PP. M. P. Q

NEMàUSI DD. C'est-itrdîre , Francisco Franeorum régi , patri patries 9 magiMlmtus , popuhtsque Nemausi dedicaverunl.

La reine ayait para à Nismes , avec les princes seâ enfaos 9 long-temps ayant le roi qu'elle allait joindre à Toulouse ; elle j avait fait son entrée dans le mois de juin , tandis qu# le roi ne s'y rendit que vers la fin du mois d'août. Lm reine fut , à cette seconde époque ^ prendre son logeoieBt à Besouce^

353 ABRÉcé

j^j^^^j Q vie fut traversée. La colonne élevée sur la salamati-

i533. dre , après avoir survécu aux guerres civiles , a

été renversée la première année de la révolution.

La ville y k lepoque du passage de François I.^ y fit des présens au dauphin , aux princes ses frères et aux principaux seigneurs de sa cour : la dépense générale des fêtes , qui durèrent plusieurs joui'S , seleva à huit mille deux cent soixantequatre livres , somme alors considérable et qui représenterait y d après Ménard , celle de cent cinquante-quatre mille deux cent soixante et une livres tournois.

Le roi prolongea son séjour à !Nismes ; il y donna les plus fortes preuves de son goût pour lantiquité. Avide des beautés dont fourmillent les anciens monumens de cette ville , il lés visita tous avec une attention particulière ; il entra dans les plus bas caveaux de FAmphithéàtre : on le vit, ' un genou en terre , nettoyer avec son mouchoir la poussière qui couvrait les inscriptions romaines , pour les. lire avec plus de facilité. Plein dadmiration pour les anciennes merveilles de l'art , il parut presque indigné du peu de soins que Ton mettait, à les conserver ; il témoigna publiquement le déplaisir qu il ressentait de cette négligence , et y * avant son départ y il ordonna la démolition de quelques bâtimens que Ton avait laissé construire dans les portiques de l'j^mphi théâtre , et qui masquaient l'ordre et l'a suite des galeries ; il ordonna aussi la démolition de plusieurs construc*

DK L'siSTtOlRE M NISMES. %Si

\\on$ moàeme&.., ajoutées à la Maison-Carrée , * jeJ C

dans l'intérieur et au dehors de ce superbe édifice , ^533.

dont lès beautés se trouvaient enscYelies dans une

maçonnerie qui le défigurait. Cest peut-être à . ]

Nismes surtout que Iç roi mérita le titre que lui \

a donné la postérité , celui de père et restau- !

rateur des lettres. ^ 1

Il partit de Nismès le 5 septembre i533 , et se rendit à Avignon et à Marseille, où il eut avec Clément VII l'entrevue qui était, le but de son voyage. On y célébra le mariage du duc d'Orléans , son second fils , avec Catherine de Médicis y nièce du pape. François I.**" essaya , mais en vain ,. dans la même entrevue , de, réconcilier ce dernier avec Henri VIII , roi d'Angleterre , menacé des foudres de l'église , pour son mariage avec Anne de Boulen (i).

(i) Henri YIII était alors le fidèle allié de la France : son divorce avec Qitherine d'Aragon avait rompu toutes ses relations avec Charles-Quint. Mais ce prince inconstant commença à se refroidir avec François I.''; il lui sut mauvais gré de n'avoir pas réussi dans sa négociation avec le pape, et l'accusa de n'avoir pas porté dans cette affaire, l'intérêt qu'il aurait dû , selon lui , y mettre.

Tout le monde sait d'ailleurs que le pape ne voulut jamais autoriser son divorce avec Catherine ; que Henri YIII, poussé à bout , e xcommunié , embrassa la réform^ et devint en Angleterre le chef d'une nouvelle reb'gion. Il chercha même à engager François I.*^'' à suivie son exemple ; mais ce dernier , sincèrement attaché à la foi de ses pères , répondit à tontes ses sollicitations par ces mots qui sont devenus proverbe : Ami jusques à VautcL

354 abroge:

' . - p Le maréchal de Montmorency , qui fut depuis

i533. ''^ connétable de ce nom , était gouverneur général du Languedoc : sjir la demande des états-généraux réunis au Saint-Esprit dans le nH)is.de novembre i533, il purgea la province d'une foule da vagabonds et de bohémiens qui Tinfe^taient.

