T. II

sa collection s'enrichira de ce qu'il y a de meilleur : il y en aura peu d'aussi parfaite, ni d'aussi instructive.

On ne se rappelle point le cabinet ques'étoit fait le célèbre Rubens , sans se former aussitôt l'idée du plus précieux assemblage qui fût jamais, et du séjour le plus délicieux et le plus digne d'être occupé par un peintre et un homme de lettres tel que lui. Nous ne faisons point cette réflexion dans la vue d'aucune application ni pour avoir occasion de mettre en parallèle ce grand homme avec feu M. Coypel ; mais de la façon toute naturelle dont les choses se présentent, pouvonsnous empêcher que le cabinet de l'un et de l'autre n'ait été également paré de tout ce que l'art offre de plus accompli, ni qu'il ait été le rendez-vous des personnes du premier rang, et d'une infinité de gens distingués par l'étendue de leur scavoir et de leurs connoissances ? Interrogez-les sur les moti fs de leurs fréquentes visites , ils diront qu'ils sont venus chercher l'homme de bien, l'homme d'esprit et de talents, s'instruire avec lui, apprendre à être vertueux comme lui.

Avec quelle satisfaction ne se rassembloit-on pas, en effet, auprès de l'illustre mort que nous regrettons 1 soit qu'après avoir déployé ses propres richesses, il ouvrît les porte-feuilles de desseins, dont le roi lui avoit conûé la garde, et que, les accompagnant de ses judicieuses observations, il fît naître dans les spectateurs l'estime et la vénération dont il étoit pénétré lui-même pour ces excellentes productions de l'art, soit qu'une autre société le retînt, et qu'il fît en sa présence la lecture touchante de ces aimables pièces de théâtre oîi les Grâces se montrent avec tant de décence , et où il est permis à la Sagesse de dicter d'utiles leçons; ce n'étoit point sans violence qu'on s'arrachoit d'un lieu si charmant : on n'en sortoit qu'avec regret, et soutenu de l'espérance de voir renouveller bientôt le même plaisir.

Pour lui, il ne perdoit rien à se retrouver seul, et le plus

tôt qu'il le pouvoit, il rentroit dans l'exercice de ses fonctions, employant ses heures de loisirs à sacrifier aux Muses , et le temps que lui laissoient les devoirs indispensables de sa place, à penser et à exécuter des tableaux dont les sujets, toujours ingénieux et bien pris, étoient sûrs de plaire, et donnoient les preuves les plus complettes de la fécondité et de la délicatesse de son heureux génie. En y travaillant, il y apportoit la même attention, la même crainte que s'il eût été véritablement traduit au tribunal déjuges sévères et inexorables qui, les yeux levés sur lui, ne dussent lui pardonner aucune faute. Car c'étoit dans ce point de vue qu'il étoit accoutumé de regarder les ouvrages des grands maîtres dont il étoit environné. G' étoient là ses oracles; il les consultoit à chaque instant, et, comme les demandes étoient sincères, les réponses étoient claires et favorables.

Celte conduite étoit la même qu'a voit tenue autrefois M. Antoine Coypel, son illustre père. Ce peintre éclairé et d'une expérience consommée avoit éprouvé plus d'une fois qu'il n'en faut pas davantage pour animer et soutenir un beau génie ; et, lorsque la mort nous l'enleva, le digne héritier de ses sentiments ne désira rien avec plus d'ardeur que de pouvoir conserver en entier un cabinet si précieux et si abondant en ressources. Il lui donna la préférence sur d'autres biens plus fructueux et plus solides en apparence, mais incapables de lui causer le même plaisir, ni de lui procurer les mômes avantages. 11 fit tomber cette portion de l'héritage dans son lot, et l'ayant considérablement accrue dans la suite, il l'a portée bien au delà de ses espérances.

