I. W. Mittheil, II, p

l'indice d'une- meilleure qualité du produit. Cette amélioration pourrait être l'effet d'une saison plus propice, mais elle doit également être mise sur le compte des perfectionnements apportés, parles soins du gouvernement, au mode de culture. Depuis 1893, en effet, l'administration compétente a désigné six fonctionnaires du département agricole et quarante moniteurs chefs de culture (Vorarôeiter), avec mission d'enseigner, sur le terrain, la culture rationnelle de la betterave à sucre au paysan bosniaque. De plus, ce personnel est placé sous le contrôle d'inspecteurs-professeurs agricoles spéciaux.

Ces mesures sont évidemment très bonnes lorsque le cultivateur est docile et convaincu de l'avantage qu'il peut retirer d'une nouvelle culture rémunératrice; mais elles seraient peut-être insuffisantes dans ce pays, si quelque autre avantage palpable et immédiat ne venait décider le cultivateur à s'y adonner. Déjà en 1893, à l'époque où l'apparition du choléra rendait difficile l'écoulement des produits marchands au delà de la frontière, où, par suite des entraves à la libre communication, la vente du pruneau était restée longtemps précaire, les avantages qui permettaient au cultivateur de betteraves de vendre sa récolle dans le pays même, avaient contribué à faire accepter la culture nouvelle. Sûr de pouvoir combler le déficit de la récolle des prunes, ou des céréales, par un gain presque assuré à la sucrerie, le paysan se décidait à placer une partie de son avoir et de son travail dans une entreprise agricole qui rapportait une prime, en dehors du prix d'achat. Cette prime est de G kreuzers par quintal de betterave rendu à la fabrique d'Oussora.

De plus, afin d'amener le cultivateur indigène à modifier ses habitudes de travail de la terre, à lui faire apporter plus de soins à la culture, par un labour plus profond, un bêchage soigné et répété, une scarification sérieuse, etc., toutes choses difficiles et lentes à lui faire accepter par la persuasion, une prime de kreuzers est accordée à ceux qui ont soumis leurs champs, en temps voulu, au labour automnal préalable et nécessaire pour l'obtention d'un meilleur produit. A en juger par les résultats obtenus, ces avantages ne manqueront pas de répondre à l'espoir de ceux qui désirent voir la culture de la betterave à sucre devenir, en quelque sorte, nationale et intense, à l'instar de la culture prunière si rudement compromise par l'hiver rigoureux de 1892-93. On estime, en 1893, à un million de francs l'argent distribué à la population indigène, tant comme prix des salaires, que comme prix d'achat du produit agricole.

Le complément économique naturel dune fabrique de sucre étant l'utilisation des déchets pour l'élève el l'engraissement rationnel du bétail, la fabrique d'Oussora a installé, à coté de la sucrerie, des étables destinées à recevoir jusqu'à 1 000 bœufs. Le gouvernement a stipulé avec la direction que l'établissement n'achèterait que des animaux de provenance indigène. Il désire ainsi venir en aide au paysan pauvre qui, à l'approche de l'hiver, se voit par trop souvent forcé de vendre, faute de nourriture, son bétail maigre à vil prix au spéculateur, alors que le propriétaire plus fortuné échappe à cette nécessité si débilitante pour la prospérité générale. L'engraissement systématique des animaux de boucherie que l'établissement d'Oussora va entreprendre, servira en outre d'exemple qu'on désire voir suivi peu à peu par les producteurs de districts de plus en plus éloignés.

Tout récemment la sucrerie d'Oussora a perfectionné son outillage, et elle produit actuellement du sucre pilé, du sucre raffiné et du sucre « à la mécanique ». Elle exporte déjà ses produits en Dalmatie.

Avec sa fabrique de sucre, Oussora possède un autre établissement industriel auquel nous devons une mention motivée : la scierie de la maison Marpurgo et Parente de Trieste, pour l'exploitation du chêne et la fabrication des douves de tonneaux.

