CHAPITRE IX

FIN RELIGIEUSE D^ABÉLARD. — HISTOIRE DES RESTES MORTELS d'hÉLOISE ET D^ABÉLARD.

L'heure décisive avait sonné pour Abélard.

Celui qui, en soumettant à une discipline plus sévère ses brillantes facultés, eût pu devenir, non pas un nouvel Homère, quoi qu'en aient dit ses contemporains *, mais ce qu'a été dans le

^ Quem mundus Homerum

Clamabat.

(Epist Petr, Vener.)

M. Saint-Beuve a dit aussi de Chateaubriand que notre siècle le salua « et eut raison de le saluer comme « son Homère, » Bien que le genre de Chateaubriand se rapproche évidemment beaucoup plus de la poésie d'Homère que celui d' Abélard, il faut reconnaître que la prose, trop souvent emphatique, de l'auteur d'Atala

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siècle suivant saint Thomas d'Aquin, en était venu à cette extrémité qu'il n'avait plus qu'à opter entre la soumission absolue et la révolte. La décision du concile de Sens sur ses doctrines était confirmée par Innocent II, qui le condamnait de plus à la réclusion et au silence. Vainement l'abbé de Saint-Gildas eût-il compté sur les amis qu'il avait au sein du Sacré-CoUége. Les propositions soumises par saint Bernard au Saint-Siège étaient articulées avec une telle précision *, qu'il n'était pas possible de soutenir, comme on l'a fait plus tard pour Jansénius, qu'elles ne se trouvaient point dans les écrits de l'auteur signalé à l'Église. A moins de rompre lui-même avec l'orthodoxie, ce qui était peu probable, le Pape ne pouvait que persévérer dans sa résolution. Si Abélard refu-

est tout aussi éloignée de la divine siuiplicilé d'Homère que le style scolasiiqucd' Abélard.

* Mabillon a tiré des archives du Vatican et publié en 1690, sous ce titre : Capitula errorum Pétri Abœlardi , les propositions mêmes soumises au Souverain- Pontife : elles sont extraites textuellement des écrits d'Abclard.

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sait de se soumettre, il ne lui restait d'autre parti à prendre qu'une révolte ouverte, et cette révolte eût eu de graves résultats, si on en juge par l'esprit de haine et d'aigreur dont étaient pénétrés ses disciples, comme le témoigne assez l'Apologie de Bérenger. Il ne pouvait être sans doute question d'un Luther, au douzième siècle, mais la rupture d'Abélard avec l'Église n'en eût pas moins produit deiL\ conséquences déplorables : l'addition d'un nom illustre à la liste des hérésiarques et une déviation de l'enseignement scolastique, cette gloire du moyen âge, sur le développement duquel maître Pierre exerça une si puissante influence. Si ce malheur fut épargné à la France religieuse, c'est à Héloïse en grande partie que doit en revenir l'honneur. Le fondateur du Paraclet ne pouvait être insensible à la pensée des nouvelles souffrances que causerait sa révolte à la femme qui l'avait tant aimé. Et pourquoi ne pas croire aussi que les prières et les larmes d'Héloïse appelèrent sur lui la clémence divine, et qu'il fut sauvé par la sœur qui lui fut chère dam le