Ii'emplre h TemcMi

Après la glorieuse époque des Antonins, l'empire devient un despotisme purement militaire. Les prétoriens font la loi» élèvent et renversent les empereurs, au gré de leur caprice ou de leur intérôL PertinaXy viftillard septuagénaire, choisi par eux après le meurtre de Commode (19S), se soutint trois ttois à peine et tomba sous leurs coups» victime do son économie^ d« son amour de la discipline. L^empire étant sans chef, les prétoriens, pour lui en donner un, le mirent aux enchères. Didius JuUanus^ riche débauché gui leur oÉfrit, par tête, environ ÇOOO francs de notre monnaie, remporta sur ses concurrents (IQ^)- Mais les légions des provinces refusent \de reconnaître Didius, ot nomment» en Bretagne, Claudius Albinus ; en Syriei Pescen^ nhis Niger; en lUyrie, Septime Sévère. Ainsi Rome eut quatre empereurs à la fois *.