LIVRE V

mw*i yt/tnitn/mt y ¥*nMtmi¥*m0vm

AnsdeJ.C. Louis-i.E-HuTiN ne fit que paraître sur le trône, i3i4- où il monta dans le mois de novembre i3i4. Il avait reçu , dès le commencement de son règne , diverses plaintes des principales villes du Languedoc, contre les exactions des commissaires que son père avait laisses dans la province. H s'empres&a dy remédier. Il fit plus : par une i3i5. ordonnance, à H date du naois de mai i3i5, adressée au sénéchal de Beaucaire et aux consuls de Nismes, il statua sur une foule de dispositions réglementaires , dont les principales avaient pour but de protéger la liberté des personnes , et de maintenir l'ordre des juridictions.

Il suivit le plan que son père avait conçu, lorsqu'il avait ordonné la refonte des monnaies , et supprima absolument toutes celles qui étaient étrangères. Son but était d'enlever successivement aux seigneurs féodaux et barons le droit qu^îls s'étaient arrogé de battre monnaie en leur nom , ou d'en rendre du moins la circulation plus difficile, en la resserrant dans d'étroites limites.

CE LHIStOïAE DE NISMES. ï^^

Il vouhit que les assises de la sénéchaussée ]j~^j^J^ fussent tenues régulièrement dans toutes les villes i3i5. principales , afin que tout le monde pût participer à la distribution de la justice , et assigna , à cet effet , dans chaque ville , des jours déterminés. . ^ La mort le surprit au mois de juin de Tan jj^g^ i3i6. Les consuls de Nismes furent appelés à prêter serment au comte de Poitiers , frère du feu roi y en sa qualité de régent du royaume : cette cérémonie fut entourée d'une grande sol'Cnnité.

La régence av^ît été donnée à Philippe , en attendant l'accouchement de la reine Clémence, veuve d^ Louis-le-Hutin. Elle mit au monde, le i5 novembre de la même année , un fils nomn^ Jean , qui ne vécut que huit jours ; et le régent monta sur le trône , sous le nom de Philippele-Long,

Nous voyons que, dans Tannée i3ï8, il s'oc- i3i8. cupa de faire rentrer dans le domaine royal plusieurs fiefs importans qui avaient été aliénés , et ordonna des recherches à cet effet dans le diocèse de Nismes.

La même année vit l'établissement des chevaliers de Saint-Jean-de-Jérusalem , formé à Nismes depuis quelques années , prendre un accroissement rapide. Le concile de Vienne avait adjugé à leur ordre tous les biens des tei?;pliers , et la délivrance leur fut faite , à cette époque , ^

iSS ABRÉoé

AosdeJ.C. ^^ *^^^ ^^^^ ^"^ ^^^ demiert possédaient à Nismes.

i32o. Dans Tannée iSso, la sënéchatissée de Beau-* Caire ftit à la veille detre envahie par les Pastoureaux y qui ravagèrent une partie du royaume , et s'étaient déjà étendus jusques à Carcassonne* Cette troupe vagabonde , composée de bergers et de gens de la campagne , d^oii elle prit son nom , s^était réunie , sous le prétexte de marcher au secours de la TeiTe-Sainte , sous la conduite de deux prêtres diffamés (i). Ils ne ^commirent d'abord aucun désordre , ils visitaient les églises et demandaient l'aumône. Bientôt des bri^^ands s associèrent à eux : tout fut ravagé sur leur passage ; ils en voulaient surtout aux juife, et massacrèrent, en effet y tous ceux qu'ils rencontrèrent. Leurs désordres furent tels dans le diocèse de Toulouse , qu'on fut obligé de les dissiper par la force : on sévit contre eux ; plusieurs expirèrent sur des gibets , et les autres s'enfuirent.

Ces excès et ceux qui se commettaient tous les jours par l'abus des ports-d'arraes , obligèrent le sénéchal de Beaucaîre a rendre à Nismes , le 28 octobre i320, une ordonnance par laquelle le port^d'armes fut défendu à toute personne ^ excepté aux voyageurs.

