CHAPITRE TkWV

Louis IX. — S^tième et huitième Croisades — Mort de Louis IX. — Expulsion déûnitiTe des Francs de la Terre- Sainte (124S-1291).

La conduite impie de Tempereur Frédéric plongea l'Europe plus que jamais dans Tagitation; les. peuples d'Italie et d'Allemagne recommencèrent la guerre avec un nouvel acharnement, et à la France était réservée la gloire d'accomplir la croisade que venait de proclamer le concile de Lyon. Elle avait alors pour monarque Louis IX, à qui l'Eglise décerna le titre de Saint à cause de sa piété. Ce prince réunissait les vertus de Thomme, du héros et du citoyen; et son amour de la justice, joint à ses grandes qualités , le fit regarder comme le père de ses sujets. Peiu de temps avant le concile de Lyon, il fut atteint d'une maladie grave qui fit trembler pour sa vie ; un jour même qu'il était tombé dans un profond assoupissement , ses serviteurs le crurent mort. Mais le ciel fit un mi-* racle en sa faveur; il revint peu à peu à la vie, et

sçs preimères paroles furent pour demander la ^roix et ,pour prononcer le vœu d'aller délivrer le Saint-HBépulcre. Son rétablissement cansa une allégresse générale ; mais quand il renouvela son serment au sujet'd&taPiéesltAe, lareine Blanche, sa mère, et les princes et prélats du royaume le supplièrent de renoncer à une entreprise si périlleuse, n répondit à leurs instances que sa volonté était irrévocable; que d'ailleurs il ûe faisait qu'obéir à la voisL de Dieu, qui, pendant sa maladie, lui avait annoncé dans un songe que c'était lui qu'il avait choisi pour délivrer la ville de Jésus-Christ. •Louis convoqua à Pliris un parlement , dans lequel ia plupait des barons et des prélats annoncèi*ent Jiautement leur résolution de suivre leur souverain ^n Asîe.Aupremîer'rangde ceux qui prirent la croix se distinguaient ses trois frères : Robert , comte d'Artois ; Alphonse , duc de Poitiers , et Charles , duc d'Anjou. Les épouses des trois princes, entraînées par Texemple de la reine Marguerite , voulurent partager avec eui les fatigues et les dangers du saint pèlerinage. Louis, pour arriver à Faccomplissement de son dessein , ne se borna pas à des exhortations publiques ; il usa encore , en particulier, de toute son influence sur ses cour^ tisans ; il ne craignit même pas de recourir à la ruse. Les souverains^ à cette époque, avaient l'habitude, dans les occasions solennelles, de donner des manteaux à ceux de leurs sujets qui

exerçaient des emplois anptès de letor personne *. LiOuls , fidèle à Tiisage , fit broder sur ceux qu'il devait distribuer pour les fêtes de Noël, des croît en or ou en soie, et, quand chacun de ses serviteurs reçut le sien, il lui fut impossible de décliner rengagement que lui imposait en quelque sorte le monarque ; aussi tous jugèreht-ils de Faccom** pagner en Syrie. Cependant ses amis les plus fidèles, efiûrayés des dangers que présentait Texpédftion , renouvelèrent leurs instances auprès du roi pour l'empêcher d'abandonner s«n royaume. La reine Blanche employa tous les moyens que lui suggéra sa tendresse maternelle. Accompagnée de révêque de Paris et des principaux ministres , elle se rendit auprès de lui , et , faisant un dernier appel à raffedtion qu'il lui avait toujours montrée, elle ne lui dissimula pas que son départ l'affligeait autant que sa mort même. Elle le supplia , en versant deslarmes abondantes, d^envisager dans quels désastres son absence allait plonger le royaume. Louis se jeta au cou de sa mère, qu'il tint longtemps embrassée ; après être revenu de son émotion, il déclara d'une voix ferme qu'il était an désespoir de ne pouvoir céder à ses supplications, , mais que rien au monde ne saurait lempêchef

* Ces manteaux on capea s'appelaient Uvrées , parce quils étaient livrés par les rois eux-mêmes. De là l'origine du mot

pvrée.

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d'accomplir le vœu qu'il avait formé. Dès lors la reine et les ministres cessèrent de combattre sa volonté , et les préparatifs de la croisade se poursuivirent avec activité.

Cependant Tempereur d'Allemagne , effrayé de la ligue formidable que le pape était parvenu à former contre lui en Italie , s'adressa au roi de France pour obtenir sa médiation (12^6). Louis fît tous ses efforts auprès d'Innocent, mais il ne put vaincre la juste défiance du pape contre un prince tant de fois parjure. De son côté , le roi d'Angleterre, Henri III, occupé à réprimer l'insurrection du comte de Galles , ne pouvait prendre part à la croisade, et défendit même qu'elle fût préchée dans ses États. Ainsi la France se trouvait réduite à ses seules ressources , et la piété de son roi ne se rebuta d'aucun obstacle. Les barons, à Texemple du monarque , rivalisèrent de cbaiité et de désintéressement. Ceux qui possédaient des biens mal acquis s'empressèrent de les restituer à leurs légitimes possesseurs; d'autres, parmi lesquels on remarque le brave et loyal Joinville, qui posséda l'amitié de son maître, et nous a laissé l'excellente chronique de son règne , assemblèrent leurs vassaux pour leur «demander pardon des torts qu'ils pouvaient avoir envers eux. Plusieurs de ces pieux guerriers fondèrent à leurs frais des monastères et des hôpitaux, que le roi lui-même combla de ses libéralités. Louis ne se contenta pas de faire

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éclater sa charité ; il voulut encore employer les derniers jours qui précédèrent son départ à examiner la situation du royaume, à placer des hommes probes à la télé de chaque administration, et à réparer tous les abus qui pouvaient exister.

Ainsi , grâce aux soins et à la sagesse du monarque, la plus grande tranquillité était assurée à la France pour tout le temps de son absence. Tous les préparatifs de rexpédition étaient à peu près terminés, et Ton n'attendait plus que l'époque fixée pour le départ. Les seigneurs et les vassaux étaient animés du même zèle. Des processions parcouraient sans cesse les rues des villes, et faisaient retentir Taîr des hymnes d'une sainte allégresse. Louis se rendit enfin à l'abbaye deSaint- Deiiis pour y recevoir l'oriflamme des mains du légat du pape, et vint ensuite , poitant le bourdon et la panetière, entendre la messe dans l'église de Notre-Dâime. 11 quitta Paris, accompagné des pleurs et des lamentations de ses sujets, et se dirigea sur Çorbeil, où l'attendaient sa mère et son épouse (1248). Là, il confia la régence du royaume à la reine Blanche, dont la fermeté et la prudence avaient été si utiles à la France pendant sa minorité; et, deux jours après, il se remit en route. Arrivé à Lyon , il reçut la bénédiction du pape. De Lyon , il se rendit au port d'Aigues-Mortes, en Languedoc , où l'attendait une flotte de cent vingt voiles, portant une armée de cinquante mille hon>-

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mes. Dès qu'il fut embarqué , on donna le sîgtial du départ, et tous les croisés entonnèrent le P^eniy Creator. Les ebevaiiers français , qui n'étaient pas habitués à la mer, ne purent se défendre d'un sentiment d'effroi à la vue d'une si vaste étendue d eau. On navigua sans accident jusqu'à l'ile de Chypre, où toute l'armée descendit à terre.

Le souverain de cette fie, Henri, auquel le pape venait de conférer le titre de roi de Jérusalem , accueillit Louis avec distinction et le conduisit dans sa capitale. Comme il avait lui-même formé le voeu de se rendre en Palestine, il supplia son royal hôte de séjourner à sa cour jusqu'au printemps, époque où il lui serait possible de s'embarquer avec lui. Louis eut la faiblesse de cédera sa prière, et ce fut pour son armée une cause de grands malheurs. Dans cette île , que les anciens ont représentée comme le séjour des plaisirs , les croisés s'abandonnèrent à Tindiscipline et à l'intempérance. Une maladie pestilentielle , qui ravagea là ■contrée > enleva un nombre considérable de chevaliers; et les barons, manquant d'argent, se virent menacés de Tabandon de leurs vassaux.

Joinville lui-même avoue qu'il se trouva dans ce cas; mais il fut tiré d^embarras par la générosité de son maître, qui lui donna huit cents livres pour payer ce qu'il devait à ses soldats. En même temps de violents débats s'élevèrent entre les Templiers , les Hospitaliers et les Italiens réunis dans

DES CROISADES ri245-12M). 251

l'île , et ce ne fut qu'à gand'peine que Louis ern*pécha la guerre civile d'éclater. Après ces tristes démêlés , Tétonnement et la curiosité des croisés furent excités par l'arrÎTée d'ambassadeurs venant offrir au roi de France les secours du Grand-Khan de Tatarie, dont ils annonçaient la conversion àu christ ranisihe. Ils fhrent bien accueillis, et Louis les admit même à sa table ; mais ils ne firent que des répenses enlbaiTa^ées aux questions qu'on leur adressa, et plus tard on s'assura que la conversion du Grand-Khan n'était' qu'une fable. A peu près vers la même époqt^e, Tinfortunée Marie, impératrice de Bizance, chassée de sa capitale, vînt chei*cher un refuge auprèis du. roi de France et implorer sa protection; mais et qtii fixa le plus particulièrement Tattention , cef fut les lettres que Louis reçut des grands-maitres des Templiers et des Hospitaliers , et qui lui con-^ seillaient d'entrer en négociation avec le sultan dtt Kaire. A la lecture de ces lettres, Louis et ses compagnons d'armes ne purent maîtriser leur indignation. L'oitlre fUt aussitôt donné à la flotté d'appareiller, et, quelques jours avant les fêtes de la Pentecôte, les Français et les creisés de l'Ile de Chypre s'embarquaient pour la Terre-Sainte (1249). Mais à peine les vaisseaux ayaient*ils pris la mer, qu'une violente tempête en chassa plusieurs sur la côte de Syrie , et força les autres à rentrer dans le port. Ce contre-temps fut compensé pi^

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Farrîvée du comte de Salisbury à la tête de deux cents chevaliers anglais, et par celle de plusieurs guerriers bizantins. On remit à la voile, et, quatre jours après , les vigies signalèrent les tours de 'Dat— miette. Aussitôt tous les chefs se rendirent à bord du vaisseau que montait Louis IX. Il les exhorta à faire leur devoir, à se montrer dignes de la sainte entreprise à laquelle ils s'étaient associés et à rester unis quoi qu'il put arriver; puis, après les avoir embrassés, il reçut le serment qu'ils lui firent de ne jamais rabandonner.