Nous en donnons une notice des plus succincles, dans laquelle nous nous contentons à chaque article d'exposer le sujet, de donner des dimensions et de fixer le plus sincèrement qu'il nous a été possible le nom de l'auteur. Nous nous sommes appliqués surtout à y mettre de l'ordre, et à lever par ce

moyen tout obstacle qui auroit pu retarder la vente et dégoûter les acheteurs. Nous leur ferons observer que presque tous les tableaux sont renfermés dans des bordures , que les mesures sont prises sur le tableau même, et que les morceaux sur lesquels on n'a rien spécifié sont peints sur toile. Nous nous croyons aussi obligés de prévenir ici la surprise où Ton pourra être de ne trouver dans cette vente qu'un très-petit nombre de dessins de feu M, Coypel, et de ce que les estampes se réduisent presque aux seules œuvres de Rubens, de Rembrandt et de Silvestre. 11 y en devroit avoir beaucoup davantage ; mais ces estampes, ainsi que les livres de M. Coypel et les desseins de sa propre main, ont été légués par lui à des personnes qu'il aimoit, et auxquelles il a voulu laisser cette marque de tendresse.

A cette préface nous ajouterons une note d'une écriture contemporaine qui se trouve sur V exemplaire du catalogue de cette vente conservé au cabinet des Estampes, Yd. 20.

« C'est M. Mariette qui a fait le catalogue. — Il n'y avoit « de vrais dessins de Raphaël dans cette vente que les deux a retenus par le roy, qui sont N.-S. qui présente ses clefs à a saint Pierre, et saint Paul prêchant à la porte du temple, a On a demandé audit sieur Mariette pourquoi il avoit mis « dans son catalogue que tels ou tels dessins étoient de Ra- « phaël? il a répondu que, M. Coypel étant de ses amis, il n'a- « voit point voulu détruire les objets, dont il s'étoit chargé de « faire la description pour les faire valoir, d'autant plus que a ces desseins avoient toujours passé pour être des originaux a de Raphaël; que, n'ayant pas voulu faire du tort à sa sucer cession, il avoit laissé subsister la bonne réputation qu'ils <r avoienl depuis longtemps. Je ne décide rien sur cette fa- <r çon de penser de M. Mariette en faveur de M. Coypel. « Les amateurs feront là- dessus les commentaires qu'ils a jugeront à propos, ne pouvant cependant se dispenser

de louer le zèle particulier dudit Mariette pour son ami. »

— Minerve commandant à des Génies de dessécher les marais et de cultiver des terres après les avoir rendues fertiles. Vignette du dessin de Charles-Nicolas Coypel, gravée par Nicolas Tardieu. Elle a été gravée pour M. Paris pour un ouvrage sur la manière de dessécher certains marais, et n'a jamais paru.

GOYZEVOX (antoine) mourut à Paris le ifr octobre 1720, ayant travaillé jusques à l'âge de quatre-vingts ans, avec une ardeur qui montre l'amour qu'il avoit pour son art. Un de ses principaux ouvrages à Paris est le tombeau du cardinal Mazarin dans la chapelle du collège des Quatre-Nations. On voit aussi à l'extrémité du jardin des Thuilleries les deux magnifiques groupes de Mercure et de la Renommée montés sur des chevaux ailés qui sont des morceaux admirables. Ils avoient été faits pour Marly ; c'est un miracle pour le travail du marbre ; c'étoit la partie de Goizevox. — La statue équestre de Louis XIV en bronze fut faite pour la ville de Rennes et fut ordonnée par les états de Bretagne en 1685 (1).

