SOS

livre des Peintures antiques, il faut croire cpi'il n^étoit guidé que par Testampe qu'en a gravé Pietre-Sante, et qui n*est pas autrement exacte ; s'il eût vu le monument en original, il n'auroit pas manqué de faire observer le rond de porphyre qui est au centre, et qui, percé de huit trous dans les intervalles des rayons d'une étoile en bas-relief, servoit d'issue à l'eau qui pouvoit se répandre autrefois sur ce pavé. Car c'étoit, il n'est point douteux, celui d'une salle de bains. Ces trous conduisoient l'eau dans un puisard , et de là dans un aqueduc qui déboucboit dans les cloaques publics. La découverte qui se fit de ce superbe pavé fut accompagnée de celle de quantité de tuyaux qui n'eurent jamais d'autre destinnation que celle de conduire de l'eau dana cette chambre pour le besoin des personnes qui y prenoient ]e bain.

M. de la Chausse a cru que la chambre se remplissoit en-» tiërement d'eau, et qu'elle devenoit alors un lieu propre à donner des leçons à ceux qui vouloient apprendre à nager ; qu'elle faisoit partie de la piscine publique dont Cicéron fait mention dans une de ses lettres à Quintus, son frère, et, pour le mieux établi r^ il suppose que ce pavé a été trouvé près de la porte Saint-Sébastien, autrefois la porte Capetta, et que c'étoit en cet endroit qu'étoit située la piscine publique. En quoi cet habile antiquaire me parott se tromper d'autant plus manifestement que, dès le temps du grammairien Sextus Pompeius Festus, qui a vécu sous les premiers empereurs chrétiens, il ne restoit absolument plus rien de la piscine publique. Cet auteur nous apprend qu'elle étoit entièrement détruite et qu'on n'en parloit que par tradition. Ajoutez que ce morceau de mosaïque, déterré en 1670, n'a pas été dé* couvert où H. de la Chausse voudroit leplacer ; il a été trouvé au pied du mont Celio, un peu au delà des ruines du grand cirque, dans le môme jardin dit del Carciofàlo, où étoit le {)avé dont on vient de voir la représentatitm dans la préc6«

deote figure. Tous deux indtqiaent qu'il y avoit eu en cet endroit un lieu d'exercice et de bains. L'un n'alloi^ en effet, presque jamais sans Vautre.

Figure 33..

Ce morceau d'antiquité n'a rien de commun ayee la peinture antique ; mais, comme il fdisoit partie des desseins qu'on donnoitau public, on a cru, pour ne rien laisser perdre d'un » précieux recueil, devoir le faire pareillement graver. On y a la coupe d'une portion du mont Esquilin et des b&timents souterrains qui y furent découverts en 1684, à l'occasion d'une nouvelle rue qui fut ouverte en ce temps-là sur la croupe de cette montagne, du càté qui regarde la petite place appelée Suburray et voici en quoi ils consistoient :

i . Une chambre souterraine, en manière de tour voûtée, qui a servi de prison h mni Laurent, diacre de l'Eglise romaine et martyr. — 2. La fontaine dans laquelle fe saint diacre baptisa saint Hyppolite. -^ 3. Escalier servant à descendre dans ladite prison. — 4. Corridor pratiqué sous terre, et qui conduit à la prison de saint Laurent. — 5. Terre-plain. •— 6. Dessus du terrain étant au pied du mont Esquilin. — 7. Chambre souterraine dont tous les murs, et jusqu'à la voûte, se trouvent revêtus d'une mosaïque de coquilles et de morceaux de verre coloriés. — 8. Aqueduc antique.— 9. Portique au-devant de cet aqueduc^ formé par un rang de colonnes doriques enduites de stuc sur un noyau de pierre de tévertin. — 10. Chambre aiossée à l'aqueduc et prise dans le massif du terrain. Sa construction étoit de briques posées sur l'angle, ou diagonalement, ce que les anciens appeloient opus reticutatunif à cause de U ressemblance du parement d'une semblable muraille avec les mai»lesd'un filet. — 1 1. Portion 4u mont Esquilin aplanie pour la construction de nou-

vâliS maisons, — 12. Maisons nouvellement construites. -^ ' 43. Ouverture d'une nouvelle rue. — 14. Porte qui est dfflis l'église de Saint-Laurent in fonte, et qui aboutit à des degrés, et ensuite au cor lidor par lequel on arrive à la prison de saint Laurent. — 15. Porte antique revêtue de pierre de tévertio. 11 y a apparence qu'elle donnoit entrée dans une chambre souterraine qui fut délruite lorsqu'on fit le corridor n® 4.

— En Ute du recueil des dessins originaux, donnés au eabi* net des estampes par M. de CayluSj se trouve ce titre : Desseins originaux, par Pietre-Sante Bartoli, de peintures antiques trouvées à Rome , lesquels M. le comte de Caylus a acquis, fait graver et fait casser les planches après le tirage de trente exemplaires, dont l'un a été donné par lui à la bibliothèque du roi, en 1764. Le discours préliminaire est de M. le comte de Gaylus, l'explication des dessins par Mariette^ celle du pavé en mosaïque de Palestine par M. l'ahbé Barthélémy (1). Cette rare et magnifique édition a coûté plus de douze mille francs à H. le comte de Caylus, non compris les frais de l'enluminure de chaque exemplaire lait sous ses yeux, dont il avoit fixé le prix à trois ceots livres^ qui ont été payées par ceux à qui cet illustre bienfaiteur des lettres et des arts a fait présent de ce livre. Enfin ce titre lui-même est précédé d* une feuille où SI. Joly avoit mis le portrait du comte de Caylus ; la feuille a en haut un commencement de déchirure expliquée par cette note de M. Joly : Remarque. Après avoir fait relier curieusement ce corps de desseins, il me dit en le lui montrant que j'avois trop bien habillé son livre; puis^ en le feuilletant^ il aperçut son portrait que j'avois mis à la tête. M. de Caylus s'en lâcha si bien qu'il auroit continué de déchirer le feuillet, si je ne lui eusse ôté le volume des mains.