Le sultan du Kaire, Malek-Saleh Negmeddin, instruit depuis longtemps du départ des croisés pour rOrient, n'avait rien négligé pour être en mesure de les repousser. Quand on lui eut signalé Tapparition de leur flotte devant les bouches du Nil, il se hâta d'envoyer, pour la reconnaître , quatre galères, dont une seule put rentrer dans lé port de Damiette. A peine eut-elle annoncé l'état formidable des forces qu'elle venait de voir, que les remparts de la place et toute la côte se couvrirent de troupes musulmanes. A leur tête se faisait remarquer le vaillant émir Fakhreddin, qui portait une si brillante armure, dit Joinville , « que quand le soleil y frappait, il semblait que ce fût proprement le soleil. • Le Nil était couvert de nombreux vaisseaux sarrasins ; la mer retentissait au loin du son des instruments de guerre et des cris poussés par les deux armées. Les chells des croisés s'as-

semblèrent en conseil à bord du vaisseau du roi , pour savoir si le débarquement s'opérerait immédiatement, ou si Ton attendrait les vaisseaux écartés par la tempête. JLe premier avis prévalut, et le lendemain les troupes commencèrent leur descente à travers une nuée de traits ennemis. Louis , armé de toutes pièces et précédé de Toriflamme , se jeta à la mer, malgré les efforts de ses chevaliers pour le retenir, et, ayant de Teau jusqu'aux épaules , parvint un des premiers sur le rivage , en s'ccriant : « Montjoie Saint-Denis I » Dès qu*il fut à terre, il se prosterna pour remercier le ciel. Les troupes, impatientes de le suivre, rejoignirent bientôt l'oriflamme planté sur la côte. Aussitôt la lutte s'engagea sur terre et sur mer ; mais il fut impossible aux troupes musulmanes de résister à Fardeur française. Après une mêlée de quelques heures, elles se retirèrent épouvantées en abandonnant leur camp aux Chrétiens. Leur flotte ne fut pas plus heureuse : à peine quelques vaisseaux purent-ils remonter le Nil ; les autres furent pris ou coulés à fond. Le bruit de la mort du sultan du Kaire, qui était dangereusement malade, acheva de jeter le découragement parmi les Sarrasins. Fakhreddin prit la fuite avec toute son armée, et son exemple entraîna même la garnison de Damiette, qui , au lieu de se défendre dans une ville bien fortifiée et bien approvisionnée, se retira en massacrant les habitants, pillant les maisons et

incendiant les édifices. Le lendemain , les croises, avertis de cette barbare conduite parla lueur des flammes, prirent possession delà ^ille. Louis, qui fit son entrée la tète découvéïte et les pieds nus , s'empressa de convertir les mosquées en églises catholiques , et partagea les terres et les maisoirs entre les Templiers , les Hospitaliers et les che^-a- Kers de Tordre teutonique.

Le snltan du Kaire , dont la mort avait été faussèment annoncée, entra dans de violents accès de fureur quand il apprit la lâcheté de ses soldats. Il voulût (Jue les émirs payassent de leiir vie le désastre dont ils avaient été !a cause, et fît trancher la tète au plus grand nombre d'entre eux. Rassemblant ensuite les débris de son armée, il se dirigea sur Mansourah, où il s'occupa de la réorganiser. Pendant ce temps, l'ardeur des croi-* ses s'éteignait dans Hnàction et sous Tinfluence étterv*aine du climat d*Égypte. De vifs demies s'élevèrent eïftre eux au sujet du partage du bmin , et le camp fut envahi par rindiscipline et la licence. L'autorité du roi était chaque jour méconnue. Les chefs et les soldats s'abandonnaieiit att jeu et au désordre avec tant d'ardeur, qu'As ne songeaient même pas à repousser les incursions des Kbarismiens et des Arabes-Bédoums, qui, semblables au chakai guettant sa proie, étaient sans cesse embusqués pour épier les Chrétiens isolés. Il arriva plus d'une fois à ces hardis cavaliers de

surprendre les sentinelles et de pénétrer dans le camp, d'où ils s'en retournaient avec un riche butin ou avec les têtes des soldats qu'ils avaient égorgés. Au milieu de l'apathie de l'armée chré^ tienne, Malek-Saleh, malgré sa maladie, ne cessait pas de réunir des troupes pour pouvoir . reprendre l'offensive. Bientôt la nouvelle de la prisé de Sidon par le sultan de Damas vint rendre la confiance aux Musulmans et jeter le découragement parmi les croisés. Il ne fallut rien moins, pour rallumer leur enthousiasme, que l'arrivée du comte de Poitiers, frère de saint Louis, qui était parti dé France à la tête de l'airrière-ban, et qu'on désespérait de voir paraître à cause de la tempêté qui avait agité la mer pendant plusieurs mois. Dès que l'armée qu'il amenait avec lui fut débarquée, les chefs s'arrachèrent enfin au fatal repos auquel ils s'étaient abahdonnés^ et se réttnireht en conseil pour délibérer sur lés mesures à prendre. La discussion fut longue et orageuse; plusieurs avis furent successivement proposés et rejetés ; on finit par s'arrêter à la funeste résolution de quitter la côte maritime et de marcher sur la capitale de l'Egypte.

Après avoir laissé à Damiette, sous la protection d'une garnison nombreuse, la reine et les princesses qui raccompagnaient, saint LoUis se mit en route avec une armée forte de soixante mille combattants et se dirigea sur Fareskour (1250).

256 ABRÉGÉ D£ l'hISTOIRE

Sa marche snr les bords du Nil ne fut point inqu tée. On apprit bientôt que Malek-Saleh venait , enfin de succomber à la maladie contre laquelle il luttait depuis longtemps. Son épouse favoritie , femme d'une sagesse et d'une habileté rares, cou— seilia aux émirs de négocier avec les croisés plutôt que de les combattre , et le nouveau sultan , Almoadan Touran-Schah , envoya des ambassadeurs à Louis IX, pour lui offrir la paix, avec la possession de Jérusalem et de plusieurs autres villes de la Syrie. Ces propositions furent rejetées comme elles lavaient été du vivant de Malek-Saleh , et les croisés continuèrent leur marche sur Mansourafa, que nos chroniqueurs ont appelée la Massoure. A Scharmesah, cinq cents cavaliers musulmans , qui essayèrent de surprendre les Templiers, tombèrent victimes de leur tentative audacieuse. L'armée vint ensuite camper près du canal d'Aschmoun Thenah , à Fendroit même où, trente ans auparavant, Jean de Brienne avait essuyé sa désastreuse défaite. Les Musulmans occupaient le bord opposé du canal. Pour le traverser, les Chrétiens entreprirent de joindre les deux rives par une digue ; mais à mesure que leurs travaux avançaient, les infidèles, excités par Tintrépide Fakhreddin, creusaient la terre devant la digue, et reculaient ainsi la rive que leurs ennemis voulaient atteindre. Un mois se passa en efforts inutiles , et , pendant ce temps , les Chrétiens eurent

beaucoup à souffrir des flèches et du feu grégeois les Musulmans. Fakhreddin fit même un jour ataquer les derrières de Tarmée à Scbarmesah , et plus d'une fois ses troupes forcèrent les retranchements des croisés. Louis avait renoncé à Tesloir de voir la digue s'achever, lorsqu'un Arabe , ransfuge du camp musulman , vint lui offrir l'indiquer un gué pour traverser le canal, si Ton consentait à lui accorder une récompense. Sa proposition fut acceptée. L'Arabe, ayant reçu la ^omme qu'il avait stipulée , conduisit l'armée arétienne à une demi-lieue / du camp , où elle Touva le gué qui allait enfin lui permettre d'at- 3indre l'ennemi. On se disposa aussitôt à franchir <^. canal. Sous les yeux de leur intrépide monarque , 3S barons et les chevaliers français se livrèrent à îute l'impétuosité de leur valeur. Le comte d'Ar- Ms, frère du roi, passa le premier avec la cavairie de Tavant-garde , et promit d'attendre le reste 'e l'armée pour combattre. Mais à peine fut-il arvenu à l'autre rive, qu'emporté par sa bravoure, attaqua trois cents Sarrasins qui avaient essayé elui disputer le passage, et les mit en déroute. jC prince , encouragé par ce premier succès , oulia la promesse qu'il avait faite , et poursuivit les iyards. Il atteignit leur camp au moment où akhreddin sortait du bain. L'émir, à moitié vêtu, loma aussitôt à cheval et rallia ses troupes, qu'il amena au combat : le choc fut long, opiniâtre et

^Sii ABRÉGÉ VIE l'histoire

teriibleponr les Masnlmans. Les CbrétiefiS triomphèrent de toutes parts et s'emparèrent da camp ennemi. Fakbreddin lui-même fut tué dans une charge où il paya vaillamment de sa personne.