COXCIE (michel). On le nomme, dans son pays, le Raphaël de la Flandre. G'est qu'il étoit grand sectateur de la manière de peindre et de composer de ce grand peintre. Cela alioit quelquefois plus loin qu'une simple imitation. Il transportoit sans scrupule dans ses tableaux des figures et des groupes entiers que ce grand peintre avoit mis dans les siens. Cela avoit tout l'air d'un plagiat; et cependant Rubens, admirateur de Coxcie , avoit la complaisance de l'excuser et de répondre à ceux qui lui faisoient ce reproche par un proverbe flamand,

(l) Elle ne fut placée qu'en 1713. Voir l'ouvrage de Patte, p. 113,

dont le sens est qu'il est permis de piller quand on le fait avec adresse. — Il est remarquable que le Yasari, en parlant de la suite d'estampes représentant la fable de Psyché , dont les dessins passent pour être de Raphaël , en fait honneur à Michel Coxtie, et lui en attribue l'invention. Voyez ce qu'il a dit à ce sujet dans la vie de Marc-Antoine.

COZZA (gio-battista ), né à Milan, se transféra à Ferrare où il a beaucoup peint. Il se vantoit d'être grand praticien, et quand on lui reprochoit trop de négligence dans les contours de ses figures, il répondoit que ce n'étoit ni un pied ni une main qui constituoient un tableau. Que pouvoit-on-attendre d'un peintre qui parloit ainsi? Celui-ci est mort le 11 février 1742, âgé de 66 ans. Il a pour élève Charles Cozza, son fils, mort au commencement de novembre 1769, et François Pellegrini, actuellement vivant, et qui pareillement est né à Ferrare. PUture di Ferrara, p. 32.

CRANACH (luc). Martin Luther, chef de la réforme en Allemagne, portant encore l'habit des hermitesde Saint-Augustin en 1520. 11 est en buste, peint et gravé par Luc Cranacb. Ge portrait est singulier et considérable, ayant été fait par un des meilleurs maîtres qui tussent pour lors en Allemagne et qui estoit à la cour de l'électeur de Saxe. Ce portrait est très-bien dessiné, et les tailles en sont bien prises; il ne manquoit à ce peintre qu'une plus grande pratique du burin. On y lit au bas ces deux vers latins :

iEtherna ipse sus mentis simulachra Lutherus Exprimit at vultus cera Lucae occiduos.

MDXX

et un serpent aislé et couronné , qui a un anneau passé dans la bouche. Voicy le sens de ces deux vers : Luther découvre

luy-même les talents de son esprit sur lequel le temps n'aura

aucun pouvoir, et le tableau ou la planche (cera) de Lucas (c'est le nom de Luc Cranach) représente les traits de son visage que ce même temps détruira.

CRAYER (Gaspard de) ou Gaspard d'Anvers. Ce peintre est nommé par Sandrart Gaspard de Çrayer. Il estoit élève du jeune Coxis, et l'on voit de ses ouvrages à Bruxelles et aux environs qui sont d'un bon goût de couleur, et dont Rubens faisoit mesme beaucoup de cas. Félibien dit qu'il avoit près de quatre-vingt-dix ans lorsqu'il mourut, vers l'an 1666. Félibien, T. II, p. 237. Il nacquit à Anvers en 1585. Voyez Corn, de Bie, p. 244. — Il y a beaucoup de ses ouvrages à Gand. H y est mort, et il y a reçu la sépulture dans l'église des Dominicains. Le peintre amateur et curieux, t. II, p. 46. — Rubens ayant été consulté sur un tableau qu'avoit peint Crayer, et qu'il trouva très-beau, dit en flamand que le coq avoit trèsbien chanté. Il fautscavoir, pour bien comprendre le fin de ce bon mot, que Crayer, dans la langue du pays, est uue expression particulière dont on se sert pour signifier le chant que fait le coq, et que le mot haan que Rubens employoît dans sa phrase a une double signification; que ce mot qui veut dire un coq signifie dans le figuré un homme qui prime sur les autres. L'on met au rang de ses plus beaux tableaux celui des Quatre saints couronnés, dans l'église de Sainte-Catherine à Bruxelles. On le regarde comme son chef-d'œuvre. Le Peintre amat. f 1. 1, p. 24 et 154.

CREARA (il). L'auteur du Poëme délia Pittura trion/anu (le Gigli) parle de lui en ces termes :

Ecco il Greara là, pieu di giudicio

et le rauge au nombre des peintres de Vérone. Il le joint à

l'Orbetto. Tai quelques soupçons que Creara étoit le surnom de Pasquale Ottini.

