PHILIPPE IV, SURNOMMÉ LE BEL

(1270.) À iiA mort de saint Louis, son fiils aîné, Philippe III, âgédevingt-cinq ans, qui était avec lui dans le camp près

A.i>. 1274 J PHILIPPE LE UA^Dl.- EDWARD L 109

de Tunis, fîit recoBiiu pour son successetir. On lui donna le surnom de Hardi, parce qu'il ne s'épouvanta point de se trouyer exposé atix armes des barbares, après avoir perdu son père ; car il ne fît rien depuis pour mériter ce nom.

Son oncle Charles d'Anjou vint enfin à son secours ; ils battirent ensemble les infidèles, et conclurent avec le roi de Tunis une trêve de dix ans, à condition qu'il payerait au roi de France les frais de la suerre, évalués à deux cent mille onces d*or, et au roi de Sicile le double de Tancien tribut pendant quinze ans, que les chrétiens auraient à Tunis Texercice libre de leur religion, et (^u*on délivrerait les prisonniers de part et d'autre. Ainsi fimrent les croisades, qui avaient enlevé à l'Europe deux millions d'hommes, sans que l'église j gagnât même Jérusalem.

Philippe, de retour en France, s'empressa de rendre les derniers devoirs à son père, dont il porta lui-même les l'estes à l'abbaye de Saint-Denis. Les années suivantes n'offrent aucun détail intéressant. En 1274, Philippe déclara la guerre à Alphonse, roi de CastiUe, au sujet de la succession à cette couronne, qu'il voulait faire tombera ses neveux ; mais cette guerre n'eut point de suite. Le roi désarma par ordre du pape. Son caractère était de commencer avec chaleur, et de finir avec faiblesse. C'est dans la même année que par pure libéralité il céda aux papes le comtat Venaissm, en Provence, avec Avignon. Ces États leur sont demeurés jusqu'à la révolution de France (en 1791).

Un indigne favori, mtdtre de la confiance de Philippe, lui fit éprouver tout ce qu'on doit craindre des âmes basses et corrompues quand on leur donne le pouvoir de nuire. Cet homme, nommé La Brosse, avait été barbier de saint Louis. Né avec le talent de plaire et de tromper, il était devenu le confident et comme le seul ministre du roi, sous le titre de grand chambellan. Toute la France le courtisait ; mais jaloux de l'ascendant de la reine, il résolut de perdre cette princesse, pour conserver son propre crédit. Philippe ayant perdu l'aîné de ses enfants du premier Ht, le favori fit courir le bruit que le jeune prmce avait été empoisonné, et les soupçons tombèrent sur la reine. Pour connaître la vérité, on interrogea une béguine qui se mêlait de prophétiser. Heureusement sa

110 PHILIPPE LE HAm>h'-EDWAIiI> T. [a.d. 1285.

réponse fut à la décharge de la reine; quelque temps après, le favori fiit convaincu de trahison et pendu.

(1282.) Ces affaires de cour n'étaient rien en comparaison de ce qui arriva en Sicile. Les habitant» de ce royaume, que Charles d'Anjou gouvernait avec plus de dureté que de politique, entreprirent et vinrent à bout de se défaire de tous les Français qui se trouvaient dans leur île. Ils dirent excités k la révolte par Pierre III, rc» d'Aragon, qui prétendait avoir des droits sur ce royaume, et qui promit aux Siciliens de les soutenir. La révolution commença par cette affreuse boucherie connue sous le nom de Vêpres siciliennes. En effet, le luadi de Pâques, 1282, comme on sonnait les v^res, huit mille îbnnçaia furent égorgés presque dans le même moment. On n'épargna que /eux gentibhommes dirtingués par leur vertu.

Aussitôt après cet événement, Pierre d^ Aragon s'empara de la Sicile. Le pape irrité le foudroya d^auathèmes, et donna son royaume d'Aragon, sous les conditions ordinaires de vasselage et de l^but pour le sahit-siége, à Charles, second fils de Philippe. Le roi partit avec une puissante armée dans le dessein d'établir son fils sur le trône ; mais le succès ne répondit point à ses vues, et, en 1285, comme il revenait de cette expédition, il mourut à Perpignan, âgé de quarante et un ans.

C'est sous le règne de Kiilippe le Hardi qu'on trouve les premières lettres d'anoblissement. Elles furent accordées à Eaoul l'orfèvre, c'est-à-dire, Targentier ou payeur de la maison du roi. On sait que, du temps même des Francs, il existait déjà une noblesse, ou classe privilégiée dont les membres avaient le titre de leiules ou fidèles. Sous la monarchie, les nobles furent aussi dtetingués de ceux qui n'étaient que libres. La- noblesse, que dans l'origine on obtenait au moyen du serment prêté entre les mains du roi ou chef, devint héréditaire sous la seconde race. Elle s'attacha d'abord exclusivement à la profession des armes^ mais à la fin les rois donnèrent le titre de noble à qui ils voulurent, et se réservèrent la prérogative de le conférer. Eaoul fiitle premier anobH dont les titres furent authentiquement reconnus par lettres patentes.

(1285.) Philippe IV, dit Lb Bïl àcause de sa beauté

Aj>. 1293.] PHILIPPE LE BEL^^EDWASD L 111

extraordinaire et des grâees de 8a p«r80ime, soocéda à son père Philippe le Hardi, en 1285 ; il était alors âgé d'envinm dix-8^ ans. Son règne est un des plus célèbres dePtiktoxre de Erance, ayant été fécond en grands éyénemenis, en grandes Êiutes et en grandes actions.

