Discourse, II, p
48. À Discourse.…., II, p. 355, 1. 17..; p. 359, 1. 17..; p. 362, 1. 29
It would have been much less injurious, if it had pleased the Authour to put forth some of my Writings under his own name, rather then his own under mine : he had been in that a more pardonable Plagiary, and had done less wrong by Robbery, than he does by such a Bounty; for no body can be justified by the Imputation even of anothers Merit; and our own course Cloathes are like to become us better, then those of another mans, though never so rich... 49,
De ses visites à Bedlam il rapporte toujours une impression de tristesse. A-t-il vraiment raison?
My compassion there was perhaps too tender, for I meet a thousand Madmen abroad, without any perturbation; though, to weigh the matter justly, the total loss of Reason is less deplorable than the total depravation of it. 50. |
Il aime, surtout, surprendre le lecteur par les conclusions auxquelles l’amène la logique rigoureuse de son raisonnement. Le paradoxe, et son moyen d’expression accoutumé, l’antithèse, demeurent les pivots de sa pensée et de son style. Sa manière habituelle, ainsi que nous l’avons nôté à propos des Essais, consiste à partir de lieux communs pour aboutir à des conclusions imprévues. Il démontre ainsi que, plus on s’élève dans l’échelle sociale, plus on est esclave; que la vraie richesse n’est pas ia prospérité matérielle; que l’homme le plus occupé est le sage, dans son oisiveté apparente. Il combat le gouvernement de Cromwell en montrant combien il est ridicule de se laisser tyranniser par son serviteur. Et toutes ces analyses serrées aboutissent à l’expression neuve et forte qui les résume dans une alliance hardie de mots, dont nous sommes d’abord surpris, et dont, à la réflexion, nous devons admettre la justesse. Il appelle le grand seigneur : « this noble slave », le roi, « the poor King », le riche « the poor rich man » 51; il affirme :
The first Minister of State has not so much business in publique, as a wise man has in private : if the one have little leasure to be alone, the other has less leasure to be in company... 62.