(1) Elle a été réimprimée dans ses œuvres. (Ed.)

Apri$le9 deiêxdiêmtaiiaM copUm àh mmn, ^miêUiu iSfsins SB Ut cetie note de la main même de M. de Cayluê : Ces 33 desseins, que j'ai trouvés par hasard dans Paris, sont de la main de Pietro-Santo Bartoli^ et ont été faits d'après des peintures antiques trouvées à Rome, et qui ne subsistent plus. J'en ai fait graver lé trait que j'ai donné h ceux qui ont bien voulu faire la dépense de le faire enluminer, et je puis assurer qu'il n'y en a que 30 exemplaires dans l'Europe, ayant pris soin de faire casser les planches après en avoir tiré ce nombre.— Je joins à ce recueil cinq nouveaux dessins que j'ai acquis depuis que les 30 exemplaires étoient distribués; ils ont le même objet et me paroissent mériter d'être également conservés.

A la fin se trtmvent aussi ces deux notes : Les cinq desseins de peintures antiques qui suivent sont encore de la main de Pietre-^nte Bartoli; ils ne sont pas gravés dans l'édition singulière et rare des peintures que M. le comte de Caylus vient de donner, parce qu'il n'en a fait l'acquisition qu'après l'impression de son livre.

'^ Ce fut H. l'abbé Campion de Tersan qui indiqua ces cinq desseins à M. de Caylus, qui les joignit à ce présent re* cueil^ après la rare impression qu'il venoit d'en faire faire; il s'étoit bien promis de les faire graver et de les ajouter dans son livre des Antiquités^ mais sa mort a devancé ses intentions. Le sixième dessein est aussi de la main même de Piètre- Santé; il a été donné, depuis la mort de H. de Caylus, par un artiste habile et modeste qui s'est cru suffisamment récompensé que de coopérer è la générosité de ce seigneur qui, pour rhonneur des arts, avoit fait don au cabinet du roi de ces précieux dessins par lui commentés ; son regret est celui de ce que le hasard ne lui ait fait tomber dans le^ mains que ce seul dessin de celte suite, pour en augmenter le recueil mss. du roi.

l£ê trois premiers n"mi pas 4eUge$a$^ OnÏÏt $m ItfM^ irième ; Pavimento del tempio di Bacco, fori di porta Vimîsale nella >ia Numentana a mano màncha à S. Gostanza consagrato da Alesandro IV, Tanno 1255, deUtfnobil lamiglia de GoDti. Il faui ajouter aussi que Didoi, en 1783, a réitnr primé ioui ce volume auquel il en a joint un second, également composé de peintures antiques^ et un troisième comprenant le travail de Vabbé Bive sur la pyramide de Cestius. Le Cabinet des estampes m possède un admirable exemplaire sur vélin.

DSTOIRE DES GRAVEURS SUR PIERRES riNBS.

Nous nVons pas ii donner ici le Traité des pierres gravées de Mariette. Outre qu*il est bien connu, 11 ne se rapporte guère qu^à Tantiquité dans Télude de laquelle il a été dépasaé par les travaux de Tërudition moderne, et une partie né se peut pas séparer des planches; mais nous en extrayons le travail distinct que Mariette y a oensacré aux graveurs sur pierres, qui ont travaillé du quinzième au dix-huitième siècle. C'est le complément nécessaire des notes de son Abecedario.

Il semble qu'il manqueroit quelque chose à l'histoire des arts, si elle ne mareboit aocooipagDée de œlle des artistes qui s'y sont distingués. Étroitement liées Tune avec l'autre^ elles se prêtent un mutuel secours; et je n'eus pas plutôt entrepris d'écrire sur les pierres gravées, que je sentis la nécessité d'j joindre tout ce que je pourrois découvrir concernant les habiles gens qui ont mérité quelque réputation dana

l'exej%ice de la gravure en pierres flnes. Je devois embrasser tous les siècles, et, après avoir parcouru Tantiquilé, je me proposois de descendre dans les derniers temps ; je complois nommer tous^s grands artistes dont nous admirons les ouvrages ; j'aurois décrit leurs plus belles gravures, et j'aurois tâché, en faisant connoltre les différentes manières, d'appré^ cier le mérite de chacun de ces hommes rares. Voilà le plan que je m'éiois tracé; mais, n'ayant absolument rien trouvé dans les auteurs, touchant les anciens graveurs qui ont illustré la Grèce, ou qui ont travadlé à Rome, au delà de ce que j'en ai dil dans le précédent traité, je suis contraint de me renfermer dans la seule histoire des artistes modernes qui ont paru depuis la renaissance des arts.

Quelques recherches que j'aie faites sur ce sujet, quelque exactitude que je me sois prescrite, il ne faut pas toutefois s'attendre à une histoire bien suivie ; Its mémoires me manquent et ne me permettent pas d'entrer dans des détails, encore moins de remplir une infinité de vides qui se présenteront. Je ne puis m'aider que de ce que le Vasari a écrit autrefois, d'un petit nombre de faits que mes lectures m'ont fournis, de ce que M. le chevalier François Vettori a recueilli lui-<même dans un ouvrage qui a paru à Rome en 1739 (l;, et de quelques mémoires particuliers qui m'ont été communiqués. Cela ne fait pas un tout bien considérable ; mais, dans un exposé d'événements où l'imagination ne doit entrer pour rien, ne vaut-il pas mieux montrer de la disette que d'être abondant aux dépens de la vérité? .

