MM H

nir prospère. Son indépendance vient d etre reconnue par l’ancienne métropole. Le récit de ses désastres passés et de sa prospérité actuelle a fait le sujet d’autres ouvrages récents, qui tous se ressentent de l’influence du moment où ils ont paru : le nouveau gouvernement a offert aux anciens colons une indemnité de cent cinquante millions, dont l’allocation ne peut s’opérer qu’avec lenteur.

La nature a posé elle-même les limites du Brésil ; l’Amazone et la Plala le bornent au nord et au sud , l’Océan atlantique à l’est, les montagnes de Matla-Grossa le séparent du Pérou :

ses limites, au sud, ne sont pas légalement tracées.

En longeant la cote du nord au sud, on distingue Guyana , Para , Maranbam , Piauliy, Siara , Rio-Grandedel-Norte , Paraïba, Fernambuco, Alagoas , Seregippe-del-Rey , Bahia , llheos, Porto-Seguro, Espiritu-Santo ,

Rîo-Janeiro , San-Paulo , Santa-Ca-* talina , Rio-Grande-del-Sud.

Dans L’intérieur, Minas, Goyazf, Matto-Grosso , se subdivisent en plu.

sieurs départements très étendus.

De nombreuses rivières facilitent les communications entre toutes les

- ' Hp

parties de l’empire. Mais la navigation est souvent interrompue par des masses de rochers; ailleurs S faut élargir les canaux. Des améliorations , si utiles au commerce et à l’agriculture, ne peuvent être l’ouvrage que d’une civilisation perfectionnée.

Le Brésil est six fois plus étendu que la France; ses limites vers l’Amazone, le Pérou et le Paraguay, ne sont pas encore bien déterminées. A l’est il embrasse douze cents lieues de cotes , sur l’Océan , et il ne compte qu’une population de trois millions,] compris les sauvages , dont les tribus nomades errent dans les déserts, dont

une grande partie est néanmoins susceptible de culture.

Les neuf provinces dont il se compose formeraient en Europe autant d’états du troisième ordre. Le Maragnon , Fernambouc , Bahia , Para , Rio-Janeiro , Saint-Paul, Matto-Grossb, Goya s , las Minas de Géraès. Nulle contrée du Nouveau-Monde ne surpasse le Brésil pour les richesses métalliques , l’excellence et la variété des productions végétales. Le sucre et l’indigo , le cacao et les cotons , les Bois les plus recherchés pour les ouvrages de luxe et d’agrément y semblent des productions naturelles du sol. Ses montagnes renferment des mines d’or et d’argent , et on exploite dans ses rochers des pierres précieuses et des diamants.

Les habitants de cette terre si vaste , si féconde , y manquent souvent de subsistance. Une cupidité mal entendue leur fait négliger l’agri-

culture pour se livrer à l’exploitation des métaux.

La tradition historique nous a conservé les noms des anciens habitants.

Les premiers conquérants ont, comme dans les autres parties de la péninsule méridionale , exterminé par le fer ou par d’intolérables travaux les pre-

mières races d’indigènes. Un avenir plus heureux semble être promis aux nouveaux habitants de ces vastes et riches contrées.

La révolution qu’une grande victoire vient de terminer dans les colonies espagnoles de l’Amérique méridionale , après une lutte sanglante de quinze années , fixe particulièrement l’attention des publicistes et des philosophes.

Le Brésil et quelques parties de la Guiane exceptés , tout le continent austral de l’Amérique était sous la domination espagnole. Cet immense espace se divisait en cinq capitaineries

ou vice-royautés; la Nouvelle-Grenade , Caracas , la Plala , le Chili , le Pérou.

La première est bornée au nord par le Guatimala et la mer des Caraïbes , à l’est par le Caracas et la Guiane espagnole , au sud par le fleuve Maragnon et la viee-royauté du Pérou , à l’ouest par l’Océan pacifique.

