DEUXIÈME PARTIE. - TRAVAIL LIBRE

/{t — C'est la convention générale. Mais il y a des habitations qui manquent toujours de bras, d’ autres qui ont souvent besoins de bras supplémentaires; celles-là payent quelquefois la tâche i schclling et plus.

/X — Combien, en général , un noir peut-il gagner dans sa journée, à la Barbade?

ih — -Cela dépend de son plus ou moins d'industrie et du travail qu'il peut se procurer.

I). — S'il est robuste et laborieux, et qu'il trouve à employer tout son temps P

R. — 2 scheUings ou environ un demi-dollar.

/X — Est-ce qu'un homme de bonne volonté ne trouve pas toujours du travail, à la Barbade?

R, — À la Barbade, un homme de bonne volonté trouve toujours du travail, mais non pas autant qn il en pourrait faire. Plusieurs habitants, ayant remarqué que leurs cultivateurs se trouvaient souvent libres avant midi, ont aboli chez, eux le travail à la tâche et repris le système de la journée. Une contestation venait meme de s'élever, à ce sujet, entre les planteurs et les noirs , lorsque j'ai quitté la colonie ; ceux-ci réclamant la liberté de terminer en huit heures un travail dont ils auraient pu, du reste, aisément venir à bout en cinq, les autres persistant à exiger quilsr demeurassent neuf heures à ce travail.

D. — Quel motif peut faire préférer aux planteurs un travail lent à un travail expéditif?

JL — Je ne saurais trop en dire le motif; je ne puis l’attribuer qu'à la surabondance de bras que possède notre colonie, et de laquelle il résulte que, loin d'avoir à encourager ï industrie , nous devons plutôt en arrêter l’essor trop rapide.

/>. — Depuis émancipation , les noirs attachés au service d’une habitation ne reçoivent-ils rien de plus du propriétaire que leur salaire journalier et le logement?

II. — Sur quelques habitations, ils sont, en cas de maladie, soignés aux frais du propriétaire; mais cela n’est pas général.

R- Ne leur concède-t-on pas la jouissance d’un petit terrain qu’ils cultivent pour leur compte ?

R- Sauf une ou deux exceptions, cette concession ne leur a ote faite , jusqu a présent, qu’à la condition d'un loyer,

D. — La case où ils demeurent ne leur est-elle pas fournie gratis, à la condition qu’il travailleront régulièrement un certain nombre de jours par semaine pour le compte de l’habitation?

R. — Oui ; ils doivent un minimum de travail de cinq jours par semaine; ce sont là les conditions du marché?

D. — Et lorsqu’ils ne remplissent pas cette partie de leur engagement, on exige d'eux un loyer?

R- — Oui; on exerce illégalement, à cet effet, une retenue sur leurs salaires, qu’ils soient bien ou mal portants, et sans s inquiéter aucunement des causes qui les ont fait manquer au travail.

I). — Sur quoi vous fondez-vous pour qualifier ce loyer d'illégal?

R. — Sur l’opinion du procureur général de la Trinidad , qui la déclaré tel.