CRECGOLINI ( antonio) , peintre romain, né le 16 janvier 1675, disciple de J. B. Lenardi, et, après la mort de ce peintre, deBenedetto Lutli, travailla à Rome avec réputation. Ms. de Pio. — Ce même Pio avoit fait dessiner le portrait de ce peintre ; je l'ai vu dans la collection de M. Grozat.

CREMONENSIS (antonius). Ce nom se trouve sur les estampes gravées en bois dans la manière du Parmesan.

CREMONESE (gioseffo) , né à Fer rare au commencement du xvu* siècle, se fit peintre par goût et sans avoir étudié sous aucun maître. Mais cherchant à se former d'après les ouvrages du Titien et des Dosses, ses compatriotes, il se fit une manière qui lui fut propre et qui ne fut pas sans mérite. On a des estampes de lui qu'il a gravées à l'eau-forte, et j'ai vu plusieurs curieux, faute d'en scavoir davantage, les ranger dans l'œuvre du Guerchin, quoyque Joseph Cremonesey eût mis son nom, ou seulement les premières lettres 1. C. F. Il est fait mention de cet artiste dans un discours préliminaire qui se trouve à la tête d'une description des peintures de Ferrare, qui a paru en 1770. On lui donne un peu plus de cinquante ans de vie, mais l'on n'a pu découvrir en quel endroit il a fini ses jours. On dit seulement que ce fut vers l'année 1660, et on le représente comme un homme singulier, qui ne tint point école, et par conséquent qui ne fit aucun disciple. Le peintre Ant. Ronda, Bolognois, fut le seul homme de sa profession avec lequel il fut en liaison.

— Joseph Gremonese vivoit dans le xvii 0 siècle et étoit de Ferrare; il n'est point disciple du Guerchin, et, si l'on en croit l'auteur d'une description des peintures de Ferrrare publiée

ai

en 1770, il n'eut aucun maître. On place sa mort vers l'an 1660, et on le fait âgé d'environ 50 ans.

CRESPI (antonio maria) detto il Bustino. J. B. Goriolan a gravé d'après Antoine Crespi, qui sur la planche est nommé en latin Grispus, le portrait du R. P. dom Pio Rossi ou Rubeus , de Plaisance, ce qui servira à fixer le temps que vivoit ledit Crespi. G'étoit au milieu du xvii e siècle, et il paroît par ce portrait qu'il entendoit parfaitement la charpente d'une tête.

CRESPI (daniello). Lorsqu'il mourut de la peste en 1630, il estoit pour lors occupé à peindre la voûte du chœur de la chartreuse de Pavie : Torre , p. 138. C'est un bel ouvrage, et qui est composé avec beaucoup de génie.

CRESPI (gioseffo) est mort à Bologne le 16 juillet 1747. Voyez sa vie fort détaillée dans le 1. 11 de la Storia dell'Acad. clementina. M. Zanetti qui est auteur de cet ouvrage, n'ayant pourtant suivi la vie de cet artiste que jusqu'en 1739, le fils du Crespi, chanoine à Bologne , y a suppléé el l'a continuée jusqu'à la mort de son père, dans une lettre adressée à M. Bottari , qui se trouve au tome III des Leltere sù la pittura, p. 301. Il est né, non en 1666, mais le 16 mars 1665.

— La sainte Vierge ayant entre ses bras l'eniant Jésus, et assise sur un piédestal aux côtés duquel sont d'un côté un saint, peut-être S. Philippe de Néri, en chasuble et debout; de l'autre S. Cajetan, à genoux, tenant un livre; mauvaise gravure dédiée au marquis François-Jean Zampieri , par le graveur Gio. Fabri. J'en ai une épreuve sous les yeux qui vient du chanoine Crespi , qui a écrit au bas que c'étoit d'après un tableau peint par son père dans la chapelle Zampieri à Casalechia.

