Lothaire lui succéda en 954 '• il ne fut pas

d abord universellement reconnu ; la Gothie fut la province qui fit le plus de difficultés^ pour se soumettre à son autorité.

La vicomte de Nismes était , depuis quelque temps, devenue héréditaire .^

Bernard , fils d'Athon I.*' y dont il est fait g56. mention dans un échange du milieu du dixième siècle , est le premier vicomte héréditaire de cette ville, de qui Ton ait une connaissance certaine.

11 transmit cette vicomte à ses descendans , qui prirent dans la suite le surnom de Trencavel y et exercèrent ,. pendant la durée de leur gouvernement , un pouvoir presque absolu ; leur vicomte était néanmoins soumise à la suzeraineté des comtes de Toulouse.

Nous avons vu crouler , sous les efforts successifs des Vandales , des Sarrazîns et des autres peuplades barbares qui envahirent la Septimanie > les églises , les monastères tet tous les autres édifices élevés par nos ancêtres à la gloire de la religion : d'autres temps amenèrent d'autres mœurs et d'autres usages. Depuis le commencement du neuvième siècle , on voit se multiplier les fondations d'églises et de monastères , les dons', les concessions et les legs pieux ,

DE LHIStOlRE DE NISMES». 7*7

presque toujours au préjudice des héritiers légî- AnsdcJ.C. times que la superstition dépouillait de leur pa- g56. trimoine* Toutes les pages de l'histoire attestent lexcessive multiplicité de ces libéralités et de ces fondations religieuses.

Quelle que fût néanmoins la piété de nos an- ' cêtres, il est naturel de penser que les parens dépouillés ne voyaient pas sans regrets et sans murmures cette dissipation de leurs biens y et que ces libéralités déplacées devinrent une source intarissable de division : elles furent peut-être la première cause de la facilité avec laquelle , dans le siècle suivant, les hérésies furent reçues dans le Languedoc.

A cette cause il faut en ajouter une autre.

Une foule de peuplades différentes avait tour à tour habité le pays ; tous ceux qui les composaient n'avaient pas été chassés : il en restait un grand nombre qui conservaient et cachaient au fonds de leur cœur les traditions de leurs ancêtres ; d'ailleurs , ce mélange confus d'anciens Romains , d'Ariens , d'Arabes , de Syriens et de Grecs , en désunissant les doctrines , ouvrait la porte à toutes les erreurs.

Quoi qu'il en soit, on prit dans les actes des précautions contre les regrets et les mécontentera ens. La plupart des donations faites à l'église portaient des imprécations contre ceux qui tenteraient de les attaquer (i); les siècles suivans

(0 La formule des imprécations était : «qu'ils s'attirent

^8 Abrégé

Ans de J C. abolirent l'usage de ces expressions sî contraires gSe. à l'esprit de l'évangile, mais les haines et les di visi ons restèrent .

Louis V , fils de Lothaire , en qui finît la seconde dynastie des rois de France , étant mort 987. sans enfans le 21 mai 987', Hugues Capet , qui avait été élu roi par quelques sujets à Noyon , fut couronné a Reims le 3 juillet suivant , à l'exclusion ' de Charles , duc de la Basse-Lorraine , oncle paternel de Louis V. Cette élection excita de grands troubles dans le royaume; les provinces méridionales restèrent quelque temps sans reconnaître la royauté d'Hugues Capet : les chartes de ce temps ne font aucune mention de son nom. Les chroniques des années suivantes sont encore remplies de la longue énumératîon d'une foule de fondations de monastères ^ ou de doniai^ions faites à ceux qui existaient ; mais ces détails euxmêmes nous font connaître jusques à quel excès était parvenu, sur ce point, le dérèglemient des idées. Les évêchés se négociaient comme des biens profanes. Pons , fils aîné de Guillaume dit

» la haine du Dieu tout-puissant ; que ^ pendant leur vie , » leur corps soit couvert de lèpre , comme l'avait été celui » de Naanian de Syrie ; que l'entrée de l'église leur soit » défendue ; que leur nom soit effacé du livre de vie ; qu'ils » payent une indemnité de trois livres d'or pur ; qu'aprè* » leur mort ils descendent aux enfers pour y souffrir les w peines des damnés , et y être autant tourmentés que ' » Corée , Datan , Âbiron et le perfide Judas. »

DE L HISTOIRE DE NISMES. fjg

Taîllefer y comte de Toulouse, se mariant avec AnsdeJ.C* Majore le i4 septembre 1087, lui assigna pour io37, douaire la moitié de 1 evêché de Nismes , l'abbaye de Saint-Gilles , l'évêché d'Alby et diverses autres églises (i).