Le règne de Philippe-le-Long fut de conrte

durée ; il est sans événement pour Nismes ; niais

(OYillaret, continuateur de Velly , tom. viii , pag' 99"

DE L HISTOIRE DE mSMËS, î5g

notîs ne devons pas taire un ordre de ce monarcj^se A^sdeJ-C. qui fait honneur a sa justice , et fut publié xS^i, dans cette ville ^ le iS mai i32i. Instruit que, parmi les créanciers de son frère et de son père, les un^ n'étaient point payés , les autres avaient été contraints par les trésoriers de la couronne à faire des sacrifices considérables , il engageait par son ordonnance tous les créanciers lésés ou non payés à . présenter leurs réclamations , . et leur assurait une prompte justice. Les consuls de Nismes , dans l'année 1^622 , obtinrent de Cliarles-le-Bel , son successeur , une foire dont iSaa. les franchises devaient durer huit jours, et qui se tenait pendant' le carême. Le commerce de Nismes prenait, à la vérité , chaque jour, un accroissement considérable ; une foule de marchands

étrangers , de Carcassonne, de Limoux et d'autres lieux , y avait des élablissemens (i).

La cité fut menacée, dans l'année iSa^ , d'être

(i) CeUe foîre n'existe plus, et ne prospéra que peu d'années. Il s'établit à Montagnac , en iSay , une autre foire autorisée par Philippe de Valois , qui porta' un coup niortel à celle de Nismes , comme beaucoup plus rapprochée des pays de fabrique. Les consuls de Nismes clicrclièrent à s'opposer à son établissement ; ils obtinrent même, en i35i , une sentence du sénéchal qui la supprimait ; mais las habitaiis de Montagnac attaquèrent cette scntcuce au parlement de Paris , et ils durent obtenir gain de cause ^ quoique l'histoire du Nismes n'en fasse pas mention , puisque la foire de Montagnac existe , et que celle de Nismes a été supprimée ou abandonnée.

i6o Abrégé

Âm^A^ic ravagée par ]a lèpre ; six habitans furent sotip-

connes dY'tre atteints de cette maladie : des procès-verbaux tenus à ce sujet constatent les soin» cpie prirent les consuls pour prévenir la contagion « ^

Cbarles-le-Bel , dont les bistoriens font un éloge mérité, mourut dans le mois de janvier i328^ iSsS. et laissa la couronne à Pbilippe de Valois. L'on Mit qu'Edouard III, roi d'Angleterre, la lui disputa , et que cette prétention fut la cause on le prétexte des guerres entre la France et TAngleteri'e, qui ensanglantèrent si long-temp* la France , et ne laissèrent , enfin , au roi d'An* gicterre que l'usurpation d'un titre chimérique*

Dès la première année du règne de Philippe de Valois , une guerre cruelle s'éleva en Flandre ^ entre les Flamand» et leur seigneur. Philippe marcha au secours de son vassal , et remporta , en personne, la victoire de Gassel ; les milices et la noblesse du Languedoc s'y distinguèrent ; Forlflamme était porté par Miles de Noyei' , ancien sénéchal de Nismes et de Beaucaire. La ville de Nismes avait fourni huit cents livres tournois, monnaie du temps , pour sa portion des subsides levés à l'effet de subvenir aux frais de la guerre.

Cette cité se peuplait aloi^ chaque jour davantage. L année i328 nous fournit un nouvel exemple de l'admission d'un étranger au droit de bourgeoisie : son nom était Bertrand de Cabrières.

DIB t^MlStOlAX DB NISMtt. l&X

Les fréquentes yariatidus de la monnaie ren- T TTTT daient nécessaire la taxe du prix des denrées , ^^^ pour établie une juste proportion entr elles et le signe représentatif de leur valeur» Des ordres sévères du roi furent donnés à cet égard ^ le 5 avril i33ô, et la taxe fut publiée d autorité de i33<>4; la cour, qui ^néanmoins, appela les consuls à sa délibération ) et prit leur avis.

Dans Tannée i33i^ lés bâtimens du palais dô t33i4 justice furent agrandis par ràc<|uisition d'une maison coiitigué. Les actes nous apprennent que cet édifice était situé vis-à-vis les Arènes , 66 dans remplacement , sans doute ^ qu'il occupait vers la fin du dernier siècle ^ avant lés embel-^ lissemens qu'il a reçus depuis cette époque.

Quelques ordonnances sur les monnaies et sur le recouvrement des droits seigneuriaux . ap-* partenant au roi , remplissent seules les pages des chroniques de Nismes, pour les aimées sui-* vantes jiisques à l'année i334 > qui ne nous offre ^ t334i d'ailleurs , à recueillir qu'un événement peu important.