Dio9coridey SoUm^ et ces autres artistes grecs du premier ordre, qui vinrent s'établir à Rome sous Auguste, y apportè-

(i) 11 est intitulé : Dissertatio glyptographica, et j*en parlerai dans la Bibliolttèque daetyiiographique qui va suivre»

rent, comme on a vu, Tart de la gravure en pierres fines, et, s'unissant à cette foule de grands hommes^ qui^ dans tous les talents, travaillolent à immorlaliser cet heureux siècle et à lui faire disputer de célébrité avec celui d'Alexandre^ils firent revivre les Appollonides, les Cronius et les Pyrgoièles. Des Romains (i), ou plutôt les esclaves des personnes les plus qualiËées d'entre eux, furent bientôt associés à de^ travaux si recommandables ; Fart qu'ils culti voient acquit un grand crédit et se soutint dans un état florissant jusqu'au règne de Septime Sévère, et même jusques sous les Gordiens. M. de Thoms possédoit une tète d'Ântonin Fie, excellemment gravée en relief par un Grec nommé JUaxalas, et l'on a pu voir, dans la collection de M. Crczat (2), deux agates-onyx dont le travail éloit digne des meilleurs maîtres, et sur lesquelles étoient représentées en creux les têtes de Gordien le père et de Gordien le fils^ surnommés d'Afrique.

Tous les règnes des empereurs ne fuient pas cependant également féconds en babiles graveurs; on a remarqué que ceux où il se fil un plus grand nombre et de plus belles gravures, furent constamment ceux qui ont produit les médailles les plus parfaites ; d'où l'on pourroit inférer que, comme il s'est vu dans ces derniers temps des graveurs en

(i) Il est fait mention dans le recueil des inscriptions de Gruter d^un Romain, nommé Marcus Canuleius Zosimui^ qui excelloit dans Fart de la gravure^ à laquelle on avait donné le nom de Clodienne^ c^est-à-dire le nom de celui qui s'y éloit distingué le premier; mais cette espèce de gravure, dont on enrichissoit les vases d'argent, se faisoit au ciselet, ainsi que Tobserve Pline, et par conséquent cet artiste, dont Pomponius Gauricus voudroif, ce semble, faire un graveur en creux, ne doit être considéré qne sur le pied d'orfèvre pris à toute rigueur. Inscrip. Grut. DGXXXIX, 12. Plin., libr. XXXIV, c. ii, Pomp. Gaur. sub fine libri de Claris sculptoribus.

(2) Elles sont indiqur^esdans la dpscription sommaire des pierres gravées de iM. Crozat^ sous les n»* 353 et 355.

T. VI. n

pierres fines être ep même temps graveurs de médailles, de même chez les anciens ces deux professions, qui ont beaucoup de rapport entre elles , oot pu souvent se trouver réunies dans la même personne. Ce qui doit parottre singulier, c'est qu'il n'y ait dans la langue latine aucun terme pour désigner expressément les graveurs en pierres fines, tandis que les autres artistes y sont tous distingués par des noms particuliers, ainsi qu'on peut le remarquer dans les écrits des anciens, et surtout dans les inscriptions. Ni le mot Gemma^' ritÂS (1), ni celui de Flaiurarim sigillariaris (2), qu'on lit sur quelques marbres, ne peuvent s'entendre que d'un marchand de pierres précieuses, ou d'un metteur en œuvre qui monte des cachets.

L'art de la gravure étoit cependant assez estimé dans Rome pour mériter, autant qu'aucune autre profession^ d'avoir un nom, et, si on ne lui en connott pas en latin, on doit supposer qu'étant venu tard dans cette ville, et n'étant presque jamais sorti d'entre les mains des Grecs, on y négligea de créer un nom appellatif pour ceux qui l'exerçoient, peut-être même leurconserva-t-on celui qu'ils avoient apporté de leur pays (3). Le grec n'étoit point alors une langue étrangère pour les Romains; tous ceux qui se piquoient de politesse affectoient de le parler. Ou faudra-t-il dire que ces artistes ne firent point un corps particulier, et que, confondus avec les orfèvres, ils en prirent le nom en même temps qu'ils furent agrégés à leur collège ou communauté? C'est le sentiment vers lequel semble pencher M. Gori (4), et il le croit d'autant plus probable que, dans les inscriptions qu'on a découvertes

(1) Apud Fabrellum, Inserip. antiq., c. xi, p. 39, n** 172. (2| In Thés. Gruteri, p. DCXXXVIII, ii,6.

(3) Leur nom grec éioit AaxTuXwyXu\J/oc.

(4) Golumbar. libert. Liviae Âugust. à Gorio illustrât^, p. 154.

depuis peu d'années dans la chambre sépulcrale des domestiques de Vimpératrice Livie, on lit les noms A'Agathopus et i*EpitynchanuSj deux de ses affranchis, et que les noms de ces deux artistes, qui prennent dans ces inscriptions la qualité d'orfèvres, sont ceux de deux excellents graveurs, qui ont réellement vécu dans le môme temps, je veux dire sous Auguste. Le premier est connu par une très-belle tête d'un illustre Romain, qu'on voit chez le grand-duc, et que quelquesuns ont cru être Pompée, et d'autres M. Brutus, le meurtrier de César; le second a exécuté en relief, dans le plus haut degré de perfection, une tête de Germanicus César, qui se conserve dansle cabinetde Strozzi (4), après avoir appartenu, ainsi que la précédente, à M. l'abbé Andreini, de Florence, si curieux de ces monuments antiques, et qui savoil si bien juger de leur valeur. Ce seroit assurément le plus grand des hasards s'il étoit possible qu'il se fût rencontré dans d^ux professions différentes quatre hommes contemporains, et portant des noms aussi semblables. On peut ajouter que saint Augustin, parlant des orfèvres, les qualifie d'twsï^wtVores gemmarum (2), comme s'il eût voulu faire entendre que les pierres prr^cieus^s acquéroient un nouveau lustre eritre leurs mains par l'excellence du travail dont ils les enrichissoient, et ce travail pouvoit fort bien être celui de la gravure.

Elle n'étoit point encore déchue de sa première splendeur, lorsque, le si^^ge de l'empire ayant été transféré à Constantinople et les arts étant repassés en Grèce à la suite du prince, celui de la gravure n'éprouva pas un sort moins funeste que toutes les autres branches du dessein; il déclina peu à peu,

(1) Stoscb. Gemm. ant. cœl. Dom. int^ig., tab. v et xxxii, el in Mus. Florent., lom. II, tab. i, d<* 2, et tab. ix^ n^ 1.