La ville de Nismes avait eu le projet , pendçint le séjour dont le roi Tav ait honorée , de lui faire le présent dW plan des Arène^ en relief et en argent ; elle ne put exécuter son dessein à cette époque , parce que l'ouvrage n'était point perfectionné : le conseil ne l'eut à; sa disposition que

i335. le a4 février i535 y et il députa sur-le-champ son premier consul pour le présenter au roi*

On avait placé au milieu de l'amphithéâtre un palmier auquel était attaché un crocodile y et d^oiï pendait une couronne de laurier (i). François I.**^, instruit que ce symbole avait été le type d^une

(i) Le laurier était Inâîquë par erreur; malgré là décoayeile de la médaille de Ja colonie roiiiaine , retrout^ée en iSi'j y la connaissance des antiquités était alors si imparfaite que le crocodile fut pris pour un^e couleuvre y et que la couronne civique en chêne , qui dans la médaille est attachée au palmier , fut. prise pour une couronne de laurier. Les orfèvres chargés d'exécuter le plan en relief des Arènes ne firent d'ailleurs que se conformer aux instructions qui leur fdrent données. Le député envoyé auprès de François I.^'' pour lui porter le présent de la ville , qui était cependant premier consul et docteur en droit j prié par le roi de lui expliquer le symbole et les figures placées au milieu du plan , appela le crocodile une

DE L^niSTOIRE D£ NISBCES. 355

micïenpc; médai}le frappée par la colonie romaine 7 TTT de Nismes , voulut que celte ville ladoptat pour ^535^ ses armoiries , au lieu du taureau que lui-même, lui avait donné , et il fit de son chef ce que les consuls n^avaient pas osé faire en 1517 y Igrsqua la médaille avait été découverte. Il donna même des ordres exprès au sénéchal de Beaucaire y pour' que les consuls de Nismes n'eussent désormais à employer que les nouvelles armoiries , tant- sur leurs sceaux que sur les portes de la ville et sur tous les n^toni^i^en^ qù les anciennes étaient placées.

A Tépoque des états du Languedoc de, Tannée i553 , réunis à Nismes sous la présidence de lévêque de cette ville , les commissaires du roi demandèrent à la province une somme de trente mille livres, pour 4'habillement de six mille légionnaires ou fantassins que Ton devait lever en Languedojc J et de treize mille livres pour la réparation des places frontières de la province.

Les états envoyè^-ent des députés aii maréchal de Montmorency , pour lui représenter qu'on leur imposait des obligations qu'ils n'avalent pas contractées ; mais ce guerrier leur fit sentir les be-

coaleuvre , et interpréta les lettres COL. NEM. par les mots latins, colul?eKNtmaiisensis, (Mënèrd, tom. iv , p. 1^2.}

Mais le roi , dès qu'il connut la médaille , ne s'y trompa

plus, et voulut que les armoiries de, la ville portassent sur

leur ancien champ de gueule les figures du crocodile,

du palmier et de la couronne civique en sinople , avec eet

mots: COL. N£M. en or, ainsi que la chaîne.

3S6 ABRéiGÉ

lîinleJ.C^'^* exù^mes du rojaiimîs., la nécessité de venir i533. du secours du roi toujours en guerre avec Charles- Quint , et le subside demandé fut accordé.

François I.^ , pour se mettre en état de défense , avait créé une nouYelIe milice de gens de pied , sous le nom de légion (i) : le royaume fut partagé en sept dépattemens ; chacun d'eux devait lever une légion de six mille hommes ; la seule province de Languedoc en fournit une.