— S. Antoine de Padoue, debout. J'en ai vu le dessin original entre les mains de M. l'abbé de Tersan.

— Alfonse d'Avalos, marquis du Guast, accompagné d'une femme qu'on dit être sa maîtresse (1), à qui Vénus et l'Amour viennent faire hommage, d'après un tableau du Titien lequel est à Bologne, chez le marquis Orsi, gravé à l'eauforte par Matioli, si l'on en croit l'inscription qui est au bas de la planche, mais qui est certainement de Joseph Crespi dit l'Espagnol, qui, toutes les fois qu'il a gravé, a emprunté le nom de Matioli, parce qu'il ne vouloit pas passer pour graveur.

CRESPI (gio : batista), detto il Cerano. Il a eu la sépulture dans l'église de Saint-Celse à Milan.

CRETEY ( andré), peintre françois du xvn e siècle, dont le nom se trouve dans le catalogue d'estampes de l'abbé de Villeloin 8*, et qui sans doute est le même dont M. Boyer # Aiguilles avoit un tableau représentant la Chute des Géants, qu'il a fait graver, et qui donne une fort bonne idée de la façon de composer du peintre. 11 travaillent à Lyon, et il y est mort.

— La Chute des Géants. Quelques-uns, peu touchés des désastres de leurs compagnons qui sont terrassés, osent encore entasser rochers sur rochers pour pénétrer dans l'Olympe. Jupiter lance ses foudres sur ces téméraires. Dans un petit espace et avec peu de figures le peintre exprime un sujet immense. Ce ne sont point des hommes qu'il fait agir, ce sont des géants remplis d'audace. Si la correction du dessin, si la

(t) C'estla femme du marquis del Vasto ou del Guast. Elle se nommoit Marie d'Aragon, et c'était une beauté. (Note de Mariette.)

bonté du coloris répondoient à l'excellence de la composition, il semble qu'on ne pourroit rien désirer dans ce tableau, et Cretey, qui n'a pas franchi les bornes de la médiocrité, mériteroit d'avoir place auprès des peintres du premier ordre. ( Cabinet Boyer d'Aiguilles, p. 17.)

CR1STOFORO (giovanni), scultore romano nel 1504. Son nom se trouve avec ceux des poêles qui, comme ce sculpteur, firent des vers sur la mort de Séraphin d'Aquilée, célèbre peintre mort en 1500, qui lurent recueillis et imprimés à Bologne en 1504, par les soins de Jean Philothee Achillini. Voyez Cat. délia libreria Cappori, p.4.

CHOMA (giulio). Son vrai nom est Cromer; Croma est un sobriquet. Il fut disciple de Dominique Mona, Ferra rois comme lui. Il mit beaucoup de soin dans ses tableaux, qui sont légers d'ouvrage, ce qui les rend assez agréables, n enseigna son art à son fils César Croma et à Charles Pasti. Il mourut le 27 septembre 1632, âgé de soixante ans. Descriz. délie phV ture di Ferrara, p. 20.

CROSATO (gio : batista), peintre vénitien qui a vécu dans ce 18 e siècle, mais dont il n'est dit qu'un mot, qui pourtant est à son avantage, dans le L. délia pitt. Venez., p. 434.

CROZAT (piERRE),le jeune. Morto nel 1740 a di 24 del mese di ma&gio, nel eta di 75 an ni e 2 mesi (1).