(2) \ug., He civ. Dej, lib. XX!I, c. iv.

et il tomba enfin dans un entier dépérissement. La chute du bon goût suivit de fort près celle de l'empire romain. Des ouvriers grossiers et ignorants prirent la place des bons artistes^ et semblèrent ne plus travailler que; pour accélérer la ruine des beaux-arts. Ces geos sans talent avoient une idée si imparfaite du vrai beau, leurs yeux éioient tellement fermés sui" les objets, même les plus simples, qu'ils se proposoient d'imiter, qu'ils ne pouvoient inspirer que du dégoût pour des ouvrages qu'ils préseotoieot sous une face si désavantag use.

Cependant dans le temps même que ces ouvriers, je ne puis 1 s appeler d'un autre nom, s'éloignoient à si grands pas de la perfection, le croiroit-on, ils se rendoient, sans qu'on j prit garde, utiles et même nécessaires à la postérité. On en conviendra, si l'on (ait attention que ces artisans, en continuant d'opérer bien ou mal, perpétuoient les pratiques manuelles des anciens, pratiques dont la perte étoit sans cela inévitable, et u'auroit pu que bien difficilement se réparer. En effet, combien de travaux à essayer, combien de découvertes à faire, si jamais ces pratiques avoient disparu, et qu'on eût entrepris de les retrouver? D'ailleurs, pouvoit-on se promettre que celles qui auroient Hé nouvellement inventées vaudroient celles qu'on n'avoit plus? Pour ne point sortir de mon sujet, la gravure sur les pierres fines, une fois abandonnée, seroit bientôt devenue un objet de la plus difficile exécution, et peut-être même un art impraticable. Que les règles du dessein soient totalement oubliées, on peut supposer que tôt ou tard elles seront restituées dans leur pureté. Vimitation de Id nature en est l'objet, et, la nature étant constante dai.s la formation de toutes &es productions, il ne iaut^ pour rétablir le mal, que rencontrer uu génie sensible au beau, un sujet dont la mémoire soit heureuse, et qui saisisse et rende avec justesse ce qu'il voit. Mais il n'en est pas

de même de la pratique des arts : elle consiste dans un certain exercice de la main^ dans une suite d'opérations, dans l'emploi et la forme de quelques outils singuliers. Toutes ces choses paroissent simples et faciles à ceux qui sont dans un exercice et dans un usage actuel; mais, quand on les a perdues de vue, ces mêmes choses deviennent pour tous un secret, en quelque façon impénétrable.

Si une tradition non interrompue ne l'avoit enseigné, auroit-on imaginé, par exemple, que la gravure en pierres fines s'exéculoit sur le tour, que le fer seul ne pouvoit mordre sur la plupart de ces pierres, et qu'encore lalloit-il pour les entamer que les outils fussent singulièrement configurés, et que le diamant, ce corps si dur, et auquel nulle autre pierre ne peut résister, fît plus de la moitié du travail? Pline l'avoit bien indiqué, et s'étoit expliqué avec sa précision et son exactitude ordinaire; mais c'étoit si laconiquement que, sans Vinspection des instruments, sans une connoist^ance particulière du mécanisme de l'art, on n'auruil pu profiter peutêtre de ce que cet auteur avoit écrit, et il seroit resté inintelligible. Il est donc heureux que l'aride la gravure en pierres fines n'ait souffert aucune interruption, et qu'il y ait eu une succession suivie de graveurs qui se soient instruits les uns les autres, et qui se soient mis à la main les mêmes ouiils ; et c'est avec regret que je m« vois forcé de laisser dans l'oubli des hommes à qui nous sommes si redevables.

Ceux d'entre eux qui abandonnèrent la Grèce dans le quinzième siècle, et qui vinrent chercher un asile en Italie pour se soustraire à la tyrannie des Turcs leurs nouveaux u.aîtres, y firent parotire pour la première fois quelques ouvrages, qui, un peu moins informes que les gravures qui s'y faisoient journellement, servirent de prélude au renouvellement des arts qui se préparoit. Les pontificats de Martin V et de Paul U furent témoins de ces premiers essais. Mais

Laurent de Médicis , le plus grand protecteur que les arts aient renconlré, fut le principal moteur du grand changement qu'éprouva celui de la gravure. Sa passion pour les pierres gravées et pour les camées lui fit rechercher, ainsi que je Tai déjà, remarqué (1), les meilleurs graveurs. Il les rassembla auprès de sa personne, il leur distribua des ouvrages, il les anima par ses bienfaits, et Tart de la gravure en pierres fiues commença ainsi à reprendre une nouvelle vie.

Il se trouva à Florence un jeune homme nommé /?aw, qui montra un talent tout particulier pour la profession de l'art de la gravure en pierres fines. Laurent de Médicis le prit sous sa protection, le fit instruire, et le jeune disciple répondit si parfaitement aux vues de son illustre Mécène qu'en peu de lems ce qu'il grava en creux sur des cornalines effaça ce que ses maîtres avoient fait de mieux dans le même genre. Cette réussite fit regarder en Italie ce nouveau graveur comme le restaurateur de la gravure en pierres fines, et lui fit donner le nom de l'espèce d'ouvrage dans lequel il excelloit ; il fut appelé unanimement Jean délie Corniuole, ou des Cornalines. Entre une infinité de gravures de diverses grandeurs, qui sortirent de ses mains, l'on admira le portrait du fameux Savonarole, qui tenoit alors tou! Florence étonné de la force et de la liberté de ses discours. Cet ouvrage fut estimé le chefd'œuvre de Jean délie Corniuole : il étoit sur une assez grande cornaline.

D'un autre côté, l'on célébroit à Milan le portrait de Ludovic Slbrce, surnommé le Maure (2)» qu'un graveur de cette vile venoit de graver en creux sur un rubis-balais d'environ dix lignes de diamètre. G'étoit l'ouvrage d'un concurrent de

(1) Supra, pag. 75.