Le roi avait ^ selon Tusage des temps, imposé dans tout son ro}aume un subside pour célébrer la promotion de son fils à Tordre de chevalerie. Presque toutes les villes du Languedoc réclamèrent contre cette imposition ; celle de Nismes , en partîculief , s*en croyait exempte , et fit plusieurs démarches inutiles ^ elle invocfuait ses privilèges et l'exemption que lui avaitat /. Il

l6a ABRÉGÉ*

Ans d« J. C. accordée les comtes de Toulouse^ portant sur 1334. toutes questes et toltes y. ce qui comprenait nécessairement , disait^elle, tous les subsides de la nature de celui quon exigeait : elle envoya des députés à Paris , mais les besoins de la cour étaient i335. pressans 9 il fallut se soumettre. .

Dans la repartition.de cette somme ^ les consuls 9 conformément à une autorisation du roi y donnée par lettre, comprirent le$ clercs qui exerçaient la profession d'avocat, ou faisaient le commerce. L officiai de Nismes . voulut s'y opposer , et , par un abus trop commun alors , il prononça une sentence d excommunication contre les habitans ; mais les consuls en appelèrent au sénéchal deBeaucaire : eWp était contraire aux libertés de leglise gallicane , qui ne souffre pas que les juges entreprennent , par leurs* sentences , d'excommunier les laïques pour des causes purement civiles. La répartition fut maintenue ainsi * que les consuls l'avaient ordonnée (i).

Ce subside fut bientôt suivi d'un autre, levé dans Tannée i335. Philippe de Valois avait concn

CO Nons employons ici, avec Pauteiir qtfcî nous sert de guide , l'expression de libertés de l'église^ gallicane • Ces tenues n'ont été vruimeut en usage que lorsque , sous le règne- de Charles Vil , l'église de France eut publié se» constitutions, sous le nom de Pragmatique sanction : il est vraî que les auteurs de la pragmatique la font remonter à saint Louis , qui le premier oppôda un frein salutaire *mxx entreprises du clergé. ^

DE JL HISTOIRE DE NlIfffiS^ l63

le plan d'une nouvelle. croisade, et réclamait des^^^^^j g^ secours pour subvenir aux frais.

Il fit, dans Tannée 1336, un voyage dan^ le i336, Languedoc/ à l'effet de Conférer avec le pape Benoit XII sur son projet. Il vint à Nismes le 22 février; il y séjourna plusieurs jours : sa cour était brillante; il était suivi de la reine Jeanne de Bourgogne , de son fils aîné le duc de Not*niandie , des rois de Bohême et de Navarre , du roi de Bourgogne , et d'une foule de seigneurs distingués. Pendant son séjour dans cette ville, il y tînt un parlement , qui eut à statuer sur quelques différens entre la couronne de France et le comte de Provence , roi de Sicile.

Philippe partit de Nismes le 3 mars , pour se rendre à Avignon ; il s'y occupa beaucoup de la croisade projetée ; il fit équiper plusieurs vaisseaux dan$ la méditerranée. Le port d'Aiguesmortes, embarrassé par la vase, le limon et le sable de l'embouchure du .Rhône, avait besoin de réparations ; il donna les ordrejs les plus précis à cet égard , et prescrivit , à cet effet , la levée d'un nouveau subside- Une -assemblée générale de toutes les villes et communautés de la sénéchaussée de Beaucaire, fut convoquée à Montpellier le 12 avril iSS^ , pour se conformer aux tZZji instructions du roi.

Ces préparatifs de croisade furent inutiles. Philippe eut à soutenir la guerre contre les Anglais , et, au mois d'avril i337 , tous les nobles de la

i64 JLBfiioi

AnsdcJ.C. «énétshansséc de Beaucaire et le» milkes reçurent 1337. Tordre de se tenir prétB à marclier pour la dé* fense du royaume.

L'armée fut réunie en Picardie ^ au miliefi i338. de Tannée i338. Un subside fut démandé; sa quotité , pour la ville de Nismes , fut fi«'e à quatre cent cinquante livres tournois ; mais les menaces du roi dV^ugleterre ne s'effectuèrent point cette année ^ et les milices furent renvoyées.

