COMPOSITION GÉNÉRALE DE L'ÉGORGÉ
Exemples de formations stratiflées. — Nous avons déjà mentionné les deux catégories de formations, stratifiées et massives, entre lesquelles se partagent toutes les roches de Fécorce terrestre.
Un très bon exemple de terrains stratifiés, qu'on appelle aussi parfois neptunienSj à cause du rôle prépondérant que la mer a joué dans la genèse de cette catégorie, s'observe à Tembouchure de la Seine, au cap de la Hève. La base de la falaise est formée (fig. 24) par quelques mètres de calcaires marneux et d'argiles bleuâtres, supportant, par l'intermédiaire d'une sorte de gravier ferrugineux, une assise de 25 mètres de sables jaunes avec taches de rouille. Sur ces sables repose un
lit noir d'une argile imperméable, qui sert de support à une assise de marne sableuse verdâtre, fortement aquifère. Enfin toute la partie supérieure de la falaise est occupée par une couche de craie, grise en bas, plus blanche en haut, dont la stratification s'accuse par plusieurs cordons horizontaux de silex noirs ou gris. Ainsi sur ce point du globe, comme sur une infinité d'autres, la succession des dépôts sédimentaires atteste, dans le passé, les fréquentes variations du régime de la mer qui a occupé ces parages.
Une coupe non moins instructive est celle des grandes plâ-
Fig. 24. — Falaise de la Hève. — 1, calcaires marneux; 2, sables; 3, argile; 4, craie à silex; A, éboulis.
trières de la région d'Argenteuil, près Paris. Là, une masse puissante et pourtant bien stratifiée de gypse ou pierre à plâtre, avec ossements de mammifères terrestres, est interrompue de temps en temps par des lits horizontaux de marnes jaunes avec fossiles marins, et supporte elle-même des marnes grises, puis blanches, où l'on ne trouve que des espèces d'eau douce. Bientôt les indices marins reparaissent avec une assise de glaises dont la couleur, d'un vert franc, est encore accentuée par son contraste avec un cordon de rognons blancs. Puis viennent des marnes argileuses remplies d'huîtres, et recouvertes par des sables jaunes. Ici donc la mer et la terre ferme ont été tour à tour en lutte et, dans chacune de ces phases, la variation des dépôts indique l'instabilité des conditions physiques.