La Bosnie est un des pays les plus riches en forêts. D'après les déterminations cadastrales, poursuivies depuis 1881 jusqu'en 1893 dans 41 districts du territoire d'occupation, l'État possède 1885 710 hectares de forêts; 14 070 hectares sont propriété des vakoufs ou fondations religieuses musulmanes, et 808 215 hectares appartiennent à des particuliers. Au total, la Bosnie-Herzégovine possède, à cette époque, 2 708 595 hectares de forêts dont 1438 262 hectares en bois feuillus, 274 985 hectares de taillis et 995 348 hectares de haute futaie, celles-ci appartenant exclusivement à l'État. Ainsi, près des deux

cinquièmes de la superficie totale du pays sont couverts d'une végétation arborescente dune valeur de jour en jour croissante avec les facilités offertes à l'exploitation.

Sous le régime ottoman, la forêt était en quelque sorte res nulllus et pouvait y tailler à son gré qui voulait, pourvu qu'il n'empiétût pas sur certaines réserves domaniales, quitte, au reste, à enfreindre une loi forestière qui prétendait régler la possession et l'usufruit, mais qui n'avait d'autorité que sur le papier. Le rôle économique de la forêt échappait entièrement à l'administration turque, de sorte que le gouvernement austro-hongrois s'est trouvé, en 1878, en présence d'une véritable anarchie en matière forestière.

Sans vouloir entrer ici dans le détail des mesures prises successivement pour organiser sur des bases rationnelles l'administration forestière — détails sur lesquels nous aurons l'occasion de revenir ailleurs, — nous constatons que le gouvernement a dirigé ses premiers efforts vers l'exacle délimitation des droits de propriété, en prenant comme base le levé cadastral et les données du livre foncier, au fur et à mesure des progrès de son établissement. Dès que les travaux de démarcation furent suffisamment avancés, on songea à mettre à profit les richesses forestières de la Bosnie en commençant par les séries d'exploitation dans les futaies de chêne, où des réserves naturelles accusaient des révolutions de plusieurs centaines d'années. En 1882, une maison de Prague conclut avec le gouvernement un premier traité pour l'exploitation de grandes et vieilles futaies de conifères dans le district de Ciradichka, ainsi que des très vieux chênes qui avoisinaient cette coupe. Le résultat en fut, entre autres, la création de la première scierie à vapeur sur le territoire d'occupation l .

Lorsqu'en 1883 les douves de tonneaux eurent atteint, sur le marché de Trieste, des prix fort élevés, on résolut de mettre en coupe les vieux chênes, éparpillés comme réserves surannées dans les jeunes chênaies, et d'opérer à la fois, de cette façon, une coupe de nettoiement depuis longtemps devenue nécessaire. C'est ainsi que, de 1883 à 1885 inclusivement, 80 000 pieds de chêne surannés furent abattus dans les forêts voisines de la Save. On procéda par voie de soumissions, auxquelles participèrent plusieurs maisons des pays de la monarchie et de la Bosnie. L'exploitation de ces coupes spéciales était relativement recherchée par suite des facilités suffisantes de transport; mais lorsqu'en 1886 le chiffre d'exportation et le prix des douves étaient tombés très bas, les soumissions devinrent tellement précaires, que l'administration dut s'abstenir de les accorder; et si d'aucunes avaient été faites pour les localités où l'exploitation était relativement aisée, aucun soumissionnaire ne s'était présenté pour les exploitations de l'intérieur du pays où les difficultés du terrain, le manque de moyens de transport et de communication exigeaient plus d'expérience, de connaissances, avec l'engagement de capitaux plus considérables.

Il importait cependant au budget de la Bosnie-Herzégovine de ne pas laisser improductif un élément de richesse aussi important et qui, au surplus, ne pouvait que perdre de sa valeur en vieillissant davantage. Le gouvernement entra donc en relation avec la maison Marpurgo et Parente^ qui avait déjà exploité le chêne en Bosnie du temps de l'administration turque, ainsi qu'avec une banque de Vienne qui traitait spécialement les affaires d'exportation du bois de chêne de Slavonie. Un premier contrat, conclu en 1886, concède à la maison Marpurgo et Parente le droit d'abatage des chênes surannés dans les régions du Nord, où les soumissions antérieures n'avaient pas reçu d'effet, ainsi que dans quelques autres parties montagneuses de l'intérieur d'un accès plus difficile, où des arbres plus vieux encore attendaient la hache du moderne industriel. D'autres contrats partiels sont venus, par la suite, étendre le champ de ses opérations. Les concessions sont données sur avis préalable et désignation des coupes par une commission d'expertise forestière spéciale, instituée en 1884.

