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INTRODUCTION

magnifique colonie espagnole des Philippines, d'après un document officiel qui accompagne une des feuilles de la grande carte de l'Asie, véritable monument cartographique, que M. Berghaus élève à la science, dans laquelle il est si haut placé.

Si l'époque de la publication d'un grand nombre d'ouvrages ne nous a pas permis de les consulter, nous avons été assez heureux pour en trom er des extraits assez étendus et très bien faits dans les journaux anglais, allemands, français et italiens, pour pouvoir en tirer une foule de faits importans que nous avons encadrés dans la topographie des pays auxquels ils appartiennent. Ici nous nous plaisons à citer les ouvrages de MM. Siebold, Monleith , Bélanger, Ermann, Parrot , Jacquemont , Arthur Canolly , Skinner, Michaud, Lamartine, Cadalvène et Breuvery, James Bird, Hoskins, Rùppell, Gobai, Nebel, Berghes, Burckliardl,D.JuanGalindo, Smyth et Lowe, Poppig, Meyen, Alcide d'Orbigny, Milchell, Sturt, etc., etc. D'autres importantes* additions et corrections nous ont été suggérées par les savans estimables qui, dans plusieurs journaux, ont signalé la partie qui leur paraissait la plus faible.

Nous avons été moins heureux avec d'autres publications de la plus haute importance dont, à notre grand regret, nous n'avons pu profiler, ayant déjà expédié, à Paris, notre travail au libraire éditeur de cet Abrégé. C'est dans ce nombre que nous devons ranger le voyage de Smiths; dans l'intérieur de l'Afrique-Australe ; de Rose avec Humboldt et Ehrenberg , dans l'Oural et l'Altaï; de Dubois, dans le Caucase ; de Hiïgel, dans le Kachemire , le Pendjab et autres contrées de 1 Asie et de TOcéanie; de Vîdua, dans plusieurs contrées de l'Asie, de l'Afrique, de l'Amérique et de l'Océanie ; de Chesney, dans la Syrie et la Mésopotamie; de Périer, dans l'Asie- Mineure ; de Brant, dans cette même région etdans l'Arménie; de Robert Pashley, dans l'Ile de Candie; de Marmont, dans l'Europe-Orientale et l'Empire-Ottoman ; de Allen Gardiner, dans la Cafrérie ; de Laird et Oldfield, dans la Nigritie-Centrale; de Robert Schomburgk, dans l'intérieur de la Guyane; de Bêcher, dans le Mexique; de John William et de Moerenhout, dans la Polynésie. C'est ici

encore que nous devons nommer l'ouvrage de Urquhart, sur les ressources de la Turquie ; les travaux de James Macarthur, de Moore et du capitaine Incin sur l'Australie ; les Mémoires géographiques et statistiques rédigés par quelques officiers de l'état-major russe, sur plusieurs parties de l'Empire-Ottoman, qui forment l'introduction à l'histoire de la guerre de 1828 et 1829 contre les Turcs; le voyage dans la Liguria Marilima de Bertolotti; la Corografia delï italia de Rampoldi; la description de plusieurs capitales de l'Europe, par le professeur Baruffi; le voyage géognostique de Boue dans la Turquie-Européenne ; l'expédition hydrographique de Fitz-Boy; les explorations minéralogiques et botaniques de Russegger et de Kotschi dans les pays régis par le vice-roi d'Egypte , ainsi que quelques mémoires consignés dernièrement dans les journaux publiés par les Sociétés royales de Géographie et Asiatique de Londres, et par la Société de Géographie de Paris.

Les observations qui nous été faites sur le nombre d'habitans , nous ont engagé à consacrer à ce sujet, aussi difficile qu'important, un chapitre entier de l'introduction. Nous espérons avoir mis par là, à l'abri de toute critique, les évaluations auxquelles nous avons cru devoir nous arrêter dans les deux premières éditions de cet Abrégé, et avoir justifié les modifications que nous leur avons fait subir dans la présente.

Les nombreux faits exposés dans les chapitres qui précèdent les tableaux statistiques des cinq parties du monde , les raisonnemens dont nous les avons accompagnés, et surtout ce que nous disons aux pages 635 et 636, nous dispensent d'exposer ici les motifs qui nous ont fait reproduire, dans cette édition, les élémens statistiques qui se réfèrent à la fin de l'année 1826. Depuis long-temps nous nous occupons à rassembler et à discuter le» matériaux pour rédiger ces mêmes tableaux statistiques'calculés pour la fin de 1834. Ce sera le sujet principal de V Essai d'un tableau statistique de la Terre, que nous nous proposons de publier, aussitôt que ces difficiles recherches seront achevées.

Adrien de Balbi.

PRINCIPES GÉNÉRAUX

La géographie nous enseigne à connaître la terre que nous habitons et le genre humain dont nous faisons partie. Pour étudier avec fruit les élémens d'une science si nécessaire, il faut, avant tout, emprunter à l'astronomie quelques vérités dont la

connaissance est indispensable pour se former une idée nette et exacte des rapports de la terre avec les corps célestes , et pour comprendre ce qui fait le sujet de cette partie importante de la science , qu'on appelle géographie mathématique.