CHAPITRE I

Beauté et Grandeur de Marie

Dieu a fait de Marie la créature la plus sainte en vertus, la plus brillante en grâces, la plus élevée en dignité, la plus riche en privilèges.

Aussi est-elle devenue un attrait de beauté, de bonté, d'amabilité qui charme, qui retient, qui rend heureux près d'elle ; un refuge pour les abandonnés, pour les coupables, les désespérés ; un trésor de vertu, de force, de consolation ; une ressource pour tous les besoins, une protection pour toutes les infortunes.

Nulle créature n'a été aimée par Dieu autant que Marie ; nulle n'a reçu autant de grâces et nulle n'a répandu autant de biens que cette divine Mère sur ses enfants.

Nulle n'a reçu dans son intelligence autant de facilité à voir, à s'assimiler ce qui est beau, ce qui est grand. Nulle n'a reçu dans son cœur autant de dévouement, sous quelque forme qu'il ait à se montrer, autant de pitié pour aller au secours de tout être faible, délaissé.

Nulle n'a senti une aussi grande générosité à donner sans se lasser jamais. Nulle n'a reçu dans sa volonté une si grande puissance pour dominer les obstacles qui pourraient s'opposer à son dévouement, une constance si inébranlable pour continuer son œuvre de bienfaisance, pour résister avec succès et dans la paix à tout ce qui pourrait s'opposer à son action.

Nul n'a reçu comme Marie cette abondance de biens qui

permet à chacun de recevoir par elle tout ce dont il a besoin. L'esclave du démon trouve en elle la force de briser les chaînes du péché ; le malade trouve en elle la santé ; l'affligé trouve en elle la consolation ; le juste trouve en elle la persévérance ; l'homme du devoir trouve en elle la lumière, la force, la persévérance dans son dévouement ; l'âme faible trouve en elle un appui et Jésus lui-même trouve en elle la mère qui apprend à ses enfants à l'aimer.

Marie, nous dit l'Eglise, est le bras de Dieu qui protège, qui dirige, qui relève ; elle est la main de Dieu qui donne toujours, qui donne à tous, qui donne tout ; la main qui puise sans se lasser jamais, dans le cœur de Jésus, ce trésor infini de l'amour, main délicate qui panse les plaies de l'âme, les plaies du cœur, les plaies de l'esprit, même les plaies du corps ; main qui soulage toujours, qui guérit souvent ; main qui met dans l'âme qu'elle laisse souffrir, une paix du ciel qui la rend heureuse.

L'Eglise nous montre en Marie la beauté qui attire, la bonté qui reçoit et qui écoute, la miséricorde qui pardonne, la compassion qui prend en pitié, la consolation qui rassure, la patience qui jamais ne se lasse, la générosité qui donne, la sagesse qui conseille, la puissance qui défend, la force qui relève, le dévouement qiû ne se lasse pas, la richesse qui donne, la sainteté qui fait connaître, aimer et servir Dieu.