STALLES DE SAINT -BENOIT-SL R-LOIRE

STYLE OGIVAL DE LA 3e. ÉPOQUE ( BOISEPJES ). 629

Rouen contribuèrent, par de pieuses aumônes, aux. frais de construction des stalles. Les sculpteurs y ont aussi façonné un grand nombre de figures grotesques, grimaçantes, fantastiques, dont les analogues se retrouvent souvent ailleurs, et qui né peuvent être que des caricatures.

« Qu’on examine nos stalles, dit M. de La Sicotière , nos vitraux, des miniatures des manuscrits, partout on trouvera le bouffon, le grotesque, l’obscène même; partout les sujets les plus bizarres qu’ait pu rêver une imagination en délire, partout le costume monastique ridiculisé, même au pied de l’autel.

« Les caricatures dont nous parlons, continue-t-il , ont pu être dirigées contre les abus qui s’étaient glissés dans l’intérieur des cloîtres ; elles ont pu présenter l’image des passions ou des vices que la religion condamne, devenir la personnification des attiibuts de notre nature ou l’emblème des diverses formes qu’essaie l’esprit du mensonge pour agir sur l’intelligence et la volonté humaines. »

Les églises de campagne qui n’ont pas eu de stalles , comme les ca-

thédrales , renferment quelquefois des bancs qui méritent d’être examinés et surtout d’être conservés par les fabriques. Voici le type que j’y ai remarqué le plus fréquemment.

On trouve aussi, dans les églises rurales, quelques lambris sculptés

PANNEAU DL XVe. SIÈCLE.

qui ne sont pas sans intérêt , particulièrement dans le sanctuaire ; et , dans les sacristies et les chapelles , des coffres en chêne ornés de moulures analogues.

STYLE OGIVAL DE LA 3e. ÉPOQUE ( BOISERIES ). 631

Les personnages de l’Ancien et du Nouveau Testament ornent quelquefois les boiseries en chêne.

arbre de jessé sculpté sur bois.

L’arbre de Jessé, par exemple , est un sujet qui, au XV". siècle comme auparavant, a été reproduit sur bois et sur pierre.

On rencontre enfin des lutrins en chêne qui remontent à la fin du XVe. siècle ou au commencement du XVIe. ; quelques-uns pourtant sont