ÏQO A TRAVERS LES CONTINENTS

teur germanophile Steffen, professeur de sociologie à rUniversité de Stockholm et auteur de deux gros volumes « Krig och Kultur », a prôné l’Allemagne et, nouveau Caton, dénoncé, dans une véhémente philippique, le péril non plus carthaginois, mais russe J c est en vain que le général Rappe, dans une brochure de même tendance, La Suède devant la décision, a charitablement (?) averti ses compatriotes que, s’ils veulent sauver « le minimum d’existence stratégique de leur pays », ils ont le devoir de demander sur l’heure la neutralisation des îles d’Aland; c est en vain que, dans la Deutsche Tagess^eitung , le bouillant comte Reventlow, toujours flamberge au vent, signalait avec de tonnants éclats de voix les dangers courus par l’indépendance de la Suède et incitait les sujets de Gustave V à adresser au Gouvernement de Nicolas II une sorte de mise en demeure, d’allure peu diplomatique.

L’interpellation captieuse de M. Steôen, à la Chambre Haute, annoncée dès le 2 mai et ainsi conçue : « Que doit-il arriver, suivant M. le ministre des Affaires étrangères, pour que, dès maintenant, pendant la guerre mondiale, l’on assure à la Suède le moyen de garder une véritable neutralité ainsi que sa complète liberté d action politique ? » était peut-être un piège tendu au ministre des Affaires étrangères ; car on pouvait se demander si l’expression « véritable neutralité » ne cachait pas, sous une forme anodine, d abord 1 adhésion et ensuite le concours armé de la Suède à la cause des Empires de proie, dont

QUESTIONS GÉOGRAPHIQUES lOI

la propagande pangermaniste a été dans les Etats de Gustave V aussi audacieuse qu’inlassable et prodigue.

La déclaration de M. Wallenberg, au nom du Gouvernement royal, en mettant les choses au point, a déçu les secrets espoirs des Tudesques, pêcheurs en eau trouble, et de leurs compères masqués.

« A plusieurs reprises et en termes non équivoques, a dit le ministre, il a été déclaré de sources autorisées que, durant la guerre actuelle, la Suède entend, tout en revendiquant envers et contre tous sa pleine indépendance, observer une neutralité stricte et impartiale et que son très vif désir est de n’être point entraînée dans des complications belliqueuses.

« Je puis donner à la Chambre l’assurance que le Gouvernement ne négligera rien pour sauvegarder, sur ce point comme sur les autres, les droits et les intérêts de la Suède.

« Il m’est impossible, pour des raisons faciles à comprendre, d’entrer dans des explications plus détaillées. »

Aux trois questions posées le 20 mai par M. Steffen à la première Chambre M. Wallenberg a répondu avec un laconisme significatif qu’il n’avait rien à ajouter à ses précédentes déclarations à la deuxième Chambre, et la presse de Stockholm est unanime à approuver la prudente réserve du ministre.

Il est patent que le Gouvernement suédois a reçu, tant de la Russie que de la France et de l’Angleterre, toute garantie de nature à dissiper d’imaginaires appréhensions sur des intentions (?) non amicales de

la part de Petrograd à l’égard de la Suède, dont la politique doit rester impartialement neutre et, marchant absolument d’accord avec la Norvège et le Danemark, maintenir avec fermeté le pacte si sage d’ « Union Scandinave ».

La France, qui éprouve une si vive sympathie pour la noble et illustre patrie de Gustave-Adolphe et de Charles XII, n’oubliant pas, en outre, les origines françaises de la dynastie actuelle à Stockholm, compte que la Suède observera, d’accord avec les deux autres puissances Scandinaves, une stricte neutralité, aussi utile à ses propres intérêts que conforme aux principes de loyauté et d’honneur, qui ne peuvent qu’animer les peuples du Nord.

22 mai 1916.

La Dobroudja