La Nouvelle-Grenade se subdivise en seize provinces, Jaen, Quixos, Maynac , Quit o , Popayan , Ca tain es , Santa-Fé , Àntiochia , Mérida , San- Juan de los Llanos , Carthagène , Santa-Marlha , Clioco , Darien , Panama et Veragua. Les Cordilières se partagent dans la Nouvelle-Grenade en chaînes collatérales très élevées dans quelques parties ; celle qui tra- \ verse la Nouvelle-Grenade et le Caracas atteint , dans la province de Santa-Martlia , une hauteur de quinze ! mille pieds au-dessus du niveau de la 1 mer. La chaîne occidentale s’incline

jusqu’à F isthme de Darien , et ne ^ relève que dans le Mexique.

Plusieurs autres chaînes , après divers circuits , se reunissent en unef seule Cordilière dans le Popayan , où elle est traversée par l’équateur. Elle se divise ensuite, en deux branches principales qui embrassent le territoire de Quito , élevé de 9 , 564 pieds au-dessus de la mer. Là commence cet enchaînement de cônes majestueux , qui couronne cette partie du globe , le Corazon , le Cayambe, l’Antisana , l’Iilinissa , l’Altar , le Chimboraco. Des volcans terribles lancent du milieu de ces dômes glacés des torrents de flammes et de laves ; le Pinchincha, le Sagaï, le Tungaragua , le Coto-Pacci , qui est le plus élevé des volcans du globe. Son cône s’élance de 3, i44 pieds dans la région des glaces. L’activité de son cratère est si violente, qu’en 17 35 ses flammes se sont élevées à près de

7,000 pieds au-dessus de la ligne de congélation perpétuelle.

La Cordilière des cataractes de l’Orénoque s’étend jusqu’aux possessions portugaises et se perd dans d’impénétrables forets , où l’Orénoque prend sa source. Cette chaîne se prolonge au-delà de ces forêts, dans la direction de l’est , et prend le nom de Sierra de Pacaraïmo , s’étend vers le Mao , d’où s’élève le fameux El-Dorado , colline formée de pierres micassées d’un jaune d’or, que les premiers voyageurs prirent pour une montagne d’or massif.

Les vastes plaines de Maragnon , de las Pampas , et les savanes de l’Qrénoque sont enclavées dans les chaînes des Andes , appelées Cordilière des cataractes , et Cordilière d&-Chir quito. Cette dernière lie du Paraguay et de la Pb/cave^lcs Andes du Pérou. Tous ce verts de bois et de pâtura

pour habitants que quelques Indien^ isolés et des animaux sauvages.

La Nouvelle-Grenade doit aux montagnes qui sillonnent sa surface l’avantage de réunir toutes les températures, Les productions du tropique abondent sur les bords du Rio-Mella ; les productions européennes couvrent les campagnes de Santa-Fé-de-Bogota.

Cette ville, dont le territoire s’élève à treize cents toises au-dessus du niveau de la mer, comptait 3o,ooo habitants avant l’invasion de Morillo, qui fit égorger les citoyens les plus distingués par leurs talents et leurs vertus. Les membres de la magistrature et du barreau furent les premières victimes de cette fanatique proscription.

La Tierra-Firma (Terre-Ferme), dépendante de la vice-royauté de la Nouvelle-Grenade, comprend les provinces de Yeragua, Panama et Darien, Les établissements espagnols dans le Yeragua se composaient de Sant-Iago,

capitale , deux autres petites villes , et quatorze villages. Les reste du pays est couvert de forets habitées par des sauvages indépendants.

Panama et Porfo-Bello , qui doit son nom à son port creusé par la nature 5 l’insalubrité de l’air qu’on respire dans ce pays l’a fait appeler le tombeau des Espagnols. C’est par Panama et Porto-Bello que se fait le commerce avec le Pérou , le Chili , et le golfe mexicain.

