A.D. 688.3 THIERRI III

(673,) dont les sages conseils lui procurèrent une réputation glorieuse ; mais les flatteurs ne tardèrent point à le corrompre. La confiance se changea en soupçons et en fureur contre Tévêque ; Ghildéric le fit enfermer, et ne mettant pins de frein à ses ^passions, il passa sa vie dans la moUesse et la débauclie. À ces vices il joignait celui de la cruauté, dont il fut la victime. Un seigneur, nommé BodiUon, lui a^ant un jour représenta un peu librement le danger d'une unposition excessive qu'il voulait établir, fut par Bon ordre battu de verges ; il s*en vengea d'une manière afieuse. Il assassina le roi, la rrâie, et leurs fils dans la forêt de Livri.

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À Chilbebio II succéda Thierri UI son frère, en 673. On le tira du monastère o& on l'avait enfermé trois ans aimuravant.

Léger fut rappelé à la cour ; mais l'ambitieux Ébroin, étant sorti aussi de sa prison, recommença à troubler la France. H fit proclamer un faux Clovis, fils prétendu de Olotaire III, et s'avança avec ses troupes jusqu'à Paris. Le roi, trop faible pour lui résister, se vit contraint de le créer maire du palais. .

Ébroïn, qui ne cherchait que la fortune, sacrifia sans peine son Clovis. Ayant rétabli son autorité, il jura la perte dé ses ennemis, et commença par l'évéque Léger, à qui il fit d'abord couper la langue, et ensuite trancher la tête.

Mais la révolte est le firuit de la tyrannie : ce maire s'était rendu si odieux, qu'en 678, après la mort de Dagobert II, assassiné par les émissaires d'Ëbrom, TAustrasie ne voulut plus reconnaître de rois, de peur de tomber sous la domination de ce tyran. Elle se donna des ducs, ou gouverneurs indépendants, en qui résida la souveraine autcorité.

Le premkr de ces ducs fut Pépin le Gros, surnommé Héristal, petit-fils de P^in l'Ancien, maire du palais sous Dagobert I"' et Blévl de Pépin le Bref. C'était un homme de tête, plein de courage, et capable de faire une révolution.

Ëbroïn fut assassiné à son tour en 688 : plusieurs maires se succédèrent ; mais Iç gouvernement de Thierri

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n'en devint pas meilleur. Une foule de mécontents se retirèrent en Austrasie, oii Pépin leur tendit les bras. Thierri néanmoins rassembla des troupes, pour remettre l' Austrasie sous son obéissance ; une bataille anéantit les restes de l'autorité royale. Pépin le défit ; et, s'étant rendu maître de la personne du roi, il le fut également de toute la monarchie, sous le simple nom de maire du palais. Dans les assemblées du premier de mars, il faisait paraître Thierri sur le trône : le monarque n'existait qu'alors, mais méprisé et oublié aa point que sa mort ne fit aucun bruit. Il laissa deux fils qui lui succédèrent.