LE NIAGARA, DU PONT SUSPENDU

monotonie du son et du mouvement, ce ruissellement et ce bouillonnement continus, exerceront sur vous je ne sais quel charme étrange et mystérieux. Devant le Niagara, la plus imposante cascade du monde, cette impression vous subjugue, vous maîtrise, vous enchaîne: elle devient une véritable fascination.

Plaçons-nous un moment au pied de la grande chute, dite du 7er à cheval, sur le sol du Canada. A droite, la rivière s’élance vers nous, comme un torrent furieux. Les rapides, à mesure qu'ils approchent des rochers, se

tordent, se redressent, se replient sur eux-mêmes, comme s'ils avaient

DE CHICAGO AU NIAGARA

conscience du sort qui les attend et qu'ils cherchassent à y échapper. Mais, au bord de la chute, toute agitation cesse : on dirait le calme solennel qui précède la mort. Une nappe d'eau, de six mètres et demi d'épaisseur, limpide comme du cristal, étincelante comme de l'argent, verte comme une émeraude, s'incline gracieusement sur la paroi de rochers, et s’élance dans le vide, avec un bruit de tonnerre. Dans les nuages Ad écurie qui s'élèvent de l’abîme, des hirondelles vont et pp) viennent, paraissent et | ne disparaissent, tantôt se / = jouant au soleil, tantôt se plongeant dans les brumes. D'innombrables arcs-en-ciel, aux couleurs chatoyantes, se dessinent sur les nuages Vaiporcueequersle vent berce de côté et d'autre.

En dessous, la rivière est éblouissante d’écume, mais assez calme pour permettre à unibacidesla traverser MEÉarCause de ce calme relatif est aisée à comprendre : la masse liquide tombe avec une telle force qu’elle s'enfonce de plusieurs mètres sous le courant, et ne remonte à la surface que deux ou trois kilomètres plus bas.

Les rochers qui forment la cataracte ont une teinte rougeûtre.

Des arbres et des fleurs, d’une fraîcheur exquise, croissent dans les crevasses.

A trois kilomètres de là, un pont suspendu a été jeté sur le lit encaissé de

la rivière; et, bien loin de déparer le SOUS LA CHUTE, CÔTÉ DU CANADA. tableau, il l’embellit, au contraire, par son élégance, sa hardiesse, ses proportions admirables. “C'est le plus beau

pont qui existe au monde,” a dit un juge compétent. Un groupe d’iles, couvertes de la plus riche végétation, Goat-Zsland et Les trois Sœurs, s'élèvent fièrement au-dessus du torrent, qui mugit autour

1 [, Simonin, Zar- West américain.