Le lieutenant du sénéchal voulait cependant contraindre les consuls de Nismes à payer les sommés qui leur avaient été demandées : ces derniers appelèrent au roi de cette décision , et se plaignirent de la rigueur de ses officiers; ils obtinrent justice sur tous les griefs qu'ils avaient relevés avec la rémission des subsides.

i339* Dans Tannée i339 > ^^ mouvemens des Anglais s'étaient dirigés vers la Guienné ; Philippe nomma, pour son capitaine général en Languedoc, Jean, roi de Bohême. Les agens de ce dernier employèrent toutes sortes de moyens pour lui procurer de l'argent, À tel point qu ayant demande aux consuls de Nismes un prêt considérable, et ceux-ci refusant de Taccorder , Archimbaud Larue, l'un d'eux , les fit arrêter et conduire en prison à Montpellier , ou ils furent contraints de promettre un prêt de sept cents livres.

Sortis de prison, ils se plaignirent d'une ^oie de fait aussi extraordinaire. La place de capitaiD^

DB lViSTOIRE de IClSMIflS. l65

général du Languedoc , enlevée au roi de Bohême , AnsdeJ.C avait été donpée à Pierre de La Palud , seigneur iSSg. de Yarambon , sénéchal de Toulouse : il rendit justice aux consuls de Nismes, et les défendit contre 1 exaction dont ils étaient menacés.

Le contingent des milio^s de la ville de Nismes et de sa viguerie ^ servirent , dans cette année {339, sous lès ordres du même Pierre de La Palud, au siège de Puits^Guilhem . en Guiènne. I^a ville de Nismes avait fourni quarante hommes, et les lieux de la viguerie cinquante-quatre.

Mais ce n'était pas seulement en Gascogne qu'était le théâtre de la guerre contre les Anglais. Le roi fut obligé de porter ses armes sur leç frontières de Flandre > où Edouard , roi d'Angleterre , réunissait ses troupes pour entrer en France. On voit par des ordres du sénéchal , datés de Nismes le 1 7 juin , que tous les vassaux soumis à porter les armes reçurent l'ordre de se mettre en marche pour se trouver à Compiègne le 22 juillet.

L'année i34o nous présente les mêmes évé- i34cN nemens; il fallut partager les secours, entre les armées de Flandre et de Gascogne. Il parait que les besoinà étaient pressans , puisque les premiers ordres du sénéchal furent de faire parjjjr tous les nobles âgés de plus de quatorze ans , à peine de déchéance de leurs privilèges.

Les dépenses qpe nécessitait la guerre contraignirent le roi à étabjiir un impôt sm^ le sel, i24t^

l66 ABRÉGÉ

An8dcJ.C.'''^^'^g^®^^û* appelé Gabelle: îl n'en était pas x34i. Tinventeurj cet impôt était en usage dans plusieurs provinces du royaume. On Toît par un édit de saint Louis , k la date de 1 2^6 , qu'il en avait exempté la ville d'Aiguesmortes ; Philippe-le- Long Favait exigé j Pkilippe de Valois le remit ^34a. en vigueur par deux édits rendus en 1342. Presque toutes les sénéchaussées réclamèi^nt; la ville de Nismesne resta pas en arrière, et présenta ses griefs. Le roi envoya des commissaires dans toutes l'es provinces pour apaiser les mm'mures des peuples , et faire sentir les avantages , ou , pour mieux dire, la nécessité de cet impôt: on voit qu'une assemblée eut lieu, à cet effet, à Nismes le 8 janvier i342.. Enfin, le roi, par un édit du i5 février j 345, promit d'abolir ïa gabelle dès que la guerre serait terminée. La nécessité en fît bientôt une loi ; cet impôt fut successivement augmenté et porté même à un taux excessif , sous les règnes suivans.

Tel qu'il fut créé par Philippe de Valois , il ne 'suffît pas aux besoins de la gueri'e , et , dans la même année 134^ > le roi fut forcé d'imposer un subside de vingt sous par feu.

îi344- L'année i344 ^i* ^ Nismes un acte de justice d'autant plus remarquable qu'il était rare^ ; le besoin que l'on avait des hommes de guerre paraissait leur avoir acquis l'impunité de tous les crimes ; les chevaliers et les -nobles surtout en abusaient. La sénéchaussée de Nismes était alors

DE I.^HISTOlKB Dt NISMKS. ïGj

désolée par les brigandages dW écuyer du nom ^nsdeJ.C^ d'Armand d'Arsac qui , oubliant la noblesse de *i3iri» son origine , ^ était devenu la terreur publique. Le sénéchal Pierre de La Palud le fit arrêter. Il fut jugé, sans retard , condamné à être pendu , et exécuté à Nismes daiis le mois de juin.

