PREMIÈRE PARTIE. — APPRENTISSAGE

D. — En votre qualité de juge spécial, vous vous êtes transporté à la maison de travail ; vous avez ordonné à ceux qui tenaient le fouet de cesser de s’en servir, et ils ont obéi à votre injonction. N’est-ce pas ainsi que les choses se sont passées?

R. — Oui, et j’ai laissé l’ordre, au directeur de la prison, de ne pas souffrir qu’un apprenti, quel que fût son sexe, fût frappé sur ie tread-mill.

D. — Était-il d’usage, à la Jamaïque, de placer sur le tread-mill les femmes qui n’étaient pas dans la condition d’apprentissage?

R. — Je n’ai jamais entendu dire qu’aucune femme libre ait été placée sur le tread-mill.

JD. — Dans le message adressé par lord Sligo û l’assemblée coloniale, le 17 novembre, n’a-t-il pas été question spécialement de l’application de la peine du fouet aux femmes apprenties?

Jî. — Oui. Ce message contient ce qui suit :

« Son excellence le gouverneur est forcé d’appeler l’attention de la législature sur l’acte relatif aux prisons et aux maisons de travail l, afin quelle puisse prévenir certains abus, qui, s’ils ne sont pas déclarés positivement illégaux, peuvent se renouveler.

« Son Excellence sait que le droit d’infliger une correction

corporelle a été laissé à la discrétion des directeurs des

’ Cet acte, qui est du A juillet i834, concerne la construction, la réparation et le régime des geôles , maisons de correction ou de travail, hospices et asiles.

Témoignage M. Burgc,

ABOLITION DE L’ESCLAVAGE, maisons de travail; ceux-ci, quelque honorables qu’ils soient d'ailleurs, paraissent être, suivant l’opinion du gouverneur, dans une situation qui cadre mal avec l’exercice d’un pareil pouvoir * Les faits récents qui sont venus à la connaissance du public montrent que celte opinion n est pas mal fondée, et ce fait que les directeurs des maisons de travail ne peuvent faire partie de la magistrature spéciale à laquelle la loi donne le droit de punition sommaire, y ajoute un nouveau degré d autorité* Son excellence espère que les directeurs des prisons cesseront désormais d’avoir un tel pouvoir, et quil sera placé dans les mains des magistrats*

«Un abus plus grave encore, et dont l’exercice est contraire non-seulement à l’esprit, mais à la lettre même de la loi, a été commis en vertu de l’autorité supposée de l'acte en question* Son excellence veut parler du règlement qui permet fusage du fouet contre les femmes placées sur le

tread-milL Ce règlement est une infraction directe à la vin^t

et unième section de l’acte d’abolition, laquelle défend expressément de se servir du fouet contre les femmes dans aucune circonstance* »

D* — L assemblée a-Lelle fait une réponse à ce message ? JL— Non*

-D* — Le gouverneur parle -d’un règlement qui autoriserait le directeur de la maison de travail à infliger aux femmes apprenties un châtiment corporel; connaissez-vous ce règlement ?

fL — Je ne le connais pas*

D* — Pensez-vous que le gouverneur ait le droit de faire une proclamation pour défendre aux directeurs l’usage du fouet contre les femmes?