COUVERTURE DE LIVRE , EN MÉTAL , ORNÉE DE PIERRERIES

Sièges et meugles. — Je ne connais pas de sièges ou de stalles en bois, qui puissent remonter au XIIe. siècle. Quelques chaires épiscopales en marbre ou en pierre ont seules persisté ; telle est la chaire en marbre rouge, dans laquelle venaient s’asseoir les évêques de

Bayeux, à St.-Vigor, lors de leur prise de possession. Elle est trèssimple, taillée dans le même bloc, et remonte au XIe. siècle, à ce

CHAIRE ÉPISCOPALE , EN PIERRE , DU XIe. SIÈCLE.

qu’on croit. Des chaires plus intéressantes existent au fond des absides de la métropole de Lyon et de la cathédrale de Vienne.

Perles.

Quelques portes en bois, telles que celle de Pontigny , peuvent remonter à l’époque romane, soit qu’elles aient été garanties par les enroulements en fer qui les recouvrent, soit que, par d’heureuses circonstances, les planches épaisses de chêne aient pu résister jusqu’à nos jours aux vers et autres causes de destruction.

En Auvergne, on cite, à la cathédrale du Puy, à l’église de Brioude et à l’église de La Voulte-Chilhac , non loin de cette ville, des portes en bois que M. Aymar n’hésite pas à regarder comme romanes. Les portes de la cathédrale du Puy , que j’ai vues, et que M. Mérimée a citées dans son Voyage en Auvergne , ferment des chapelles placées sous la nef, le long du grand escalier par lequel on monte à l’église.

PORTE EN BOIS, A L’ÉGLISE DE LA VOLLTE-CHILUAC ( Haille-Loiie )

Rouet id,

Ces portes sont couvertes de sculptures, taillées dans la masse du bois. Les ornements ont été peints (rouge, bleu, etc. ) et même dorés.

On y voit des sujets tirés de l’Écriture, et des vers léonins expliquent ces divers sujets.

Je donne (p. 296) l’esquisse de la porte de La Voulte-Chilhac, telle que l’a figurée M. Aymar, dans les Mémoires de la Société académique de la Haute-Loire. Evidemment elle a dans son ornementation quelque chose d’exotique et d’oriental. Cette porte avait été rectangulaire dans l’origine ; plus tard, on l’a adaptée à une ouverture ogivale, ce qui a fait disparaître, vers le haut, une partie des ornements et des inscriptions.

On voit dans la partie supérieure une croix à branches égales et pattées, et en-dessous, plusieurs bandes horizontales diversement ornées d’inscriptions , de rinceaux , de fleurons ou d’arabesques , une assez large bordure encadre le tout.

Au milieu de la porte on lit , disposés en trois lignes , les deux hexamètres léonins suivants :