Bosnische Post .Ï

3. Ph. Ballif, Wasserlauten. toc. cit.. p. 84. On y trouvera des détails techniques sur la construction des citernes et t\o< données plus complètes sur ce sujet, avec des documents illustrés et une. carte de répartition des travaux elleetues.

DE MOSTAR A L'ADRIATIQUE

litres; leur création a coûté 75 894 florins, 50880 journées de travail pour les hommes et 21 260 pour les bêtes de somme. Des travaux analogues' ont été effectués dans les districts pauvres en eau de Joupanialz, Livno et Glamotch en Bosnie.

Nous longeons maintenant la rivière Trebintcliilza, sur une haute terrasse de conglomérat. Là-bas, sur la rive gauche, commence la terre du Monténégro avec, au milieu de la frontière, le symbole, hélas ! du calme et de la fraternité des hommes : le couvent de Dobritchcvo. Un petit polie boisé, où prédomine à nouveau le jujubier, remplit la vallée, et de grands chênes apparaissent do-ci de-là échappés à la destruction par le bétail. Des champs de pommes de terre aussi, que broutent, sans souci de la solanine et des coups d'un gardien, des chèvres et des vaches.

Laissant parfaire sa grande boucle vers le sud-est à la rivière, la route coupe au court vers le contrefort qui nous sépare de la vallée de Trebinié. Toutes les hauteurs paraissent couvertes de bastions ou de forts, que rougit à présent le soleil couchant.

Puis, du sommet de la crête et par l'entaille d'une brèche routière, apparaît la vallée de la Trebintehilza au retour, avec des eaux larges, des champs verts, des maisons blanches éparpillées, et la ville de Trebinié au pied (Tune arête de rochers nus. Des vignobles couvrent les pentes basses avec des plantations de tabac et des vergers où abondent le figuier et le grenadier. Pendant que nous dévalons la route on écharpe sur le flanc de la montagne, les ombres du crépuscule envahissent la vallée; mais au large du nord-ouest elle reste longtemps lumineuse, avec le ruban luisant de la rivière.

Trebinié (Trebinjej, l'ancienne Terbunia, appartenait de bonne heure aux princes slaves; plus tard, en 1370, Tvartko, roi de Bosnie, de Rascie et du Primorje (littoral), en fait la conquête sans pouvoir la garder. Le duc Stiépan Youktchitch de Saint-Sava en prend possession avec le reste de l'Herzégovine, et la petite principauté finit par partager le sort do la province à l'époque de la conquête turque.

A Trebinié, l'Herzégovine déjà abdique l'architecture de ses maisons qui devient dalmate, ragusaine, avec son climat qui devient celui de l'Adriatique. La ville était qualifiée naguère de trou alfreux et horriblement ennuyeux. Il faut qu'elle ait changé depuis, car je lui ai trouvé un air assez animé de cité proprette, avec dos maisons à la dalmate entourant une voie dallée, large comme une place, un square très ombreux avec kiosque et caférestaurant, des magasins modernes, et un vaet-vient de population citadine très à l'euro-

m A TRAVERS LA BOSNIE ET L'HERZEGOVINE.

péenne. Cette renaissance architecturale et de la voirie est, parait-il, l'œuvre du général Babitch elle est également celle de la prospérité croissante que la reprise des relations commerciales avec Raguse, sa voisine, et la culture rémunératrice du tabac et de la vigne ont amenée dans les dernières années. Il faut compter aussi l'activité commerciale nécessairement plus grande que provoque la présence des troupes d'occupation. L'ancienne forteresse se trouve de plain-pied avec la ville; ses remparts sont bordés d'un côté par la rivière, et, sur le pourtour, entourés de fossés remplis d'eau. C'est un quartier spécial de la ville avec des ruelles tortueuses à la dalmate, des mosquées et des taudis malsains; on y entre par une poterne casematéc où gîte un corps de garde.