Cependant l'établissement d'Oussora n'est pas situé au centre de l'exploitation principale, et le bois merrain doit être transporté à pied d'œuvre sur une distance d'une quarantaine de kilomètres. Telle est, en effet, la distance qui sépare Oussora des futaies de Prebinitch, dans la haute vallée de la rivière Oussora. Aussi bien les a-t-on reliées par une ligne ferrée forestière sur route, avec traction à vapeur, sous la condition, imposée par le gouvernement, que l'infrastructure de la ligne avec tous les

1. K. Hofmann, Entwickelung des Forsiwesens in Bosnien u. der Herzegovina, Vienne, 1894.

DE BROÏ) A MAGLAÏ SUR LA BOSNA. 53

ouvrages feront retour gratuitement à l'Etat lors de la cessation de l'exploitation. En dehors de la maison Marpurgo et Parente, un contrat pour l'exploitation du vieux chêne a été conclu, également, en 1889, avec la maison C. Schlesinger d'Agram, commissionnée par le comptoir d'exportation des douves J. B. M. Gairad.

Il ne s'agit ici que de la mise en œuvre du douvain. Les douves de Bosnie ont leur grand marché à Trieste, d'où la France, et surtout les chais de Bordeaux, tirent une grande partie de leur bois de futailles. Depuis 1887 la production de la Bosnie a suivi une marche rapidement ascendante, ainsi qu'en témoigne la statistique suivante. En 1887, l'exportation des douves accuse le chiffre de 1 076 000 pièces; en 1888, 5 920 000 pièces; en 1889, 11 millions de pièces; en 1890, 21 millions et 16 millions en 1891. La diminution du chiffre de 1891 est imputable, d'un côté, à la mauvaise récolte du vin en France pendant l'année 1890, de l'autre, à la crise commerciale que traversait l'Amérique du Sud, et qui eut pour effet d'arrêter dans une forte mesure l'exportation des vins. L'Allemagne également se pourvoit d'une partie de ses bois de futailles en Bosnie, mais comme il lui faut des épaisseurs considérables que seuls peuvent fournir les très gros arbres, l'exportation sera, de ce côté, nécessairement de plus en plus restreinte.

L'exploitation du chêne n'est pas la seule 1 ! qui donne lieu à des entreprises industrielles d'une certaine envergure. Encore des richesses inestimables en bois de chêne se trouvent-elles enfouies, par milliers d'arbres multiséculaires, dans les profondeurs des forets de l'intérieur où, capital inerte jusqu'alors, elles attendent les besoins de plus en plus impérieux du marché, avec l'effort plus considérable à faire pour les atteindre et surtout les enlever. Mais la Bosnie possède également de superbes hautes futaies de conifères, peu exploitées jusqu'à présent à cause du manque de voies d'accès vers les hautes altitudes, où l'arbre acquiert son maximum de développement. Il est à présumer que l'ouverture de la ligne du chemin de fer de Spalato à Bougoïno marquera, sous ce rapport, un pas en avant considérable. Toutefois, en 1893, le gouvernement a passé un contrat avec la maison bavaroise Otto Steinbeis et G ie , de Doberlin, pour l'exploitation, pendant une première période de vingt ans, des forêts de pins et de sapins dans les planinas Tsernagora et Germetch, situées dans le bassin de la rivière Sana. En outre, un arrangement a été conclu avec la maison Hofmann et Grùnsfeld de Vienne, qui possède une scierie à vapeur importante à Iladjitchi, à quelque distance de Sarajevo, sur la ligne de Mostar. D'après cet arrangement, l'Etat exploite en régie les futaies de conifères de l'Igman-planina ; il cède tout le bois de sciage à cet établissement privé et dirige le bois de service vers la capitale, voisine, ou vers la Dalmatie, où il entre dans le commerce des bois du Levant.

Je noterai finalement que, tout récemment, un fabricant de cannes allemand s'est établi à Dervent et (pie son industrie, organisée sur un pied important — l'exploitation des taillis étant réglée de façon à en assurer le rajeunissement tous les quatre à cinq ans, — semble prospérer fort bien.

