A.D. 507.] CL0VI

en 497. Le nom de Bretagne lui est venu des Bretons,

peuple Celte d'ori^ne, dont plusieurs quittèrent l'île d'Albion (l'Angleterre), lors de Invasion des Saxons, vers l'an 458, et se réfugièrent dans l'Armorique, d'où leurs ancêtres étaient sortis.

Après avoir, pour ainsi dire, conquis les esprits en se faisant chrétien, Clovis ne mit plus de bornes i son ambition. Son grand objet était de s'emparer de toute la Ghiule. Il attaqua et battit le roi de Bourgorae, Gonde* baud, oncle de sa fenime ; mais il tira peu d avantage de sa victoire. C'était surtout contre Alaric, roi des Visigoths, qu'il se proposait depuis longtemps de tourner ses armes. Ce pnnce vivait tranquille dans ses Ëtats, appliqué aux soins du gouvernement, digne de l'amour de son peuple et de l'estime des étrangers. Quelques mécontentements frivoles fournirent à Clovis un prétexte de guerre ; il sut y mêler l'intérêt de la religion. Les Y isigoths étaient ariens ; il publia qu'il allait détruire l'aria* nisme. En 507, il ^agna la fameuse bataille de Youillé, près de Poitiers, qui mit le comble i sa fortune et i sa gloire. Alaric fut tué de sa main, les Yisigotbs taillés en pièces ; et tout le pays, qui s'étend depuis la Loire jusqu'aux Pyrénées, subit la loi du vainqueur. Il ne lui restait à conquérir qu'une partie du Languedoc et de la Provence ; mais sa fortune se démentit pour la première fois, et son armée fut défaite devant Arles. U ne laissa pas de conserver presque tous les fruits de sa dernière conquête. En cela les évêques l'avaient parfaitement secondé. Clovis reconnut leur zèle, mais u n'en était pas tout à fait la dupe. Car tout en remerciant saint Martin de Tours, son patron, de lui avoir été si favorable, il ne put s'empêcher de dire, que *' ce grand saint ne servait pas mal ses amis, mais qu il se faisait payer trop cher de ses peines." Ce prince faisait, sans doute, allusion aux riches présents qu'il n'avait guère pu se dispenser d'envoyer à Tours, au tombeau du saint, en partant pour son expédition contre Alaric.

Les passions s'irritent souvent par le succès. Tant de provinces subjuguées, loin de satis&ire l'ambition de Clovis, la rendirent cruelle et atroce. Plusieurs princes, ses parents, avaient de petits Ëtats, et le nom de rois ; il les fit tous périr par des trahisons ou par des assassinats, et il envahit leurs domaines. Il crut effacer la honte de