Trebinié me paraît assez fiévreux. Je vois entre aulres le chef de district grelollanl la fièvre, ce qui double le prix de l'accueil aimable qu'il voulut bien nous Taire. Les environs de Trebinié ne manquent pas de pittoresque dans le paysage. En amont, la vallée est encaissée entre des montagnes sauvages; elle mène à Arslanagitza-Most avec son vieux pont, puis à la station œnologique de Lastva et au vieux fortin de Klobouk, perché sur des rochers à pic, à la frontière même du Monténégro. En aval, la vallée, large et fertile — on y fait jusqu'à deux récoltes par an, — aboutit au Popovo-polié, pour se terminer en impasse devant un chaînon transversal, où la Trebintchitza s'engouffre dans un ponor.

Cette rivière se présente de nouveau avec un débit des plus irréguliers; elle est peut-être sous ce rapport l'exemple le plus typique d'un de ces cours d'eau du Karst qui disparaissent dans des ponors, trop lentement, à l'époque des grandes eaux, pour ne pas transformer la vallée en lac profond. Ainsi la Trebintchitza, périodiquement grossie depuis le mois d'octobre jusqu'à la fin de mai, et quelquefois de juin, fait queue à la porte de son gouffre. Elle inonde alors le Popovo-polié d'une couche d'eau qui varie de 15 mètres de profondeur à son extrémité en amont, jusqu'à plus de 30 mètres au fond de l'impasse. Ces inondations annuelles et normales, prévues, sont un bienfait, parce que les eaux de la rivière déposent une alluvion très fertile; mais il arrive aussi qu'elles deviennent excessives, et, comme les eaux ne trouvent pas un écoulement assez rapide pour découvrir le sol en temps propice, les cultures sont compromises.

M. Truhelka a relevé près du village de Yakovo une inscription rupestre qui marque le niveau que les eaux du lac ont exceptionnellement atteint en 1813. La place marquée est à 15 mètres au moins au-dessus du niveau normal de la rivière, ce qui correspond à une profondeur maximum du lac d'au moins 40 mètres au bas du Popovo-polié. Le même observateur a trouvé sur la route de Zavala à Germliani, sur la berge de la rivière, une stèle avec l'inscription en vieux bosniaque : « Dieu t'aide au passage », sans doute l'endroit où la rivière pouvait être passée à gué.

En été, par contre, à l'époque de l'étiage,le lit de la Trebintchitza est à sec sur la majeure partie de son parcours inférieur.

Le Popovo-polié occupe l'extrémité de la vallée de la Trebintchitza sur une longueur d'environ 30 kilomètres et une largeur qui varie d'un demi à 3 kilomètres. Les montagnes aux alentours sont parmi les plus stériles et les plus nues du Karst, alors que le polie est une véritable oasis estivale d'une fertilité admirable. Celte fertilité, il la doit au dépôt d'alluvion amenée par la rivière. La vigne, l'olivier, le figuier et tous les arbres fruitiers y prospèrent, avec le tabac et les céréales.

Les eaux de la rivière fournissent un poisson très estimé, de la taille d'une sardine, que les indigènes appellent gaovitza (Paraphoxinus Gethaldi^ St.) et qu'ils sont très adroits à pêcher avec des filets de fine soie fabriqués exclusivement dans le polie 1 . Ce poisson peuple les eaux du ponor où il se retire à l'époque de l'étiage, et c'est à l'entrée des gouffres qu'on le prend de préférence.

Les habitants du Popovo-polié ont certaines particularités qui les distinguent des autres Herzégoviniens. Pendant sept années encore, dit-on, ils s'opposèrent à l'invasion des Turcs alors que le reste de l'Herzégovine était déjà au pouvoir de ceux-ci. Presque tous catholiques, ils furent généralement soutenus dans leurs luttes par Venise ou Raguse.

Plus réfléchis que leurs compatriotes des autres régions du pays, n'agissant jamais sans avoir bien