La province de Darien a soixantedix lieues de long sur environ vingthuit de large 5 couverte de marais et d’épaisses forets elle n’a point tenté la cupidité des navigateurs européens.

Les Espagnols n’y ont bâti un fort que pour protéger l’exploitation de leurs mines de Cana. O11 évalue à 4*^000 la population des Indiens indépendants qui habitent cette province.

L’étendue de la Nouvelle-Grenade est de neuf cent trente milles géogra-

phi que s, du nord au sud, sa largeur de deux cent quarante milles , sa po.

pulation de a, 000,000 d’individus ■ ses revenus de cinq à six millions. Le*, frais de l’administration étaient énormes et sur-tout fort mal gérés , cepem dant l’or y est assez abondant. Un nègre trouva, dans la province deChoco, un seul bloc d’or pur de quinze livres; poids de marc , et n’obtint pas même sa liberté. Son maître en fit présent au roi , qui ne se montra pas plus généreux.

La capitainerie générale de Caracas ou Venezuela , est bornée au nord par le golfe mexicain , à l’est par l’Atlantique , au sud par la Guiane hollandaise et le Pérou , à l’ouest par la Nouvelle-Grenade. Elle comprend les provinces de Cumana , Barcelonne, Caro et Maraeaïbo vers les côtes , Varinas vers l’intérieur , et l’île Margarita dans le golfe. Sa surface est de 4 B,ooo lieues carrées. Une branche

des Andes traverse le Venezuela 5 parallèlement à la cote , et donne au pays une grande variété de température et de productions ; plusieurs rivières y prennent leur source. L’Orénocpie tient le premier rang parmi les fleuves qui facilitent ses communications intérieures. On avait considéré le Cassiquiare comme un bras de ce fleuve. Le savant Humbolt a démontré qu’il dérivait du Rio-Negro, qui communique avec le Maragnon ou fleuve des Amazones.

D’immenses forêts d’arbres odoriférants couvrent les rives majestueuses de l’Orénoque , au-delà s’étendent des plaines toujours vertes , qui nourrissent des myriades d’animaux. Les bords et les îles de ce fleuve sont habités par les Caraïbes , qui vivent de chasse et de pêche , et sont tous indépendants. On compte 2/b 000 Indiens dans la Nouvelle- Andalousie , plus de 60,000 dans Barcelonne etCumana. Ils

Tom. 1. 3

sont soumis et divisés en missions.

Les Indiens indépendants habitent les

bords méridionaux de l’Orénoque ,

dans les terres basses et aquatives. Ils

établissent leurs habitations sur les

arbres.

Le Cumana se divise en Nouvelle- Andalousie et Nouvelle-Barcelonne.

Cette province montagneuse éprouve de fréquents tremblements de terre.

Cumana fut presque entièrement détruite par une violente secousse , en 1797. Sa population est d’environ i4,ooo habitants; leur principale industrie est le commerce des bestiaux et des cuirs. Barcelonne est l’entrepôt des contrebandiers qui viennent de la Trinité. Ce commerce est évalué à 2,000,000.

Les Espagnols frappés de la ressemblance de la situation topographique de Venise, avec les villages indiens des lagunes du lac Maracaïbo , donnèrent au pays le nom de Vene-

zuela. La population de la province s’élevait, en 1801 , à 5 oo,ooo habitants. Le territoire produit la vanille et le cacao.

La province de Coro , dont la capitale porte le meme nom , est située dans l’isthme qui sépare le golfe et Maracaïbo de la mer des Caraïbes.

Cette ville ne compte que 10,000 habitants pauvres. Les campagnes qui l’environnent sont arides. L’unique commerce consiste en exportations de mules, de chèvres et de cuirs pour Curaçao.

Maracaïbo , la plus occidentale des provinces de la capitainerie de Caracas, est limitrophe de la Nouvelle- Grenade; sa population est de 100,000 âmes, dont 20,000 habitent Maracaïbo sa capitale. Cette ville fut pillée par le flibustier Morgan, en 1669; elle a été depuis l’asyle d’une foule de colons , échappés au désastre de Saint- Domingue.