(i) En vain le pape opposait à ces désordres les foudres ecclésiastiques, et accablait de ses malédictions les acquéreurs et surtout les détenteurs des biens du clergé , Pîntérêt était plus fort que la superstition.

Pour donner un exemple de Pabus que l'on faisait de ces malédictions, il sufBt de rapporter celles que le pape Benoît VIII fulminait, en 1014, contre les usurpateurs des biens de l'abbaye de Saint-Gilles. « Il souhaite qu'ils » soient excommuniés et maudits ; qu'il règne une étemelle » association entr'eux et Judas , Caiphe , Anne , Hérode » et Pilate ; qu'ils soient frappés des excommunications du » ciel et de la terre ; qu'après leur mort Satan soit leur » partage ; que , durant leur vie , leurs corps soient mauy> dits, et leurs âmes jetées dans le trouble et dans les » peines les plus vives *; qu'ils subissent le sort des » personnes maudites ; qu'ils soient punis comme les in* »* grats , et qu'ils [périssent comme les superbes j qu'ils » soient maudits avec les juifs , les hérétiques , les blas^ >» phémateurs , les impies et les pécheurs , avec ceux qui » désespèrent de la miséricorde de Dieu , et ceux qui sont » condamnés des peines de l'enfer ; qu'ils soient maudits n en orient , détruits en occident , interdits du côté du n nord , et excommuniés de celui du midi ; qu'ils soient » maudits pendant le jour , et excommuniés durant la nuit ; » qu'ils, soient maudits dans l'intérieur de leur maison , et » excommuniés au dehors ; qu'Jls soient maudits lorsqu'ils » seront debout , et excommuniés lorsqu'ils s'assoiront ; » qu'ils soient maudits lorsqu'ils mangent , qu'ils boivent 1» ou qu'ils dorment , et excommuniés lorsqu'ils veillent ;

do JLBKiùé

AnsdeJ.C. Parmi les evenemens remarquables du onzième 1042. siècle, et importans pour la ville de Nismes ^

n qu'ils soient maudits dans le printemps , et excommuniés » en été , maudits en automne et excommuniés en hiyer ; n qu'ils soient maudits dans le temps présent, et excooi'» n munies dans les siècles à venir ; que leur» domaines pas- » sent à des étrangers ; que leurs femmes soient détruites » et confondues ; que leurs enfans périssent par le glaiye ; » que les alimens qui leur servent de nourriture soient a> maudits , ainsi que tout ce qui peut en rester , et que » ceux qui en auront goûté soient maudits aussi ; que le > prêtre qui leur aura donné le corps et le sang de J. C. , » et qui les aura vus durant leur maladie , soit maudit n et excommunié , ainsi que ceux qui , après leur mort y » leur auront donné la sépulture ; en un mot , que toutes 9 les malédictions tombent sur eux, s'ils ne reconnaissent » l'injustice de leurs usurpations , et ne les réparent. » ( Ménard ^ tom. i.", pag, iSy. )

L'historien ne peut passer sous silence un monument aussi curieui. des erreurs du onzième siècle. Il aura à signaler souvent , jusques au seizième, les fautes, Pambition et même les désordres de la plupart des membres du clergé , parce qu'il sera ' l'esclave de la vérité. Mais il trouvera, dans l'accomplissement de sa tâche , un heureux dédommagement lorsqu'il aura aussi à faire remarquer ce même clergé , épuré par les guerres civiles , s'élever , dans le dix-septième siècle, au plus haut degré de considération que puissent donner les vertus , réunies au savoir et à l'élo* quence ; sceller de son sang , dans le dix>huilième , la pureté de ses doctrines , et , plus recommandable peut-être encore dans le dix-neuvième , faire respecter par la charité , la patience et la résignation , l'édifice antique de nos religions , attaqué de tous côtés par les novateurs , comme le seul obs^ tacle à leurs projets.

DE L HISTOIRE DE NlSlCES^ &I

nous devons compter le concile de Saint-Gilles Ans de J»C. tenu en 104^* io4x.

