MOSQUÉES

'IOMBKS MLSLIAUNKS, \ SARAJEVO.

nerie de pierres calcaires et de tuf, et les coupoles en briques cuites. L'arcade qui procède l'ont roc est formée d'une succession de coupoles sur pendentifs reposant sur quatre colonnes de marbre. Le minarot très s voile qui flanque la mosquée a une hauteur de 50 mètres au-dessus du sol, et le muezzin domine de 34 mètres le quartier adjacent.

L'intérieur de la mosquée n'est pas toujours visible, comme j'en ai fait l'expérience, et la visite dépend du bon plaisir et de la bonne humeur du gardien logé dans un coin de la cour. Il va sans dire que l'usage vous oblige à chausser des pantoufles spéciales par-dessus vos chaussures, fort justement du reste, afin que les lapis précieux qui recouvrent le plancher no sou firent pas du contact immodéré, et peutêtre peu scrupuleux, de certaines chaussures revenant d'une visite à la tchardjia. L'un de ces tapis, très vieux et le plus curieux de tous, recouvrait anciennement le tombeau du Prophète; le gouvernement turc l'envoya à la djamia, dit-on, en 1877, afin d'exalter l'ardeur religieuse et le courage des fidèles de Bosnie. Quelles que soient l'élégance desmotifsd'arabesques et l'harmonie des couleurs, jen'aime pas plus ici que dans une vieille basilique une polychromie si difficile à ne pas être criarde, lorsqu'elle s'applique à de vastes surfaces 'murales; il faudra bien à ces couvres d'art d'une peinture neuve, sinon moderne, une patine d'un siècle pour être au niveau de l'archaïsme pénétrant qui se dégage de l'architecture et, plus encore, dos souvenirs qui s'attachent au monument. Mais la réfection picturale s'imposait, alors que la mosquée avait souffert de l'incendie do 1879, et qu'au moment de l'occupation les murs en étaient noircis par la fumée. A remarquer, à côté de l'entrée principale, une estrade (ma fil) de 3 m. 50 de hauteur, portée par huit colonnes de marbre. En face, Icmihrab ou niche indiquant la direction de la Mecque; à côté du mihrab, une chaire à prêcher on marbre et grès, haute de vingt marches et couronnée d'un abat-voix à flèche dorée. Puis, dans la mosquée encore, quelques chaires en bois et pupitres portecorans; le tout dans un état de propreté méticuleuse et jalouse qui dénoterait, à elle seule, l'état de religiosité des esprits dans ce monde si di fièrent du nôtre.

Dans la cour de la mosquée, sous le grand tilleul, se trouve une fontaine qui déverse par seize bouches l'eau servant aux ablutions rituelles. Très élégante, l'architecture de cette fontaine s'harmonise avec l'ensemble, et si quelque peintre voulait s'installer dans le voisinage, il y trouverait de fort jolis sujets pour son album. Dans la cour également se trouve un petit bâtiment réservé au contrôle horaire à la turque; les fonctions du contrôleur consistent à régler la marche du cadran d'un campanile carré de 30 mètres de hauteur, qui s'élève en face de la mosquée et qui indique les heures de une à vingt-quatre. Dans une annexe à la mosquée se trouve une bibliothèque contenant une assez riche collection de corans et des ouvrages d'histoire, mis à la disposition d'un public clairsemé. Une autre annexe est occupée par les deux mausolées ou tourbes où se trouvent conservés le corps du fondateur de la mosquée, Houzref Beg, et celui de son fidèle serviteur Mourad Beg.

Los sarcophages en bois sont recouverts de riches tapis et l'objet d'une grande vénération. A noter

