DES VERS ALEXANDRINS

ES alexandrins tiennent la place, en nostre langue, telle que les vers héroïques entre les Grecs et les Latins, lesquels sont composez de douze à treize syllabes: les masculins de douze, les feeminins de treize; et ont tousjours leur repos sur la sixiesme syllabe, comme les vers communs sur la quatriesme, dont nous parlerons après. Exemple des masculins: [baisant." "Madame, baisez-moi, je meurs en vous où tu vois manifestement le repos de ce vers estre sur la sixiesme syllabe. Exemple du fœminin: [envie.'" "O ma belle maistresse, as-tu pas bonne TU dois icy noter que tous noms françois qui ne se terminent en "e" lente, sans force et sans son, ou en "es," sont feeminins; tous les autres,

de quelque terminaison qu'ils puissent estre, sont masculins. Exemple de "e" fœminin:

"singulière, femme, beste, nasarde, livre, escritoire." Exemple de "es": "livres, escritoi'res, chantres/' etc. Exemple des masculins: "donné, haut, chapeau, descendez, surmon*tez." Il faut aussi entendre que les pluriers des verbes qui se finissent en "ent" sont reputez fœminins, comme: ils "viennent, disent, sou»haitent, parlent, marchent," etc. La composi*tion des alexandrins doit estre grave, hautaine, et (s'il faut ainsi parler) altiloque, d'autant qu'ils sont plus longs que les autres, et sentiroient la prose, s'ils n'estoient composez de mots es*leus, graves et resonnans, et d'une ryme assez riche, à fin que telle richesse empesche le style de la prose, et qu'elle se garde tousjours dans les aureilles, jusques à la fin de l'autre ver. Tu les feras donc les plus parfaits que tu pourras, et ne te contenteras point (comme la plus grand part de ceux de nostre temps) qui pensent, comme j'ay dit, avoir accomply je ne sçay quoy de grand, quand ils ont rymé de la prose en vers. Tu as desja l'esprit assez bon pour descouvrir tels versificateurs par leurs

misérables escrits, et par la cognoissance des mauvais, faire jugement des bons, lesquels je ne veux particulièrement nommer, pour estre en petit nombre, et de peur d'offenser ceux qui ne seroient couchez en ce papier; aussi que je désire éviter l'impudence de telle ma^ niere de gens. Car tu sçais bien que non seulement K^oa/xeùç Kepa/uLeï Koréei ical t€ktopl TcVra>y, mais aUSSl àoiSoç àoiSœ. ^fi^

[SI je n'ai commencé ma "Franciade" en vers alexandrins, lesquels j'ay mis (comme tu sçais) en vogue et en honneur, il s'en faut prendre à ceux qui ont puissance de me commander et non à ma volonté; car cela est fait contre mon gré, espérant un jour la faire marcher à la cadence alexandrine ; mais pour cette fois il faut obéir.] & **«

^ "Non seulement" le potier jalouse le potier et le charpentier son confrère, "mais aussi" le poète jalouse le poète.

:>** J:x Cet alinéa, ajouté en 1573, a été retranché dans les éditions posthumes.