SARAJEVO. — (HLTURE DU TABAC
COIN 1)K BAZAH.
Mme I).... Lorsqu'il lui guéri, la première course de ce hamal fui pour porter à Mme D... un petit pot de fleurs, si gentiment, me dilelle, qu'elle dut se détourner pour cacher son émotion.
Les conditions du travail, disais-jo, ont changé dans les dernières années, et non seulement le Bosniaque trouve du travail s'il le veut, mais ce travail est rémunéré comme il ne Tétait pas auparavant. De plus, femmes et enfants même peuvent gagner un salaire qui leur était inabordable jadis. La création d'industries nouvelles sur toutes les parties importantes el peuplées du territoire a nécessité le concours des bras indigènes, et le travail fourni se transforme en produit industriel et en salaire distribué.
11 est impossible de ne pas apprécier ce dernier côté de l'évolution économique lorsque l'on voit, par exemple, la manufacture des tabacs, à Sarajevo, occuper à elle seule un personnel de 8G7 employés, dont 355 femmes et enfants. Celte fabrique est intéressante à visiter et je n'estime pas superflues quelques notes que j'extrais de mon calepin de voyage.
11 ne faut pas perdre de vue que le monopole des tabacs rapporte au budget de l'Etat bosni-herzégovinien un chiffre de recettes qui dépasse déjà 4 millions de florins. L'introduction du monopole date de l'année 1880; la vente des tabacs, confiée au début à la Banque du crédit général hongrois, fut reprise ensuite par la régie de l'Etat. Les deux pays, Bosnie et Herzégovine, sont producteurs de tabacs, mais de qualités inégales. En général, le tabac de Bosnie-Herzégovine est un des meilleurs que je connaisse et il me rappelle, jusqu'à un certain point, les meilleures variétés des tabacs de Crimée, tels que celui de Kertch. Celui d'Herzégovine développe, en feuille, un parfum spécial doux et « sucré » ; celui de Bosnie a une odeur plus ammoniacale, la feuille est généralement moins jaunie, plus verdâtre et à nervures plus grosses; elle est aussi plus molle et le type de ce tabac est celui de Srebrenitza, alors que le tabac caractéristique d'Herzégovine se trouve à Trebinié.
L'introduction du monopole, et les efforts que le gouvernement a faits pour développer la culture de cette plante industrielle, ont donné des résultats heureux. L'Herzégovine surtout, pays pauvre et sans grandes ressources agricoles en raison de la constitution karstique du sol, en a tiré un avantage extraordinaire, et des districts entiers s'enrichissent aujourd'hui de cette culture, de plus en plus étendue. En 1893, la récolte de l'Herzégovine est montée à 32 000 quintaux métriques. Lioubouchki, le centre principal de la culture, y figure pour 13 OOO^quintaux et Mostar pour 8 000 quintaux, le reste se répartissant sur les centres moins importants de Stolatz, Tchaplina, Trebinié et Loubinié. La Bosnie a fourni en 1893 une récolte de G 000 à 7 000 quintaux métriques, où Fotcha et Srebrenitza figurent pour 3 000 quintaux chacun, Banjalouka pour G00 et Priédor pour 300 quintaux. Une station de culture modèle pour les expériences et renseignement a été fondée à Orajié dans la Posavina.
L administration entretient un corps spécial de conlrôleurs-taxateurs. Les régions productrices sont divisées en un certain nombre de « recettes » ou Einlitsebezirk, auxquelles les producteurs sont tenus de remettre leur récolte, à un prix moyen déterminé. Les recettes expédient la récolte de l'année aux fabriques, par localités d'origine, sans tri préalable et par ballots spécialement empaquetés.
11 existe actuellement des fabriques de la régie à Sarajevo, Mostar, Travnik et Banjalouka. La fabrique ce Sarajevo occupe un certain nombre de bâtiments spécialement aménagés pour les différentes manipulations que le ballot, arrivé brut de la recette, subit dès son entrée, pour sortir à l'état de cigarettes ou (te tabacs en boîte ou en paquet. La régie ne fabrique pas de tabac à priser, et la fabrication des cigares n'en est qu'à des tentatives d'expérience. On peut visiter, de la sorte, successivement les ateliers de triage, d'humeetage de la feuille au moyen de vaporisateurs, puis de séchage dans des chambres-étuves a 30°; plus loin, les ateliers de coupage : les tabacs fins sont coupés au couperet à la main, et le tabac
de moindre qualité aux coupeuses mécaniques, qui fonctionnent au nombre d'une dizaine; puis, encore, les ateliers des cigarettières, de sortissage et d'empaquetage, les séchoirs, la ferblanterie, etc.^ Une machine à vapeur de Vi chevaux dessert les engins mécaniques.
Le personnel ouvrier de rétablissement se recrute presque en totalité parmi la population indigène. Les ouvriers, et surtout les coupeurs, sont pour la plupart musulmans.
Les « Serbes » prédominent parmi les femmes; il y a quelques juives et, de-ci de-là, une tzigane. Le directeur se propose de ne plus admettre d'enfants au-dessous de quatorze ans, et de leur laisser le temps d'aller d abord suivre les cours de l'école. La journée de travail est de huit heures et. demie en hiver, de neuf heures, et finalement de dix heures en été. Les ateliers sont éclairés à l'huile, vastes et bien fournis en bouches et matériel d'incendie.
Pour les cigarettières, le salaire est à la pièce. Une bonne ouvrière confectionne au maximum mille cigarettes dans sa journée de dix heures, et gagne de à 7 florins par semaine.
La balance automatique et la machine à fabriquer la cigarette ne sont pas encore introduites. Le directeur me dit que la fabrication n'est pas encore arrivée au débit de ([nantîtes telles, que la machine soit obligée de venir soustraire à un grand nombre d'ouvrières le salaire qui les fait vivre. La moyenne de ce salaire est de 60 kreuzers par jour pour les femmes. Les coupeurs sont payés au kilo; ils gagnent de 1 flor. 20 à 1 flor. S0 par jour. La moyenne des salaires pour les hommes est de 80 à 91) kreuzers.
On cherche depuis longtemps un type de papier à cigarettes qui ait les qualités du papier français, inabordable, paraît-il, comme prix de gros, et il est question de créer une fabrique spéciale dans le pays.
J'ai vu parmi les ouvrières quelques-unes portant au bras, au poignet et sur le haut de la poitrine ces tatouages religieux si caractéristiques en Bosnie; je n'y insiste pas ici, ayant l'occasion d'y revenir plus loin. Le directeur ne peut pas me citer des cas pathologiques spécifiques parmi son personnel, à moins que ce ne soit la chlorose des femmes, qu'il attribue, du reste, à leur alimentation défectueuse. Chez les coupeurs on observerait un certain degré de nervosisme anormal. Les lendemains de fête seraient généralement marqués par l'absence d'une douzaine de femmes portées malades; mais cette maladie serait presque toujours une indigestion, due à la satisfaction immodérée d'un appétit aiguisé par le jeûne antérieur.
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