Située entre la Nouvelle-Grenade et le Venezuela , la province de Varions offre une surface unie \ couverte de savanes , qui nourrissent une grande quantité de bestiaux. Ces plaines sont arrosées par de nombreuses rivières qui descendent des Andes, et qu’une pente douce conduit dans l’ Ciré no que.

La principale production de Varinas est le tabac , dont la qualité n’est pas inférieure à celui de Virginie et de Cuba.

La population de Varinas , ainsique celle de San-Fernando-de- Apure , n’excède pas 6,000 âmes. Les environs sont couverts de villages.

Des tribus indépendantes habitent l’intérieur de la province de Guiane, qui a mille lieues de circuit. La population des Espagnols et des Indiens soumis, est d’environ 36, 000 âmes; ils sont établis sur les bords de l’Oréque. Les bestiaux sont toutes leurs

richesses. Les troupeaux des moines franciscains excédaient cent mille tètes. Cette province est couverte de forets. L’Orénoque, le Cassiquiare, le Maragnon et d’autres rivières arrosent ce grand territoire et lui ouvrent d’utiles communications. Àngostura en est la capitale. Quelques forts bâtis sur la ligne séparent cette province des possessions portugaises.

L’île Margarita est avantageusement située; on y compte trois ports fortifiés. Son territoire est peu fertile, mais on y respire un air pur. La population est de i5,8oo individus, dont 5,6oo blancs ou métis. La pêche et le sel sont la principale ressource des habitants. On exporte une grande quantité de poissons secs. La pêche des lerles offrait jadis de grands bénéfices.

La population du gouvernement de Haracas s’élevait avant la guerre de ^indépendance à 1,100,000, dont 180,000 espagnols blancs.

L’état de Buenos-Ayres est borné au nord par le Maragnon , à l’est par le Brésil et l’Océan , au sud par la terre des Pampas et la Patagonie , à l’est par les Andes qui le séparent du Chili et du Pérou.

Cette vice-royauté se divisait en cinq gouvernements subdivisés en provinces. Ces gouvernements étaient Charcas, Paraguay, Tucuman, Cuya et Buenos-Ayres. [Ils forment depuis douze ans une république indépendante. La population est d’un million trois cent soixante mille Espagnols on créoles. Celle des sauvages est évaluée à peu près au même nombre.

Buenos-Ayres, fondée en t53i par Pedro de Mendoza, languit pendant deux siècles , malgré l’avantage de sa situation. Dégagée à la fin du siècle dernier d’une partie des entraves qui arrêtaient son développement, elle est devenue, depuis, une des premières cités commerçantes du N ouveau-Monde,

Le Paraguay doit son nom à nn des fleuves qui l’arrosent. Le Parana, l’Uraguay et la rivière de la Plata entretiennent les communications entre les parties de cette vaste contrée ; l’Assomption en est la capitale. Les jésuites ont long-temps gouverné ce pays en souverains. Il s’est déclaré indépendant et s’est mis sous la direction d’un chef suprême qui prend le titre de dictateur. Par ses ordres , les communications avec le reste du monde sont sévèrement interdites , et ce pays devient pour les étrangers qui y abordent une vaste prison. Sa population est d’environ trois cent mille âmes.

La Bande orientale comprend tout l’espace situé entre le Rio de la Plata , la partie centrale du Brésil , et l’Océan.

Montevideo, l’une des principales villes du Paraguay, n’a qu’une population de 1 5,ooo âmes. Elle est située

à l 1 embouchure de la Plata , à soixante lieues est de Buenos-Àyres.