Dans toutes les exploitations forestières, qu'elles soient en régie ou non, l'administration compétente intervient aujourd'hui pour sauvegarder les intérêts de l'État, ceux des concessionnaires, et, dans la mesure convenable, ceux de la forêt. Lorsque, comme c'est le cas pour les entreprises industrielles dont je viens de parler, l'exploitât ion doit s'étendre sur une période de plusieurs années, le nouveau règlement exige l'établissement d'un devis d'exploitation qui doit suivre certaines lignes d'un plan général. A la fin de l'année 1893, des devis de ce genre existaient pour 112 524 hectares, dont 108 075 hectares de haute futaie et 54 419 hectares de bois de chêne en taillis.

Pour en finir avec les chiffres se rapportant à cette question d'exploitation forestière, qui n'en est qu'à ses débuts, je consignerai le chiffre du revenu que l'État retire de ses forêts depuis la première concession importante octroyée en 1882.

En 1882, les forêts ont rapporté la somme de 100 000 florins ; en 1884, 275 000 florins ; en 1887, 310 000 florins; en 1888, 323 500 florins; en 1890, 382 400 florins; en 1891, 483 000 florins. Soit, en dix ans, une augmentation de 400 pour 100. Le chiffre n'est pas élevé, eu égard à la richesse en forêts et à la qualité des essences exploitables; mais il est destiné à s'accroître sûrement du jour où le réseau des voies de

transport et de communication plus aisées pourra créer des prix d'exploitation moins onéreux, en comparaison des bois du Nord par exemple.

Si, de la petite station industrielle d'Oussora où fument les cheminées et où ronflent les machines, nous remontions la vallée de l'Oussora toute verdoyante jusqu'à sa source, nous pourrions, à travers les superbes forêts de conifères de la Boria-planina, atteindre le petit chef-lieu de district Kotor-Varoch, de création récente. Située au milieu d'un fertile évasement de la Verbania, la petite cité est pittoresquèment dominée par lés ruines imposantes du castel de Kolor. La création récente d'un dépôt d'étalons, d'un dépôt de taureaux, d'un séchoir de peaux et d'un petit hôpital la fait participer au mouvement de rénovation générale qui pénètre un peu partout dans les vallées sécluses de l'intérieur bosnien. De Kotor-Varoch, une belle route nous ferait descendre ensuite par la vallée de la Verbania à Banjalouka.

En amont d'Oussora, la ligne du chemin de fer traverse pour la première fois la Bosna, pour s'engager ensuite dans un étroit défilé. Côte à côte la rivière y court, sautant les entraves de son lit resserré, avec la route de Maglaï taillée dans le roc, et la voie ferrée longeant les parois à pic, dans les entrailles crues des terrains jaunes et rouges. Ici, un pan de rocher puissant se dresse verticalement du fond de la vallée : c'est le Chahin-Kamen ou « Pierre des faucons », abritant, autrefois, les nichées convoitées de cet oiseau de proie et de chasse; là, des échappées de vue dans les vallécules resserrées laissent apparaître quelque chalet bosniaque aux couleurs xyleuses sombres, à demi caché dans le branchage touffu des arbres fruitiers qui l'entourent avec ses petits amban, paraissant de grandes ruches. Des crêtes sombrement boisées s'arrondissent là-haut et des bois semblent dévaler en traînées qui s'éclaircissent vers la vallée, en maigres taillis où grouille quelque troupeau de moutons et de chèvres abroutissant la fouillée tendre. La note sauvage domine, mais le sauvage sylvain, avec le pittoresque du rocher massif entouré de verdure et avec les larges nappes de lumière obliquement déversées entre les étagements en coulisses des montagnes. Paraissant élevées, ces montagnes ne sont que de hautes collines. Au milieu du défilé de Kosna, la station de Terbouk, au voisinage d'une petite source sulfureuse qui jouit d'une certaine renommée.

C'est dans les environs de cette localité que le comte Szapary -attaqua, le 5 septembre 1878, le camp des insurgés commandés parle moufti Mehemet Noureddin, et les dispersa après un engagement meurtrier.

Puis la vallée s'élargit. Dans le bleuté vaporeux d'une superbe matinée prinlanière apparaît, sur la rive droite de la Bosna, le panorama large de la ville de Maglaï.

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