Charles-Quint n'avait suspendu ses hostilités contre la France pendant Tannée i535 , que pour se donner le temps de mettre fih à une expédition entreprise sûr les côtes de Barbarie , dans laquelle il s empara de Tunis , délivra les enclaves chrétiens qui y étaient retenus , «t replaça sur le trône l'ancien dey . chassé de ses états par le fameux corsaire Barberousse; mais, dès qu'il fut de retour en Europe , et qu'il eut réuni ses forces , il reprit l'exécution de ses projets contre la France avec plus de vigueur que jamais ^ et forma le plan d'une irruption en Provence. François I.*^ donna au maréchal de Montmorency le commani$36. dément des troupes qui devai^it défen.dre le midi du royaume.

Ce général se retrancha près d'Avignon , entre la Durance et le Rhône : il plaça une garnison

(i) On avait reconnu l'insuffisance des francs archers , et lèsinconyénîens des aventuriers. La création âaa légions sous François I.*"^ fut l'origine des rëgîmens et de l'infan* terie régulière.

DE l'hISXOIRB DE NISMES. 3^7

à Niâmes ; il donna des ordres pour que l'on y AasdeJ.Ç fit fondre de lartillerie ^ et que Ton en réparai lS36. les remparts.

Charles Y passa le Tar le aS juillet i636, à la tête di'une armée, de soixante mille hommes: il établit son camp à Aix> et fit le siège de Mar-* saille ; mais il éprouva une résistance à laquelle il ne s'attendait pas. Ses ti^oupes furent harcelées par les habitans de la Provence , chassés de leurs foyers. La campagne n&Iui offrit aucune ressource j elle avait ,^té dévîistéjB par ordre du maréchal : la disette et les maladies âe mirent dans son camp ; il fut obligé de lever le siège de Marseille et de repasser les Alpes , après avoir perdu la majeure partie de cette armée avec laquelle il ^e flattait d'envahir' la France.

La guerre se continua pendant l'année iSS^; elle se porta sur les frontières du nord et sur celles du Roussillon : on se battait depuis long- i537« temps en Piémont avço des succès divers. Le roi se vit forcé de recourir à un emprunt général sur ses sujets ; un commissaire fut envoyé à Nis^ mes pour demander deux mille cinq cents livres tournois. .

Cette somme fut accordée , ijiais à titre d'èmprunt , et le roi fut prié d'avoir égaixi à la position de la ville qui, quoique extrêmement appauvrie , se trouvait surchargée proportionnellement plus qu'aucune ville du Languedoc *.

François I.^^ vint à JNismes dans le mois de

AnsdeJ.C. décembre i537 ; il se rendait à Montpellier , oc- 'i538. cupe des négociations de la paix.

Elles avaient en peu de succès , puisque , dans l'année 1 538 , il donna Tordre de lever dans le royaume une somme suffisante pour solder vingt inille hommes de' pied. Nîsmes fut chargé de pourvoir à la solde de cent hommes. On établit dans ses murs, une salpêtrière ; on en plaça en même temps dans les principales villes du royaume qui furent mises en état de défense.

Cependant , malgré rdchamement des puissances belligérantes , une suspension d'armes fut conclue sûr les frontières des Pays-Bas et sur celles du Piémont ; le pape profita de la trêve pour tacher de réconcilier deux ennemis aussi acharnés , et les disposa à se rendre tous les deux à Nice , ou il devait se transporter comme médiateur. La négociation du Saint-Père ne réussit pas aiissi complètement qu'il aurait pii le désirer ; il obtint cependant nne trêve de dix années , quoique les deux monarques eussent refusé de se voir à Nice.