Personne n'ignore que tous les seigneurs séculier» entr'eux ^ et même le clergé , à raison de ses intérêts temporels , vivant sous le régime féodal ^ étaient dans une guerre continuelle ; le commerce était anéanti , et l'agriculture détruite par cet état d'hostilité permanent ; ne pouvant Fempêcher , on imagina au moins un palliatif à ces maux, en établissant la Treize de Dieu. On appelait ainsi la défense de prendre les armes , de se livrer à aucune hostilité pendant les jours de fêtes , à diverses époques de Tannée y et même dans certains jours de la semaine.

C'est dans ce but que le concile de Saint-Oilles (ut réuni : telle était l'influence de la religion quelle réussit à mettre, du moins momentanément , un frein à la férocité des hommes acharnés à s'entre-détruire ; la trêve de Dieu les accoutuma par degrés à écouter la voix de l'humanité.- Saint-Gilles était devenu peu à peu une ville considérable et commerçante , qui passa dans le domaine des comtes de Toulouse. Raymond IV, Tun d'eux, comte de Rouergue, de Nismes et de Narbonne, était extrêmement dévot envers saint Gilles , il voulut en porter le nom , et se fît appeler Raymond de Saint-Gilles.

Il s'engagea, en logS, dans l'expédition me- iqqS. morable de la première croisade, dont il fut en quelque sorte le chef et le héros \ c'est lui qui , /. 6

S2 ABRÉGC

Aii8.de J.C. le premier des seigneui^s français ^ prit la croix rogS. pour la délivrance de la Terre-Sainte.

Il est difficile de croire que c^e délivrance fut Tunique objet de cette eiKpédition y qui paraît avoir eu des causes politiques ^ des motifs plus puissans et des desseins plus vastes.

XiC pape Grégoire Vil , homme courageux et capable des plus hautes conceptions, avait, le premier , formé le plan des croisades ; mais des affaires plus pressantes empêchèrotit ce pontife d'exécuter ce projet qui fut suivi vingt ans après par le pape Urbain II.

Outre le principal motif d^ouvrjr le chemin ^ux pèlerinages , et de secourir les chrétiens d'orient , il n'est pas douteux que Grégoire et Urbain n'eussent en vue de mettre pour toujours l'Italie à couvert des insultes des Sarrazins, et de les affaiblir en Espagne , où leur puissance , en effet, diminua toujours depuis cette époque.

Le pape Urbain II , qui prêcha la croisade en France , fait entrevoir dans un de ses sermons un autre motif non moins important ; ce fiit d'éteindre les guerres particulières qui régnaient en occident depuis plus de deux cents ans , et qui tenaient les seigneurs continuellement armés les uns contre les autres. La croisade fut plus utile sous ce rapport que ne l'avait été la trêve , de Dieu, établie par plusieurs conciles, et entre autres par celui de Saint-Gilles ; elle tourna contre les infidèles les forces que les chrétiens

1>£ L'fltâToiliig DE Niâmes. S3

employaient à s'enti*e-détruîre ; elle aâaiblit strr- . \ j q tout la noblesse qu'elle engagea à des dépenses loqS. immenses , et les souverains ^ prenant le dessus ^ reprirent peu à peu leur autorité*

C'est ce qu*avait bien compris le pape Ufbaîn II , lorsque , dans le concile de Clerraont de l'an i og5 ^ où fut résolue la première croisade j il développa les principes de cette politique , et commanda de sWmer au nom de Dieu. «Que Ceux, s'écria-t-il , » qui n'ont su se battre jusques à présent que contre » leurs frères , aillent se mesurer contre les infî- » dèles et cueillir sur eux des lauriers plus util^

♦) et plus glorieux QtCils deviennent soldats j

» de brigands quils ont été jusques à présent. »

En effet , dans ces déplorables époques , la paix ne régnait nulle part , les princes ne savaient que ravager mutuellement leurs terres ; on incendiait les campagnes , les églises et les monastères , et l'on se jouaît impunément des choses divines et humaines. Les vassaux, arrachés aux travaux de l'agriculture , étaient contraints de se ranger sous la bannière de leur seigneur , pour aller attaquer et embraser le château du seigneur voisin ; tout était en combustion..

Le mobile seul de la religion pouvait arracher de tels hommes a leurs habitudes barbares ; il ne faut donc pas attribuer les croisades , comme on le fait vulgairement , à un aveugle enthousiasme.

D^autres motifs pouvaient aussi faire mouvbir

^ r j Q le» peuples de l'occident. Les routes du commerce logS. venaient d'être interceptées , leur intérêt devait les porter à tenter de les rçuvrir.

