CHAPITRE

DE MAdLAl A SARAJEVO

Maglaï sur la Bosna. - La fauconnerie en Bosnie. - Arislociutic cl noblesses bosniaque. - Les défilés delà Bosna. - Jeptche (Zepee). - Campagnes d'Orner pacha et du prince Eugène. - \randouk. - Mesures itinéraires et légendes. - Zénitza. - Fouilles archéologiques. - Charbonnage île Zénitza. - Géologie. - Prison centrale. - Jugements de Dieu. - La station de Lachva. - Scènes populaires. - Kakani-Doboï. - Visoko. - Le séminaire orthodoxe de Rclievo. - Arrivée à Sarajevo.

v pied d'un contrefort pelé de la chaîne de ÏOzrène s'étire, X3 . le lon S de la rivière plaie, une rangée de maisons turques. Des loits noirs, 1res hauts, couvrent des pignons clairs troués de nombreuses fenêtres à treillis de bois. Un minaret d'une sveltesse remarquable s'élance d'un de ces pâtés de maisons; pareil à un point d'exclamation, il appelle l'attention sur la coupole en zinc d'une grande mosquée. L'architecture on est élégante et remonte aux premiers temps de l'invasion turque c'est-à-dire au xv° siècle. A droite, sur le dos d'une colline don, le pied vient baigner par des pentes abruptes dans les eaux de la Bosna, se P™^™^ château fort, cerclé d'épais remparts et flanqué de tours puissantes. Par l'entre-badlement de la colline

RIO MX MUSll.MAN.

et de la montagne, d'autres groupes de maisons grimpent le long des pentes, dans un désordre cher au paysagiste. Ajoutez au tableau plutôt sombre de cette cité vraiment bosniaque un premier plan, où des groupes d'indigènes mettent les taches rouges, blanches et brun foncé de leur costume, et vous aurez une aquarelle d'un exotisme intense et peu vulgaire, en raison même de l'absence de ces colorations tendres qui semblent inséparables d'une mosquée et d'un minaret dans les paysages si coloriés des pays d'Orient.

Au reste, ce premier plan est la station du chemin de fer où sont accourus les oisifs de l'endroit, tout comme dans nos petites villes de province, avec cette différence que l'habitant de Maglaï, fidèle aux préceptes du Prophète, dédaigne le buffet et le matinal apéritif. Un jour, descendu à l'hôtel à côté d'une des plus belles cathédrales de France, je demandais au garçon quelles étaient les principales distractions de l'endroit, et le garçon me répondit : « Monsieur, il y a d'abord la promenade à la gare... ». A Maglaï, nous visiterions avant tout l'ancienne forteresse, à laquelle s'attachent les mêmes souvenirs de guerres qu'à Doboï et à Techani; car elle appartenait également au banat d'Oussora, pour tomber en 1528 aux mains des Turcs et, plus tard, au pouvoir du prince Eugène. Une date plus récente, celle du 3 août 1878, est inscrite en lettres sanglantes dans l'histoire de la petite cité musulmane. Elle pèse comme une sorte d'opprobre sur le passé de ses habitants. Ce jour-là, un escadron du 7° hussards avait été envoyé pour escorter un fourgon du trésorier-payeur avec 20 000 florins, destinés à solder des achats de ravitaillement. En môme temps le détachement devait pousser au delà de Maglaï, pour reconnaître le terrain dans la direction de Jèptché (Zepce). La population de Maglaï, à sa tète les anciens, reçut la petite troupe de cavaliers avec des marques très vives de déférence et de soumission. Le fourgon fut remisé au han sous la surveillance du trésorier-payeur, et l'escadron chevaucha sans défiance vers le sud. A Jèptché, les hussards furent reçus par une vive fusillade et un ennemi supérieur en nombre; ils se replièrent sur Maglaï. Mais déjà les habitants de la ville avaient pu changer d'attitude, barricader les rues de la ville, entraver la route et préparer l'embuscade à laquelle un petit nombre seulement du détachement devait échapper la vie sauve; A peine, en effet, la vigie avait-elle signalé le retour des hussards, à peine les premiers cavaliers avaient-ils pénétré dans la ville devenue subitemenl déserte, que les coups de feu partaient des maisons, nourris, tirés par un ennemi invisible contre lequel une troupe de cavaliers demeurait impuissante. Le sabre haut, les braves hussards du 7 e essayèrent en vain une charge dans les ruelles étroites. Sur la route de Doboï, des cordes avaient été tendues sur des piquets et les chevaux tombaient, les pieds pris, entraînant leurs cavaliers qui étaient massacrés sur place et affreusement mutilés. Le même sort attendait ceux qui s'étaient égarés dans les champs et les jardins, entourés chacun d'une haie ou d'un enclos. Éreintés de sauter des obstacles, à chaque pas renouvelés, les chevaux s'abattaient et le cavalier ne se relevait plus. Le trésorier avait été assassiné dans le han et le fourgon dévalisé. Voici un souvenir que raconte M. H. Renner, qui suivait la colonne du général Philippovitch comme reporter militaire :