encore dans la cour la présence d'une sorte de stèle, marquée d'une rainure dont la longueur serait exactement celle de l'aune turque : d'où le nom de « pierre à l'archine » donné à cette stèle étalon. Les commerçants jadis y seraient venus convaincre leur clientèle de l'exactitude de leurs mesures et de l'honnêteté de leurs procédés. Aux jours de fête, à certaines heures de la journée, cour, arcades, intérieur de la mosquée s'emplissent de la foule fervente des fidèles obéissant, avec une discipline et une régularité étonnantes, à la voix du muezzin ou de l'imam marquant les mouvements de la prière. "Toutes ces unités personnelles se confondent alors dans une même pensée religieuse, alignées coude à coude, tête à tête, dans un même transport du corps et de l'esprit. Tandis que l'action musculaire collabore si efficacement avec l'action cérébrale, tous doivent se sentir unis comme par les liens d'une grande famille, et il passe à travers ces rangées de fervents disciples de Mohammed comme la suggestion entraînante et captivante de l'exemple et la folie religieuse des foules. C'est là une des forces de la religion musulmane : chaque mosquée devient une kaabah par son mihrab, et il n'y a peut-être que la seule religion israélite qui permette à ses fidèles de se « sentir les coudes » au même degré que les musulmans.

En face de la Begova-Djamia s'élève la médresséh Kourchounli, ainsi nommée à cause de la couverture en plomb de ses toits. Elle remonte également à l'époque de Houzref Beg, son fondateur, et fait partie du même vakouf. Le bâtiment ne présente guère de beautés architecturales, à part les arcades qui entourent une sorte de patio central ; mais la visite en devient intéressante par l'idée qu'on prend de la vie d'intérieur des jeunes élèves, aspirants prêtres ou hodjas. Ils habitent, au nombre d'une dizaine, chacun une petite cellule enfumée dont tout l'ameublement consiste en un primitif divan, un bahut servant de garde-robe et de bibliothèque à la fois, un poêle et un dispositif pour les ablutions religieuses.

Le bâtiment et le jardin furent sans doute autrefois bien plus décorés et plus décoratifs, mais l'art a fait place aux exigences de l'utilitarisme. D'habitation de plaisance, la maison couverte de plomb est devenue une école de prêtres musulmans que les fioritures d'un texte sacré intéressent plus que les arabesques d'un mur profane. L'établissement est placé sous la direction du reïs oui ouléma.

Bien que la Begova-Djamia soit la plus vaste et la plus belle des mosquées de Sarajevo, elle cède cependant le caractère de mosquée officielle à la Tzareva-Djamia, située près du palais du gouverneur, sur la rive gauche delà Miliatchka. L'origine de ce monument est incertaine : les uns l'attribuent également à Houzref Beg qui en aurait fait cadeau au sultan son maître; les autres la font remontera l'époque du sultan Mahmoud II le Conquérant, dont elle porte le nom jusqu'à ce jour. Elle se compose également de trois nefs précédées d'une arcade ornée de motifs polychromes, mais la nef principale seule est couronnée d'une coupole.

A l'autre bout de Sarajevo, c'est-à-dire à l'entrée de la ville, se trouve la très fine mosquée d'Ali-Pacha, au milieu d'un joli parc qui est un ancien cimetière. Sa construction est due à Ghazi-Hadim Ali -Pacha, deux fois vali de Bosnie, et une inscription sur pierre lui assigne la date de l'année 968 de l'hégire ou 1559 de notre ère. Les musulmans la tiennent en très haute vénération. C'est là que les pèlerins se rendant à la Mecque vont faire leur dernière prière en quittant la ville, et c'est là qu'au retour les survivants du pèlerinage viennent rendre grâces à Dieu de l'heureuse issue de leur voyage. En 1878, lors de la prise de la ville par les troupes d'occupation, la mosquée d'Ali-Pacha et ses environs furent le théâtre d'une résistance désespérée, et des scènes sanglantes d'une lutte corps à corps se déroulèrent sur les tombes du vieux cimetière.

Les autres mosquées de la ville ne présentent guère d'intérêt en elles-mêmes, et je ne citerai la Eelhad- Beg-Sokolovitch-Djamiaque parcequ'elle remonterait, dit-on, à l'année 1589 (898 de l'hégire). Le nombre de ces mosquées est actuellement d'une centaine environ, et comme la population musulmane atteint le chiffre de 17 000, on voit qu'il existe en moyenne une mosquée pour 170 habitants. Ce nombre considérable de temples affectés au culte musulman est dû en partie au désir de chaque quartier de posséder sa propre mosquée, et en partie également à l'habitude des riches musulmans de faire œuvre pieuse, en affectant telle somme à l'édification d'une mosquée, dotée de revenus suffisants pour son entretien et celui du personnel religieux la desservant. Mais la plupart de ces mosquées de quartier sont de dimen-

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