DANS L AMERIQUE CENTRALE INDIENS ET NÈGRES

L'intelligence des Indiens et des nègres est décidément inférieure à celle des Blancs. Entre l'une et l'autre de ces deux races il y a moins de différence qu'il n'y en a entre elles et les Européens. Le nègre en certaines occasions, ou s'il y est forcé, travaillera un instant rudement. Mais il est d'une paresse innée. L'Indien est naturellement industrieux, et il travaille patiemment selon son goût. Mais, s'il est forcé de travailler pour un autre, il se décourage, s'attriste et meurt. Le nègre est vif, coureur, vain et sensuel; l'Indien sérieux, taciturne, grave et modeste. L'Indien, quoique très peu payé, travaillera très bien dans

les mines, s'il est libre et bien traité. Le nègre n'accomplit aucune tache régulière, à moins qu'il ne soit esclave. Alors il est insoucieux et gai. Les Indiens soumis à l'esclavage par les Espagnols moururent si rapidement que bientôt on n'en vit plus dans les îles des Indes Occidentales. On crut pouvoir les remplacer par une quantité d'Indiens enlevés au continent. Mais ceux-ci moururent aussi promptement. Alors les Espagnols se décidèrent à faire venir des nègres d'Afrique. Ces nouveaux esclaves prospérèrent et .pullulèrent dans leur captivité, aussi vite que les Indiens dépérissaient.

Dans l'Amérique centrale il n'y a jamais eu beaucoup d'esclaves noirs, et il n'y en a plus depuis que cette contrée s'est affranchie de la domination espagnole. C'est un vrai bonheur pour elle. L'Indien ne fait nul mal aux Blancs, à moins qu'il n'ait à venger quelque mortelle injure. Mais le nègre libre sera, par ses appétits ardents et sa nature vicieuse, entraîné à toutes sortes de crimes et de violences.

Les Indiens de l'Amérique centrale se plaisent à la culture du maïs. Ils le sèment au mois de mai, en creusant avec un bâton pointu des trous dans les champs, à des distances régulières, et en mettant dans chaque trou quelques grains. Bientôt la plante sort de terre. Au mois de septembre elle est mûre. Souvent on fait de secondes