« Le soir du 5 août 1878, dit-il, après le deuxième engagement favorable autour de Maglaï, je campais avec un collègue sur le sol d'un jardin contigu à la route. A l'inspection plus détaillée de notre terrain de campement, nous découvrîmes dans un champ de maïs le cadavre nu d'un soldat, décapité, la tête sous le bras gauche, tandis que le bras droit était coupé.... Puis, durant deux jours encore, les rives de la Bosna entendaient des fusillades : le conseil de guerre ne traînait pas avec les prisonniers. Sans sourciller, l'un après l'autre, les massacreurs de hussards se rejoignaient dans leur tombeau humide. » A l'entrée du pont sur la Bosna qui mène de la gare à la ville, un obélisque rappelle cet épisode sanglant de la campagne de 1878.

A Maglaï, me dit mon petit guide en Bosnie-Herzégovine *, ainsi qu'à Jèptché, quelques begs se livrent encore au plaisir de la chasse au faucon, un genre de sport qu'on chercherait vainement, sans doute, même dans les autres pays de la presqu'île des Balkans. On sait que la chasse au faucon, divertisse-

1. Reiserouten in Bosnien u. der Herzegovina. Vienne, A. Itartleben, 1892.

DE MAGLAI A SARAJEVO.

nient aristocratique pratiqué jusqu a nos jours dans le nord de l'Afrique et jusqu'au centre de l'Asie et au Japon, était jadis fort en honneur chez la noblesse d'Europe, et qu'il s'y est maintenu en certaines régions jusqu'au siècle dernier, Ln faucon de race, bien dressé, se payait parfois des sommes formidables, et on cite telle acquisition du roi de Hongrie Louis II, payant 40 000 ducats la possession d'un faucon de chasse adroit.

Comme le sujet a son intérêt — n'a-l-on pas écrit de nombreux ouvrages spéciaux sur la chasse au faucon? — j'ai cherché des renseignements complémentaires, et

j'en ai trouvé dans une petite notice que M. Constantin Hormann, directeur du musée de Sarajevo, a consacrée à ce sujet ! .

D'après lui, les begs de la Kraïna et de la Posavina ont exercé ce sport il y a une quinzaine d'années encore, alors qu'actuellement il n'y a guère que trois ou quatre familles nobles et anciennes qui le pratiquent à Maglaï et à Techani. Encore est-il de plus en plus délaissé, et destiné à disparaître sous peu. Les nobles begs prétendent que la chasse au faucon n'a été introduite en Bosnie- Herzégovine qu'après la conquête musulmane, en faisant valoir l'usage très ancien chez des nobles musulmans de l'empire ottoman. Mais il est plus probable, comme le croit M. Hormann, que l'origine en remonte à l'époque des anciens rois de Bosnie, alors que les relations étaient fréquentes avec les régions du centre de l'Europe. Cette hypothèse est corroborée par la découverte faite sur une pierre tombale du moyen Age, trouvée auprès de Gatzko (Herzégovine), du figuré d'un personnage tenant au poing un faucon de chasse. Les vieilles chansons populaires en parlent en beaucoup de circonstances :

Si tu mourais, Ibrahim Tchehaïa.

Oucl serait ton plus grand chagrin?

Pleurerais-tu ta vieille mère, Ou ton château avec les écuries.

Et les nombreux villages et les limava.

Ou bien les étalons non montés Et les chiens, adroits à la chasse?

Pleurerais-tu tes faucons gris Ou bien ton épouse fidèle?

La chanson populaire glorifie le noble oiseau, non seulement parce qu'il est habile à prendre le gibier, mais encore parce que le Yougo-Slave admire son courage et sa beauté. Une croyance populaire veut que le faucon en liberté ne hante que les endroits où les habitants ont gardé leurs vertus et leur simplicité primitives.

Jadis, on ne dressait en Bosnie que l'espèce dite « faucon migrateur » (Falco peregrimis), mais aujourd'hui on se sert presque sans exception d'une variété plus petite, désignée dans le pays sous le nom iWiimadja. A défaut de cette espèce, on se contente parfois du vulgaire épervier, sans en obtenir, du reste, des résultats appréciables. Tous les faucons de la même espèce ne sont pas également aptes à être apprivoisés, ni surtout bons chasseurs. Tels individus ne chassent que la caille, alors que leurs congénères prennent également la perdrix et la bécasse; d'autres enfin se refusent absolument à cet