Non content de celte victoire , le comte d'Artois, i en dépit des représentations du grand-maître des Templiers, se laissa imprudemment entraîner à la poursuite des Sarrasins qui avaient fui eti désordre vers Mansourah. Arrivé devant cette ville, il y entra sans rencontrer de résistance , car Pennemi l'avait déjà abandonnée. Une partie de ses soldats continuent alors la poursuite sur la route du Kaîre, et les autres se livrent au pillage. Bientôt les Sa^ rasins s'aperçoivent du petit nombre de ceux devant lesquels ils ont pris la fuite. Ils se raUient à la voix d'tm chef mamelouk , Bey bars-Bondocdar, qui devahplus tard usurper le sceptre, reviennent sur leurs pas , se précipitent sur les croisés occupés au pillage , et en font un affreux carnage. Cependant le reste de Tarmée chrétienne achevait de passer le canal. Louis, revêtu de sa brillante armure, un casque doré sur la tête, une épée d'Allemagne à la ^lain, excitait l'admiration générale par sa fière contenance. A cette vue, Bey bars, laissant dans Mansourah un nombre de troupes suffisant pour tenir tête au comte d'Artois, se dirige du côté du canal avec la plus grande partie de ses forces pour engager une action décisive. Son premier choc est si impétueux , que les croisés se

^ i^approchent du canal pouf ne pas être envelop^^ 1 i pés. Tout à coup le bruit se répand que les Sarram sins sont vainqueurs sur tous les points , et que le m roi a ordonné la retraite. Le fatal tri de Sauve l'Art guipent! se fait entendre, et le désordre se met utR dans les* rangs; cavaliers et fantassins courent îDèf pêle-mêle vers le canal ; en un instant les eaux Bdè sont couvertes d'hommes et de chevaux qui se ! Tift Boient. Au milieu de la conftision générale , Louis, Un resté presque seul sur le champ de bataille , est ssûH attaqué par six Musulmans. Sa bi'avoure parvient \ûi à les mettre en fuite. Cette résistance héroïque dil les! monarque fait impression sur l*esprit dés croisés ; ceffli honteux de leur fuite, ils se raïlieïit, reviennent ail* au combat, et repoussent à leur tour les Sarrasins. odocc Mais tandis que Louis s'efforçait de réparer le yieiiii mal causé par la vaillance téméraire de Soti ft*ère , ^'50(( ce malheureux prince succombait dans la lutte o(re.( qu'il soutenait dans Mansourah. Il était trois acliet heures de 1 après-midi , et , depuis dix heures, ses y^}^ quinze cents chevaliers avaient résisté à plus de ^g^ vingt mille infidèles. Les prodiges de leur valeur jQoji ne purent cependant les sauver du sort qui les jgyjjj attendait. Le comte d'Artois, le comte de Salis- ^^^ bury, et la plus grande partie des Templiers et , ggj des Hospitaliers, perdirent la vie. Les croisés, g^jgi qui s'étaient avancés jusque sous les murs de la ; g jg ville pour lés secourir, ne furent pas plus heureux. La nuit sépara enfin les combattants dans

la plaine de Mansourah. Les Sarrasins ayant abandonné le champ de bataille, les Chrétiens s'emparèrent de leur camp, où Louis put pleurer en liberté sur les désastres de la journée et sur le trépas de son frère.

Cependant les Musulmans , exaltés par le succès qu'ils avaient obtenu sur le comte d'Artois , se croyaient désormais invincibles. Ils revinrent ^ dans la nuit , pour reprendre leur camp ; mais ils furent repoussés de nouveau. Deux jours après, le premier vendredi de carême, Beybars, qui . avait reçu des renforts du Kaire , où des pigeons dressés avaient porté la nouvelle des événements de Mansourah, ramena ses troupes à la charge, et il se livra un combat non moins sanglant que les précédents. Louis et ses deux frères, les comtes d'Anjou et de Poitiers, se distinguèrent par de brillants faits d'armes. Toute Tarmée seconda leur vaillance, et la victoire couronna leurs efforts. Telle était la modestie du monarque chrétien, que pour annoncer cette bataille à ses amis d'Europe, il se contenta de leur écrire : « Le choc fut si (errible de part et d'autre , qu'il ne s'en vit jamais de pareil dans ces parages. Avec le secours de Dieu, nous résistâmes de tous côtés ; nous repoussâmes les ennemis, et nous en fîmes tombei* un grand nombre sous nos coups. • Toutefois cet avantage n'améliora pas la situation des croisés ; il leur était impossible de réparer les pertes nombreuses qu'ils

venaient d'éprouver, tandis que leurs ennemis se recrutaient de jour en jour. Pour comble d'infortune , les exhalaisons pestilentielles émanées des cadavres amoncelés dans le canal occasionnèrent une épidémie. Les chefs, pas plus que les soldats, n'étaient à l'abri de ses atteintes , et l'armée entière était dans la plus profonde affliction. Le roi lui-même, qui s'efforçait de ranimer le courage des soldats , en portant des secours aux malades et des consolations aux mourants, ne fut pas épargné par la contagion. Il lui devint impossible dé sortir de sa tente , et quand les croisés se virent privés de la présence de celui qu'ils regardaient comme leur unique soutien dans leurs souffrances, ils s'abandonnèrent au plus sombre désespoir. Ce n^était pas assez pour les Sarrasins d'avoir la peste pour auxiliaire ; ils voulurent encore lui adjoindre la famine. Leur flotte, dominant le Nil, captura les bâtiments chargés de vivres pour les Chrétiens, et les Arabes- Bédouins, répandus dans là plaine, interrompaient toute espèce de communication avec Damiette. Dans une situation aussi déplorable , Louis se décida à entamer des négociations avec les infidèles , et chargea Philippe deMontfort de se rendre auprès du sultan du Kaire pour demander une trêve. Il offrait d'abandonner Damiette à condition qu'on lui rendrait Jérusalem et toutes les villes de la Palestine. Le sultan agréa ces propositions, mais il exigea que le roi se ren-

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dit lui-xaéme garant du traité en se remettant entTie ses Qiains^ Louis^ prêt à faire tous les sacrifices pour sauver ses sujets, y eût volontiers coi^enli ; mais les barons Qtles seigneurs , réunis en conseil, repoifissèrent avec indignation cette exigence d^AX- Qioadan, et les négociations furent rompues. Il ne restait donc plus qu'un moyen de salut pour les débris de l'année chrétienne : c'était de repasser^ TAschmoun et de se retirer sur Damiette. Louis en donna Tordre. Les croisés j après un combat sanglant y traversèrent le canal sur un pont de bQis. Le 5 avril , le roi fit einbarquer sur le Nil les femmes, les enfants et les malades. Tout affaibli qu'il était par la maladie, il voulut surveiller luiipéme le départ de ses troupes. En vain les éyé-r ques,, les barons et la plupart des soldats le conjurèrent, les larmes anx yeux, de monter sur un bâtiment qui portait le légat du pape et plusieurjs seigneurs; il répondit qu'il ne s'çmbarqi^rait que lorsque toute son armée serait en sûreté, et qu'il périrait plutôt avec elle qne de l'abandonner; il cofUinua k r^ter sui* le rivage , n'ayant autour de \f4 qu'un petit nombre de çkevaliers. Par une négligence inçonc^evable , le pont ji^té sur rAscbmpunne fut point ronapu, malgré Tordre qu'il en avaiit don^é. Les Musulmai^ en profitèrent pour traverser le can^, et couvrirent bientôt toute )a plaine qqi conduit à Damiette. Le roi , à la tète de Tarrière^ garde, les contint pendant une grande^

DES GBOISADi^S (1245-1291). 963

partie de la nuit; mai&le jour venu, quand il re-^ connut à quelle multitude d'eoneoiis il avait affaire , il se prit à désespérer du salut de sa Qialkeureuse arnaée. Tandis que les croisés qui $e rendaient à Damiette par terre étaient ainsi harcelés, ceux qui s'étaient embarqués sur le Nil n'étaicyat p^s plus heureux j plusieurs de leurs embaroatioa$ 9 tourmentées par un vent contraire , allèrent échouer sur la rive du fleuve ; d'autres, attaquées par les galères égyptiennes, furent prises ou coulées à fond; un très* petit nombre pur^t échapper au désastre.

L'arrière-garde, sans cesse attaquée, atteignit enfin le bourg de Minieh. Le roi était épuisé par la fat^ue et la maladie. Le brave Gautier de Qiàtiilon^ qui avait constamment combattu à s^es côtés, reçut la mort en le défesulant contre une troupe de Musulmans qui le poursuivirent jusque d^ns les rues de Miuiab. Les croisés prirent poi&itlon sur une hauteur et s'y défendirent quelque temps avec avantage. Quand ils virent qu'ils ne pouvaient plus tenir, ils engagèrent le roi à demandeur une SiUspeiision d'armes à Témir qui les poursuivait. Louis y consentit , et le chef musulman était sur le point d'accepter les propositions qu'on lui faisait , lorsqiu'iui traître noinmé jM^cçl, dit Joinville , se mit à crier : « Seigneurs cbeva-^ Uers français ) rendez-vous tous i Le roi vous le mande de par moi ; ne le faites pas tuer. » A ces

mots, tous les chevaliers, croyant que le roi courait un grand danger, mirent bas les armes. L'émir déclara aussitôt qu'il lui était impossible d'accorder une trêve à des vaincus, et ses soldats, se précipitant dans Minieh , s'emparèrent de l'infortuné Louis, qu'ils chargèrent de chaînes. A. la nouvelle d'un pareil malheur, les croisés qui s^étaient embarqués et ceux qui se rendaient à Damîelte par terre, ne virent plus de remède à leurs maux. Incapables désormais de se défendre, ils tombèrent par milliers sous le fer des infidèles, et ceux qui furent faits prisonniers nechappèrent à 7a mort que pour endurer les traitements les plus barbares.

