elle y place la résidence des djed, les « vénérables » ou « vieillards » bogoumiles, qui furent les chefs de la secte albigeoise, nationale, à un certain moment en Bosnie. Or, dit M. Hoernes ',