(2) Yasari, ViU depiUori^ tome 11, p. 291, édit. de Bologne.

Jean délie Corniuole. Od le nommoit Dominique de' Camei, et ce surnom ne lui avoit certainement été donné que parce qu*on n'avoit point alors de meilleurs graveurs de reliefs sur des agates ou autres pierres flnes.

Hais ces deux artistes furent bientôt surpassés par Pierre- Marie^ de la ville de Pescia en Toscane (1), qui illustra le pontificat de L4on X. La cause de Tamélioration de son goût vint dé rétude constante qu'il fit des ouvrages des anciens, et peut-être aussi de ce qu'il eut le bonheur de vivre à Rome en même temps que Raphaël et Michel Ange.

Michelinç eut le même avantage, aussi eut-il la même rt'putation ; il mettoit, à ce qu'on assure, beaucoup de délicafesse dans son travail.

L'art de la gravure en pierres fines s'étendoit dans toutes les parties de l'Italie, et la ville de Rologne, qui n'a presque jamais cessé de nourrir de grands artistes, eut aussi ses graveurs. L'Achillini, dans le songe énigmatique (2), qu'il intitula : Viridario (le verger), et dans lequel il fait passer en revue tous les hommes rares qui avoient illustré sa patrie, parle avec éloge de Mathieu de* Benedetti, dont le Masini, auteur exact, fait pareillement mention et dont il rapporte la mort au 26 août 1523 (3).

Le célèbre Français Framia, autre Bolonnois, peintre et orfèvre d'une grande réputation, gravoit aussi , à ce qu'on prétend, sur les pierres fines (4). Il est du moins certain qu'il

(i) Yasari, Vile de pHtorij tome II, p. 291, édit. de Bologne.

(2) Achilliiïi, nel Viridario, p. 188, \^,

— L'un de nous a donné récemment dans la Revue ujiiverselle des aru de Bruxelles, tomeX, 1859, p. 463-7, la traduction entière du passage de ce po6me consacré aux artistes; il en a àéjh été question ici môme dans une note derarticl:; Raimondi,IV,255. {Ed.)

(3) Masini, Bologn, perluêtr,, tome I, p. 633.

(4) Dissert, glyptogr., p. 80.

excelloit à faire des médailles^ et Tua conduit à l'autre. C'étoit encore dans le même temps et dans la même rille que vivoit Mare-AHio Moretti^ autre graveur en pierres fines, cité par le Bumaldi sous Tannée 1495 (1).

L'artiste Marc-Attio Moretti a été chaoté par rAchillini, et Jean-Baptiste Pio, son compatriote, Tinvite daos une de ses élégies latines (2), imprimées à Bologne en i509» à graver en creux le portrait de sa Chloris. Il en fait un homme merveilleux ; mais les poètes ne se renferment pas toujours dans les bornes de la vérité.

Foppa, surnommé le Caradosso, orfèvre de Milan, établi à Rome, et qui a été, au rapport du Gellini (3), le plus excellent ciseleur de son temps, est mis par Pomponius Gauricus au rang des meilleurs graveurs qui vivaient sur la fin du quinzième siècle, ou au commencement du siècle suivant, et il lui donne pour adjoint François FurniuSf de Bologne, au-

(1) Minervalia Bonon,^ p. 245.

(2) Plerrheici fœcunde nepos, cui prist^a Minerva

Corpora in exiguo fingere dal lapide, Parcarumqae coios parvo exerare iapillo,

Qui morlem aelernà vivere ab arte facis, Si te fama juvat, merces si perpetis aevi.

Si lua [jOsI cineres vivere cœla cupis, Chlorida mi viridem cœla : tamen aspice, ne dum

In la'iidem illa luam sculpat imago animam, Quam coroitant Paphià centum eu m matre voiucres

Mellitisque premens morsibus ora vapor.

Dans le livre intitulé : Elegidia J. B. Pn BononiensiSt Bononim,

(3) Cellini, TraU, delV Orif,^ c. v. On apprend au même endroit rorij^ine du nom de Caradosso, sobriquet injurieux, qui fut donné à notre artiste par un Espagnol, et dont il demeura cependant si bien eu pOcsessiou c[u'ou ne Tappeia plus depuis autrement, et que son nom de famille Foppa en fut mène presque oublié, car ce n^est que par hasard qu'il se retrouve dans une liste d'artistes, à la fin du Traité de peinture de Paul Lomasso.

tre orfèvre (1). n les met dans la même classe que les Pyrgotèles, les Gronius et les Dioscorides; c'est dire trop.

Fumius est peut-être le même que te Francia (2), dont cet auteur, qui n'est pas tout à fait exact, rapporte mal le nom, comme il écrit mal le nom du Caradosso, qu'il appelle Charodoxus.

Il connoissoit un autre graveur qui, pour Thabileté et pour la diversité des talent*?, étoit supf^rieur, s'il faut l'en croire, à tous ses contemporains; il étoit tout à la fois peintre, sculpteur €t graveur. Mais Sévère de Ravenne (3), cet homme si universel, étoit l'ami particulier de Gauricus, et dès lors les éloges qu'il reçoit me paroissent fort suspects.

Je n'ai pas d'ailleurs une extrême confiance dans les écri-

(1) Pomponius Gauricus, de sculp., Antuerp., 1528^ sab fine.