Il serait impossible de décrire les désastres dont cet événement fut la cause. Louis fut embarqué sur le Nil avec la plus grande partie de sa noblesse, et conduit en triomphe à Mansourah , où il fut enfermé dans la maison du secrétaire du sultan. Le roi , dans sa prison , manquant des choses les plus nécessaires à la vie, montra le plus grand calme et ne laissa échapper aucune plainte. Il n*avait avec lui qu un seul serviteur. De tout son riche bagage, il n'avait conservé que le livre des Psaumes , et ce livre le consola dans son malheur. Sa résignation excita Tadmiraiion de ses ennemis, qui eurent enfin pitié de son sort. Le sultan du Kaire lui envoya cinquante robes d'honneur pour lui et les seigneurs qui partageaient sa captivité ^ il l'invita même à

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un festin ; mais Louis refusa le présent et rinvitation. Almoadan lui fit ensuite offrir la liberté , s*îi consentait à rendre Damiette et les villes de la Palestine qui étaient au pouvoir des Francs. La fermeté deTauguste captif resta inébranlable. Soa refus irrita le sultan, qui le menaça du supplice; il répondit à ces menaces que rien au monde ne* pourrait lui faire compromettre sa dignité ni la cause des Chrétiens. Almoadan, voyant qu'il était impossible de vaincre sa résolution, crut devoir s'adresser aux barons et aux seigneurs , et leur fit ' les mêmes propositions; mais ils lui déclarèrent qu'il ne leur appartenait pas de traiter de la paix ^ et qu'il leur était impossible d'empiéter sur les^ prérogatives du monarque. Après tous ces refus ^ le courroux du sultan ne connut plus de bornes.. Chaque jour des centaines de malheureux prison-niers furent impitoyablement massacrés, et leur& tètes senlren^à décorer les murs du Kaire. Il n'y eut de sauvés que ceux qui abjurèrent la religion de Jésus-Christ pour embrasser l'islamisme , ou ceux qui purent se racheter par une rançon.

Marguerite, en apprenant à Damiette la captivité de son royal époux, éprouva un tel saisissement, qu'elle mit au monde, avant le terme, un fils qui reçut le nom de Tristan , en souvenir des circonstances malheureuses qui avaient présidé à sa naissance. Dès lors l'infortunée princesse n'eut plus qu'un désir, celui de mourir avant que les

S66 ABBÉGÉ DE L'HISTOIBE

Sarrasios s'approcbasse«it de la ville. Pour ne pas tomber vivaste entre leurs mains, eUe manda an- ]^s d'elle un vieux chevalier qui lui «ervait d*é~ cuver , et le supplia , en fondant en larmes, de ae pas lui refuser la grâce qu'elle allait lui demaixler. Le chevalier lui ayant répondu que son devoir était d'exécuter ses ordres, elle lui dit qu *elle comptait sur lui pour lui donner la mort , dans le cas où les Sarrasins s'empareraient de Dami^te. • Soyez certaine que je le ferai volontiers, lui répondit le vieux chevalier; car je l'avais bien pensé, que je vous occh'ois avant qu'ils vous eussent prise. » Heureusement la fidélité de ce loyal serviteur ne fut pas mise à une si rude épreuve.

Cependant Almoadan, après avoir méconnu., à regard de son prisonnier, les principes de la justice et de l'humanité, se vit enfin contraint, par resprit de sédition qui travaillait ses émirs, à écouter le conseil que lui donnèrent^es favoris de conclure promptetnent la paix. Il se décida à faire aux croisés dçs propositions plus avantageuses. Louis , de son côté, avait appris que Bamiette était duus Fimpossibilité de tenir longtemps. Il répondit en conséquence aux propositions du sultan qu'il lui rendrait cette ville, si la reine y consentjût, ajoutant, au grand étonnement des infidèles, fue « la reine était sa dame, et qu'il ne pouv^ riea faire de contraire à sa volonté. » Quant aux quatre cent mille pièces d'or qui lui furent demandées

DES CROISADES (ISÂMÏSil). 567

pour sa rançon, il dëblara qu'il les accorderait, non pour lui , mais pour les compagnons de sa captivité, parce qtie, disàit-îl, un roi de France ne devait point se racheter par de l'argent, Almoadan, pressé par les circonstances, souscHvit à tout. Il s'était rendu à Fareskonr , où H devait avoir une entrevue avec le roi de France , et où des galères avaient amené les prisonniers chrétiens. Le lendemain de son arrivée, il invita les émirs à un festin solennel pour célébrer son avènement. Mais cette fête devait avoir le plus tragique dénbuement. Dès qu*ii parut en public , les conspirateurs, ayant à leur tète un émissaire du calife de Bagdad , se jetèrent sur lui. Le sultan , effrayé , parvirit à se dérober aux premiers coUps, en gagnant à la course une tour en bois qui commandait la rive du Nil. Les assassins miretit le fèu à cet asile, et, chassé par l'incendie, il n'eut plus d'autre ressource que de fuir dans la direction du fleuve^ avec l'espoir d'y trouver une barque. Une nuée de flèches l'arrêta sur le rivage, et Beybars racbeva*' d'un coup de cimeteiTe. Quand il fut mort, un autre conjuré lui fendit la poitrine, arracha le cœur de la victime , et courut avec cet horrible trophée vers la galère où se trouvait Louis IX : • Que me donneras- ttt pour ce que je t'apporte? lui dlt-jl en raborda(nt; c'est le cœur de toii ennemi, qcfî, s'il eût vécu, t'eût fait mourir, toi et ta gent. » Le captif détourna la tête et ne répondit rien. Ainsi

périt misérablement Almoadâa Touran-Schah , dernier rejeton de la race de Saladin. Sa mort livrait le trône des Ayoubites à la milice indisciplinée des Mamlouks.

Louis IX et ses compagnons d'infortune attendaient , dans la plus grande inquiétude , rinfluence que cel événement allait exercer sur leurs destinées. Ils ne furent pas médiocrement surpris , lorsqu'après la première explosion de leur fureur, les émirs révoltés se rendirent auprès d eux et se montrèrent disposés à les traiter avec modération. Quelques historiens ont même avancé que le trône d'Egypte fut alors proposé à saint Louis ; mais rien n'autorise à admettre celte circonstance comme vraie. Quoi qu'il en soit, la sultane Chegger-EdJour , qui avait montré tant de sagesse à la mort de Malek-Saleh , fut nommée reine d'Egypte, fait inouï jusqu'alors et sans précédent dans Thistoire de Tislamisme. Dans une réunion générale des émirs, où chacun soutint son opinion avec violence, il fut décidé que la paix serait accordée aux Chrétiens à peu près aux mêmes conditions qu'avait stipulées Almoadan. Mais, quand il s'agit de jurer l'observation du traité , un nouvel incideut vint remettre tout en question. Louis refusa de prononcer la formule du serment qu'on exigeait de lui , parce qu'il la trouvait contraire à la majesté royale. Les émirs, furieux de cette résistance, menacèrent de nouveau les Chrétiens de

la mort ou d'une prison perpétuelle. Les barons et les ecclésiastiques se réunirent alors pour conjurer le roi de bannir ses scrupules et de prononcer le serment exigé ; mais il leur déclara que rien ne pourrait le mettre en opposition avec sa conscience, et les émirs, admirant sa fermeté, finirent par se contenter de sa parole.

La plus grande confusion régna dans Damiette pendant la nuit qui précéda sa reddition. Plusieurs croisés, indociles aux ordres du monarque, annoncèrent qu'ils se défendraient plutôt que d*ou- Yrir leurs portes aux infidèles. Ils aimaient mieux, disaient-ils, périr en combattant glorieusement, que d'être lâchement égorgés par des barbares

vainqueurs. Ce ne fut qu'après des efforts répétés que les envoyés de saint Louis parvinrent à leur faire comprendre que toute résistance serait désormais inutile et ne servirait qu*ù aggraver la situation de leur roi. La ville l'ut donc évacuée. La reine et tous les Francs renfermés dans Damiette , excepté les malades , s'embarquèrent sur des vaisseaux génois. Aussitôt après leur départ, les Musulmans se précipitèrent dans la platée, comme si la victoire leur en eût ouvert les poites , pillèrent les églises et les maisons , et massacrèrent les malades. Un Instant ils eurent la pensée de rompre le traité conclu avec saint Louis. L'ordre fut même donné aux galères qui portaient les prisonniers de remonter vers Fareskour. Heureusement un des

270 ABRÊQÉ »E L'l|I$TOmJS

émirs représenta t\ux autres (;^ue nojQ-se^iIeiDent ils allaient se déstbpnorer en inas^9cr^|; des enneioîs sans défensç!, n\ais encore se priver du prix de leur raaçon. L'avarice fit taire le f^^ati$me et la cruauté. Les captifs furent amenés à Dapaiçtte , où ils comptèrei;it ^ux yainqueurs la ^Qnime coave- Due pour leur mise en liberté. Ainsi fpt aciçoai|>li le traité , et le roi de France , £(yec les débris de son armée , s'embs^rgua pour Ptolémî^ïs.