^Edouard I', roi d'Angleterre, était venu lui rendre hommage. Mais deux nations lirales, deux rois puissants, dirisés par des intérêts incompatibileB,. ne pouvaient être longtemps unis. Après sept années de paix et de tran* quillité, une dispute des plus insignifiantes aHuma une guerre générale. Un matelot anglais se battit à Bajonne ayec un matelot normand, et le tua. Les Normands, pour venger leur compatriote, coururent les mers^ attaquant, et in»iltant les vaisseaux anglais.

Le roi d'Angleterre, au lieu de faire ses plaintes^ envoya sur-le-champ une flotte sur les côtes de France, en 1293, et pilla pluaieurB villes. La guerre, ainsi commencée, se fit de part et d'autre avec beaucoup de vigueur. Les Anglais eurent d'abord l'avantage, étant secondés par les Flamands, avec qui Edouard avait eu la précaution de s'alHer, en négociant xm mariage entre son êls et la fille de Guy, comte de Flandre. !&£us, à la fin, Philippe, qui s'était alMé secrètement avec Baliol, roi d'Ecosse, eut le dessus : il confisqua la Ghiyenne, ou plutôt s'en empara ; d'un autre côté, presque toute la Flandre fut conquise. La paix se fit néanmoins entre les deux rois, et elle fut cimentée par une double alliance. Philippe donna Marguerite sa sœur en mariage à Edouard r% alors veuf, et sa fille Isabelle, à Edouard, prince de Galles, avec la Guyenne pour dot, à condition de la posséder, comme ses prédécesseurs, en qualité de vassal de la cour ronne de France. !Ëdouard abandonna le comte de Flandre à la vengeance de Philippe, qui de son côté abandonna le roi d'Scosse au ressentiment de l'Anglais ; l'un et l'autre sacrifiant leurs alliés à l'ambition des conquêtes.

Philippe le Bel avait un ennemi plus dangereux dans le pape Boniface YUI, capable de bouleverser toute l'Europe, s'il n'avait pas eu affaire à un prince incapable de plier. Ce pontife plein d'orgueil, d'ambition, et d'audace, qui était parvenu au saint-siége en profitant de la simplicité de saint Célestin, son prédécesseur, qu'il avait persuadé d'abdiquer, et qu'il fit ensuite mourir dans une prison, voulait tomcher en maître sur les difiérends de

!■ PHILIPPE LE SEL.~EDWARD I. [a.d. 1303.

'>!..', fv xvee eea Taasanx. On Ivii fit enteadre qu'il , ,tt.l't^>(Ht l'ordre à donner sur cette matière, qu'on le \tH«v'<»it uomme cbef de la religion, nuùs qu'on n'avait Mi:s S^iin de lui pour régner. L'oi^etl aiasi blessé MA^ime difficilement t le pontife ae vengea bientât. ■■•il'f'jie, dans un besoin d'ar^;ent, pour ne paa fouler les .i..irr« classes de citoyens déjà épuisées de subsides, et vv<tis»nt avec raison que les ecclésiastiques, étant membres ^« l'iïtat comme les autres, doivent contribuer de leur arft^tit & sa conservation, mit une imposition but le clergé. i^wlques-uns de ses membres en portèrent leurs plaintes à Ittitiiface, qui aussitôt lança une bulle, et, sans nommer la t'nuice particulièrement, défendit atout clerc, prélat, relii;it-ui, etc., BOUS peine d'eicommunication, de payer aux Uiques aucune espèce de taxe, sous quelque nom que ce tùt, sans la permission du stùnt-siége. Philippe usa de représailles, et, sana faire mention de &ome, défendit de transporter, bors du royaume, argent, joyaux, armes, vivres, etc., sans une permission signée de sa main. !Nouvolle bulle plus téméraire, suivie d'un manifeste de Philippe. Boniface furieux a recours à ces armes qui n'ont malheureusement que trop de pouvoir sur des esprits enchaînés par l'ignorance, et aveuglés par la superstition. Ce pontife arrogant fulmine bulles sur bulles, déclare que Dieu l'a établi sur les rois et les royaumes pour arracher, détruire, perdre, dissiper, édifier et planter, mande à Borne le clergé de France pour délibérer sur la réforme de l'État, fait dire au roi qu'il peut s'y rendre lui-même, ou envoyer quelqu'un, pour entendre, dit-il, le jugement de Dieu et le nôtre; en attendant, il le somme, sous peine d'excommunication, de reconn^tre qu'il tient du pape la souveraineté temporelle de son royaume. Le moin^« de ces coups eût détrôné un Louis le Débonnaire ; Philippe le Bel y opposa une fermeté inébranlable. Il fit brûler publiquement une des bulles de Boniface, sans égard pour sa dignitô ; et si, dans sa colère, il se permit de lui écrire une IlII re injurieuse, où il lui reproche sa fatuité, il eut d'un autre coté la prudence d'assembler les trois étets du royiitime. (On croit que ce fut la première fois que le tiers éfnt ou les communes y furent admises, depuis la fi^ene do Charlemagne.) Philippe suivit eu cela le que lui avait donné, quelques annéea aupa- Edouard I", qui dans un besoin de subsides, ayant