Wiss. Mittk., I, p

2. G. Gapus, Tatouages en Bosnie-Herzégovine, in Bull. Soc. d'Anthropologie de Paris, IX, 189 't.

3. D r L. Gluck, Die Tâtowirung der Haut bei den Katholiken Bosniens und der Hercegovina, in U'm. Mitth., II. p. i-Vi ; D r Giro Truhelka, Tetoviranje Katolika u Bosni i Hercegovini, in Glasnik zemal. Mus., -1 89-4, II.

DE TRAVNIK A LIVNO.

VTOUAfiK DES KKMMKfi CFI K ETI KM N KS DE BOSNIE.

main, la poiti'ine à hauteur de rarticulation claviculaire, le bras, et rarement le front. La poitrine n'est ornée, le plus souvent, que d'une croix à brandies fourchues, auréolée ou non. Ce sont bien, eu égard à la coupe du vêtement bosniaque, les parties du corps qui, tout en étant couvertes, se découvrent le plus facilement par rentre-bâillement de la chemise et le relroussemcnt de ses amples manches.

Ce fait, futile en apparence, est à remarquer parce qu'il est l'indice de la signification des tatouages. Le tatouage, en Bosnie-Herzégovine, est une profession de foi religieuse hautement affirmée par des signes extérieurs indélébiles.

Il s'est trouvé un temps, à l'origine sans doute de la coutume, où le besoin s'en est fait sentir pour marquer d'un signe différentiel le fidèle à la foi des ancêtres d'avec le renégat.

Ce sont, en effet, les seuls chrétiens qui ont conservé et pratiqué le

tatouage. Toutefois, alors que les musulmans s'abstiennent entièrement,

les orthodoxes le pratiquent bien plus rarement, leurs dessins sont moins

fioritures, et on n'en rencontre des exemples que dans les contrées où leur

cohabitation avec les catholiques est plus étroite (D r Gluck). Ce sont les

femmes qui se soumettent de préférence à cette ornementation, en somme assez douloureuse, de la

peau, et il n'est guère de paysanne catholique qui, dans le temps, n'ait affronté l'opération à l'âge de

jeune fille.

A quelle époque l'usage de se tatouer a-t-il pris naissance en Bosnie-Herzégovine? D'après M. Gluck, les vieux Slaves ne le pratiquaient pas plus que ne le pratiquent aujourd'hui les tribus slaves en dehors de la Bosnie. D'après M. Truhelka, le tatouage existait chez les anciennes tribus illyriennes, et il se peut ([lie les premières tribus slaves venues en Bosnie l'aient adopté de leurs devanciers. Dans ce cas, l'usage de se tatouer, chez les Bosniaques yougo-slaves, remonterait au delà des grandes luttes religieuses du xn c et du xni c siècle, sans perdre toutefois sa signification d'une profession publique et hautement affirmée de la foi chrétienne.

Quoi qu'il en soit, le signe cruciforme se détachant en couleur sur la peau est encore aujourd'hui une sorte de marque de ségrégation et de distinction religieuse.

Déjà, cependant, la mode du tatouage évolue et perd de sa vieille signification. Le dessin religieux passe au figuré de ces emblèmes tendrement héroïques ou loyalistes que nous retrouvons sur le bras du matelot, du forain, du débardeur, etc., de nos pays d'Europe. C'est ainsi qu'on peut voir s'étaler sur les bras et la poitrine d'anciens soldats bosniaques catholiques l'aigle bicéphale, armoriée et couronnée; ou bien le cœur, sur le croisé d'une croix et d'une ancre, avec, au milieu, le nom de l'individu, la date de sa naissance et le numéro du bataillon. Les tatouages de cette deuxième catégorie n'ont pas grand intérêt; ils indiquent toutefois la persistance d'une mode bien autrement significative au moyen âge.

Voici, d'après M. Gluck, le mode opératoire et la composition de la substance tinctoriale. Celle-ci est le plus souvent une pâte faite de résine de conifère malaxée avec du noir de fumée de même origine, ou bien encore du noir de fumée délayé dans de l'eau. La pâte est appliquée sur la peau, tendue, à l'aide d un bâtonnet de bois épointé traçant le dessin à tatouer. La trace faite, les piqûres rapprochées et multipliées d'une aiguille, enveloppée de ficelle jusque près de la pointe, introduisent la matière colo-