(2) C'est un François, de Bologne, qui a le premier gravé des caraclères italiques, M. Panizzi, le savant conservateur du British Muséum, dans la brochure qu'il a consacrée à cette question, sous ce titre : Chi era Francesco di Bologna? Londres, 1858, in- 12, de 3i pages, tiré à 250, a très-bien prouvé que ce n'est autre gue le firand Francia, et il a confirmé, en la rappelant, la supposition dé Mariette que Francia et Fumius sont le même individu. {Ed,)

(3) On a plusieurs estampes gravées par un disciple de Marc- Antoine, et marquées d'un 3 et d'un R enlacés, que les curieux donnent h Silvestre de Ravenne, artiste dont il n'est pourtant fait aucune mention dans le Vasari, ni ailleurs; cet écrivain, ainsi que le Cellini dans son Traité de Vorfévrerie, ne parle que de Marc de Ravenne, dont on connaît en effet des estampes avec son nom. Cependant la marque S. R. me paraîtrait favoriser l'opinion des curieux, et je ne serais pas trop éloigné de croire que le graveur qui s'est servi de cette marque e^t le môme que le Sévère de Ravenne, cité par Pomponius Gauricus. Le temps dans lequel cet artiste vivait cadre avec celui des estampes attribuées à Silvestre de Ravenne; Gauricus, d.ms les talents qu'il connaît à son ami, compte celui de la gravure ; pictor, sculplor, cœlator, voilà les qualités qu'il lui donne. Il ne reste de difficulté que sur le nom de baptême, niuis on a pu aisément confondre Silve$tre avec Sévère, qu\, si ma supposition avait lieu, serait le vrai nom du graveur, disciple de Marc-Antoine, qui ju'^qn'à pré.^ent n'a pas été bien connu. (Cf. IV, 339-41.)

vains qui parlent sur des matières dont ils n'ont qu'une connoissance superficielle, et c'est ce qui me fait soupçonner de l'erreur dans l'endroit où Camille Léonardo (1), auteur d'un Traité iur ks pierres précieuses^ fait mention de quatre graveurs qu'il met au-dessus de tous les autres artistes de la même profession qui fleurissoient de son temps en Italie. JeanrMarie de Mantouey qu'il place à Rome, ne peut être que Pierre^Marie de Pescia^ dont j'ai déjà fait mention, et qui effectivement exerçoit alors l'art de la gravure dans Rome avec succès. Français Nichini, de Ferrare^ établi à Venise, sera sans doute le même que Louis Anichini^ Ferrarois, qui, comme on le verra bientôt, avoit son atelier à Venise. Je n'ai trouvé en aucun autre endroit le nom de Léonard^ qui demeuroit à Milan. Notre auteur auroit-il eu en vue Léonard de Fifict, homme uoiversel, et qui, ayant voulu goûter de tous les arts, se sera peut-être encore exercé sur celui-ci? Four Jacques TagliacarnCf de Gênes, je m'en rapporte au So* prani (2), qui^sur la foi de notre écrivain, l'a mis sans difficulté au rang des artistes génois dont il a écrit la vie. Le Soprani voudroit même persuader que plusieurs portraits de Génois illustres du seizième siècle, qu'on trouve gravés sur des pierres fines, el qui, par un usage établi alors à Gènes, servoient de sceau à ceux qui les avoient fait faire, sont l'ouvrage du Tagliacame dont il parle avantageusement. Mais n'entre-t-il pas dans ses louanges quelque peu de cet esprit de parti , dont il est assez difficile de se garantir quand il s'agit de dire du bien de ses compatriotes?

On pourroit reprocher à Sandrart un défaut de partialité, lorsque, entraîné par une certaine passion pour ses compa-

ti) Leonardi Specul, lapid,, 1. IH, c. u.

(2) Sopr., VU, de' pitL genov.f p. 20.

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trioteg, il nous représente Henri Engelhart (1), qu'il nomme ea UD autre endroit Daniel, comme le meilleur graveur en creux de son siècle. Albert Durer, concitoyen et ami de cet artiste, en faisoit, dit-il, un cas singulier; cependant , au rapport même de Sandrart, tout le mérite de ce graveur consistoit à graver des armoiries pour des cachets, et ce talent, quoi qu'il en dise, est assez mince.

Au reste, tous ceux que j'ai nommés jusqu'à présent n'avoient fait que dégrossir l'art de la gravure. Il étoit réservé à Jean Bernardiy né à Gastel-Bolognèse (2), ville de la Romagne, dont il prit le nom, d'ouvrir une nouvelle voie, et d'enseigner aux graveurs modernes à se rendre dans leurs ouvrages de dignes imitateurs de ceux des anciens. Cet habile homme fut employé dans sj jeunesse par Alfouse, duc de Ferrare, qui, entre autres choses, lui fît graver, sur un assez grand morceau de cristal de roche, l'altaquedu fort de la Bastie, où ce prince fut blessé dangereusement, et cette gravure commença la réputation de celui qui Tavoit exécutée. La même main qui Tavoit produite fit aussi le portrait du même Alfonse, pour être frappé en médaille; car, dans le même temps que Jean de Castel'Bolognèse gravoit en creux sur des pierres fines, il gravoit aussi des poinçons pour des médailles; ce qui lui étoit commun avec presque tous les autres graveurs en creux qui vivoient alors.

Paul Jove, qui aimoit à favoriser les gens de talent, persuada à celui-ci de venir à Rome; il le fit connoître aux cardinaux Hippolyte de Mé'liciset Jean Salviali, qui se déclarèrent ses protecteurs, et qui lui ménagèrent un accès auprès du pape Clément VII. Jean de Castel-Bolognèse fit pour ce

(1) Sandrart, Academia picturœ erud,, p. 219 et 343.