Les souffrances que les Chrétiens avaient eoduréesdans leur captivité les avaient tailemeat affaiblis, que leurs corps étaiejat décharnée et leur courage tout à fait anéanti. Sans argent, s^uk$ vêtements , ils durent spliicitçr de la charité des hal)itants de Ptolémaïs les choses indispensables ^x premiers, besoins de la vie. Une maladie épiij^iuique, résultat de la misère^ en conduisit plusieurs au tombeau, et les autres., s'étajit epabarc^uës pour l'Occident, périrent presque to.us en uier. Louis, ne pouvant se décider à retourner sans gloire dans sa patrie , resta à Ptolémaïs avec un très-petit nombre de chevaliers fidèles. Au milieu des pénibles réflexions que lui suggérait la déplorable Issue d^ son entreprise , il reçut une lettre de ça mère, qui Lui apprenait la cojisterç^tian qu'avait causée en France la nouvelle de sa captivité j elle lui aniionçait enniême temps que spi^ royaumç était menacé par le roi d'Angleterre, et le suppliait de bâter son retour. Incertain sur le

DES GROISADBS Q12&5-1291). 271

parti qu'il âerait prendre, saint Loms assembla vn coosetl composé de ses deux frères, des ba* rcMis et d«s seigneurs restés avec lui. Tous, excepté le GOMite de JafTa et le sire de JoinTiUe , l'engagé^ rent à quitter la Palestine. Le roi deniiaiida quelques jours pour réfléchir, et, les ayant réunis le dknârnclie suivant, il leur annonça son intention de prolonger son séjour en Terre-Sainte , pour sauver le reàte des Chrétiens encore dans les fers , et laissa à chacun d'eux la liberté de partir s^il le jugeait convenable. Ses frères et plusieurs cbe^ valters acceptèrent la proposition, et s'embarquèrent en laissant le pieux monarque occupé du sûin de mettre les colonies chrétiennes en état de défense. Heureusement, depuis la révolution conacMOunée à Fareskour , la division n'avait cessé de régner parmi les Musulmans. La suhane Cbegger- Eddour avait été forcée , par la révoHe des Mamlottks, d'abdiquer le trône d'Egypte. Cette milice turbulente donnait chaque jour à TÉgypte un nou^ veau sultan, qu'elle déposait le lendemain. Les Mamlouks étaient des Tatars, achetés, encore eftfants , à des marchands de Syrie , et élevés dans les camps et le palais des snhans; leur création fut due aux descendants efféminés des compagnons de Saladttt, qui, amollis par le luxe et le climat , étaient incapables de résister à la fleur de la chevalerie chrétienne. Plus d*une fois ces esclaves leur procurèrent la vietoire ; mais ils ne*

272 ABRÉGÉ DE l'bISTOIBB

tardèrent pas à donncx un notivel exemple du ger des bandes prétoriennes, et la violence de ces homoies féroces, qu'on avait déchaînés contre les Français , s'était tournée contre leurs bienfaiteurs. Quand ils eurent forcé Cbegger-Eddour à 4escendre du trône, ils se divisèrent eux-mêmes en deux factions , dont chacune prétendait imposer à l'Egypte un sultan de son choix. Au milieu de ces fluctuations intérieures qui favorisaient son ambition, le sultan d'Alep et de Damas, de la race des Ayoubites, proposa à saint Louis de s'unir à lui pour marcher contre le Kaire. Mais tel était le respect du roi pour sa parole , qu'il répondit qu'il ne ferait jamais la guerre aux Egyptiens tant qu'ils observeraient eux-mêmes le traité. En même temps il envoya un ambassadeur au Kaire pour demander la restitution des têtes des Francs plantées sur les créneaux de la ville , et Télargissement de tous les Chrétiens qui étaient encore dans les fers, déclarant aux émirs que, s'ils ne tenaient pas ces dernières conditions du traité , il serait forcé de recourir aux armes. Plus de deux cents chevaliers furent aussitôt rendus à la liberté; cependant il en resta encore un grand nombre en captivité (1251).

Telle était alors la situation de l'Europe, que Louis avait peu de secours à espérer des puissances chrétiennes en général, sans même en excepter la France. Plusieurs chevaliers vinrent

oependant le rejoindre à diverses époques. L empereur d'Allemagne, Frédéric II, laissa en mourant une somme considérable pour subvenir aux frais de la guerre sainte. Henri III, roi ||' Angleterre , avait pris la croix , mais il ne s'embarqua jannais pour la Palestine ; il pensait plutôt à reconquérir la Normandie. En France, une lettre de saint Louis, rapportée par ses frères et lue publiquement dans les églises, fit une telle impression sur tous les esprits, que la multitude, toujoura prompte à s'enflammer, crut qu'à défaut de la noblesse , c'était elle qui était appelée à délivi*er le Saint-Sépulcre. A la voix d'un enthousiaste qu'on appelait le Maître de Hangrie, on vit les bergers et les laboureurs quitter leurs travaux , et, prenant le nom de Pastoureaux, se diriger par troupes nombreuses vers les ports du midi de la Finance pour s*y embarquer. Mais, en i*oute, ils se livrèrent à tant de désordres, que Tautorité civile fut obligée de leur donner la chasse et de les disperser.

En Palestine , le dévouement de saint Louis ne se refroidissait pas; mais le petit nombre de chevaliers qui étaient restés avec lui mettaient leurs services à un très-haut prix, et son trésor épuisé ne lui permettant pas de faire d'enrôlements , il lai était impossible d'entreprendre aucune expédition importante. La circonstance d'une ambassade envoyée par le Vieux de la Montagne au roi chrétien.

%7k ABBÉùt DE l'wSXOIRE

est assez singulière pour que nous n'omettians.pas de la ra{>portçr. Le prince des Assassins lui faisait demander pourquoi il n'avait pas recherché son an^lié en lui envoyant des présenis, comme Faij^ienJt fait plusieurs, grands monarques. Louis IX, ayanil de Lui donner une réponse, voulut coosiflier les grands-maitres des Templiers et des Hospita- 1iç)rs. Qti^nd les cbefs de ces deux Ordres puissants ^& troUiVèr^^nt en présence des ambassadeurs , ils J^ur adressèrent de vifs reproches sur Taudace de leur maître, et Les menacèrent de Ten faire repentir, s'il, ne se bâtait lui-même d'offrir des préseats au roi de France. Cette réponse, rapportée au Yieux de la Montagne, Tintimida tellement, qu'il ejivoya, peu de temps après, à saint (iOuis, les présents lès plus ricbes, avec une chemise et un anneau , comme gage de son éternelle amitié.

Cependant le suhan de Damas, qui avait com- Qiencé la guerre contre TËgypte, recherchait Talliance de Louis par tous les moyens possibles. Il promettait, en retour de cette alliance, la ces* ^n du royaume de Jérusalem. Le mpnarque chrétien, accompagné de ses chevaliers, visitait ^ pèlerin les lieux rendus célèbres par les miracles de JésuS'rChrisl. Qt^iad i^futarrivéà Nazaretii^ le sultpn riifvitaà s^ rendre dans la sainte cité. Le roi paraissait assez disposé à accepter l'invitation; mais liçs barqns l'en détournèrent, en lui rappelant que ce n etiât poiqt en^èle|rins, mais en

DES GBOUSABBS ;lâ/(5^i29i). 375

conquémnts , qtte<jles gmarriers chrétiens devaient entrer dans la Ville-Sainte. Les négociations avec le suhaa se trouvèrent ainsi roflap^es. Peu de t^mps après, les émirs du Kaire, pressés par les iastaDces^ de saint Louis ^ consemirenf. à rendre tottft les prisonniers qui gémissaient encore dans les fers, atosi que tous les enfiints ohrétiens^ élevés dans la foi musulmane^. Us liii envoyèrent TBéoie de supeii)es présents, parmi lesquels se trouvait un éiépbâDt, qui, transporté en France, fut le premier qu'on y vit. Un nouveau traité fui; conclu^ dans lequel il fut stipulé que les croisés et les Manrioults se réuniraient pour combattre le sultan de Damas et ses alliés. Louis se rendit alors à Jaffa, où la réunion des deux armées deA'ait avoir lieu. Après. y avoir attendu inutilement les Mamloittks pendant près dune année, il apprit enfin, que le calil'e de Bagdad était parivenu à» réconcilier: les adversaires, et queies Chrétiens, privés de t04He alliance musulmane, allaient désormais^ avoir toutes les forces de Tislamisme sur les bras. A peine était-il rentré dans Ptolémaïs , que le suKi tan de Damas vint Ty assiéger, et menaça de^ mettre la campiigne à feu et à sai^ si on ne lui payait une somme de cinquante mille besans d'or; Mais la disette le força bientôt à se retirer, et^ Louis s^occupa activement de fortifier Ptolémaïs^ et les attires vilks de la. Palestine qui étaient en-* (Kure an pouvoir des.Francs.

276 ABRÉGÉ bE l'histoire

Tandis qu'il faisait relever les remparts de Sidon, une catastrophe ioattendue vint mettre son courage et sa sensibilité à une rude épreuve. Les ouvriers occupés aux travaux furent surpris par les Turcomans, tribu nomade et barbare, qai se précipitèrent dans la ville et en massacrèrent tous les habitants. Ils se dirigèrent ensuite sur Panéas, oà saint Louis les atteignit et les mit en déroute. Après sa victoire, Louis revint à Sidon; mais son cœur fut péniblement affecté en voyant, le long de la route, les corps des malheureux Chrétiens que les Turcomans avaient dépouillés après les avoir égorgés. La chaleur commençant à les faire tomber en putréfaction, le roi ordonna à ses soldats et aux ecclésiastiques qui raccompagnaient d*ensevelir ces tristes restes. Mais, comme chacun s'en éloignait, à cause de l'odeur infecte qu'ils exhalaient , il descendit lui-même de cheval , et prenant un de ces cadavres dans ses bras : • Ne refusons pas, s'écria-t-il, un peu de terre à ces martyrs de la foi. » Un tel exemple réveilla la charité de ses compagnons, et les derniers devoirs lurent rendus à ces restes mutilés.

Louis resta à Sidon jusqu'à ce que les fortifica* idons en fussent rétablies. Ce fut dans cette ville qu'il reçut une nouvelle qui imprima une tout autre direction à ses idées (1253). Un jour, le légat du pape étant venu lui annoncer, la tristesse peinte sur le visage, qu*il avait quelque chose à lui

DES CAOISADES (l 2/i5-l S9i) . 277

révéler , le monarque le fit passer dans sa chapelle, où le prélat lui apprit, avec de grands ménagements, la mort de sa mère. Louis poussa d'abord ua grand cri et fondit en larmes ; mais il se remit bientôt : il s'agenouilla devant Tautel , et s*écria qu*il devait se soumettre au décret de Dieu , qui ^ avait jugé à propos d'appeler auprès de lui la mère qu'il avait tant aimée. Puis, renvoyant le légat, il resta seul avec son confesseur pour réciter les prières des morts , et ne voulut voir personne pendant deux jours.