Avant la découverte du ôap de Bonne-Espérance , l'Êgj'pte et la Syrie étaient les principaux entrepôts du commerce du monde. Les Arabes , qui avaient envahi ce pays , avaient eu la politique d'y maintenir les communications qui exis taient depuis long-temps entre eux et les parties de l'Europe qui avoisinaient la Méditerranée > surtout avec le port de Saint-Gilles , alors si célèbre. Ces communications devinrent même plus étendues , lorsque le calife Rascbild eut envoya à Charlemagne les clés du Saint-Sépulcre.

Au commencement du neuvième siècle , les habitans de Lyon , unis aux Marseillais et aux Avignonais , allaient deux fois l'année à Alexandrie , d'où ils apportaient les épiceries de l'Inde et les parfums de l'Arabie. Ces marchandises remontaient le Rhône et la Saône ; on les embarquait ensuite sur la Moselle qui les distribuait par le Rhin , le Mein et le Neck jusques aux extrémités de l'Allemagne , de sorte que cette partie de la France était le transit du commerce européen.

Les Turcs Selgiucides, sortis tout-à-coup du nord de l'Asie , vers la fin du onzième siècle , vinrent troubler cet état de choses ; ils envahirent l'Egypte et la Syrie , prirent Jérusalem , profanèrent les lieux saints ,. et pénétrèrent ensuite sur les terres de l'empire grec ; ils étendirent leurs

DE l'histoire de ITISMES. 85

conquêtes et leurs dévastations jusques au Bosphore Ans de J. G de Thrace* logS.

Toutes les communications commerciales furent ainsi rompues entre Toccident et Forient , et les croisades peuvent avoir eu pour but de les rétablir. Les Européens étaient donc conduits dan& ces régions par les deux plus puissans mobiles des hommes y la religion et Imtérét.

Après avoir présidé au concile de Clermont, le pape Urbain II se rendit dans le Languedoc; 1096. il fut repu à Toulouse par le comte Raymond ; il arriva, peu de jours après à Nismes, y assembla im concile le 5 juillet 1 096 , dans lequel l'on arrêta , par forme de canons ou de règlement , plusieurs points de discipline.

Il consacra , le lendemain , la cathédrale de cette Tille avec beaucoup de solennité , et y ce qui peint les mœurs du temps , Raymond épousa cette église entre les mains du pape, la dota et lui donna tout ce qu'il possédait dans le lieu de Font-Couverte , qui n'est autre que le domaine de La Bastide , dont les chanoines de Nismes ont joui jusques à la révolution. *

Les actes de ce siècle font mention de la signature d'un 'nommé Bernard Pons, chevalier des Arènes. Nous avons vu que , depuis l'établissement des Yisigoths dans la Septimanie , ce monument était devenu une forteresse , et que Ton y avait bâti des maisons dans l'intérieur ; elles furent primitivement occupées par ceux

S6 ABKÊGÉ

AnsdeJ.C. 9^^ ^^ profession des armes allait engagés à y fixer

X096; leur demeure : de là se forma cette espèce de

communauté y ou corps de chevaliers des Arènes ,

qui firent pendant long-temps une figure consi-

' dérable dans Nismes, et composaient la prind*

^ale noblesse de cette Tille.

A ces chevaliers était expressément confiée la garde du château que les Yisigoths avaient construit dans TAmphithéâtre. Nous voyons que , vers l'an 1 1 00 , plusieurs d'entr eux s'obligèrent , par serment prêté devant l'autel de Saint-Martîn , de conserver fidèlement le château des Arènes et ses forteresses au vicomte Bernard Athon , Cfui^ avait pris l'engagement de suivre Raymond y comte de Saint-Gilles y en orient y et s'était croisé avec lui.

Parmi les seigneurs 9u comté de Toulouse qui imitèrent l'exemple de Bernard Athon , ceux qui se ^distinguèrent furent Guillaume de Sabran , du diocèse dUzés ; Decan , de Posquières , et Raymond Pellet , seigneur d'AIais.

Tandis qu'un grand nombre de chrétiens s'enrôlait dans les croisades , dans des vues pieuses y d'autres allaient chercher dans ces pays lointains un refuge contre les maux qui les poursuivaient en Europe,

Le peuple était misérable y et l'expédition de la TeiTe-Sainte lui présentait la perspective d'une meilleure destinée ; les serfs trouvaient dans le camp des croisés un abfi contre les rigueurs de

BI L'mSTÛIllfi OE NlSMEfi. 87

la scryîtude } les débiteurs , contre les poursuites XmdêTc. de leurs créanciers ; les coupables, contre celles 1096. de la justice.

