TABLEAU DES POINTS CULMINANS DU SYSTÈME AUSTRAL

Tobcs.

Les plus hauts sommets des Monts Lupata, dans le Manies 1,000??

Les points culminaus du Nieuweld. 1,600

Le Compass, dans les Monts des Neiges t,564

Le Komberg, dans les Nieuweld. i,î55

Les points culminans des Motus Karri i,o5o

Les points culminans dn Roggeweld. 828

Les points culminans du Bokkeveld. ; . . 0/5o?

Le Mont de la Table , près du Cap. 697

Le Pic du Diable 5i7

Les SYSTÈMES INSULAIRES ou MARITIMES peuvent être classés d'après les mers différentes dans lesquelles sont situées les iles dont ib sont composés. Voici les principales hauteurs connues de ces systèmes :

Dans l'OCÉAN-ATLANTIQÛE.

Toi**».

Groupe oe Madère Ile de Madère. Le Pic Ruivo g65

La Cima de Torinhas 914

Archipel des Cahaeies. . . . lté de Ténèriffe Le Pic de Teniriffe. . . i,858

Le Chakorra. 1,546

Grandes-Canaries Le Pico dcl Pozo de Us

Nieves 974

Palma Le PicodelosMuekackos. i,ào6

Lanxarota (Laneerot). Le volcan de la Corona. 3o6

Archipel nu Cap -Vert. . . . Ile de Peu (Fogo) Le Volcan. i,a33

Ile San- la go. Le Pic San- Antonio. . . . 1,1 57

Gn.D'ANHOBOsetFERHAirno-Po. Saint- Thomas Le Pic. r.ioo

Fernando-Po. Le Pic i,563

Ile Ascension La Montagne Verte

(Green-Moontaio). . . 455

Ile SAiHTE-HiLiffs ht Pie de Diane. 4*2

Dans mCÉAN-AUSTRAL.

Groupe de TatsTA.it d'Acuwha. Ile Tristan d'Acunka. . . Le Pic i,aoo?

Gougk ou Diego Alvarez. Le Pic. ~3o

Dans rOCÉAFMNDIEN.

Archipel de Madagascar. . . Ile de Madagascar. . . . Les pins hauts sommets

des Ambosnmène. . . 1,800 Les plus hauts sommets

des Betanimènes. . . . I»aoo La Grande- Cornore. . . . Lepic. 1,200?

Anjouan. Le Pie 600?

Ile Maurice (France). . . Le Piter-Bot. 43a

Ile Bourbon Le Piton des Neiges. . . 1^55?

lie Bernard. 1,900 Le Folcan 1,400

La presque totalité du sol de l'Afrique n étant qu'une succession de hautes terrasses étagées les unes sur les autres, cette partie du monde doit nécessairement offrir un grand nombre de plateaux. A la page 8i5, nous avons déjà signaté les deux immenses plateaux dans lesquels on pourrait partager toute l'Afrique-Continentale. Nous ajouterons

que le grand plateau Austral est le plus remarquable de celte partie du monde. L'Afrique n'en offre aucun autre qui, sur une si vaste étendue» se soutienne à une si grande élévation. Dans la partie explorée par M. Douville, il occupe tout l'intérieur du continent eutre le 5* parallèle boréal et le i5" austral. Dans ce vaste espace les observations barométriques faites sur un grand nombre de points lui donnent une hauteur absolue qui va depuis 4^o toises dans le pays des Mouchingi et des Moucangama , au milieu , jusqu'à 1,100 toises dans le royaume des Moluas, au nord, et jusqu'à 1,200 toises dans le pays deBihé, au sud. Nous ajouterons que le prétendu plateau de Dembo , dont ce voyageur n'a jamais entendu parler, quoiqu'il se trouve indiqué sur les meilleures cartes, en forme partie. Voici les autres plateaux beaucoup moins étendus; on peut les regarder provisoirement comme les contrées les plus élevées de cette partie du monde.

TABLEAU

DE LA HAUTEUR APPROXIMATIVE DÏ.S PRUICIPAOX PLATEAUX DE l'aPMQUE.

Le plateau de Gnndar dans l'Abyssinie i,58 5?

Le plateau de F Atlas dans l'intérieur des régences d'Alger et de Tunis. 5<>o??

Le Karrou entre les monts Nieuweld et les monts Karri de 5oo à 8oo

Le Grand-Karrou dans le district de Graaf-Rcjmet entre le Nieuweld et le Zwartberg. 5oo

Le Bokkeweld dans le district de Tulbagu. 83o

Le plateau du Tchad dans la Nigritic-Centrale (Soudan-Oriental). . . de 180 à 2211

Le plateau du Yarriba dans la Nigritie «Centrale. 200

ht plateau du Fouta-Djalo et du Sangara (Séncgambic et Soudan-Occidental), de 1 80 à 200?

Le plateau du Mocaranga dans l'Afrique Orientale. 800??

Le plateau de Tananarivou dans l'Ile de Madagascar. 800?