— On ne doit pas attendre de moi que je donne ici une description complette du cabinet de M. Crozat (2) ; une telle

(t) Ces dates ont été écrites Bar Mariette, sur le titre de YAbecèdario, qui, comme on sait, est dédié à Crozat lui-même. (3j Ce long article est la préface mise par Mariette e» téte do

entreprise me conduiroit trop loin, et elle est au-dessus de mes forces. Ce célèbre curieux s'étoit borné , il est vrai, à ne placer dans son cabinet que des morceaux qui étoient du ressort du dessin ; et cependant le recueil qu'il avoit formé étoit devenu si immense, qu'une simple énumération de chaque chose composeroit seule un très-gros volume. Les tableaux des grands maîtres dont il avoit fait choix , et ce sont presque tous des tableaux du premier ordre, passent le nombre de quatre cents, et les ouvrages de sculpture ne sont ni moins nombreux, ni moins considérables. Outre de précieuses statues de marbre et des bustes aussi rares, on admiroit dans ce cabinet des bronzes de toute espèce, et, ce qui mérite une attention encore plus particulière, de merveilleux modèles en terre cuite de Michel-Ange, de Paul Véronèse, de François Flamand, de l'Algarde, du Bernin, de Melchior Cassa, d'Anguier et de l'illustre Le Gros, de tous ceux, en un mot, qui se sont acquis un grand nom dans la sculpture. M. Crozat s'étoit fait encore un très grand recueil d'estampes de tous les maîtres, tant anciennes que modernes. Il ne lui manquoit aucun des livres qui traitent des arts dépendants du dessein. Peu à peu il avoit formé la plus belle collection de pierres gravées qui fût jamais entre les mains d'aucun particulier; et quand on pense qu'il avoit rassemblé dix-neuf mille desseins, on se sent autant saisi de surprise que d'admiration.

A l'exception des pierres gravées et des desseins, toutes ces curiosités sont passées, sans changer de place, entre les mains de M. le marquis du Ghâtel, à qui M. Crozat les a léguées.

Catalogue de Crozat. Paris, 1743, in-8° de 140 pages; les pierres gravées ont un catalogue séparé de 83 pages. Quand même nous n'aurions pas donné les remarques mises par Mariette dans le catalogue, nous aurions toujours donné cette préface si importante par ses détails d'ensemble sur des noms d'amateurs et des collections qui reviennent incessamment dans ses notes inédites.

Non-seulement il en connoît le prix, mais il se fait encore un plaisir de les communiquer à ceux qui les aiment ; ainsi le public peut juger par lui-même toutes les fois qu'il le voudra du mérite de toutes ces singularités, et je crois par là être dispensé d'en parler plus au long. Je n'ai donc à faire connoîlre ici que la partie du cabinet de M. Grozat dont il a ordonné la vente par son testament, et dont il a voulu que le prix fût distribué aux pauvres (1), c'est-à-dire les pierres gravées, les desseins et les planches et estampes qu'il avoit fait graver.

Je devrois commencer par les pierres gravées; mais depuis que Monseigneur le duc d'Orléans en a fait l'acquisition en entier, ce soin appartient à des personnnes plus habiles , qui tôt ou tard ne manqueront pas de donner au public une explication scavante de ces monuments singuliers de l'antiquité grecque et romaine.

Je n'entreprendrai point non plus, en parlant des desseins, de montrer tous les avantages qu'on en peut tirer, et combien leur connoissance est propre et nécessaire pour former le goût ; je me bornerai à faire l'histoire de cette portion du cabinet de M. de Crozat, qui pendant toute sa vie avoit mérité tous ses soins. G'étoit celle sur laquelle il s'étoit le plus étendu, et avec quel bonheur n'y avoit-il pas réussi?

Dès l'année 1683, c'est-à-dire dans le temps qu'il étoitencore à Toulouse, il avoit commencé à acquérir des desseins de la Fage. Mais quand M. Crozat fut venu à Paris, et qu'il eût vu, entre les mains des principaux curieux, les desseins des grands

