SARAJEVO. — ÉPIDÉMIES

demie fait son apparition sur les bords de la Save et envahit le district de Dolnia-Touzla. La mortalité devient alors assez grande et varie de 50 pour 100 jusqu'à 75 pour 100 dans les endroits les plus éprouvés. Tantôt ce sont les quartiers turcs et tziganes, tantôt les quartiers catholiques et orthodoxes qui sont le plus fortement atteints. On essaie bien d'appliquer les circulaires de la conférence de Dresde, mais lorsqu'on voit à quelle méticuleuse réglementation et à quelle incessante surveillance les voyageurs de nos pays ont été soumis lors de la dernière épidémie de Hambourg, on conçoit avec quelle facilité le contage peut se répandre dans ces pays de montagnes où le Turc voyage à cheval, évite le contrôle sanilaire des villes, et soustrait ses femmes à l'approche du médecin. Pour peu que les mesures prises demeurent insuffisantes, le succès devient illusoire. On crut l'épidémie confinée dans le district de Touzia lorsqu'elle éclata inopinément, en novembre, parmi les ouvriers employés à la construction du chemin de 1er de Travnik à Yaïtzé. Grâce aux mesures immédiates prises sous la direction du D r Unterlugauer, aujourd'hui chef du service sanitaire, elle put cependant être enrayée et réduite à son nouveau foyer. D'après les chiffres officiels, ont été constatés, du 22 septembre au 31 décembre 1893, 1 015 cas de choléra en Bosnie dont 522 à terminaison fatale.

Quelques mots, à propos de choléra, des pèlerinages, ou hadj, que font annuellement les musulmans bosni-herzégoviniens à la Mecque. Depuis quelques années, le gouvernement adjoint à la caravane des pèlerins un médecin spécial qui a pour mission de les accompagner, à l'aller, jusqu'à Djeddah et d'y attendre leur retour de la ville sainte pour les ramener en Bosnie. Sous la conduite du reïs-oul-hadjadj, ils s'embarquent à Trieste pour Yambo, et la compagnie de transport leur accorde une réduction de moitié sur le prix des troisièmes. Parmi les pèlerins se trouvent des hommes et des femmes jeunes ou vieillards, notables bourgeois et riches propriétaires, parfois des hadjis par procuration, pèlerinant pour quelque riche dame ou jeune fille; en 1893, deux officiers de réserve des troupes indigènes prenaient part au voyage. Avant le départ, les Saraïlis vont faire une dernière prière à la mosquée d'Ali-Pacha qui est sur le chemin de la gare ; une foule de coreligionnaires leur donnent le pas de conduite, et les représentants de l'autorité leur adressent des discours d'adieu. Combien, hélas! de ceux qui partent ne viendront plus, au retour, adresser des actions de grâces à Dieu dans cette même mosquée d'Ali-Pacha qu'ils viennent de quitter! La statistique n'est pas encourageante; mais si le nombre des pèlerins de Bosnie- Herzégovine semble diminuer plutôt qu'augmenter, il atteint néanmoins tous les ans au delà d'une centaine. En 1893, la caravane comptait 120 pèlerins, dont 5 femmes; sur ce nombre, 57 hommes et 2 femmes, soit 50 pour 100, ont succombé. Il est vrai qu'à cette époque le choléra sévissait extraordinairement autour de la ville sainte, et les pèlerins du Maroc, de Tunis et d'Alger, ainsi que les troupes turques, ont payé dans la même proportion leur tribut à l'épidémie. Les Bosniaques ont raconté que le 24 juin, jour du grand prêche sur le mont Ararat, fut un des plus meurtriers entre tous.

En 1894, 100 pèlerins prennent part au hadj; 10 meurent en Arabie par suite de fatigues et de privations, 14 restent en Arabie et 80 rentrent dans leurs foyers.

En 1895, sur environ 100 pèlerins au départ, 46 étaient morts de privations et de maladie dès le mois de juin. Qu'importe! Point n'est besoin d'être pèlerin musulman pour être fataliste. Ako Bog daf... « Si Dieu le donne! » ce qui est encore la moins troublante des consolations. Le mérite que le hadji, jadis, avait d'entreprendre un long et lointain voyage, est remplacé aujourd'hui par celui d'affronter la plus meurtrière des maladies.