VOLCANS. Le Continent-Africain , disaient encore naguère les géographes, n'offre aucun volcan actif, dont l'existence soit bien prouvée. Les sept qui, selon Kircher, se trouvent dans le Monoinotapa, l'Angola, le Congo, dans la Guinée et dans l'Abyssinie, ne sont mentionnés dans aucune relation récente, ni par aucun voyageur moderne. Malgré cela nous ferons observer que le Kordofan paraît avoir quelques volcans d'après les renseignemens publiés dernièrement par M. Kùppcll ; d'un autre côté M. Monrad prétend qu'il y en a un dans le Pays des Caibongos, au milieu des pics élevés, dont nous avons parlé à la page 817. Mais un fait bien plus positif encore, c'est que M. Douville vient de retrouver dans le Congo, sur les conGns des provinces de Libolo et de Quisama , entre les royaumes d'Angola et de Bcnguela, un des volcans que les anciennes relations donnaient à cette partie de l'Afrique ; c'est le Moulondou-Zambi ou le Mont-des- Ames , ainsi nommé par les indigènes, parce qu'ils regardent l'ouverture par laquelle cette montagne vomit des flammes, comme la porte qui donne aux âmes le possibilité d'entrer dans l'autre monde. Si le continent offre peu de monts ignivomes, les îles qui en dépendent géogra-

{>hiqueraent en ont plusieurs ; les principaux sont : le pic de Tenértffe , sur 'île de ce nom , et le volcan de la Corona , sur l'île Lanzarota , dans l'archipel des Canaries; le pic do Fogo (du Feu), sur l'île Fogo, dans l'archipel du Cap- Vert; le Volcan sur l'île Bourbon, dans l'archipel de Madagascar.

▼ALLÉES et PLAINES. Les vastes déserts , qui occupent une si grande partie de la surface de l'Afrique, offrent en même temps ses plaine» les plus étendues. Les plus grandes plaines proprement dites se trouvent ensuite en suivant la partie basse du Sénégal , de la Gambie et autres fleuves , le fameux delta du Nil, la côte des Esclaves, etc. L'Abyssinie, la partie

haute de l'empire de Maroc et du ci-devant état d'Alger; le Bihé, le Machingi, le Cancobelia, le Mucangama, le Dombos, dans la Nigritie-Méridio-1nale; les districts de Tulbagh et de Graaf-Reynet , dans la colonie du Cap, présentent les vallées les plus remarquables de l'Afrique. Nous ajouterons que la région du Nil offre, dans la plus grande partie du cours de ce grand fleuve , une vallée qui nous parait être la plus longue que l'on connaisse sur tout le globe; mais cette vallée est extrêmement étroite, puisqu'en quelques endroits, elle n'a que quelques centaines de pieds de largeur.

BJèserts. L'Afrique en a plusieurs, et le Sahara, qui est le plus grand du globe, occupe sous différentes dénominations la plus grande partie de la Région du Maghreb et étend son domaine bien avant dans celle du Nil, et même en quelques parties au-delà de la frontière septentrionale de la Nigritie. Le Sahara commence cette immense zone de déserts de sable et de roche nue, qui appartiennent presque exclusivement à la partie chaude et tempérée de l'Ancien-Continent, et qui s'étend depuis l'Atlantique jusqu'à l'extrémité orientale du Gobi, sur un espace de i3a degrés de longitude à travers l' Afrique-Septentrionale, l'Arabie, la Perse, le Kandahar, le Thian-chan-nan-lou et le pays des Mongols. Par la nature du sol susceptible de s'échauffer pendant le jour jusqu'à 5o° ou 6o° du thermomètre centigrade , cette ceinture de déserts et surtout le Sahara joue un grand rôle dans la climatologie non-seulement de l'Afrique , mais de tout l'Ancien-Continent. D'autres déserts moins grands s'étendent entre le Nil et la mer Rouge, dans la Nubie et VEgy-pte; celui ftAngad occupe la partie occidentale du ci-devant état d'Alger. Toute la côte à'Ajan et celle des Cîmbcbas ne sont qu'un désert. Les Karrous , dans le pays des Hottentots, couverts tour-à-tour chaque année d'une superbe verdure et d'innombrables troupeaux dans la saison pluvieuse, deviennent dans la saison sèche un désert aride et une solitude affreuse.

CLIMAT. A l'exception des Etats Barbaresques , de l'Egypte, d'une partie du Sahara, de l'Hottcntotie et d'une lisière de la Cafrerie, tout le reste de ce vaste continent est placé entre les tropiques. Son climat général doit donc être celui de la zone torride. On peut même dire que l'influence de ce climat se fait sentir sur une grande partie de ces mêmes contrées que leur position plus boréale devrait en exempter, puisqu'il n'y a réellement en Afrique que la partie des Etats Barbaresques que la chaîne de l'Atlas protège contre les vents ardens du désert , et la partie de l'Hottentotie que les monts Nieuweld et leurs branches mettent à l'abri des chaleurs brûlantes de l'intérieur, qui jouissent des avantages des pays situés dans les zones tempérées. A l'exception de cette lisière de l'Afrique et des contrées auxquelles l'élévation du sol procure les bienfaits d'une latitude plus élevée, tout est brûlé sur ce continent, qu'on doit regarder comme la partie du monde la plus chaude. Rien n'y tempère la chaleur et la sécheresse si ce n'est les pluies annuelles, les vents de mer et l'élévation du sol.

Nous avons exposé aux pages 14 et 1 6 Tordre des saisons qui se succèdent dans la zone torride, et qui par conséquent dominent sur plus des trois quarts du sol de l'Afrique. Nous avons aussi signalé à la page a8 les vents terribles qui balaient souvent cette partie du monde. Nous ajouterons ici que toutes ses côtes , la septentrionale et celle de l'extrémité de la Région Australe exceptées, sont, généralement parlant, les plus niaU

saines que l'on connaisse ; et que l'intérieur de ce continent offre , presque partout et constamment toutes les vingt-quatre heures , une alternative de chaud et de froid très nuisible à ses habitans et extrêmement dangereuse pour les Européens.

MINÉRAUX. La minéralogie de l'Afrique est aussi imparfaite que toutes les autres parties de la géographie de ce continent. Nous avons cependant essayé de ranger dans le tableau ci-dessous les principales contrées d'après l'abondance respective des minéraux qu'elles produisent. Les anciennes relations et les voyages les plus récens ont été mis à profit pour le tracer.