CHARLES IX.- ELIZABETH

les papistes, comme un point de religion, qu'on ne doit point garder la foi aux hérétiques. Souvenez-vous que les protestants sont hérétiques à leurs yeux ; qu'on les hm éternellement ; que la reine veut les exterminer. Sonvenez-vous qu'une femme étrangère, Italienne, d'une famille de papes, naturellement fourbe, doit se porter aui derniers excès contre ses ennemis. Voyez quelle éducation le roi a reçue. Jurer, se parjurer ; corrompre les filles et les femmes ; déguiser sa foi, sa religion, ses desseins; composer son visage ; voilà ce qu'on lui a d'abord appris à regarder comme un jeu. Et, pour l'accoutumer au sang de ses peuples, on lui a fait un plaisir dès son en&nce de voir égorger et mettre en pièces des animaux. Pidèle disciple de Machiavel, persuadé que les protestants ont résolu de lui ôter la couronne et la vie, il ne souffin jamais que des hommes qui ont pris les armes contre lui, justement ou injustement, jouissent de la paix qu'il leur a donnée," etc. L'événement a fait voir que ces défiance? n'étaient que trop fondées.

Ce règne fut déchiré par des dissensions civiles, et rempli de meurtres et d'horreurs ; l'autorité royale y U vivement attaquée, et, cependant, c'est sous ce règne que furent faites nos plus sages lois, et les ordonnances h plus salutaires à l'ordre public ; elles subsistent encore aujourd'hui dans la plus grande partie de leurs disjwsi* tiens. On en est redevable au chancelier de l'Hôpital. dont le nom doit vivre à jamais dans la mémoire des hommes qui aiment la justice. Au milieu des trouble* civils, ce grand homme veillait pour la patrie ; il faisais

Sarler les lois qui se taisent d'ordinaire dans ces temp 'orage et de tempête ; il ne lui vint jamais dans Feaprit de douter de leur pouvoir ; il faisait l^honneur à la raison et à la justice de penser qu'elles étaient plus fortes qut les armes mêmes, et que leur sainte majesté avait de? droits imprescriptibles sur le cœur des hommes, quand oi savait les faire valoir.

L'année commençait autrefois la veille de Pâques: usage sujet à beaucoup d'inconvénients, cette fête étant mobile : par l'ordonnance de 1664, on fixa le commencement de l'année au premier de janvier. Le parlement ne consentit à cette réforme que trois ans après; tant l'empire de la coutume prévaut quelquefois sur ^ raison.

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Ce fut sous le règne de Charles IX, en 1668, que se termina le fameux concile de Trente, que Ton comptepour le vingtième concile général. H avait commencé en 1545, s'était assemblé de nouveau en 1551, et avait été longtemps interrompu. Les troubles de religion, qui agitkient la France, nûsaient désirer un concile national ; mais de pareilles assemblées alarmaient beaucoup les papes, parce qu'ils n'y avaient plus que peu ou point d'influence. Ils aimaient mieux un concile général, dont ils pouvaient diriger ou suspendre les opérations. Les lûstoires que l'on a de celui de Trente développent le tissu des intrigues, des contestations, des subterfuges, des vaines subtilités qui ne se mêlèrent que trop aux matières les plus respectables. Catherine de Médicis, malgré son fanatisme, avait fait proposer des tempéraments, qui tendaient à concilier à la longue les deux partis. C'était d'ôter les images qu'on adorait, de retrancher quelques cérémonies du baptême, d'accorder la communion sous les deux espèces, de célébrer l'office divin en langue vidgaire, etc., etc. Ces articles furent rejetés,parce qu'ils semblaient donner aux protestants l'avantage sur les catholiques. Mais, à leur place, Eome fit passer plusieurs décrets de discipline, où respire l'esprit de domination et d'indépendance. Une foule de bulles, évidemment contraires aux lois civiles, à l'autorité des princes, au bien général de la société, devinrent autant a'ordonnances de ce concile, qui furent reçues avec la plus^grande soumission en Italie, et dans tous les pays asservis par l'inquisition. En France, on refusa de les publier ; non qu'on en rejetât la doctrine, mais parce que les opinions ultramontaines, qui font la base des articles de discipline, sont entièrement opposées aux libertés de l'Église gallicane. L'Empereur, qui travaillait avec zèle à réunir les deux ï!gkses, la catholique et la protestante, et qui y employait les voies de conciliation, toujours préférables aux anathèmes et aux ^olences, avait obtenu au pape la communion sous les deux espèces pour ses sujets. H demanda un autre point plus important, le mariage des prêtres, comme dans la primitive Église : Eome eut ses raisons pour s'y opposer, et alors s'évanouit l'espérance des protestants; ils méprisèrent un concile dont on avait attendu des miracles.

De tout ce que l'on fit à Trente pour réformer l'Ëglise, Rétablissement des séminaires semble avoir produit le