SARAJEVO. — JEUX POPULAIRES

belle-sœur. Le berger lui dit que c'est une femme excellente, mais qu'elle se met souvent en colère et qu'alors elle veut arracher les yeux à tout le monde.

a Ha! dit le père Adam, celle-là est de la chatte! » Plus loin, autres bergers et nouvelles demandes. u Ma belle-sœur, dit l'un, est très bonne femme, mais lorsqu'elle est contrariée, elle fait grand bruit dans la maison et veut nous manger tous.

— Ha ! dit le père Adam, celle-là est de la chienne! » Enfin, il trouva d'autres bergers et avec eux une charmante petite fille bien proprette et toute joyeuse. Adam le prophète leur demanda aussi comment se portail leur belle-sœur, et ils lui dirent que la petite était sa fille, que leur belle-sœur était la meilleure des femmes et qu'elle riait et chantait toujours. Alors le prophète reconnut en elle sa véritable fille. Lorsqu'il leur eut fait visite à toutes les trois, il leva les mains au ciel en disant : « Dieu veuille que les trois générations se multiplient jusqu'au jugement dernier et qu'on les reconnaisse à leur mère 1 ! » Voilà pourquoi les femmes sont coupables de tous les malheurs du genre humain; mais il serait injuste de ne pas ajouter que la légende leur attribue également tout le bien dont se réjouit l'existence de l'homme.

Si Tari poétique fleurit en Bosnie-Herzégovine sous l'impulsion féconde du vieux sentiment atavique yougo-slave, il ne sembh; pas en être de même de l'art dramatique. Je dis, il semble, parce que dans ces pays, si rapprochés de nous et en même temps si éloignés, plus d'une étude reste à faire et, malgré la quantité de données rassemblées et de documents observés et recueillis, plus d'un observateur habile et sagace pourra faire, dans l'avenir, œuvre d'explorateur à travers les domaines incomplètement connus de l'ethnographie et de l'anthropologie.

Des jeux populaires de théâtre existent, mais ils tombent de plus en plus en désuétude et finiront sans doute par disparaître entièrement. Je ne trouve qu'un seul document à ce sujet, rapporté par M. Kondilcli de Priédor qui a observé et noté quelques pièces populaires jouées en Bosnie, l'hiver, à la vèprée. L'une de ces pièces, intitulée « Hadjia », met en scène un pèlerin à la Mecque qui laisse à la maison femme et enfants, sous la tutelle d'un sien ami. Au retour, on l'accable de toutes sortes de mauvaises nouvelles inventées à plaisir; le pauvre hadji se désole en conscience, alors que les assistants se moquent de son effroi et de ses gestes de désespoir. Finalement, lorsqu'il apprend que sa femme môme a été vendue, il se précipite, au comble du désespoir, pour gagner la solitude, dit-il, et lorsque les assistants essaient de le retenir en le consolant, un mauvais plaisant profite de la confusion de la scène pour barbouiller de noir de cirage tous les acteurs; et la pièce finit par une fuite générale au milieu des rires de l'auditoire. Cette pièce tragi-comique n'est pas une pantomime telle qu'on la trouve, d'après M. Kostilch.dans certains drames populaires du Monténégro, mais elle est bien dialoguée et vivante par les personnages et les caractères réels qu'elle met en scène.

M. Oonst. Hormann a communiqué au congrès d'anthropologie d'Innsbruck une étude très documentée sur les jeux populaires nationaux de Bosnie-Herzégovine 2 , et comme ce sujet intéresse l'ethnographe, je note quelques données caractéristiques de ce travail. Parmi les jeux d'enfants, nous trouvons le jeu des osselets, remplacés ici par de petits cailloux au nombre de 5, d'où le nom de peteniak donné au jeu, avec celui de koza (chèvre). Les billes de nos enfants sont remplacées par des noix disposées en petit tas — jeu de hoxipa, — ou en rang — jeu des chehoms ou cheikhs; la keoa ou choureta consiste à faire passer la noix dans une fossette déterminée. Les jeux athlétiques, si répandus dans ce pays parmi les adolescents, sont fort curieux. Avec le jeu des barres que j'ai déjà mentionné, M. Hormann nous cite les luttes de vitesse à la course où les coureurs, déshabillés jusqu'à la ceinture, s'aident de deux bâtons d'une longueur d'environ 1 m. 50 qui leur permettent de se lancer avec une plus grande vitesse. Avec le saut en longueur et en hauteur, un jeu favori consiste à placer sur le sol une outre de chèvre fortement insufflée d'air; il s'agit, en sautant dessus avec le maximum de force, de la crever, et il paraît que ce jeu ne manque pas d'un certain danger alors que le sauteur, rebondissant sous l'élasticité

1. Beitrage zur Landes-und Volkskunde, par St. R. Delitch, in Wiss. Mitth., I, p. 422.

2. ]n Mittheil. der anthrop. Gesellsch., Wien, VI, 1894, p. 192.

de l'outre résistante, est lancé au loin dans les attitudes d'ailleurs les plus comiques. La lutte à main plate ou hervanié se pratique comme chez nous, avec les mômes conditions de loyauté dans les moyens. La force musculaire à soulever des poids s'exerce dans les variantes suivantes.