(1) A. côté de cet acte de charité posthume, il est honorable pour la mémoire de Crozat de mentionner une autre libéralité, particulièrement grande et touchante, oui nous est conservée par Du clos, dans ses Mémoires secrets, édit. de 1791, t. I, p. 349 : « Massillon, « prêtre de l'Oratoire, célèbre par ses sermons et surtout par son « Petit-Carême, fut nommé à l'évéché de Clermont. Il n'aurait pas « été en état d'accepter, si Grozat le cadet n'eût payé les bulles. »

maîtres d'Italie, alors il n'épargna ni peines ni dépenses pour se procurer des ouvrages de ces maîtres du dessein. M. Jabach,dont le nom subsistera pendant longtemps avec honneur dans la curiosité, en vendant au roi ses tableaux et ses desseins, s'étoit réservé une partie des desseins, etcen'éloient pas certainement les moins beaux; M. Grozat les acquit de ses héritiers. Il eut encore une partie de ceux qui avoient appartenu à M. de la Noue, l'un des plus grands curieux que la France ait eu, et bientôt il réunit à son cabinet les desseins que l'illustre mademoiselle Stella a voit trouvés dans la succession de M. Stella , son oncle, et qu'elle avoit conservés précieusement toute sa vie. L'abbé Quesnel avoit acheté les desseins de M. Dacquin, évôque de Sées, parmi lesquels il y en avoit d'excellensde Jules Romain ; il avoit eu les débris de la fameuse collection de desseins du Vasari ; il céda l'un et l'autre à M. Crozat, qui acheta encore des héritiers de M. Pierre Mignard deux volumes de desseins des Carraches, que cet habile peintre avoit apportés de Rome. Après la mort de M. Bourdaloué , de M, de Montarsis, de M. de Piles et de M. Girardon, tous noms célèbres dans la curiosité , M. Grozat choisit à leurs ventes ce qu'il y avoit de plus singulier en desseins dans leurs cabinets. S'il falloit suivre M. Grozat dans toutes les autres acquisitions de desseinsqu il fit en France, on ne ûniroit point; car tout alloit à lui, et il ne laissoit rien échapper

Le sieur Corneille Yermeulen, fameux graveur d'Anvers 9 faisoil assez régulièrement tous les ans le voyage de Paris, et il nemanquoitguères d'apporter avec lui des desseins singuliers. Ces desseins étoient presque toujours pour M. Crozat; et c'est ainsi que sont entrés dans son cabinet plusieurs desseins de Raphaël et d'autres grands maîtres, d'une singulière beauté, et tous ces grands et superbes desseins de Rubens qui sortoient du cabinet d'Antoine Triest, évêque de Gand.

Si quelque vente considérable de desseins étoit indiquée

dans les pays étrangers, M. Grozat ne manquoit pas d'y envoyer ses commissions. La vente du cabinet de miiord Sommera à Londres, et celle de M. Vander Schelling à Amsterdam ont augmenté son cabinet d'une infinité de desseins capitaux. Avec quel regret ceux qui ont connu particulièrement M. Grozat ne lui ont-ils pas souvent entendu parler du célèbre cabinet de M. Flinck de Rotterdam » que miiord duc de Devonshire lui avoit enlevé 1 Telles sont à peu près les acquisitions que M. Groxat a faites en France et dans les Pays-Bas; mais, toutes importantes qu'elles sont, elles ne paroissent pas cependant encore comparables à celles qu'il a faites en Italie. Dans le voyage qu'il y fit en 1714, il rapporta de ce pays-là des trésors en fait de desseins. En passant à Boulogne, il acheta des héritiers des sieurs Boschi leur cabinet tout entier, qui venoit originairement du comte Malvasia. U trouva à Venise, chez M, Chelchetsberg des têtes en pastel, et d'autres desseins du Baroche qui sont sans prix. A Rome, il recueillit la collection de desseins de Garle degli Occhiali» celle d'Augustin Scilla, peintre sicilien , qui contenoit un grand nombre de desseins de Polidor de Garavage, et celle du chanoine Vittoria, Espagnol, élève et intime ami de Carie Maratte. Mais l'occasion, où il fut, ce semble, le mieux servi par la fortunt, ce fut dans la découverte qu'il fit à Urbio d'une partie considérable de desseins de Raphaël, tous d'une condition parfaite , qui se trouvoient encore entre les mains d'un descendant de TimothéeViti, l'un des plus habiles disciples de ce grand peintre* J'ignore en quel temps M. Groxat vit passer dans son cabinet les desseins qui viennent des sieurs MozeUi de Vérone, et le recueil qu'avoit formé un cardinal de la maison de Santa Croce, qui vivoit à Rome dans le dernier siècle; mais, ce qui est certain, ces deux collections ne contenoient que des desseins excellents. M. Crozat^de retour a Paris, continua d'entretenir des correspondances en Italie, et il en fit venir, en dif-