Des princes ou Seigneurs, en vendant à vil prix le(irs principautés ou leurs baronies , souriaient à ridée de les échanger en Asie contre des royaumes indépendans de tout asservissement féodal.

Raymond emmena avec lui la jeunesse ardente et courageuse des provinces méridionales ; et , quoique cette entreprise n^eùt pas été sagement dirigée , il en résulta néanmoins de grands avantages pour la tranquillité publique : l'adoucisse^ ment des mœurs , Taffaiblissement de la féodalité , raffermissement de la prérogative royale , la prospérité du commerce 9 et la propagation des lumières.

Nous ne suivrons pas les croisés dans leur expédition , leurs discordes et leurs revers ; il suffit de remarquer que Raymond de Saint-Gilles , en partant pour la Terre-Sainte , laissa à Bertrand , son fils , Tadministration de ses états ; que ce prince refusa deux fois la couronne de Jéinisalem , 1099. et qu'ayant fait vœu de ne plus retourner dans sa patrie, il demeura en orient et mourut en Tannée iio5 , dans la ville qu'il avait fondée no5. devait' Tripoli.

Il eut un fils , né dans la Palestine , qui prit le nom d'Alphonse Jourdain , parce qu'il avait été baptisé dans hs esiux de ce fleuve. Bertrand ^

88 ABRiGi

AnideJ.C.*^^ frère ^ à la cour duquel il fut amené , partit jLioQ. ^ ^^ ^^^ pour la Palestine, et, afin d'éviter les dangers de la route par terre , il fit équiper une flotte au port de Saint-Gilles , qui était alors un des plus considérables et des plus fréquentés de la province.

ti|â» Bertrand périt en Asie; Pons, son fils, y fixa •a résidence , et abandonna tous ses biens d'oc* cident à Alphonse Jourdain , son oncle paternçl. On attribue à Bertrand la fondation du grand prieuré de Saint-Gilles , de Tordre de Saint- Jeande-Jérusalem , la plus ancienne maison de Malthe en deçà des mers. Elle ne fut dans Torigine qu'un hôpital pour recevoir les pèlerins. Il existait dès Tannée iii2t

L'Asie dévorait les armées de l'Europe ; et la plupart des seigneurs perdaient la vie dans ces expéditions. Pons^ trahi par des troupes auxiliaires et livré aux ennemis , fut cruellement mis à mort ainsi que tous les chevaliers de son armée.

La frénésie de se rendre en Palestine était toujours la même , et cependant les guerres privées désolaient encore la contrée. L'histoire particu-î^'^'- lière du pays atteste les violences des comtes de Toulouse , contre Tabbaye et le monastère de Saint-Gilles.

Le pape Calixte II les excommunia , et alors commença cette longue lutte entre les papes et les comtes de Toulouse , qui se termina par

DE l'histoire de NISMES. 89

renvahissement des états de ces demîers , et leur j^^^^j q réunion aux domaines de la couronne. iiai.

Nismes était toujours gouverné par des vicomtes , dont six ont régné sous le nom de Bernard Athon.

Le quatrième du nom étant décédé dans Tannée ii3o, ses domaines furent partagés entre ses ii3o. enfans. La vicomte de Nismes échut à Bernard Âthon y ; mais les habitans refusèrent d^abord de le reconnaître : il se vit obligé d'assiéger le château des Arènes ; la résistance ne fut pas de durée , et la tranquillité se rétablit.

Il parait que le vicomte Bernard Athon V ne conserva aucun ressentiment ; car , par un acte fait en ii44 ^ î^ accorda aux habitans la ii44* faculté de dépaissance sur toutes les garrigues et terres incultes y situées auprès de la ville ; il conserva tous les privilèges des habitans , et voulut qu'aucun d'eux ne pût être arrêté si ce n'était pour crime de trahison , de faux , ou de vol.

Ces avantages ne furent pas les seuls dont il favorisa la ville de Nismes. Il y établit des foires et marchés dont il est fait mention dans plusieurs chartes à la date de 1x4^ 9 îl parait que ii45' ces foires étaient fixées au jour de Saint-Martin et à la fête de Notre-Dame.

L'année ii5i est remarquable par rétablisse- nSu ment des Templiers à Saint-Gilles ; ils avaient déjà des biens a Nismes. De leur côté, les re-

â igj Q ligîeux hospitaliers de Saint-Jean-de-Jérusalem

iiSi. avaient donné une telle consistance à rétablissement qu'ils aTaient dans la même yille de Saint- Gilles y que Ton jugea utile d'y annexer une église ou chapelle.