Parmi les maladies "qui me paraissent dépasser la moyenne du chiffre de fréquence, je citerai la rage. Bien que villes turques d'aspect et de mœurs, celles de ce pays ne donnent pourtant pas l'hospitalité, dans leurs rues, aux nichées proverbialement nombreuses et utilitaires des chiens dits de Constantinople. La quantité de chiens errants a beaucoup diminué, et leur destruction fut parmi les premières raesures prises en 1881 lors de l'organisation du service sanitaire. Les loups sont encore fort nombreux. Ils peuvent devenir' parfois 'une véritable plaie pour les troupeaux, et un danger pour l'homme : témoin 1 hiver très rigoureux de 1894-95. où des bandes de loups affamés venaient rôder autour des villages, et jusque dans les environs de Sarajevo. Le piéton solitaire dans la montagne se voyait accompagné

plus d'une fois d'un de ces fauves, et se félicitait de le savoir affamé seulement. A Sokolalz, entre autres, un loup enragé avait mordu à mort plusieurs garçons et blessé 11 indigènes. Grâce aux démarches énergiques du préfet de Sarajevo, le baron Mollinary, ces indigènes se décidèrent à aller se faire soigner à l'institut Pasteur de Buda-Pest. Ce qui prouve que les cas de rage furent autrefois très fréquents, c'est le nombre et la variété des remèdes populaires contre la terrible pomama, appelée encore biesmîo ou lyssa. Ce sont d'abord les zapis ou écritures cabalistiques : contre la rage on les écrit sur du pain que le mordu mange ensuite. Les morsures par un chien sont en général traitées par l'application, sur la plaie, de haricots blancs fendus en deux. Pour guérir ou se préserver de la rage après morsure, il faut manger une cantharide; ou bien abattre le chien, diviser son corps en deux et passer trois fois, les yeux fermés, entre les deux moitiés sans les toucher; ou bien encore brûler la plaie à la cendre chaude, laver avec de l'alcool, de l'urine ou du vinaigre et y appliquer des haricots fendus. Tous ces remèdes doivent être appliqués 24 heures au plus lard après la morsure, sous peine de rester inefficaces. Le D r Gluck, qui a publié sur le traitement populaire de la rage en Bosnie- Herzégovine un travail spécial ', a pu se procurer les recettes dont les moines franciscains spécialement, faisaient usage dans le traitement de la rage. Il fait remarquer, en les publiant, combien peu les membres instruits, médicalement éduqués, de cet ordre monacal avaient exercé de l'influence sur leurs collègues. L'individu mordu par un chien enragé — y est-il dit — doit absorber une infusion de graines de bardane dans de l'eau, ainsi que les animaux domestiques qui auraient été mordus.

Piler de l'ail avec de la rue et du sel et en recouvrir la plaie. Pour s'assurer si le chien est réellement enragé, imbiber un morceau de pain du sang de la plaie et l'offrir à un autre chien : s'il refuse, c'est que le premier est atteint de rage.

Ailleurs un autre moine franciscain préconise l'emploi de la racine de Gentiana cruciata, à prendre à la dose de 4 à 6 drachmes; la plaie sera recouverte d'une pâte de farine de froment (rach) et de baies de genévrier malaxées avec de Feau-de-vie double, après avoir été lavée à l'eau-de-vie de romarin. Si la plaie est cicatrisée, il faut la rouvrir pour la faire saigner. La rage s'étant déclarée, continuer le traitement à la gentiane, introduire une racine entre les dents du malade et l'empêcher surtout d'avaler la mousse salivaire, etc.

D'autres sont moins précis dans le traitement préconisé et d'aucuns absolument fantaisistes, semblet-il. Appliquer durant vingt-quatre heures une monnaie de cuivre avec un mélange d'œufs, de beurre et d'huile, puis un linge trempé dans de la cire chaude; prendre une décoction de feuilles de Tragopogon, d'Ah'sma plantago; brûler une hirondelle et en absorber les cendres dans l'eau; tuer un canard et en boire le sang, etc. L'un de ces auteurs préconise l'emploi de la belladone. Ces livres de recettes datent de 1835 et de 1844. Les médecins populaires ont parfaitement observé les lysses qui se forment parfois autour du frein de la langue à l'état de petites vésicules, et comme ils considèrent que telle est la règle, l'apparition de ce symptôme y est peut-être plus générale. Quoi qu'il en soit, le médecin bosniaque doit commencer par inciser les veines sublinguales pour produire une hémorragie prolongée, afin que les « petits vers, petits chiens ou seulement poils de chien » puissent sortir et débarrasser l'organisme dont ils ont provoqué la maladie. Cette opération doit être faite au moins dans les premiers sept jours qui suivent la morsure. MM. Gluck et Truhelka estiment que ces idées font supposer chez le populaire comme une sorte d'intuition de la nature infectieuse de la maladie.

La Bosnie-Herzégovine est moyennement riche en reptiles. Parmi les serpents, deux espèces sont venimeuses : l'une, la vipère ammodyte ou vipère à museau cornu ( Viper a ammodytes), est très fréquente; l'autre, la vipère péliade ou petite vipère (Pelias berus), se rencontre assez nombreuse en certaines stations seulement, comme aux environs de Gatzko en Herzégovine et autour de Sarajevo en Bosnie. Cette dernière espèce présente du reste une forme spéciale à la Bosnie. Les cas de morsure ne sont pas très fréquents et donnent lieu à des accidents très inégalement graves, au témoignage de M. Tomasini,