STYLE OGIVAL PRIMITIF ( TOURS

d'une plaie-forme ou d'un loit supporté par une charpente (Notre- Dame de Paris, Reims, etc.).

Dans les grandes églises du XIII' siècle, comme dans celles du XI*, les deux tours principales sont placées à droite et à gauche du grand portail de l'ouest ; une autre tour d'une plus grande hardiesse s'élève, portée sur les quatre piliers des arcades qui occupent le centre des transepts.

Ce dôme était quelquefois ouvert de manière à présenter un grand vide au-dessus des voûtes. Alors, semblables à des lunettes colossales, ces tours allaient, comme à Coutances, puiser la lumière à une grande hauteur pour la verser au milieu des nefs.

Mais on ne s'est pas toujours contenté de trois tours principales, dans les grands monuments du XIIP siècle : j les transepts qui offrent des portails d'une structure remarquable ,"'^'^'^^^^ au nord et au midi, sont quelquefois flanqués chacun de deux tours carrées, isolées sur trois faces, et percées de longues ouvertures sans vitres (Chartres, Reims, etc.), qui devaient offrir la répétition des deux grandes tours de l'ouest. A Chartres, deux autres tours étaient encore placées de chaque côté du chœur, à peu près au point où commence la courbure du rond-point.

Ces tours, qui auraient produit un effet admirable si elles eussent été achevées, sont presque toujours demeurées imparfaites (\).

Voici quelques exemples de nos tours du XIII* siècle, les plus svelles et les plus élégantes.

(I) A Chartres et à Reims, elles ne s'élèvent gubre plus haut que le toit et se terminent par des plates-formes. Mais la solidité avec laquelle elles eut été construites ne permet gubrc de douter que, dans l'origine, on n'ait pas eu rintentioa de les couronner de flbches en pierre.

DE CAUUONT. ABtCtDAlRE d'aBCHÉOLOGIE.

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