Le jeu des « seaux », ou dizanié kabaia, consiste à soulever par leur ceinture, des deux mains, deux individus se tournant le dos et plies de façon que leurs mains tiennent leurs pieds, puis à faire tourner les deux « seaux » ainsi soulevés un certain nombre de fois. Dans le jeu des « fontes de selle », ou bisage, deux individus s'assoient sur le dos de l'athlète accroupi sur les genoux et les coudes, et il s'agit pour celui-ci de se redresser sur les mains et les pieds pour faire avec la charge, à quatre pattes, quelques pas en avant et en arrière. Le soulèvement du «javelot ». ou koplié dizati, consiste à empoigner par les jambes, pas au-dessus du genou, un individu couché par terre sur le dos et se raidissant, et à le soulever de façon à lui donner une position horizontale.

M. Hormann n'a connaissance que de deux jeux d équilibre, tous deux «"exécutant sur une corde tendue. Un équilibriste plus ou moins adroit est assis à l'orientale sur la corde et mime le hadji sur le point de partir pour la Mecque. Bien que pourvu de deux bâtons pour conserver l'équilibre, il est forcé de répondre, en portant la main au front, aux saluts et aux souhaits de bon voyage des spectateurs, et lorsqu'il finit par dégringoler, c'est un éclat de rire général.

En hiver, jeunes et vieux et jusqu'à des hommes de soixante ans s'adonnent avec passion au jeu du traîneau ou plazalo pour lequel, à Sarajevo par exemple, on choisit les rues droites les plus déclives. La piste est soigneusement entretenue par des arrosages auxquels on emploie souvent de l'eau colorée. Les véritables amateurs, passés maîtres à ce jeu où il faut diriger soi-même, à laide des jambes, un petit traîneau lancé à toute vitesse, s'aménagent une sorte de montagne russe en embarrassant la piste, de 10 à 15 mètres de distance, de bancs de neige durcie (skakala) que le traîneau franchit d'un bond plus ou moins adroit et heureux.

Chez les musulmans aussi bien que chez les chrétiens, les besoins de sociabilité se sont conservés très vivaces jusqu'à nos jours, et la veillée, rassemblant sous un même toit, autour d'un même feu, les rouets du voisinage avec le caquetage, l'espièglerie et la bonne humeur mis en commun, n'a rien perdu de son attrait ni de sa faveur dans le primitif village. C'est à la veillée aussi que les chants s'interrompent parfois pour donner place au jeu, mimé humoristiquement par des acteurs improvisés, de quelque menu fait plaisant de la vie de tous les jours au village. L'amour-propre n'en est point blessé, car le proverbe veut que « les plaisanteries de jeu passent offenses ».

Les réunions populaires, les rencontres joyeuses d'amis et les festivités quelconques seraient incomplètes si elles n'étaient accompagnées de la danse nationale yougo-slave, du kolo. Le kolo est une sorte de pas lourdement sauté par une chaîne de danseurs ou de danseuses se tenant par la main, les bras ou l'épaule. Au son d'une cornemuse, d'une flûte de berger ou dune chanson chantée en chœur par les assistants, jeunes filles et garçons s'alignent; la chaîne avance, recule, ondule à droite, à gauche, d'abord lentement, puis avec une ardeur croissante sous la mesure précipitée. Cette mesure, un lourd 2/2, se prête peu à la grâce des mouvements; mais si le kolo devient fatigant à la longue pour le spectateur étranger, ne connaîtrait-il que la bourrée, il ne le devient jamais pour le danseur, y compris le spectateur indigène qui participe à la danse par le souvenir toujours vivace de ses jeunes années et de ses jeunes amours.

Le kolo est une danse très vieille. On le dansait bien avant l'arrivée des Turcs, et il se trouve représenté sur un grand nombre de pierres tumuiaires du moyen Age. MM. Hoernes et Truhelka en figurent un certain nombre qui reproduisent même quelques variantes de la danse tout à fait caractéristiques *. C'est ainsi que le kolo, transformé en danse funèbre, était dansé à rebours autour de la tombe, d'après les vieilles épopées, et M. Hoernes estime que telle est la signification des sculptures — d'ailleurs gros-

1. M. Hoernes, Dinarische Wanderungen, p, 339. - C* Truhelka, Die bosnischen Grabdenkmàler des Millelalters. in Wiss. Mitth., III, p. 416 et 417.