Adolf Strausz, Bosnien, Land und Leute; Vienne

DE VIENNE A LA SAVE

VILLAGK BOSNIAQUE DANS LA POSAVINA.

sur ses pas. Il laissa dans le pays le souvenir d'un fait étonnant et la crainte salutaire de la puissance des armes hongroises.

L'opération, en effet, n'avait duré que vingt jours, marqués par le seul revers de l'abstention des populations indigènes. Ce qui prouve à quel point le séjour de la Bosnie fut, à cette époque, onéreux aux sujets chrétiens des pachas turcs, c'est que la retraite du prince Eugène fut suivie de l'exode de 40000 chrétiens qui vinrent s'établir aux environs de Brod. Deux ans plus tard, le traité de paix de Carlovitz (26 janvier 1C99) assigna, comme frontière septentrionale à la Bosnie, la Save et l'Ouna. Ces frontières, confirmées après maintes vicissitudes encore, par le traité de Belgrade (18 septembre 1739) et celui de Sislova (1791), sont restées telles jusqu'au moment où le traité de Berlin, en 1878, vint confier à l'Autrichc-Hongrie le mandat d'occupation de la Bosnie-Herzégovine.

Ce fut en cette année, le 29 juillet 1878, que les troupes austro-hongroises, sous le commandement en chef du général feldzeugmeisler Philippovilch, passèrent la Save à Brod. Rappelons, à ce propos, brièvement les circonstances qui ont amené un fait historique mettant fin définitivement, après quatre siècles de lutte, à la domination ottomane sur une partie de la Yougo-Slavie.

On sait qu'à la suite de l'entrevue de Reichstadt où se rencontrèrent, en 1876, l'empereur François- Joseph et le tsar Alexandre II, la neutralité de la monarchie austro-hongroise était acquise à la Russie en cas de guerre avec l'empire ottoman. Lorsque cette guerre éclata, l'année suivante, le comte Andrassy, ministre des affaires étrangères, eut fort à faire pour maintenir la ligne de conduite imposée par la neutralité en face des belligérants et pour contenir un mouvement très prononcé de l'élément magyar en faveur de la Turquie.

La Hongrie, l'ancien boulevard de la chrétienté contre le grand ennemi séculaire, se rappelait, avec le

ressentiment tenace de la piété nationale blessée, l'intervention en 1849 de la Russie en faveur de l'Autriche- elle avait su gré au sultan Abdoul-Medjid d'avoir donné asile à Kossulli, cl les souvenirs du passé 'lointain s'étaient tus devant la réaction plus moderne des faits récents de l'histoire nationale. Cependant grâce à la fermeté du comte Andrassy, le mouvement hongrois n'empiéta en rien sur les événements. Après de laborieuses discussions, le traité de Berlin fut signé. Du consentement de tous les États signataires, à l'exception de l'Italie, les frontières de Bosnie-Herzégovine furent ouvertes aux corps d'occupation de la monarchie austro-hongroise. L'Autriche-IIongrie avait, dans ces négociations, fait valoir différents arguments en sa faveur. Sans compter le prix tacite d'une neutralité observée en présence de dissidences intérieures, elle tenait à mettre fin aux troubles dont, depuis si longtemps, sa frontière méridionale était le théâtre incessant. Aux frais permanents que nécessitait une étroite surveillance de cette frontière, s'ajoutaient ceux résultant de l'entretien de milliers de chrétiens bosniaques, réfugiés journellement sur le territoire de la monarchie '. Ces frais d'entretien auraient coûté à 1 Etat jusqu'à 3 200 000 florins dans la seule année 1877. Enfin, l' Autriche-Hongrie avait déclaré péremptoirement s'opposer à l'occupation des provinces transsaviennes par toute autre puissance limitrophe.

Le comte Andrassy, avec un optimisme que la suite des événements devait cruellement démentir, estima si facile la prise de possession de ce nouveau gage de sécurité, qu'il livra, dit-on, aux reproches subséquents de ses adversaires le mot suivant : « Pour occuper la Bosnie-Herzégovine, on n'aura qu a y envoyer une compagnie musique en tôle! » Malheureusement, la poudre devait parler une fois de

P \u moment de la ratification du traité de Berlin, le gouvernement ottoman métropolitain avait plutôt moins de prestige et d'autorité qu'il n'en avait eu avant la guerre russo-turque. De fout temps en effet, l'aristocratie bosniaque, musulmane bien que d'origine yougo-slave, séparait volontiers ses intérêts des intérêts généraux de l'empire : de sorte que plus d'une révolte se réclame d'un mouvement politique et économique, et non d'un mouvement religieux, comme on serait tenté de le croire. 11 déplaisait autant à ces agkas, à ces begs, grands propriétaires terriens et familles politiquement influentes, de voir leur pays passer de la domination turque sous la domination austro-hongroise, que si ce même gouvernement ottoman avait voulu porter atteinte à leurs droits et à leur influence de grands seigneurs. A en juger parles velléités d'indépendance dont les seigneurs musulmans firent preuve en diverses occasions, et notamment en 1850 lors de la campagne d'Omer-Pacha, on peut admettre que les provinces d'occupation se seraient révoltées même si le gouvernement de Stamboul avait mis plus de zèle, après avoir accepté l'article 25 du traité, à en permettre la pacifique exécution.

