TROISIÈME OBSERVATION

Le sujet de la troisième observation de M. Lalmand présentait l’exemple d’un rétrécissement de l’urètre, qui a cédé en effet à trois cautérisations, mais dont ce professeur est parvenu à faire une trop importante histoire pour que nous ne réunissions pas tous nos efforts pour la faire mieux apprécier dans l’intérêt de l’humanité et dans l’honneur de l’école d’où elle est partie. Ce malade, âgé d’environ trente ans, avait eu une blennorrhagie très-aiguë qui fut traitée sans succès pendant trois ans , successivement par trois médecins, dans la conduite desquels on ne sait ce qu’on doit blâmer davantage de la persévérance qu’ils ont mise à continuer le même genre de moyens qui n’avaient pas réussi à leurs prédécesseurs, ou de leur opiniâtreté â envisager une blennorrhagie grave , comme ne réclamant pas l’usage des mercuriaux bien dirigés (1). Je ne

(l) Cette funeste erreur est cause que la maladie dure plus de trois , quatre , cinq , six mois , même une année entière ; énerve le corps jusqu’à produire la phthisie , lorsque des pustules ou des exostoses ne viennent pas dessiller les jeux des médecins avant l’épuisement total du malade.

crois pas qu’on puisse trouver parmi les médecins français un si grand exemple d’obslinalion à faire mal, contre tous les résultats de l'expérience. Je ne crois pas non plus que l’on puisse trouver un fait qui prouve mieux le principe que je me fais un plaisir de proclamer aujourd’hui : que presque toutes les blennorrhagies QUI DURENT PLUS DE 00 A /jO JOURS QUAND ELLES SONT RAISONNABLEMENT TRAITEES PAR LES BAINS ET LES BOISSONS RAFRAÎCHISSANTES AIDES DU REGIME , SONT SUSCEPTIBLES D’ENGENDRER TOT OU TARD LES

symptomes consecutifs de la vérole. Car je soigne encore, dans ce moment-ci, un exostose del’apo-

pliyse zygomatique, une carie de l’os ethmoïde et du maxillaire supérieur chezun hommede 60 ans, qui n’eut jamaisqu’une blennorrhagie, 09 ans auparavant Ces symptômes ne sont pas équivoques pu sque déjà l’exostose a cédé aux frictions mercurielles , et que l’os ethmoïde s’est exfolié avec avantage pour la fistule lacrymale qui était venue s’ajouter à cette singulière maladie et qui s’est trouvée guérie spontanément, sam autre opération . que la bienfaisante action du mercure en frictions 1

Un grand abus qui nous porte encore à signaler la troisième observation de M. L.. , c’est celui d’employer la sonde une heure et demie et meme pendant trois heures inutilement. Mais en mettant de côté toute idée de charlatanisme , et

en examinant seulement les notions anatomiques et physiologiques , que peut - on trouver de plus ridicule qu’un cataplasme appliqué sur le ventre à la sortie d’un bain? Quoi de plus cruel que cette persévérance à employer une sonde d’une ligne et demie ou deux lignes , lorscjue le canal n’a qu’une demi-ligne et quelquefois moins , tandis que l’art possède des moyens plus doux 5 plus sûrs et plus efficaces 1 Certainement, ce ne sont pas les cordes à boyaux que M. L... voudrait préconiser. La roideur qu’elles conservent , près de leur pointe , ainsi que celles de gomme élastique,, les rendent toujours moins bonnes que les bougies de cire de Petit-Colin ou de tout autre.

Tout ce que M. L dit sur la seconde em¬

preinte est erroné. 11 ignore complètement qu’une escarrhe peut exiger plus de 4 jours pour sa séparation et surtout pour son expulsion de l’urètre. Qu’une empreinte bifurquée annonce presque toujours une escarrhe refoulée , quelquefois une bride, et très-rarement une fausse route. A plus forte raison ignore-t-il la forme du petit tubercule qui indique à peine l’ouverture du canal au-delà de la fausse route. Il a donc eu grand tort d’imputer à l’instrument de Ducamp , une fausse route qu’il n’avait point produite , parce qu’elle n’existait réellement pas chez son malade.

