Constantia, st. 22, II, p

64. Elegie sur R. Clerke, v. 19.…., II, p. 41. 65. Constantia, st. 35, IX, p. 15.

560 L'ŒUVRE : LA TECHNIQUE ï |

portion des enjambements retombe à 21 % et 23 %, et les disti- #

ques s'organisent en groupes : è

So thousand diverse Species fill the aire,

Yet neither crowd nor mix confus’dly there, Beasts, Houses, Trees, and Men together lye, Yet enter undisturb’d into the Eye 66.

Plus nettes encore à ce point de vue sont les pièces sur Sir Henry Wotton (les enjambements y tombent à 21 % et 7 %), sur Van Dyke, de 1641 (14 % et 14 %), sur John Williams, de 1642 (15 % et 10 %). Le distique acquiert sous la plume de Cowley une fermeté et un relief nouveaux, et le rythme devient d’une régularité classique :

He pluckt from youth the follies and the crimes, And built up Men against the future Times,

For seeds of Age are in their Causes then,

And though he faught but Boys, he made the Men 67.

Sa parfaite symétrie anticipe sur le XVIII siècle :

Nor was his Life less perfect then his Art, Nor was his Hand less erring than his Heart 68.

La Davidéide confirme ces observations, et renferme nombre de distiques bien frappés, où Dryden a pu chercher des modèles 69, Il y a des passages d’une solidité, d’une stabilité, qui ne sont vraiment plus d’une époque de transition. Nous n’en voulons pour exemple que cette description de l'Enfer :

Beneath the silent chambers of the earth,

Where the Suns fruitful beams give metals birth, Where he the growth of fatal Gold does see, Gold which above more Influence has than He, Beneath ihe dens where unfletcht Tempests lye, And infant Winds their tender Voyces try, Beneath the mighty Oceans wealthy Caves,