CHAPITRE XVI

TEOISIÈME EACE,

DITE DES

capétiens!

HUGTJES CAPBT. EOBEET.

(987.) Les mêmes causes produisent les mêmes effets. Ce qui avait élevé Pépin sur le trône des descendants de Clovis, mit Hugues Capet à la place des descendants de Pépin. Sous les derniers rois de cette seconde race, l'autorité se trouva anéantie comme sous les rois fainéants. Une révolution inévitable devait faire passer le sceptre dans les mains où se trouvait la puissance, et de tous les

Î)ossesseurs ou usurpateurs de fiefs, Hugues Capet était e plus puissant. Ce seigneur n'était pas moins illustre que Pépin du côté de ses ancêtres ; il était arrière-petitnls du fameux Eobert le ï^ort, dont on a parlé au règne de Charles le Chauve, et il avait eu des rois dans sa famille. Aussi ambitieux, aussi brave, et aussi politique que Pépin, il employa presque les mêmes moyens pour parvenir au même but: beaucoup d'affabilité et de douceur envers tout le monde, un grand extérieur de religion et de piété, beaucoup d'égards pour le clergé et les moines, qu'il remit en possession de grands bénéfices, entre autres les abbayes de Saint-Denis et de Saint-Germain, dont il avait hérité de son père, mais auxquelles il renonça ; c'est ainsi qu'il s'était frayé la route du trône. La couronne de France appartenait, par droit d'hérédité, à Charles, duc de Lorraine, fils de Louis d'Outre-Mer, et oncle du dernier roi. Mais soit qu'on ne pensât pas à lui, parce qu'il était absent, soit qu'il fiit devenu odieux, parce qu'il avait rendu hommage de la Lorraine à l'Empereur, et qu'il s'était attaché aux Allemands, Hugues Capet, duc de France, fils aine de Hugues le Grrand, se fit élire. Ce prince fut sacré et couronné à Eeims, sans aucun obstacle, en 987 ; et pour fixer la couronne dans sa maison, il s'associa son fils Eobert, qui fut sacré à Orléans l'année suivante.