En se séparant rdu pape , le roi fut à Marseille et de là à Avignon; L'empereur remonta sur sa flotté ; mais le vent contraire l'obligea à relâcher aux îles Marguerite , d'où il envoya proposer au roi une entrevue à Aiguesmortes. Ce dernier l'accepta et se rendit au château de Posquièfes ( Vauvert) pour y attendre l'empereur. Lie maréchal de Montmorency , élevé depuis peu à la dignité

DE L^ISTOIRE DM 9IMES. SSq

de connétable > donna des sordres à Nismes pour - — ^ ^ qu'on Taidàt à pourvoir la ville d'Aiguesmortes de toutes les provisions nécessaires à l'entretien de la suite des deux rois^

. Ils se virent avec toiis les dehors d'une amitié Traiment fraternelle : une relation faite dans le pays , et que rhistorien du Languedoc a conservée dans- les preuves imprimées à la fin de. chaque volume y fait connaître toutes les circonstances de cette entrevue. On montre encore à Aiguesmortes les maisons où les souverains étaient logés.

Après ceite visite, Charles-Quint retourna en Espagne; mais il eut besoin de faire un voyage dans les Pays-Bas qui le menaçaient d'un soulèvement y et ne craignit pas de demander à traverser la France. Il connaissait l'esprit chevaleresque et la nîagnanimité de son rival , qui lé reçut eii eflCet avec une magnificence sans exemple y iSS^. et repoussa comme honteux pour lui tous les coQ^ils que 1 on voulut lui donner , qui auraient pu l'engager à abuser de la position de son ennemi. Charles-Quint , en politique habile , ne craignit point d'ailleurs de l'amuser par des promesses , et lui fit espérer d'accorder au duc d'Orléans, son second fils, l'investiture du duché de Milan ; mais , à peine eut-il terminé les affaires qui le rappelaient dans les Pays-Bas , qu'il changea de langfige. François l*^^ , honteux d'ajroir été joué, sentit que la paix ne pouvait pas être de durée y et s'atts^cha à reconquérir les alliés que

36o ABROGÉ

Aasde J. C. ** réconciliation apparente avec remperéor avait i54i. àa lui faire perdre.

Ce dernier recommença , de son côté , des intrigues contre, la France , et fit armer une âotte considérable qu'il chargea de vingt-quatre mille hommes de ses meilleures troupes.

Son dessein était de faire un second essai sur les côtes de Provence ; mais les intelligences qu'il avait conservées dans ce pays furent découvertes , et il donna dès-lors à cet armement la destination qu'il avait hautement annoncée , et qui n'avait servi qu'à masquer ses préparatifs. H le dirigea contre les pirates d'Afrique , et tourna ses voiles vers Alger.

Malgré la valeur de ses troupes secondées par Je courage des chevaliers de Malte , et surtout malgré l'expérience de sa marine, commandée par le célèbre Doria , l'expédition ne fut pas heureuse : à peipe ramena-t-il en Espagfie le tiers de cette armée , peu de jours auparavant si florissante. La gloire de détruire ce repaire de la piraterie était réservée à un autre monarque qui , dans l'espace de peu de jours, devait présenter le tableau étonnant de la réunion de toutes les vicissitudes humaines.

François !.•' n'attaqua point Charles-Quint pendant son expédition d'Alger , quoique la trêve fût en tr'eux ouvertement rompue : il s'était occupé a préparer les moyens de faire la guerre et à mettre Tordre dans le royaume. L'administration

DB t^ISTOIRE Xȣ NISME8. 36 f

de la justice avait attiré principalement sa soUi-* j^sieJ.C^ citude ; il ordonna , le x4 juin i54k ^ que les iS4&. grands jours fassent tenus à~ Nismes. Un prësi-^ dent et douze conseillers du parlement de Toulouse y commis à • cet effet , s y rendirent et siégèrent depuis le i5 septembre jusques à la fin du mois d'octobre.

Panni les causes qui y furent plaidees , il faut distinguer le procès que les ordres mendians établis à Nismes soutenaient contre les consuls ; ils voulaient s opposer aux quêtes que ces derniers faisaiient faire dans leurs églises , dans TinJ^érêt des pauvres de la ville et de Tentretien de la cathédrale , soutenant qu obligés de vivre, d aumônes , quêter dans leur église était leur enlever toutes leurs ressources au sein même de leur établissement.