(2) Vasari, 1. 1, p. 29i.

souyerain pontife plusieurs médailles (1) dont la beauté a arraché des louanges à Cellini (2), si peu accoutumé i en donner, surtout à ceux qui, comme notre graveur, devenoient ses concurrents. Ce dernier grava encore pour le pape plusieurs pierres fines, et les récompenses qu'il en reçut Turent proportionnées à l'excellence de ses rares productions; il obtint l'office de massier dé Sa Sainteté. Cbarles-Quint ne témoigna pas moins de satisfaction des ouvrages que lui présenta notre artiste, lorsque cet empereur vint à Bologne pour y recevoir la couronne impériale ; il lui fit compter cent pistoles pour avoir fait sa médaille, et il voulut rengager à le suivre en Espagne; mais, attaché par inclination^ autant que par reconnoissance^ au cardinal Hippolyte de Médicis, l'habile graveur ne put se résoudre à quitter Rome. On a vu dans le traité précédent (3) combien ce cardinal le considéroit (4). Après sa mort, arrivée en 1535, Jean entra au service du cardinal Alexandre Farnèse, pf tit-ûls du pape Paul lll, et il fit par son ordre un grand nombre de gravures^ principalement sur des tables de cristal, car il travailloit avec beaucoup de facilité. On employoit ces dernières gravures dans des ouvrages d'orfèvrerie, et j'ai déjà fait mention de quelques-unes (5), qui furent exécutées par notre artiste. Je ne parlerai plus que de celles qui enrichissoient celte croix et ces deux beaux cbandeliers'd'argent,qu on m'assure être encore dans l'église Sainl- Pierre au Vatican , à laquelle le même cardinal Farnèse en fit

(i) Voyez celle où ce graveur a représenté Joseph qui se fuit reconnaître à ses frères, dans le livre du père Bonnani, Numisniala Rom. pont., p. i85, n^' 6.

(2) Vita di Benv. Cellini, p. 89.

(3) Le Traité des pierres gravées, par Mariette. (Ed.)

(4) Maffei, Verona iUuslrata, édit. in-8% t. Ui, p. 300.

(5) Vasari, dans la Vie de Valerio Yicenlini, t. Il, édit. de Bologne.

un présent digne de sa magniflcence. Entre autres ornements, on y voyoil, sur le pied de chacun, trois gravures de forme ronde^ représentant diverses actionsde la vie de Jésus-Christ, et je juge, par un dessin très-terminé que j'ai dans ma collection, et dont le sujet est une résurrection du Lazare, que Perin del Vague fut consulté et que ce fut cet excellent peintre qui donna les dessins de ces gravures.

On voudra bien me dispenser de décrire tous les autres ouvrages de Jean de Castel-Bolognise; le détail en seroit long et pourroit devenir ennuyeux. Je ne crois pas cependant devoir passer sous silence deux morcf aux considérables qui furent encore gravés sur des cristaux pour le cardinal Hippolyte de Médicis. L'un représeotoit Titius, auquel un vautour déchire le cœur; l'autre, la chute de Phaëton, tous deux d'après des dessins qui avoient ét4 faits par Michel Ange (1). Il n y eut qu'une seule voix sur la perfection de ces deux gravures, et ceux qui ont vu, il n'y a pas fort longtemps, la première entre les mains de M. Léon Strozzi à Rome, en ont parlé comme d'une pièce accomplie (2).

11 y a apparence que Jeande CcisteUBolognèseiie fut occupé que pour le cardinal Farnèse, dès le moment qu'il lui fut attaché; car le Yasari ne décrit depuis ce temps-là aucune de ses gravures, qu'il n^ajoute que cet ouvrage a été fait pour ce prince de l'Église. Ce fut encore pour lui que Jean grava

(1) Ces deux desseins furent faits, ainsi que l'a écrit le Vasari, pour Thomas de' Gavalieri, gentilhomme romain, grand partisan de Michel Ange, et qui avait lui-même quelque teinture de dessin. J'ai entre les mains une première esqui.<se de celui de la chute de Fhaëton, au bas de laquelle on lit, écrit de la propre main de Michel Ange : « S' Tomao, sequesto scizzo no vi piace^ ditelo a Urbino, affîn che io abbi tempo d'averne facto un allro, comme vi promessi^ e se vi piace et vogliate che io lo finisca, ancora ditelo. » Cet Urbino était le serviteur et l'homme de conûance de Michel Ange.

(2) Maffei, Gem, ant. fig.y t. IV, p. iSl.

le portrait de Marguerite d'Autriche, fille de Charles V, et épouse d'Octave Famèse, duc de Parme, après l'avoir été eo premières Doces d'Alexandre dé Médicis, duc de Florence. On ne peut point douter qu'il ne redoublât ses efforts pour s'y surpasser, puisqu'il travailloit en concurrence avec Yalerio Yiceniini, autre habile graveur, qui va bientôt paroître sur la scène; aussi eut-il le bonheur de plaire au cardinal, qui, ne mettant plus de bornes à ses bienfaits, procura à notre graveur les moyens de passer tranquillement et commodément le reste de ses jours. Il se retira alors à Faenza, dans la Bomagne^ et il j fit bâtir une belle maison dans laquelle il avoit la satisfaction de recevoir son bienfaiteur toutes les fois qu'il venoit dans ces quartiers-là. 11 avoit meublé cette habitation d'excellents tableaux qui faisoient ses délices. Oo y voyoit, entre autres, ce merveilleux.tableau de Titien, connu sous le nom des Âges de l'homme (1). Enfin Jean de Caslel- Bolognèse^ comblé d'honneurs et de biens, étaot parvenu à l'âge de soixante ans, expira dans le sein de sa famille, le jour de la Pentecôte de l'an 1555.

Pendant que le cardinal Farnèse répandoit ses largesses sur Jean de Castel-Bolognèse, François !«' prodiguoit les siennes à un autre graveur italien, qu'il avoit attiré en France et qui ne s'en rendoit pas moins digue. Mathieu del Nassam^ c'étoit le nom de cet artiste, étoit né à Vérone (2). Il avoit témoigné dès sa jeunesse autant de goût pour la musique que pour le dessein ; car, en même temps qu'il apprenoit à graver en creux auprès de Nicolas Avanzi et de Gakas Mondella^ tous

(1) Yasari, Vita di Tiziano, t. III, p. 223, édit. de Bologne.

(2) Vasari, Vit. di Yalerio Vieentini, t. II, p. 293. Il en est fréquemment questioD dans les Comptes des rois de France. Voir Laborde, Renaissance des arts, I, i'® partie, p. 386, et V partie, p. 943-8. (Ed.)

deux ses compatriotes et tous deux excellents mattres, il prenoit des leçons de deux autres VéTonoi<5, fameux musiciens, domestiques du marquis de Mantoue, et, ce qui est assez rare, il acquéroit des connoissances supérieures dans ces deux arts.