1148* Alphonse Jourdain étant mort à Césarée , Raymond V , un de ses fils , recueillit sa succession ;

1154. il contracta alliance avec Lou is-]e- Jeune , roi de France, dont il épousa la sœur ; il résidait, dans

II 56, Tannée n56, à Saint-Gilles : plusieurs chartes sont datées de cette ville.

Il avait à soutenir , à cette époque , une guerre opiniâtre contre Henri II, roi d'Angleterre , qui , du chef d'Eléonore , sa femme , élevait des prétentions sur le comté de Toulouse.

ii6q. Nous voyons que, dans l'année 1160, il cherchait à apaiser les différens qu'il avait avec les religieux de Saint-Gilles ; qu'il leur vendit , conjointement avec sa femme , les marais de Bions , sur le chemin de Saint-Gilles à Beaucaîre , et qu'il aliéna en faveur des chanoines de Nisme^ ceux qu'il possédait encore à Font-Cou ver te. Ces diverses ventes furent faites sans doute pour l'aider à soutenir la guerre dont il était de nouveau menacé par le roi d'Angleterre. ^

ii6r. Un plaid tenu le 6 juin ïi6i ', sous un ormeau du château des Arènes , nous apprend quelle était la juridiction du viguier ou juge de Nismes. Nous avons déjà vu que , lorsque les comtes gouvernaient directement , les vicomtes avaient ladmi*

DE LUISTOIRE DE NISMES- Ql

BÎstratîon de la justice ; elle passa aux viguier» jj^gac J.C, quand les vicomtes devinrent souverains ; il s'agis- .uGi* sait de fixer rétendue du pouvoir de ces derniers, et de déterminer en même temps les droit» qui leur appartenaient. Un gentilhomme nommé Hugues de Brouzet déclara , sous la foi du serment , quelles étaient les attributions du viguîer , arrêtées par Tancien vicomte de Nismes ; il fut cru sur parole, \t^^une charte fut dressée et tint lieu de règlement,

L^année 1 163 vit les juifs , qui depuis long-temps vivaient en France dans une paix profonde , fornaer plusieurs établissemens dans le voisinage de Nismes. L'intendance des deniers publics de la ville de Saint-Gilles était confiée à un juif. Ils avaient à Lunel une académie , dans laquelle on venait des pays les plus éloignés apprendre la science du talmud , une université ou collège à Posquières (Vauvert), une synagogue cr Saint- Gilles de plus de cent juifs , gouvernée par six principaux rabbins.

Leur prospérité date du dixième siècle , et , dès le commencement du onzième , ils possédaient «i Nismes une synagogue. Cette nation , accoutumée aux usures les plus énormes et aux exactions les plus criantes , était devenue , dans le septième siècle , Tobjet de la haine des chrétiens.

Wamba , roi des Visîgoths , Tavait chassée de la Narbonnaise ; mais cette disgrâce ne fut pas de longue durée. Les juifs trouvèrent , dans le hmtième et le neuvième siècles , les moyens de

Ans de J C ^^nouvelw leurs établissemens dans ces contrées- 1 163. I^ furent protégés sous les règnes de Charlemagne > de Louis-le-Débonnaire et de Charles-le-Chauve- Ils avaient obtenu des édits très-avantageux, ils occupaient même des charges publiques ; mais Féglise s'était élevée contre ces condescendances. Etienne V , 'élevé sur la chaire de saint Pierre Tan 885 , avait porté ses plaintes contre ces usages à Farchevéque de Narbonne et aux seigneurs de la Narbonnaise.

Parmi les avantages accordés aux juifs , le plus considérable fut la liberté de bâtir des synagogues. On trouve la preuve de l'existence de celle qu'ils avaient construite à Nismes , dans une charte à la date du 1 3 avril 1 009 , par laquelle Pons , prévôt de la ville de Nismes , inféoda à un particulier nommé Bernard un fonds dépendant de lallen de Notre-Dame , auquel l'acte donne pour confront au midi la synagogue des juifs y de me^ ridie est sjnagoga judaica.

Tel était l'état de la Septimanie , lorsqu'elle vit se développer dans son sein la secte des Albigeois y qui attira sur cette malheureuse contrée un déluge de maux.

DE l'histoire Dé nismes. qS