L FRANCE

t. Henri MW (tft99-«#fl«).

Le règne d'Henri IV ouvre pour la France une longue période de gloire, pendant laquelle notre pays, habilement gouverné, reprendra toute son activité extérieure et sa légitime influence. •

Henri m mort, le roi de Navarre devenait le légitime héritier'. Mais quoique ses droits fussent incontestables, quoiqu'il joignit de grands talents et la plus brillante valeur au caractère le plus affable, à Pesprit le plus délié et le plus souple, son attachement au calvinisme éloigna de lui tout d abord la plupart des anciens serviteurs d'Henri III. Réduit à quelques milliers d'hommes, il sut pourtant tenir tête au parti opposé que soutenaient les forces de l'Espagne. Philippe II avait autrefois épousé une fille d'Henri II. De ce mariage était née une princesse, Tinfante Glaire-Eugénie, et l'appui que le roi d'Espagne prêtait à la Ligue ne tendait à rien moins qu'à mettre la couronne de France dans sa maison. Le lieutenanlrgénéral du royaume, Mayenne, frère puîné d'Henri de Guise, profitait de cette alliance sans en bien comprendre les dangers. Trop timide pour s'emparer lui-môme de la royauté, il opposera un moment le vieux cardinal de Bourbon à Henri IV sous le nom de Charles X : c'était reconnaître implicitement les droits de la maison de Bourbon,

Ne pouvant continuer le siège de Paris k cause de la faiblesse de son armée, Henri IV se dirigea vers la Normandie et s'empara de Dieppe, port très-commode pour ses relations avec TAngleterre. Mayenne le -poursuivit et fut battu près du château àUrques (1589). Avec les secours que lui envoyait Elisabeth, le roi fit une pointe hardie sur Paris, dont il enleva trois faubourgs, puis revint combattre Mayenne posté près du bourg d'/wy, sur la rivière d'Eure, non loin de Dreux (1590). L'ar-