De leur côté , les consuls se plaignaient du désordre qui régnait dans les couvens des religie^x mendians , et en demandaient la réformation. La cour wdooana que Févéque de Nismes réglerait la manière de faire les quêtes dans les églises de la ville et du diocèse , sans préjudicier à Fentretien des religieux mendians , les interdit aux consuls , enjoignit à Févêque dlnformer sur les désordres dont on se plaignait , ainsi que sur le besoin de réformation que pouvaient avoir les ordres religieux.

La gueiTC, en Fannée 15429 fut portée dans i54^. le Roussillon et dans le duché du Luxembourg : le dauphin commanda Farmée du Roussillon , et

36^ ÂÈjkÈaÉ

AmdthQ. P^'^^ ^ Nismes dms le mois de juillet. Le pas^ i54a. sago' des gens de. gaerrer tLUgmentSL les eharges de la ville ^ et renouyela des eramtes quHs ne manquaient jamais d'exciter.

L'expédition du RoussîIIon ne fat pas heureuse ; i543« le siège de Perpignan fut.4eYé^ et les Espagnols menacèrent le Languedoc : on craignit même orne descente du cètë d^Aiguesmortes: Le . lAentenant du roi dans la province ordonsa d> renfermer tous les vivres des environs, e€ prit toutes les précauticms convenables pour ravitailler la place.

Depuis long-temps François I.^** , dans le dessein d'opposer un ennemi à son éternel rivsl , avait contracté alliance avec les Turcs , qui étaient alors gouvernés par Soliman. ^ . ;

Malgré les préjugés du temps , cette aUfance était commandée par la saîne politique; miais^ jusques à Tannée i543 , Fon n'avait point encore vu le drapeau français flotter dâms le même ' camp où s'élevait le croissant turc : cet exemple fut donné au siège de Nice. L'armée française attaqua cette ville parterre , et ses galères , mêlées à celles des Turcs soùs le commandemeiit de Barberousse , bloquaient la place par mer. 11 fallut approvisionner les deux : flottes , et le roi donna des ordjces pour que chaque province fournit la quantité de blé à laquelle elle serait taxée : le diocèse de Nismes fut cotisé , pour sa portion , à quatre mille trois cent trente sétiers.

i544. On eut encore à soutenir la guerre/ en i544/

DE l'histoire *DB NISMES. 363

contre lés Espagnols, et ceux-ci firent les pl^s^^^^j^j ^^ graâds efforts pour pénétrer dans le Languedoc. ,5^4.. On prît les précautions les plus extrêmes. Le maréchal de Montpezat , qui commandait dans la province , ordonna une revuç générale de touà les citoyens en état de porter les armes ; il contraignit les diocèses de Nismes , d'Uzés et* dé Viviers, à fournir quatre cents pionniers ; il : fit marcher vers Aiguesmôrtes le ban et Farrière-ban de la sénéchaussée , et la ville de Niâmes eh son particulier fut forcée de faire rafiner trois milliers de salpêtre^ dont le prix lui fut payé par le trésor, public.

La paix avec Teippereur fut cependant conclue cette même année à Grespy en Valois. Le royaume était épuisé d'hommes et d'argent : la guerre durait depuis vingt-huit ans ; les peuples n'avaient goûté , d'intervalle en iiitervalle , qu'un repos passager , et les impôts avaient toujours été croissans ; ils ne diminuèrent point dans Tannée i545. Quoique i545. les hostilités eussent cessé avec l'empereur , l'on soutenait encore la guerre contre les Anglais , que l'on cherchait à chasser de Boulogne , et les états du Languedoc , assemblés extraordinâirement à Nismes le i3 mars i545, ise virent forcés d'accorder au roi la crue ordinaire de cinquante-neuf mille livres.

Le duc de Crussol , vicomte dlJzés , était , à cette époque , lieutenant-général du roi au gouvernement du Languedoc ^ ma^ il ne jouit pas