Le duc de Normandie^ fils aine du roi , nommé y dans la même année i344? au commandement du Languedoc 9 yint à Nismes au mois de juillet , et fut , Tannée suivante > remplacé dans sa charge par Pierre , duc dç Bourbon. Ce dernier convoqua le sénéchal de Nismes et de Beaucaire , qui partit ayant à sa suite quatre cents i345. hommes d'armes et tous les sergens de la séné* chaussée. A cette époque j les Anglais faisaient des progrès continuels ; ils s étaient einparés de la forte place de Bergerac , dont la prise enrtraîna la conquête du Périgord , et menaçaient d'étendre leurs entreprises jusques dans les sénéchaussées d'Agen et de Cahors.

L^année i346 s'écoula sans événement pour le Languedoc , et cependatit ce pays fut à la veille 1346; d'être envahi par lés Anglais , . auxquels une conspiration devait livrer la ville d'Aiguesmortes.

La France -entière avait déjà à déplorer la fatale bataille de Crécy , livrée le 25 août î346-^ dont les résultats funestes permirent à Edouard de former le siège de la ville de Calais.

Les troupe* de la sénéchaussée de Nismes furent conduites, dans Tannée ;i 347 9 au secoui^

i69 t%%toi

Anêàehcàe cette viUef tout la oonduite 4u sénéchal, ,s347. ^t tinrent garnison à Bëthune.

Les hostilités cessèrent la même année ; une trêve fut convenue par la médiation au pape ; mais , comme il fallait se préparer à la guerre , et que. les Subsides renouvelés k chaque instant fatiguaient les peuples , le roi résolut de mettre à exécution le projet qui avait déjà été formé dans des états-généraux tenus a Paris en i346, de régulariser les milices , d avoir un certain nombre dliommes d'armes , régulièrement entretenus aux dépens des provinces , dont toutes les villes se cotiseraient à cet effet.

Les habitans de Nismes furent des premiers )34B. à offrir un octroi de quatre deniers par livre sur toutes les denrées qui y seraient vendues : octroi^ d'ailleurs, conditionnel, et qui serait subordonné aux besoins de la guerre. Deuxconsuk furent porter les offres de la ville aux -commissaires du roi, qui les reçurent à Uzés le 6 mars i346 > et les acceptèrent conformément an traité fait avec la noblesse et toutes le$ corn* munautés de la sénéchaussée : la réponse des commissaires fut donnée dans la maison de Robert Lanfan , licencié ès-lois , juge royal d'Uzés, qui fut du nombre des témoins (i).

(i) Le plan de Philippe ne reçut point son éxecution* Jies embar¥*a8 que la guerre avec les Anglais lui suscitsrf et la crainte de mécontenter des vassaux puissans , arrè* içreni 1^ roi danst un projet qui aurait épargné k la France

DE L^HÏSTOIRB DE NlSMES. 169

Le Languedoc en entier fut ravagé par nne ^JJ^Jçilc". maladie épidémique , ou peste, qui emporta une 1348. grande partie des habitans pendant les années 1347 ^^ 1^4^- La mortalité fut telle à Nismes, que, plusieurls années après répidemie, on n'y trouvait encore personne propre à régir les fermes publiques.

Le roi vint dans le Languedoc , et dut paraître ^H^^ a Nismes dans l'année .i349- ^^ ^^ préparait de .nouveau à la guerre; on avait levé des troupes en Provence et dans la rivière de Gênes ^ dont la montre fut faite à Nismes dans Tannée i35o. i3Sô. pas commissaires du roi parcoururent la séné^ chaussée j et convoquèrent à Nismes une assemblée du tiers*état, pour régler les subsides que réclamait la détresse des finances.

Cependant le roi , malgré ses préparatifs , cher, chait à prolonger la trêve , . et avait obtenu en effet une prorogation de trois années y lorsqu'il mourut à Nogent , le ss août i35o,' laissant à son fils Jean le poids d'une guerre ruineuse qui mit la France k deux doigts de sa > perte.