Tout ce qu’il a écrit sur ce prétendu accident est le fruit d’une imagination égarée qui entraîne l’auteur à chaque pas qu’il fait dans le domaine d’une science d’observations. Avec un peu plus de réflexion , il eût cherché à s’expliquer pourquoi le malade , ayant mieux uriné le jour de la première cautérisation, et le lendemain, il trouvait le canal fermé aux bougies qui l’avaient franchi les jours précédens. Il n’aurait pas fait tant d’essais infructueux avec toutes espèces de bougies et de sondes, avec ou sans mandrin. Il aurait fait- uriner simplement son malade pour le cautériser ensuite avec les précautions qu’il apprendra dans la suite; ou bien encore il aurait différé la cautérisation d’un jour. Pour la pratiquer plus sûrement, il n’eût point abandonné l’instrument de Ducamp qui lui avait si bien réussi quatre jours auparavant.

De ce que le bec d’une sonde d’argent trèsfine n’avait traversé le rétrécissement qu’après un mouvement de bascule , il est loin de s’imaginer que cette sonde vient de rouler une escarrhe , il préfère supposer qu’il vient d’échapper à une fausse route que poursuit son esprit égaré. Cependant pour constater une fausse route véritable (1), il eût fallu faire cheminer plus ou

(i) La définition de fausse route est devenue importante pour la cure des maladies de l’urètre.

moins longuement une sonde ou une bougie dans le faux canal. Car une simple déperd i lion de substance dans un des côtés de l’urètre, ne doit pas plus s’appeller une fausse route, que la dégradation partielle du mur d’une rue ne doit prendre le nom de cul-de-sac, ou d’impasse. Il eût donc fallu que M. le professeur eût fait pénétrer une sonde à une plus grande profondeur que le rétrécissement de l’urètre, et bien distingué qu’elle ne pouvait pas arriver dans la vessie par cette direction.

Poursuivant toujours son fantôme , comme Don Quichotte, il crut triompher mieux avec une sonde porte-caustique , qu’avec l’instrument de Ducamp. 11 cautérisa six lignes d’étendue : après la chute d’une escarrhe fort large et fort épaisse , le malade urina mieux : mais l’empreinte suivante ne put pénétrer que trois lignes en deçà du dernier point cautérisé : elle fut applatie vers sa pointe et déformée. Ignorant toujours que c’était l’indice de la présence d’une escarrhe ,

M. L essaya toujours en vain et avec la meme

opiniâtreté toute espèce de sonde. Le lendemain il revint à la charge avec une sonde armée de son mandrin. Ce ne fut qu’après avoir retiré ce dernier qu’il parvint à la faire pénétrer toujours avec une petite secousse. Il cautérisa une 5.e fois dans l’étendue de 6 lignes; puis cinq jours après

il fit encore saigner le malade en employant à la dilatation des sondes dégommé élastique, au lieu de bougies de cire beaucoup plus douces pour les malades. Enfin, après neuf jours d’une prétendue convalescence, M. L , sur la simple ré¬

sistance qu'éprouvait le bec d’une sonde très-peu courbée , et sur /’ apparence d'un jet inégal et saccadé , commit l’imprudence de cautériser les parois supérieures du rétrécissement sans prendre d’empreinte, quoiqu’il n’y eut pas encore touché. La douleur fut assez vive , mais instantanée. Six jours de repos furent néanmoins nécessaires avant de pouvoir recommencer la dilatation. Au bout de 3 semaines l’écoulement blènnorrhagique persistait au meme degré qu’avant le traitement. C’en fut assez pour porter le professeur à un autre acte de témérité. îl cautérisa, toujours sur des présomptions , dans l’étendue d’un pouce du coi de la vessie à y pouces du méat urinaire la paroi inférieure du canal. La douleur fut très-

vive , accompagnée de fréquentes envies d’uriner, de constriction de l’anus, de quelques gouttes de sang. Le 5e jour , chute des escarrhes, retour des douleurs et de l’écoulement. Quinze jours après, même cautérisation , mêmes accidens. L’auteur aurait bien fait de donner l’état du malade au moment où il a imprimé son mémoire, au lieu d’v accumuler les sottises qu’il v réunit sur

JL «/

le précieux instrument de Dueamp ; sur la dissolution du nitrate d’argent , dans son prétendu cul-de-sac , dans lequel il le fait descendre par son propre poids ; puis remonter à l’ ouverture du rétrécissement. Il finit par prétendre, sans rime ni raison , que l’instrument de Dueamp ne peut pas être appliqué dans la courbure de l’urètre, ni au-delà. Que répondre à un pareil langage, si ce n’est que Dueamp et Nicod ne se sont servi que de cet instrument jusqu’au col de la vessie, sur plus de cent malades ; et qu’il n’y a rien de moins réel que la fausse route de M. Lallemand.