En l'absence de son fils, la reine Blanche supportait seule, en quelque sorte, le poids des afiaires du royaume. Sa mort imposait donc au pieux monarque lobligation de repasser promptemcnt en Europe ; mais avant de rien décider , il voulut avoir l'avis de ses barons et de son clergé : tons lui conseillèrent de hâter son départ. Dès lors, malgré tout le regret qu'il éprouvait de n'avoir pu pénétrer jusqu'à Jérusalem et de retourner sans gloire dans sa patrie, il se décida, après trois ans de séjour à Ptolémais, à ijuitter la Palestine, et s'embarqua le 25 avril 1356 , emmenant avec lui la reine, trois enfants qu'il avait eus eu Orient, et tous ses chevaliers , à l'exception de cent , qu'il laissa sous le commandement de Godcfroy de Sargines. Dans la traversée, la flotte fut assaillie par une violente tempête , qui lui fit courir de grands dangers ; Teffroi était à bord de tous les

298' ABUÉGÉ »E l'hISTOIU

vâÂsseaAix; mais Louis, par sa rési^eation csâme et. religieuse, rendit la sécurité à tôiu le inonde. Enfia, après deuxoicis de navigation, oa aborda aux îles d'Hières. Aussitôt après le débarquefiBent, le roi se mit en- route pour Paris ; avant d'y entrer, il se rendit à Saint-Denis pour y déposer l^oriflamme et rendre des actions de grâces au patroa de la France (5 septembre). Le lendemain, accompagné du clergé et de la noblesse , il fit son entrée dans sa: capitale, d'où il était parti depuis plus de cinq ans.

Les Chrétiens d'Asie, abandonnés à eux-mêcnes, ne gardèrent pas longtemps le souvenir des vertus dont ^aiut Louis leur avait donné Tei^emple. Des dissensions sanglantes éclatèrent entre les Véni-* tiens et les Génois, qui se disputaient la prépondérance commerciale à Ptolémaîs et dans les autres ports, de la Syrie. L'esprit de discorde s'empara a^ssi des Templiers et des Hospitaliers, et ces ôeisx, Ordres militaires ne craignirent pas de faire servir à des luttes intestines , les armes qp'ils n*aiu*aient dû employer que contre les ennemis de la foL. Heureusement pour les colonies cbrétienoes , la division régnait aussi parmi les Musulmans* Les-: milices mamloukes , en défaisant le leiuleaiain le sultan qu'elles avaient proclamé la veille , faisaient

passer la malbeureuse Egypte par touilles pba-

DES CRiOiaiA^£3 (12/i5i-139l). 379^

S4tô de l'angrohie* Chegger^Ëdidour, api?ès awic fait assassiner Ybek , son époux, qju'eile avait. f^l asseoirsiur la traite et siuquel elle ne pouvait par^ «tonner de lui avoir donqp uiie rivale, fut ifamGlée elle- niéq^erP^i^ une populace fQcijSuse, quijet^ son oadavre nu da^s les fo^^ de la citadelle du ]^aire, où il fi|tdévoi;é p^r les chieii^ (12;$7). Un Qls d'Ybek,. âgé de quinze ai^s seulement, ré-^. gpaitsur l$gyp(e, Iprsqueles Tatar^*Mogols,.qui. wnaient de s!emp^rer de B£|gdad , s avancèrent vers la Syrie sous, la condfiited'Houjlakou, peUir fils du fameux Djengi&rKJ^an, et frère de/l'empe^ ceur mogQl M^ngoq-IUian. Après s'être rendiii maître d^ Tlrak, de Mossoul, d'ÂJep et de Qaroasi ce chef de peuplades barbares envoya au Kair^ ijif^ de ses ofSciers porteur d'un q^aaifesle plein d'orgueil et d'arroganpe (1?5jS). Les MaDolouks» prévoyant qu'up so.uveraîn enfant serait ipcapî^ ble de les défeqdre contre riqvasioB de couquéi|aiits.qi|i venfiient de faire leurs preuves en Asie , déposèrent le jeune sulli^n pour élire à. sa place rémir KottQU?; , que recom^nandaient sesiiifpières çt sa bravoure. Les Chrétiens ne vireat pas sans s^iti^faction un peuple aussi p^issant que les Tatars-Mogols près d'écraser l^urs plus iroplacaUes enoeniis. Ils altèrent n^èVPi^ jusqu'à, proposer u«e alliance à Houlakou ; m^i^ celui-ci , rappelé en» £erse par la mort de Mongou-^Khan , se ref^ia avec le gros de ses soldats pour aller preudre

possession de rhéritage impérial, et ne laissa en Syrie que dix mille cavaliers sous les ordres de son lieutenant Kerbogha. Le nouveau chef, prétextant que quelques villages soumis aux Tatars avaient été pillés par les Chrétiens, porta la gruerre en Palestine et menaça Ptolémals. A la vue de leurs campagnes dévastées, les Francs désespérés n'entrevirent pas d'autres moyens de salut , que de s'allier de nouveau avec le sultan du Kaire. Les Mamlouks s'avancèrent en hâte, et, réuais aux croisés, ils engagèrent le combat contre les troupes dé Kerbogha à Ain-^l-^jàlbut, en Palestine. Une horrible mêlée s'ensuivit ; les Tatxirs suppléèrent au nombre par leur valeur, et, plutôt que de se rendre, ils se firent tuer jusqu au dernier. Kerbogha resta au nombre des morts, et sop fils fut emmené comme esclave. Les bagages des J atars, les richesses de leur camp, offrirent aux vainqueurs un butin immense (1260).

Les Mamlouks , après cette victoire , firent essuyer à leurs alliés les plus dures persécutions. Le sultan Kottouz , qui voulut se montrer fidèle observateur du traité et réprimer la fureur de ses soldats, périt assassiné par Témir Beybars-Bondokdar, qui, feignant de saisir sa main pour la baiser, lui plongea son yataghan (poignard) dans le cœur, et se fit proclamer à sa place. Les Chrétiens éprouvèrent bientôt les funestes effets de ce changement. L*émir parvenu entra en Palestine à

DES CROISADES (l2&5-i29l). 281

la tète d^ une armée nombreuse, et se dirigea sur INazareth. Les Francs, effrayés de ses menaces, lui demandèrent la paix. Beybars rejeta leurs propositions , et fit mettre le feu à la principale église de Nazareth ; puis parcourant la contrée , le fer et la flamme à la main , il arriva sous lesmurs de Ptolémaîs avec toutes ses forces (126S). Les Génois , dont il avait acheté la trahison , devaient assiéger la ville par mer tandis qu*il rassiégerait par terre; mais, soit repentir, soit lâcheté, ses auxiliaires lui firent défaut ; et le sultan , forcé de se retirer , tourna sa fureur contre Césarée et Arsouf, qu'il prit et dont il massacra les habitants. Après avoir partagé les conquêtes qu'il venait de faire entre ses émirs , Beybars retourna au Kaire, où il reçut des ambassadeurs de France et d'Espagne qui venaient lui demander la paix pour les Chrétiens d'Orient. Cette démarche ne servit qu'à flatter sa vanité et à lui faire croire qu'on le redoutait. Aussi répondit-il à ces propositions de paix par un refus formel (1265).

Toigours plein de haine pour les Chrétiens, qu'il avait juré d'exterminer, le sultan ne tarda pas à repasser le désert et à venir ravager le territoire de Tyr, de Tripoli et de Ptolémaîs. Il mit le siège devant Sephed , forteresse située à quinze lieaesde Ptolémaîs et appartenant aux Templiers. Après une opiniâtre résistance, il parvint à la réduire. Un des articles de la capitulation portait

â&2 umtçfA DE l'histoim

que la garni&oD aurait la vie sâoive ; à peliie euieUo QBUlé la ville , que les Maoïloucks , accoutoné» à se i/me^ de leur parole , vkitlèreat leun promes6e$ à.son égard ; les Chrétiens qai refasèr^t.d'eiabrasser ridamiMoe fureet impitoyable- «iie^t wai^erés ou d»£tFgë& de cbaiaes. JUe roi d'Annénie, que Beybar^ accusait d'avoir appelé ie&TaUrs Qo Syrie, éprouva ea^^e la. colère de W redQij^ble ennemi ; il 6Nt vaincu » sa capitale prise > e| le^ MaoUouks retournèrent eo l^^pte ebargé$td'utt peéeieux^butin. Mais toutes ces vie* Vlires^ ne smUi^bisai^int pas raœbition du sidtaB I diiKaÂre ; il avait résolu de porter le dernier coup auxcidonie&ebrétiennes, et, peur y parvenir, il imposa à ebaoun de ses sujets une taxe^estiaëe aux frais d*uiie guerre à laquelle les Musulntajas donnaient aussi le nom de Sainte (i!266). Ptolémais vit une seconde ibis le faroncàe coaquéraat dfevant ses remparts ; puis il se retira tout à coup pour* conduire ses troiq[)es devant Jaffa, dont il ^'empara. Le châteatt de Karak et plusieurs autres ferteress€!S tombèrent aussi en son pouvoir. Peu de temps après , il envahit la principauté d'Antioche, que sa position avait préservée jusqu'alors des calamités de la guerre , et surprit la eapîta^e mal défendue par son patriarcbe. Quandt il eu fut maître , il rabandonna au pillage et à la brutialitéde ses soldats, et la première congaête des Cbrétiena fut dépeuplée par^ le massacre' de

DES GAQ^V^QES (1245^1291). 285

dix-Sicpt mille et la cai^vUé de cent mille babi-r ^anis. Apr^s c^tte œuvre de de^triM^tion, Beybars ^dress^a: au ciOQ^te de Tripoli , auquel apparli^nait 1^ principauté , une lettre da^s laquelle il décriyuit , avec une sorte de forfaqterie , les actes dk barb,^ric dont la malheureux viUe avait été victime.