férents temps, la collection entière du sieur Pio de Rome, celle du sieur Lazari de Venise , du chevalier Ascagne délia Penna de Pérouse, dont il est parlé avec éloge dans la description des peintures de cette ville par le père Morelli, et enfin le beau choix de desseins que Laurent Pasinelli, fameux peintre de Boulogne, s'étoit fait pour lui-même avec un goût digne de son savoir; à quoi il faut ajouter les desseins de dom Livio Odescalchi, qui furent donnés à M. Crozat, lorsque S. A. R. Monseigneur le duc d'Orléans, régent, acheta les tableaux de ce prince.

Ce ne sont pas, comme on le voit, des desseins achetés un à un , ce sont des cabinets entiers, et des cabinets de la première réputation, qui se sont réunis chez M. Crozat, et qui ont fait du sien le plus grand cabinet de dessins qui , on ose le dire, ait jamais été.

Je me borne à cet éloge, et je pense que je ne puis aussi mieux louer celui qui a possédé de si belles choses. On ne se détermine à les rassembler qu'autant qu'on les aime, et qu'on en sçait connoître le prix. Mais, ce qui achève l'éloge de M. Crozat et qui lui est inûniment honorable, il n'aimoit point ses desseins pour lui seul ; il se faisoit, au contraire, un plaisir de les faire voir aux amateurs toutes les fois qu'ils le luidemandoient, et il ne refusoit pas même d'en aider les artistes. On tenoit assez régulièrement toutes les semaines des assemblées chez lui, où j'ai eu pendant longtemps le bonheur de me trouver, et c'est autant aux ouvrages des grands maîtres qu'on y considérait , qu'aux entreliens des habiles gens qui s'y réunissoient , que je dois le peu de connaissances que j'ai acquises , et qui m'ont mis en état de dresser le catalogue que j'ose présenter au public. Je l'ai fait uniquement pour guider ceux qui voudront acquérir des desseins dans la vente qui doit s'en faire en détail, et j'espère qu'on ne sera pas mécontent de la distribution que j'y ai observée.

Il ne me reste qu'à demander quelque indulgence pour les réflexions que j'ai insérées dans ce catalogue. Je ne suis pas assez présomptueux pour les donner comme des décisions ; j'avoue même que je ne les aurois pas hasardées, si je n'avois cru par là rendre la lecture de ce catalogue moins sèche et moins ennuyeuse ; et d'ailleurs je les soumets volontiers au jugement des personnes éclairées que je me ferai toujours un devoir de suivre.

L'on trouvera, à la suite du Catalogue des desseins de M.Crozat, un détail des planches qu'il a fait graver et le nombre à peu près d'exemplaires qui restent de l'édition qu'il en avoit fait faire. Ce détail est pour ceux qui voudront faire l'acquisition de ces planches et de ces exemplaires (1).

— Il me manque (2), Monsieur, le 7* et le iV volumes in-4° de l'Histoire ecclésiastique. Je ne sçay si je ne vous les ay pas envoyés, afin que le relieur pût s'en servir pour relier la suite qui me manque, à commencer du 20 e volume. Vous me ferés plaisir de m'envoyer, à votre commodité , ces 2 volumes avec la suitte qui manque de cette histoire. J'ay laissé à Montmorency le P. Fabre en bonne santé. Je souhaite que la vôtre et celle de toute votre famille soit de même. Je suis de tout mon cœur, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur.