D r M. Hoernes, Dinar. Wandergn., p

On côtoie une falaise de tuf calcaire, on passe sur un pont de bois flanqué de petits moulins bavards, puis, sous la voûte basse d'une vieille poterne, on entre dans la ville.

Qu'elle est tranquille et morne, la cité des rois! A la voir avec son modeste bazar, la pauvreté architecturale de ses maisons de bois, le manque de vie et l'air nonchalant de sa population, on croirait volontiers à un de ces mirages de l'histoire exaltant la valeur des cités, avec celle de ses habitants. Mais ce fut bien là-haut, au sommet de l'acropole imposante encore dans ses ruines, la résidence des anciens rois nationaux au xv e siècle: les murs à mâchicoulis, dont l'enceinte fruste entoure une partie de la ville, repoussèrent victorieusement les assauts répétés des généraux ottomans alors que, déjà, toute la Bosnie méridionale était en leur pouvoir.

L'origine de Yaïtzé est celle de son castel. Ce castcl, d'après les recherches très récentes du docteur C. Truhelka particulièrement, remonte vraisemblablement à l'époque du duc Hervoïa, c'est-à-dire au commencement du xv e siècle '.

L'étymologie du nom de Yaïtzé — œuf en yougo-slave — est sans doute la raison d'être d'une tradition, accréditée par les moines franciscains, d'après laquelle le château aurait été construit par un architecte de Luculo, sur le plan du Castello del Uovo près de Naples. D'autres attribuent ce nom à la forme ovoïde de la butte sur laquelle le château, et la ville à ses pieds, sont construits 2 .

Hervoïa, fds de Voukatz Hervatinitch, a joué, de 1386 à 1 4 1 (> , un rôle important dans l'histoire de la Bosnie 3 . Les chroniques de l'époque — dont plusieurs, de lui, sont datées de Yaïtzé — le qualifient de liegulus bosniensis. Après la mort du roi Tvartko, il exerçait en quelque sorte les fonctions de majordome, avec le titre de voïvode suprême et de vicaire général. Sectaire du bogoumilisme au début, il n'est pas sûr qu'il soit retourné au sein de l'Eglise romaine, bien qu'il sût acquérir le titre de duc de Spalato, ville alors très chrétienne, et la possession des îles principales des côtes de la basse Dalmatie. Plus tard, en 1414, Ilervoïa essuya la défaveur du roi de Hongrie, qui était alors Sigismond, et comme il ne trouvait appui ni alliance auprès de Venise, il se coalisa avec les Turcs. Il imitait ainsi l'exemple du roi de Bosnie, Ostoïa, qui avait cru, de la sorte, s'assurer le respect de son territoire. A la suite d'une bataille dans les environs de Doboï, où les armes hongroises succombèrent (1413), Hervoïa reconquit le pouvoir au point que le roi Ostoïa ne devint qu'un instrument docile entre ses mains. Mais il ne put jouir longtemps de son triomphe, qui fut une vengeance. Il mourut l'année suivante, laissant les Turcs de plus en plus maîtres du pays; il avait donné l'exemple d'un de ces grands seigneurs de la féodalité dont l'ambition personnelle ne s'accommodait pas de l'unité nationale. Son désir de la vengeance n'avait pas reculé devant l'alliance avec l'ennemi de la foi religieuse, alors que cette foi aurait pu servir de lien politique, même pour des sectaires bogoumiles. Mais il est un fait général autant (pie caractéristique : c'est que les sectes d'une même croyance fondamentale et les schismes se sont le plus souvent voué une haine plus intransigeante que des cultes religieux dune parenté bien moins élroile.

Hervoïa était, à vrai dire, un souverain au petit pied, entretenant des troupes, envoyant des ambassadeurs aux puissances, frappant monnaie et tenant sa cour lantôt à Yaïtzé, tantôt à Spalato. Ses principales ressources lui venaient de l'exploitation des mines. Tout porte à croire que le château fort de Yaïtzé a été construit par Hervoïa, vers 1405, alors qu'il était duc de Spalato et en rapports assidus avecla république de Venise. M. Truhelka a retrouvé, en effet, dans ses fouilles, des restes d'ornementation architecturale caractéritisques du style gothique vénitien. Gomme les palais de Spalato en étaient, à l'époque, des modèles nombreux, il est probable qu'Hervoïa en a fait reproduire les motifs par son architecte de Yaïtzé. A cette époque, les forteresses de Bosnie n'étaient pas encore battues en brèche par le canon, et les murs défensifs ne réclamaient pas une épaisseur de plus de 2 mètres. Plus tard, vers 1463, au jugement de M. Truhelka, il n'en fut plus de même, et celle épaisseur fut augmentée jusqu'à (> mètres.

1. Recherches archéologiques sur le castel de Jajce, in Wiss. Milt/i., Il, p. 87, 18U-4-

2. Voir, sur l'histoire ancienne de Yaïtzé, D r Uoernes, Dinarische Wanderhnge?u p. 308, et Joli v. Asbolh, Hosnicn und die Hercegovina, p. 404 et suiv.

3. Herzog Hervoja und sein Wappen, par le D r L, Thalloezy, Wiss» Milth., Jl. 1X9S-, p. 108.

CHUTES I>K h\ PL1VA.

DE TRAVNIK A LIVNO.

L'année 1463 souligne d'un trait rouge le nom de Yaïtzé, dans l'histoire de la Bosnie. Stéphan Tomachevitch, dernier roi de Bosnie, avait refusé le tribut à la Turquie. Le sultan Mohammed II envoya alors contre lui une armée de 150 000 hommes. La plupart des forteresses capitulèrent

sans opposer de résistance ou par trahison, et le roi fut obligé de fuir. Mais le beglrr-bo.g parvint à le faire prisonnier, à Kliouleh (Kljué), et à l'amener devant le sultan qui se trouvait alors à Yaïtzé. Le sultan, déclarant non avenue la capitulation du roi à Klioutcb, — capitulation qui lui assurait la vie sauve et la possession de ses terres hongroises, — le fit condamner à mort. On raconte que cet arrêt de mort (fctva) était l'œuvre du scheikh-oulislam Ali Bestani, et que ce fut lui-même qui le mit à exécution. D'après la légende, le bourreau, de taille trop petite, fut obligé de sauter pour trancher la tête v. is i»i; vaii/j;. du malheureux roi. lbrahim-beg Bachagitch rapporte

que cette fetva, afin que nul n'en ignore, avait été gravée sur pierre et encastrée dans le mur du castel, où elle aurait été conservée jusqu'au commencement de ce siècle. La tradition orale seule en a conservé la teneur : « Le fidèle ne souffre pas qu'un serpent le morde deux fois d'un même trou », ce qui voulait dire, au sentiment du sultan, que le roi do Bosnie devait expier, par le châtiment suprême, une deuxième et dernière félonie.

La légende prétendait que le corps du roi Stéphan fut jeté alors dans une fente delà montagne Houm, qui s'élève en face de la ville, sur la rive droite du Yerbas. L'endroit portait môme le nom significatif de Kralievo grob, c'est-à-dire « Tombeau du roi ». Or, il y a huit ans, un squelette, la tète séparée du tronc, fut découvert dans une crevasse à l'endroit même que la légende assignait à la tombe royale. Ce squelette, pieusement recueilli, est conservé actuellement, sous un sarcophage en verre, dans l'église du couvent des Franciscains.

Mohamed (Mahmoud) II ne demeura pas longtemps maître de Yaïtzé. La royauté était décapitée en

252 A TRAVERS LA BOSNIE ET L'HERZÉfiOYÏNE.

Bosnie, mais le roi de Hongrie, Mathias Corvin, reprit la lutte contre le Turc. Il reconquit la forteresse au mois de décembre de cette même année 1463, en même temps qu'une centaine d'autres points et places fortes. Partout les populations l'avaient aidé, et les Franciscains ne furent pas les moins habiles à semer la haine contre le Turc envahisseur, et à propager adroitement la nouvelle de l'approche des troupes hongroises venues pour les délivrer ! .

L'année suivante, une tentative que fit le sultan Mahmoud pour reprendre la ville échoua devant la résistance tenace de Zapolya. Les troupes turques furent battues et poursuivies par Farinée hongroise, sous les ordres de Nicolas Ujlaky. A la mort du roi Mathias, en 1490, les Turcs, déjà maîtres de la majeure partie de la Bosnie actuelle, recommencèrent leurs tentatives de conquête vers le Nord. Ils dirigèrent surtout leurs efforts vers la reprise de Yaïtzé, qui était alors la clef des positions hongroises dans la région. Longtemps Jean Corvin, fils naturel du roi Mathias, sut résistera leurs attaques, longtemps les capitaines hongrois, parmi lesquels figure un Kallay, repoussèrent les armées ottomanes. En 15:20, Houzref-beg, pacha de Bosnie dont Sarajevo a gardé le grand souvenir, entreprit lui-même une campagne contre la forteresse de Yaïtzé, où commandait alors Pierre Keglevitch. Les troupes ottomanes assiégèrent d'abord la ville, puis firent semblant de renoncer au siège. Elles s'occupèrent, en réalité, à construire un grand nombre d'échelles, sous le couvert des forêts environnantes, comptant prendre la forteresse d'assaut, alors que l'attention de ses défenseurs aurait été détournée ou endormie. Mais le vieux Keglevitch les prit à leur propre piège. Il n'en fit que surveiller plus incessamment les murs de la ville et posta, dans la forêt, des détachements cachés auxquels un coup de canon devait donner le signal de l'attaque.

Un jour, ou plutôt un soir, il ordonna aux femmes et aux jeunes filles daller chanter et danser au dehors de l'enceinte, sur le Kralievo-polié, comme si le Turc était loin et la paix profonde. Ainsi elles firent. Au milieu de la nuit, les Turcs, sortant de leurs cachettes, se précipitent avec des échelles pour monter à l'assaut de la ville. Or, voyant les femmes et les jeunes filles dansant au clair de lune dans l'insouciance la plus profonde, ils jettent leurs échelles pour courir, non sur la forteresse, niais sur les danseuses. A ce moment un coup de canon pari de la ville. Au signal convenu, les soldats hongrois quittent la forêt, Keglevitch lui-même se précipite à la tête de la garnison demeurée en ville, les femmes et les jeunes filles prennent les armes et bientôt les Turcs sont exterminés jusqu'au dernier homme. Ainsi la tradition 2 .

De fait, Keglevitch défendait Yaïtzé avec une grande bravoure. La principale difficulté avait toujours été de ravitailler la forteresse, et il était à craindre, étant donnée sa position presque isolée et difficilement accessible, que les Turcs en auraient raison par la famine plutôt que par la force des armes et le tir d canons. Une dernière fois, en 1525, les troupes ottomanes, au nombre de 20 000 hommes, se firent batti sous les murs de Yaïtzé. Keglevitch avait tenu bravement jusqu'à l'arrivée de l'armée hongroise, fort de 15 000 hommes, sous la conduite de Christophe Frangepani. L'attaque des Hongrois, combinée avec la sortie des défenseurs de Yaïtzé, fut si impétueuse et en même temps si imprévue par l'ennemi, que le camp turc et tout le matériel de guerre tombèrent entre leurs mains, alors que les assiégeants essayèrent de se soustraire par la fuite à un massacre qui faillit devenir général. Frangepani, vainqueur des Turcs, fut comblé d'honneurs par le roi Louis II et reçut le titre de « tuteur spécial et protecteur de Dalmatie, Croatie et Slavonie ». Sa victoire ne profila pas longtemps à la ville qu'il avait, avec Keglevitch, si vaillamment délivrée. Après la bataille, funeste à la Hongrie, de Mohacs en 1520, les Turcs étaient d'autant plus maîtres de la situation, que les dissensions intérieures avaient détruit l'unité qui, seule, aurait pu aider le royaume à s'opposer aux progrès de l'invasion ottomane. Frangepani aurait pu, une seconde fois, renouveler sa victoire de Yaïtzé, mais comme il était partisan du roi Jean, le roi Ferdinand le fit attirer dans un piège et assassiner. Keglevitch remit la forteresse à Ferdinand et lorsquen 1528 les

i. A. Strausz, loc. cit.. 1, p. 83.