Les maîtres qu'il avoit choisis n'eurent rien de caché poqr leur élève. Mondella dessinoit correctement; Avanzi s'étoit iait un grand nom dans Rome^ par la beauté de ses camées et de ses cornalines. Une de ses grayures, représentant la Nativité de Notre-Seigneur sur un lapis, mérita d'être recherchée par Isabelle de Gonzague, duchesse d'Urbin (i),à qui Raphaël dut le commencement de sa fortune, ce qui fait suffisamment l'éloge du goût de cette princesse et celui de l'ouvrage. Avec de si bons guides, de la persévérance et d'heureuses dispositions, Mathieu del Nassaro pouvoit-il manquer de devenir lui-même un excellent graveur? Lorsqu'il se crut assez fort, il entreprit de graver, sur un très-beau morceau de jaspe-sanguin, un Christ descendu de la croix, et il eut l'adresse de disposer ses figures de façon que les taches rouges qui se trouvoient dans la pierre servoient à exprimer le sang qui couloit des plaies du Christ; nouveauté qu'Isabelle d'Est, marquise de Mantoue, trouva tellement à son gré que cette princesse n'épargna rien pour se procurer cette gravure.

L'accueil que François I" faisoit à tous les habiles gens, et surtout aux artistes qui se distinguoient dans leur profession.

(i) Elle éiOit veuve de Guy-Ubalde de Montefeltro, duc d'Urbin, mort en 1508, et le mariage qu'elle avoil fait de sa nièce avec François-Marie de la Rovëre, neveu du pape Jules II, joint à son rare mérite, Tavoit mise en très-grande considération auprès de ce sou* verain pontife. Voyez Sébasiien Serlio dans son épiire à Alphonse d'Âvalos, marquis del Guast, à la tête de son quatrième livre d'arcliiteclure.

engagea Matthieu del Nassaro à passer en France. Il y porta plusieurs de ses ouvrages qu'il présenta au roi ; il eut aussi l'honneur de jouer du luth devant ce prince, et François !•% qui se connoissoit en mérite, lui assigna d'abord unepension, dans l'espérance qu'il pourroit retenir à son service un homme si estimable. 11 n'y eut alors aucun courtisan qui, à l'imitation du maître, ne &t des caresses à notre graveur, et qui ne témoignât de l'empressement pour avoir des morceaux de sa main ; mais ce qui l'occupa le plus, furent des camées de toute espèce : c'éloit un ornement de mode, et qui entroit dans toutes les parures. On . prisa beaucoup une tête de Déjanire, qu'il grava en relief sur une très-belle agate, que le Vasari nomme une calcédoine. L'industrieux artiste s'étoit trouvé entre les mains une pierre singulièrement teinte de différentes couleurs, el il s'en éloit habilement servi pour exprimer, dans leurs couleurs naturelles, les chairs, les cheveux, la peau de lion qui tenoil lieu de coiffure à cette tête, et, ce qui va paroître plus heureux, une veine rouge qui traversoit accidentellement la pierre avoit été adaptée si à propos sur le revers de la peau de lion, que cette peau sembloii fraîchement écorchée.

Le roi, qui mit ce camée dans son cabinef, fit faire par le même artiste un magnifique oratoire, que ce prince portoit avec lui dans ses campagnes, et qui étoit orné d'un grand nombre de gravures en pierres Qnes, et de figures de relief, ou en basse-taille, ciselées en or. Il lui ordonna aussi des cartons pour des tapisseries, que MatthimçxïX la commission de faire exécuter sous ses yeux en Flandres. C'est une preuve qu'il n'étoit pas mauvais dessinateur et qu'il éloit doué de quelque génie. Aussi ses gravures sur des cristaux eurentelles dans la suite une si grande répuiation qu'on s'empressoit de toutes parts pour en avoir des empreintes, et l'on en prisoit surtout une où Vénus é^oit repri^sentée avec l'Amour

vu par le dos. Tant d'heureux talents étoient relevés par des qualités encore plus estimables. Des sentiments nobles et généreux, une humeur douce et sociable, un cœur tendre et bienfaisant, de l'enjouement dans Tesprit, faisoient désirer dans les meilleures sociétés celui envers qui la nature s'étoit montrée si libérale, en même temps qu'il recherchoit luimAme la compagnie des gens de mérite. 11 y avoit entre notre graveur et Paul-Emile, l'historien, des liaisons étroites; la maison du premier étoit ouverte à tous les Italiens qui venoient à Paris, et, ce qui ne laisse aucune équivoque surl'excellent caractère de Matthieu, Benvenuto Cellini, fameux sculpteur florentin, cet homme si caustique, si féroce et si altier, qui ne pardonnoit rien et qui continuellement étoit en altercation avec les gens de sa profession, vivoit en bonne intelligence avec celui-ci et en disoit même du bien (1).

Notre habile artiste aimoit à faire des largesses de ses ouvrages; mais, comme il ne faut rien dissimuler, peut-être entroit-il un peu trop de bonne opinion de lui-même dans le motif qui le faisoit agir, car le plus souvent il ne les donnoit que dans l'appréhension qu'on ne les payât pas tout ce qu'il croyoit qu'ils valoient. 11 lui arriva même un jour de briser un cjméede grand prix, de dépit de ce qu'un seigneur, qui lui en faisoit une offre trop modique, ne vouloit pas l'accepter en présent.

Les changements, que la perte de la bataille dePavie, suivie de la prise du roi, apporta en France dans les affaires, déterminèrent Matthieu à repasser à Vérone. 11 y retournoit avec une fortune honnête et il comptoil jouir tranquillement du fruit de ses travaux ; il s'y étoit même déjà formé une habitation suivant son goût, dans une situation singulière, à l'en-

(1) Vita di Benvenuto CeUini, p. 220.

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