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du Monténégro et de l'Autriche-Hongrie se mit à emigrer en masse, et comme 1 Autriche lionne leur nombre finit par devenir très considérable. •>

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Or la Turquie avait de 25 000 à 30000 hommes de troupes dans la Bosnie. En laissant sans instructions le vali de Sarajevo, elle avait donné au parti de la résistance armée le temps de s'affermir et d'organiser la propagande. Mieux que partout, dans ces montagnes sauvages, parmi ces populations rudes et accoutumées au métier des armes, les chefs fougueux s'improvisent dans les rangs des agitateurs. Hadji Loïa, d'origine turque, c'est-à-dire osmanlie, après avoir été chercher son titre de pèlerin à la Mecque, rehaussant ainsi la qualité de sa foi musulmane, était venu prélever sur les passants des routes de Bosnie ses moyens d'existence. L'ardeur de ses paroles, la fougue de son opposition et son caractère belliqueux, non moins que la prestance physique de son extérieur, en firent bientôt le chef avéré de la révolte. Plus tard, lorsque la fortune eut mal secondé sa cause, il fut fait prisonnier et déféré à un conseil de guerre, qui le condamna à mort. Gracié par l'empereur, il subit à la forteresse de Josel'stadt une peine de cinq années de prison, puis disparut du théâtre de ses exploits pour finir, à. la Mecque, dit-on, le reste d'une vie singulièrement agitée. Ces héros d'un autre âge font rêver. Ils pullulent dans la littérature épopéenne indigène; mais à ceux-là le succès de la cause et le recul des temps ont valu le nimbe de la gloire. Aujourd'hui ils finissent en conseil de guerre, ou reçoivent des pensions viagères du gouvernement.

D'autres avaient prêché la guerre sainte et poussé à la résistance: Hadji Yamakovitch, Hadji Kaouftchi, Akhmed Effendi Nako, etc., à Sarajevo; Aziz Stouper à Livno; Hadji Koulenovitch à Travnik et le belliqueux moufti de Tachlidja *.

De sorte que, avant qu'un seul soldat austro-hongrois eût mis le pied sur territoire bosniaque ou herzégovinien, avant que la Turquie eût pris une résolution nettement traduite en ordres communiqués à ses fonctionnaires de Bosnie-Herzégovine, la résistance était acceptée par la population musulmane, et le général Philippovitch allait être obligé de conquérir le pays.

Au mois de juillet 1878, 70 000 hommes avaient été concentrés en Croatie et dans le Banat. Les troupes étaient formées du troisième corps d'armée, auquel s'ajoutaient deux divisions d'infanterie et une brigade de cavalerie. Pendant que le général Philippovitch opérerait sa marche en avant sur Sarajevo, parle nord de la Bosnie, le général Yovanovitch devait par une marche rapide à travers le Karst herzégovinien, pénétrer, en la prenant de flanc, jusqu'à Mostar, la capitale de l'Herzégovine. Le 29 juillet, à o heures du matin, les premiers détachements mirent pied sur la rive bosniaque. Les pontonniers n'avaient mis que deux heures pour jeter un pont de chevalets d'une rive à l'autre, et déjà à midi le général en chef put saluer, au milieu de l'enthousiasme de ses troupes, le drapeau noir et jaune planté sur le sol de la nouvelle province. Ce fut, en effet, un moment solennel, cette heure où les paroles de l'hymne d'Haydn, Golt erhalte Franz den Kaiser, chantées par les fils de l'Autriche et de la Hongrie, répondaient si bien à la réalité des faits et où l'héritage de la maison de Habsbourg, si éprouvé par les vicissitudes de la guerre, remplaçait un des fleurons de sa couronne.

L'aigle d'Autriche venait planer, sans lutte avec son antique adversaire, sur une terre yougo-slave.

L'Autriche a l'aigle étrange, aux ailerons dressés,

Qui, brillant sur la moire, Vers les deux bouts du monde à la fois menacés

Tourne une tète noire.

L'autre aigle au double front, qui des czars suit les lois,

Son antique adversaire, Connue elle regardant deux mondes à la fois, En tient un dans sa serre 2 .

Avant de passer la frontière, le général Philippovitch avait fait répandre à profusion une procla-

1. Ce moufti, en dirigeant la défense de Touzla contre le corps Szapary, était parvenu à remporter quelques succès temporaires. Lorsqu'il vit que sa position était devenue intenable, il prit la fuite en emportant, dit-on, la caisse de guerre; il finit par trouver un asile à Constantinople, où il est mort il y a quelques années.