Fidèle à notre plan , nous devons revenir sur nos pas , pour faire remarquer les faits particuliers dont l'histoire s^. conservé le souvenir^ mais dont

les trois quarts des maux que les brigands , connus sous le nom de Routiers ou Compagnies ^ lui firent souffrir sous le règne suiYant. Il était réservé à Charles YII d'établir dans son royaume cette innovatioii remarquable , après en of«Hr expulstf tes Anglais.

170 Abrège

le récit aurait interrompu celui des faits gétiéraux.

Les rois n^ayaient d'autres retenus fixes que celui des domaines de la couronne. La moindie guerre étrangère les rendait insufBsans y et il fallait avoir recours ' à des expédiens. Nous le^ avons vus successivement altérer les monnaies , attirer les juifs par des sauvegardes qu'on leur faisait acheter , les proscrire et saisir leurs biens ,• poursuivre les usuriers , et les faire condamner à de grosses amendes. Une des ressources employées par Philippe-lerLong fut de faire rechercher tous les gens de main-morte^ et tous les roturiers qui avaient acheté des fiefs et des ai'rière-fiefs.

En général , les commissaires que le roi nommait pour ces recherches commettaient une foule d'exactions, et dépassaient toujours, dans Tinterprétation des ordonnaticea , les bornes que le législateur avait tracées. Les consuls de Nismes furent obligés de se plaindre , dans l'année i338 , à Philippe de Valois de la conduite de ses commissaires. Il écouta les plaintes et rendit justice.

La manière la plus ordinaire d'obtenir des fonds était de réclamer des subsides. Ils ne frappaient d'ordinaire que sur le' tiers-état ; la noblesse était tenue à un service personnel , et lé roi ne pouvait en lever sur le clergé qu'avec l'autorisation du pape. ^ ,

A quelque somme que les subsides fussent portés , ils étaient moins onéreux encore que la manière de les lever. Les villes étaient dans la oé^

ceseitë traroir continuellement recours à la justice du roi» Nous avons vu que, daiis Tannée i347, les consuls de Nismes , pour se débarrasser des commissaires , avaient offert une imposition ré*^ gulière à titre d'octroi perçu sur la vente des denrées.

Philippe de Valois, sur la fin de son règne, bien pénétré de l'importance de la guerre qu'il avait à soutenir contre les Anglais , et preissé par des besoins continuels , ne roulant pas , d'ailleurs , s'aliéner l'esprit des peuples , réunissait souvent le tiers-état des sénéchaussées : c'était dans ces assemblées que Ton avisait à la levée des subsides. Cette conduite lui réussit surtout dans le Languedoc : nous^ verrons cette province fidèle faire les plus grands efforts dans les règnes suivans , et soutenir presque seule la monarchie chancelante -

La preuve la plus forte peut-être et la plus singulière de l'obligation où se trouvaient tous les états de contribuer aux taxes , chacun suivant sa faculté , existe dans un ordre que Philippe deValois donna , -en iSS^ , au sénéchal de Beaucaire , d'enjoindre à tous les avocats et procureurs de sa sénéchaussée , même à. leurs héritiers , de se présenter en personne à Paris , devant des commissaires par lui nommés , et de remettre uîi état de tous leurs biens meubles et immeubles , de leurs pensions , et des gains qu'ils faisaient dans leur profession. S'il en était parmi eux que la maladie ou la pauvreté rendît incapable dé faire ce voyage , ils

deraient envoyer aux mêmes commissaires une notice de leurs biens et facultés y avec un poii** voir suffisant pour fixer la taxe qui leur serait imposée.

Un sujet continuel de discussions entre les consuls et les gens du roi , était les querelles qui s^élevaient sur les bornes on Tétendue des juridictions. Le viguier royal de Nismes életa, dans Tannée x339> '^ prétention de nommer ^ de son autorité , les vendeurs et crieurs de meubles , et de percevoir les revenus que produisaient les enchères ; il surprit même des lettres du roi qui Ty autorisaient : mais les consuls étaient en possession de ce droit depuis un temps immémorial; ils s'adressèrent au pionarque qui leur rendit justice et leur permit , dans Tannée suivante , d'affermer les émolumens da ces divers emplois.

Lès juridictions ecclésiastiques avaient aussi à soutenir leurs prérogatives contre les entreprises des juges royaux ; une ordonnance de Philippe , à la date du 2g janvier* i34o , décide que tous les appels des sentences prononcées par les juges io* eaux des terres du mionastère de Saint-Gilles y seront portés directement devant le sénéchal , au préjudice du viguier , jugé royal qui les réclamait.

