‹ A travers les Etats-UnisChapitre 73 sur 130 · CATARACTE INFÉRIEURE DU YELLOWSTONE · texte numérisé non relu

CATARACTE INFÉRIEURE DU YELLOWSTONE

absolument comme le ferait une bouillie épaisse. Les globules qui montent à la surface et qui ont jusqu'à deux pieds de haut, font souvent explosion et répandent une odeur nauséabonde. Du reste, à plusieurs kilomètres à la ronde, l'atmosphère est chargée de gaz sulfureux ; les montres, les armes et autres objets. de métal se .décolorent “et leMpeutecourssdesunquimere verse la vallée a un goût prononcé de produits chimiques. Tous ces volcans lancent, de temps à autre, des colonnes de boue à des hauteurs plus ou moins grandes. Le plus remarquable de la région paraît être de formation récente, car, au-dessus du cratère, les explorateurs virent de jeunes arbres déracinés, et sur les grands pins des sommets, des éclaboussures vaseuses.

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Sa première éruption a dû être terrible, à en juger par les ravages qu’elle a causés. Son orifice, de 30 pieds de diamètre, laisse passer d'énormes masses de vapeurs. De fortes détonations souterraines, pareilles à celles d'une pièce d'artillerie de gros calibre, se font entendre par intervalles et sont suivies d’un jaillissement de boue.

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