Cependant la suspension des trouble^ qui, de^ puis si longtemps , désolaient la chrétienté , per-r mit au pape Clément IV de s'occuper des Chrétiens, de la Palestiae. Charles. d'Anjou , frère de Louis I^ , à qui le pape av^it donjoié la couronne des Deux-Siciles , promit de seconder ses efforts pour la croisade. CJén\ent, dans sa sollicitude pour les colonies çhrétieojDie^ j n'implora pas seulement le secours des pjcinces ses tributaires , il $i'adres&a^ encore au nouvel empereur de By^ance. L'empire latin avait cessé d'exister. Baudouin II f après avoir régné trente-sept ans, s'était vu forcé d'abandonner une troisième fois sa capitale pour céder le trône à Michel Paléologue, ie plus illiis^ tre des Grecs par son mérite et pa^ sa naissance; et cet empereur mendiant errait de cour en cour , renouvelant ses sollicitations , qui n'étaient plus accueillies qu'avec une iAsultajil.e pitié. Micbel ,, en prenant possession de l'héritage de Baudouin, s'étaii e^g^gé , pour apaiser le pontife romain, à reconnaître la si4>rématie de l'Eglise latine , et à secouru* le&Chrétiens.d'Orient. C'était Texécution

de cette promesse que le pape réclamait alors f mais Michel Paléologue se montrait peu disposé à tenir son engagement. D'un autre côté , le jeune Conradin s*apprétant à disputer la couronne des Deux-Siciles au duc d'Anjou, celui-ci se trouva dans l'impossibilité de répondre aux instances du souverain pontife ; il se contenta d'envoyer une ambassade à Beybars pour l'engager à ménager les Chrétiens.

Mais, tandis que TEurope s'occupait ainsi d'intérêts temporels , un seul monarque pensait à accomplir ce qu'il regardait comme le devoir d^un roi chrétien. Louis IX, depuis son retour, n'avait pas quitté la croix , et la destruction d'Antiocbe réveilla son zèle pour la cause du Saint-Sépulcre. Après seize ans de sagesse et de repos , il se décida à descendre une seconde fois de son trône pour entreprendre la huitième et dernière croisade. Cachant son projet à tout le monde, excepté au pape, il convoqua le grand parlement du royaume à Paris. Dès que les membres de cette auguste assemblée se trouvèrent réunis daus la salle du Louvre, où ils devaient tenir leurs séances, le pieux monarque se rendit auprès d'eux, portant la couronne d'épines , qu'il avait naguère rachetée des Vénitiens , auxquels les seigneurs latins de laRomanie, en l'absence de l'empereur Baudouin , l'avaient donnée comme garantie d'nue somme de treize mille écus d'or. A la vue de ce

monument de la Passion , personne ne douta plus de son dessein. Louis , pour justifier son entreprise et engager les assistants à prendre la croix, prononça un long discours auquel les prélats et les barons ne répondirent que par le silence , et qui répandit la consternation dans le royaume. Mais rien n'était capable d'ébranler la résolution du monarque. La noblesse ne pouvant guère se dispenser de suivre son exemple , un grand nombre de chevaliers demandèrent à recevoir la croix des mains du légat du pape; mais il y en eut plusieurs qui , se rappelant les maux qulls avaient soufferts dans la précédente croisade , refusèrent de raccompagner , entre autres le sire de Joinville. Le bon sénéchal désapprouvait si hautement r.entreprise , qu'il s'écriait que « ceux qui avaient conseillé au roi le voyage d'outre-mer avaient péché mortellement. » Pour subvenir aux frais de l'expédition , Louis eut recours à l'impôt qu'on appelait la capi^ation, et que, suivant les coutumes féodales , chaque suzerain avait le droit d'exiger de ses vassaux dans les circonstances solennelles. Le pape, de son côté, ordonna qu'une dîme serait levée pendant trois ans sur les revenus des ecclésiastiques. Quand on se fut procuré de l'argent, on traita avec la république de Gènes pour le transport de Tarmée chrétienne.

Les discours des prédicateurs de la nouvelle croisade excitèrent un enthousiasme presque gé-

286 ABRÉGÉ DE l'AISTOIHE

nëiiftl en An^terre. Le prince Edouard, l'atné des fils de Henri III , ainsi qu'on grand nombre de seignelirs anglais et écossais , reçurent la croix des mains du légat du pape. Les rois d'Espagne et d'Artfgori s'enrôlèrent aussi sous la sainte bannière , et leur exemple entraîna la fleur des chevaliers espagnols. Le roi de Naples et de Sicile faisait aussi de grands préparatifs pour accompagner son frère ; mais il les interrompît tout à coup pour marcher à la rencontre du prétendant Conraditi , qUî s'avançait vei*s Tltalie à la tête d'une puissante armée. Charles le rejoignit près d'Aquiia et le battit complètement. Maître de la personne de «on jeune rival , 11 le livt'a à des juges comj^laîsaUts qui le condamnèi*eht à avoir la tête tranchée : vengeance qui amoncela lès haines contre lui et qui devait amener les Vêpres Siciliennes.

LooTs , avant de pairtir pour la Terré-Sainte , vôttkit assurer la tranquillité de son royaume. A cet effet, il rendit plusieurS'ôrdonnantes empreintes d'un grand esprit de sagesse et de justice. Il voulut aussi mettre la dernière main à ce monument de législation qui nous est parvenu sons le nom &Éiaèlmefhentê de saifit Louti^ et qui servit constamment de règle à ceux qiii , plus tard , s'occfnpère'nt de réforn»er les lois de la France. Louis fit son testament, et confia l'administration ' du royaume, pendant son absence , à Matthieu, abbé de Saint-Denis, et à Simon, sire de Nesle. '

BES CltOlSAÛES (1245-1291). 2Î7

on firère, le Côftite de Poitiers, qui dcTalt s'em- ►arqaer avec lui, pourmt aussi à la tranquilthé le ses provinces en abolissant la servitude, et en iotant ses vassauK d'institutions dont fa sagesse Ta fait placer au rang des princes les plus éclairés. Pour entreteftir le zèle des nobles qui se diô-* posaient à le suivre, et pour les mettre à même de subvenir aux frais de leur voyage , Louis leur accorda une solde proportionnée à leur rang et à lenrs besoins. Gomme le jeune Edouand d'Angleterre ne pouvait se joindre aux croisés à cause de Vétat d'épuisement auquel lés guerres civiles avaient réduit le royaume de son père, le roi éêr France, qui connaissait sa vàletfr brillante "et cftrl tenait à se Tas^Gier^ s'engagea à lui prétei* soixante-dix millelivres tournois. Quand tous ces préparatifs furent achevés^ Louisse tendit à Saint*" Denis pour y prendre l'oriflamme > et pourplacer son royaume sous la pr&teciion du pacron de la France. Il fit ensuile céiébridr, datiè l-église es Notre-Dame , une messe solennelle à laquelle il asAista les pieds nus, et portant le boordoii et la panetière $ puis il quitta son palais poor àllef' à Vincennes, où il fit ses adieux à la reine Marguerite, qui se voyait foréée de rester en France à caHse des nombreui dangers qu'elle avait courus dans la première croisade. L'infortunée |>rinoei$s6, comme si elle e*t été avertie par un àecret preè>semiment , ne put s'empécber de verser d'àbon-^

288 ÂBtLtGÈ DE l'histoire

dantes larmes en voyant s'éloigner son époux y affaibli par une longue maladie dont il était à peine convalescent. Louis traversa son royaume pour se rendre à Aigues-Mortes , où il devait s'embarquer; il était accompagné de ses trois fils et de sa fiUe aînée. Il attendit pendant quelque temps l'arrivée des vaisseaux génois et des principaux seigneurs qui devaient partager avec lui les dang^ers de l'expédition. Enfin, le 4 juillet 1270, ramiée, forte de six mille cavaliers et de trente mille hommes d'infanterie, se trouvant réunie, la flotte mit à la voile ; elle entra , quatre jours après , dans la rade de Cagliari. On tint alors un dernier conseil afin d'arrêter définitivement sur quel point on irait débarquer pour attaquer les Sarrasins. Il fut décidé qu'on se dirigerait sur Tunis. L'opinion répandue alors que cçtte ville renfermait d'immenses trésors, et Tespérance de les partager, firent aisément agréer aux soldats ce prélude de leur pèlerinage. Louis, dansFespoir de faire recevoir le baptême à un prince chrétien , adopta la décision avec enthousiasme, et ordonna de cingler, immédiatement vers la côte occidentale de TAfrique.

La flotte chrétienne quitta la rade de Cagliari^ et, trois joui*s après, elle était en vue de Tunis. A. son approche, les habitants de la côte , effrayés , s'enfuirent dans la ville , et toutes les embarcations rentrèrent dans le port. Le lendemain Tar-

DES CROISADES (124M29i). 289^

née opéra son débarquement , après avoir vu .^éloigner une foule d'hommes armés accourus >our la repousser, et qui n'essayèrent même pas jle Vattaquer. Aussitôt à terre, les croisés prirent possession de la contrée, et s'emparèrent des tours qui défendaient la ville, ainsi que du château situé sur remplacement de Garthage. Au lieu de trouver un prosélyte , saint Louis ne trouva dans le roi de Tunis qu'un ennemi irrité et décidé à se défendre. Ce prince lui envoya des ambassa-r deurs pour se plaindre de ce qu'il avait envahi son territoire, et pour le menacer, s'il ne se retirait promptement, d'aller à sa rencontre à la téie de plus de cent mille hommes. L'armée chrétienne , obligée de rester sur la défensive jusqu'à l'arrivée de Charles d* Anjou, se trouva bientôt dans une situation difficile. Elle n'était pas seulement menacée par Tarmée tunisienne , qui lui était de beaucoup supérieure en nombre; de nouveaux, ennemis accouraient encore de l'Egypte pour se^ mesurer avec elle : c'étaient les soldats de Beybars que le roi de Tunis avait appelés à la défense* de Vislamisme. Toutefois ce n'était pas la réuniondes troupes musulmanes qui devait opérer la ruine des croisés. Accablés par la chaleur du climat d'Afrique, manquant d'eau au milieu de sables brûlants, et n'ayant pour toute nourriture que de la viande salée , ils ne tardèrent pas à être en proie aux ravages d'une dyssenterie qui fut suivie de la

f^sie. Ils f>érMsai8<it chaiiiie jour par^^entaîDes, <9t le nemtNpe ëes morts devikt si oonsniémbie, ^u'on fie pou¥eiH wàtSiwe à les ooterrer. 'One des l^effiières victimes du terriUe fléau fut ie éac de Kevers, fils du roi , que Louis affectiouBait beach- j c#ttp , parce quil était né à ^amietle dnratit sa 4rafittvité. A peine le jeune prinee avait-il rendw le dernier soupir, que son père lu^môme fut atteint de la-maladîe) et le camp n'offrit plus him têt que le spectade du deuil et de la moit.