Le commerce florîssait à Nismes y mais il faut convenir que le pavillon des rois de France n'était guère respecté dans la méditerrànée , si le &it rapporté dans l'histoire du Languedoc est vrai;

et si le doge de Gènes eut Faudace, le 3 juin 1 340 , d'écrire au sénéchal de Beaucaire et aux consuls de Nismes > pour se plaindre que des Tnarohands du pays ti^afiquaient sur mer sans la permission du sénat de (rênes ; B^i\ osa surtout mettre en avant tm prétendu accord entre le sénat et les comtes de Toulouse , et menacer de rupture en cas de nouvelle contravention. Il parait cependant que l'on n'eut aucun égard à cette réclamation , et nous voyons , au contraire , que Philippe avait révoqué , peu avant cette époque ^ des privilèges extraordinaires qu'il avait luimême accordés aux Génois dans ses ports du Languedoc.

On peut juger de la rareté de Ifi soie au qua* torzième siècle : le sénéchal de Beaucaire en acheta , dans l'année 1 345 , douze livres de diverses couleurs pour la reine de France ; il la prit dans la Provence , et l'envoya à Paris par un exprès : elle coûtait soixante-seize sous tournois la lîvre , somme considérable pour ce tatnps-là , puisque la livre numérale d'alors , comparée à la dernière monnaie de nos rois , était de vingt-cinq livres quatre sous.

Parmi les règlemens , nous avons cru devoir

remarquer ceux qui favorisaient l'exercice de la lutte et défendaient les joutes. La sévérité sur ce point était si excessive , que le duc de Normandie , fils aîné du roi , étant venu à Nismes dans l'année i344? ^* ^^ nobles ^e la province ayant voulu

lui donïier à Lunel le spectacle d\\ne joule ^ le fiénëchal Pierre de Lapaliid. s y opposa : sa défense fut respectée.

Un règlement non moins remarquable est celui qui fut publié à IVismes le ^9 Juillet i35o ; il avait été rendu par la cour royale ordinaire , sur la réquisition des consuls. Entr'autres mesures de police , il défendait aux femmes et filles pu^bliques d'aller en ville accompagnées d'aucune femme , de porter aucune guirlande , nœuds d'argent , soie et fourrures , sous peine de confiscation. Il nous apprend l'existence d'un lieu de débauche que la police tolérait pour éviter de plus grands désordres , et qui était situé dans un des faubourgs de la ville.

Parmi les établissements religieux de cette épo4 que y noiis ne pouvons passer sous silence un hôpital fondé pour les pèlerins . près de la porte Saint- Antoine , dont Ifes revemis ont été depuis réunis à Fhôtel-Dieu (i).

L'afïluence des pèlerins était telle qu'il en existait un autre près la porte des carmes , qui leur était encore exclusivement destiné : le collège a été depuis bâti sur son emplacement.

Parmi les coutumes pieuses , il faut distinguer

(0 Cet hôpital n'existe plus; il ëtaît bâti sur un em^ placement qui a> été long-temps occupé par l'auberge de la Coquille , et cette auberge a été elle-même démolie, pour former une place autour des Arènes.

DE LHISTOIftt DE NISMËS. Îfj5

une aumône publique qui se faisait tous lès ans à Nismeç , le jour de FAscension ; elle consistait en pains, et les -consuls les distribuaient à la porte de leglise avec quelque solennité.

Malgré le respect que Ton portait au clergé et a sa puissance , les consuls de Nismes surent ré-* primer , en 1 336 , l'entreprise des religieuses de l'abbaye de Saint-Sauveur , de la fontaine de Nismes , qui voulurent s'emparer d'un pré arrosé 'par le canal de la fontaine , et dont remplacement nous offre sans doute aujourd'hui une partie du jardin et le lit du canal actuel.

Pour achever de dépeindre les moeurs du temps , il n'est peut-être pas inutile de faire connaître les confrairies que le zèle religieux avait alors créées à Nismes ; il en existait six , dont la première était composée d'ecclésiastiques , les autres , de laïques : chacune avait son recteur. Un règlement des consuls , à la date du 29 mai 133^ , fat nécessaire pour prévenir les discussions qui s'élevaient sur les préséances , et régla le rang que les confrairies devaient occuper à 1 église et dans les processions.

fjB ÂhXiLùi