Cependant chacun oublia ses souffrane«ns fiaur ne s'occuper ^ue de la maladie du roi. La l'eut bientôt aflaibli au point «de faire perdre 1' poir de conserver ses jours. Ce.bon prince, seotant sa fin approcher, voulut consacrer ses depoiers instants au beobeur de la Pranee>«t am davotis d'un chrétien. Il fit venir dans sa tesle ^on fils Philippe , auquel il adressa les plus toocbsntcB pecomnuuidations «ur les obUgalioas qu'il aJàiîc contracter envers la France en montant sur le trône, et sur les veitus-qa'il devaitpratt^uer combine monanque et comme chrétien . Le princeéeouui les instructions paternelles avec émotion et en fondant en larmes. Après s*étre adressé à -son fils^ Louis voulut aufisi faire ses adte«iK-à sa fille^ et il lui parla avec in même tendresse et la même sollicitude pour son bonheur futnr.Le&âffibassadoiirs grecs ayant été admis en sa présence,, il leur dit qu'il faisait des vœux pour c^e^rEgtee de Gonstan-

DES CROISADES (1246-'iâ91). 291

tînople fût un jour réunie à celle de Rome. Après cette entrevue, il ne reçut pHis personne que son coafesseur. A mesure que la mort approchaU, sa ferveur religieuse augmentait. Enfin il expira le 25 août 1270 , à trois heures après midi.

Tandis que les croisés étaient occupés de lamort de leur chef et de leur père, le bruit des trompettes gueprières leur annonça enfin le débarquement du roi des Deux-^Siciles à la tête de sa chevalerie. Comme personne ne s'avança au-devant d'un «ecours attendu depuis si longtemps, un triste pres^ sentiment s'empara du prince. Quittant aussitôt son armée, il s'élança vers la. tente de son frère, qu^il trouva étendu sur un lit de cendres. Il se jeta h ses pieds et les baigna de ses> larmes. Après les premiers instants' donnés à la douleur, Philippe envoya des députés en France pour confirmer les régents du royaume dans leur charge , et pour faire connaître son intention de marcher sur le& traces de son père. Le roi des Deux-Sicîks prit alovs le commandement de Tarmée pour repousser les attaques des Sarrasins. Après denx combats ^ dans lesquels ils furent vaincus, le roi de Tunis demanda la paix. Elle lui fut accordée, à condî* tion qu'il paierait deux cent dix mille «nces dW, qu'il eèdei*ait aux Chrétiens un point de son-territoire oà ils pussent fonder un établissement, et qu'il rendrait tous les prisonniers qui étaient en son pouvoir. Il s'engagea, en outre, à payer Tarriéré

292 ABRÉGÉ DE l'uISTOIRE

, du tribut dû à la Sicile pdr les rois de Tunis , et à le doubler pour ravenir. A la nouvelle de ce traité, qui compromettait, selon lui, la cause de Tislamisme, le sultan du Kaire ne put contenir son indignation. Un sentiment semblable éclata parmi j quelques chefs de Tarmée chrétienne. Le jeune* Edouard d'Angleterre, qui venait d'aborder en î Afrique à la tète de mille chevaliers, regarda la paix comme tellement honteuse, quil se retira j dans sa tente, et refusa de prendre aucune part aux délibérations du conseil. Il fut ensuite décidé que l'armée quitterait le climat meurtrier de l'Afrique pour aller pasî^er Fhiver en Sicile , et que, au printemps, on se dirigerait vers la Palestine. Mais, arrivé à Trapani , le roi Philippe annonça sa résolution de retourner en France. Dès lors tous les croisés se séparèrent en faisant le serment de se réunir quatre ans plus tard. Le roi et la reine de Navarre moururent en Sicile. Philippe fit voile pour la France au mois de janvier 1271. Dans la traversée , il perdit sa jeune épouse , en sorte qu'il débarqua sur la terre de France , suivi des cercueils de son père, de son frère et de sa femme. Peu de temps après , le comte et la comtesse de Poitiers augmentèrent le nombre des membres de la famille royale auxquels lexpédiiion coûta la vie. Un grand nombre de chevaliers furent victimes , même en Europe, de la funeste maladie dont ils avaient rapporté le germe. Philippe , de retour à

Paris , se rendît processîonnellement à Saint-Denis , portant sur ses épaules les dépouilles mortelles de son père , et fil célébrer ses funérailles avec la pompe la plus solennelle.

Ce ne fut pas seulement en France et dans les États européens que la mort de saint Louis répandit le deuil et la consternation ; elle fut aussi pour la Palestine un sujetd'effroi et de désespoir. En le perdant , les ( hrétiens d'Orient perdireot le dernier de ces héros que la Providence semblait avoir créés pour la délivrance des saints lieux , et quand il eut cessé d'exister, ils virent s'éteindre tout à fait le feu des croisades, qui avait si longtemps brillé du plus vif éclat. De tous les princes qui avaient juré de reprendre la croix en se séparant en Sicile , Edouard d^Ângleterrç fut le seul qui tint sa prome&e ; mais le petit nombre de guerriers quil emmena avec lui ne lui permit pas de rendre de grands services à la cause des Chrétiens. A la tête de sept mille soldats environ , auxquels se joignirent les Templiers et les Hospitaliers, le futur conquérant du pays de Galles et de r!É>^osse s'avança jusqu'à Nazareth , qu'il surprit et dont il massacra les habitants pour venger le pillage et 1 incendie de Téglise de cette ville par le sultan fieybars. Après cette victoire inutile,

Edouard retourna à Ptolémaïs, où il entra en négociation avec Témir de Jaiïa. Ce fut dans celle viHe qu^il faîtlît , on ne sait pour quel motif, être

994 ASRÊGl^ Offi L^ISTOIRE '

la victimed' un des émissaires fanatiqttes duYieox i de la Montagne. Le {K)igDard de l'assasem étui ' près de lui percer le cœur , lorsque la force et Tadresse du prince* le débarrassèrent de son ea* semi, qu'il étendit à ses pieds, après lui avoir ar- . raché son arme; mais dans la lutte qiVîl fut oMigé de soutenir , il se fit une blessure au^ front. Cotnm^ le poignard était empoisonné et que la blessure pouvait devenir mortelle, quelques historiens cHit avsmcé que la plaie fut sucée par son épouse ,- qoi donna ainsi un grand exemple d'amour coajHg^al. . D'autres ont prétendu qu'il fut guéri parrhabîietë j d'un médecin. Quoi qu'il en soit, dès qu'Edouard fut guéri , il conclut avec le sultan du Ratre use trêve de dix ans, et quitta la Syrie, après avoir rivalisé de gloire avec son oncle Bidiard. Il reirint en Angleterre, où il arriva pc^r succéder à soa père Henri III , mort pendant son absence. -

Les Chrétiens de la Palestine s'abandonnèrent encore à Tespérauce, lorsque Thibaut, archevêque de Liège, qui depuis longtemps résidait parmi eux, fut élevé au trône de saint Pierre. Thibaut, que la nouvelle de son élection trouva encore en Orient, ne fut pas plutôt de retour en Eorope, qu'il persuada au roi de France d'envoyer en Palestine des secours en hommes et en argent; il obtint aussi des villes maritimes de T Italie quelques vaisseaux et un petit nombre de soldats. Mais la mesure la plus favorable aux colonies ehrétien-

DES OnpfftADES (12AlMâ§l). 295

, fut la co»voea«iMi à Ly^B â*iin cofieîle qui &'aU'Vrit avec la pkis grande soleDRifeé, et auquel asststèreDt phis 4^ mille* évéques» ou arobevèques , kiB «iiroyés des emyereups d'Allemagae et^le Gon-^ ^âKitîiiD|>le, des rokideFraRee et de Chypre, du; gra»d kan des Taiarsr^Mofçels, el de tous les pvtncts et hargss de la chrétienlé (1*274). Il' fut décidé qu'on entreprendrait unei neuvelle croisade ; pli»steuFS déeretslurent même rendus pour qift^elle e&l lie^promptement. Mats l-enthousiasme^ pour les guerres d'outre-raerëtalt passé. Le concile' flit à peine dissous, qu-on oubllaf tout à fait ses déerets.

GepeBi^aiit Tambiliewc et infatigable Beybars, ne pensant qu*à aiigfne«ter sa puissance , menaçait cbaqae|otHrPt9léffMiïs, la seule place importante qoi f(kt encore au peavoir des Latins orientSMix, et dont ils avaient fait leurmétropolé depuis la perte de Jér«»salHii. Après ravoir ornée de bâttaiems vastes et solides, ils l'avaient environnée d an double mur, et avaient construit un port ai*^ tîficiel. Des fugitifs et de nouveaux- pèlerins augmenlaient tons les jours la population. Durant les suspensions d'iiostilités, sa position favorable au commerce attirait les marchands d'Orient et d'Occident, et on trouvait dans ses marchés les productions de tous les climals. Beybars se disposait^ à ea foire le siège, et à renouveler ensuite ses attaques contre Tile de Chypre, qu'il n*arvait pH