Le territoire de la Plata est couvert de lacs et de rivières. Le plus grandi de ces lacs appelé Titicaca , ou Chuj, nito , a cinq cents pieds dans sa plu s grande profondeur, et peut recevoir des vaisseaux de haut-bord ; mais il I est sujet à de fréquentes tempêtes. Sa circonférence est d’environ cent lieues. Il est couvert d’îles , dont la principale a été , dit-on, la résidence de Manco-Capac. Le Rio de la Plata se jette dans P Atlantique par une large :

embouchure, et comme le Zaïre, il conserve à une grande distance du rivage la douceur de ses eaux. Les mines sont la principale richesse du pays. Leur produit annuel s’élève à plus de vingt millions , dont le cinquième appartenait au domaine royal.

Un pâtre indien découvrit sous un.

buisson , dans le gouvernement de Charcas, sur la rive du Potosi, une

nte | ( ^ )

liasse (l’argent natif. Les mines furent -rt ouvertes en 1 545 : quinze mille Indiens ad y furent simultanément employés , ii* qjg périssaient par centaines dans ces -gouffres insalubres. On n’a employé ir depuis que deux mille travailleurs, il Depuis 1 545, jusqu’en i8o3 , ces mii. ne s ont fourni un milliard quatret vingt - quinze millions trois cent i ? mille piastres fortes en argent. L’or n’est pas compris dans cette évaluation , et la contrebande a versé dans le commerce une quantité de produits qu’il est impossible de préciser.

Buenos-Ayres fournit aussi beaucoup de grains, de fruits, de viandes salées , de crin et de cuirs en poil ; le Paraguay , des bois pour la marqueterie , du tabac, du sucre, du miel, du riz, du coton, des gommes précieuses , et l’herbe connue dans le monde commerçant sous le nom d’herbe du Paraguay 5 la province de Cordoue, des métaux pré-

cieux, des grains, des laines, d e cuirs , des mules et des lamas ou chameaux péruviens. Mendoza joint aux mêmes produits de bons vins q U! :

l’habitant convertit en eau-de-vie.

Le Tucuman , non moins fertile s’est créé une branche industrielle fort importante; ses fabriques de savon suffisent à la consommation du Pérou,

Buenos-Àyres qui ne comptait qu e quatre provinces , s’est aggrandie de' cinq autres depuis son émancipation, Elle a réuni à son ancien territoire Tucuman, Mendoza, Corientes , Entre-Rios et la Bande orientale. Son armée de terre s’élève à trente mille hommes. La population de la capitale est de soixante mille âmes.

Le Chili , sous le titre de royaume, était gouverné par un capitaine-gé-!

néral. Sa longueur du nord au sud est de 43o lieues; sa largeur de l’est à l’ouest n’excède pas 1 3o. Il est borné au nord par le Pérou et le territoire

de la Plata , à l’est par les Andes , au sud par les Terres Magellaniques , et

Ï à l’ouest par la mer du sud. Le Chili espagnol qu’il faut distinguer du pays des Araucaniens, se divise en plusieurs provinces , dont la plus septentrionale est limitrophe du Pérou et prend le nom de Copiapo, qui est aussi celui de la capitale , située à douze lieues de la mer, et dont la population ne comprend que quatre cents familles. Ses principaux produits consistent en mines d’or , de cuivre et de soufre, en sel fossile et en lapis lazuli.

La province de Coquimbo , longue de 45 lieues sur 4 o de large , est très riche en minéraux 5 la vigne , l’olivier, et tous les arbres fruitiers de l’Europe s’y sont heureusement acclimatés. Le nom de la province est aussi celui d’un volcan situé dans la partie occidentale , et de la capitale , bâtie à un quart de lieue de la mer ; elle est

habitée par cinq cents familles espagnoles ou créoles , et par un petit!

nombre d’indiens.

Le territoire de Quillota n’a que a 5 lieues de long sur 21 de large. L a température en est fort douce , les | productions 1res varices , la popula-j lion d’environ i4,ooo âmes est trèsj active et très industrieuse , elle fournit au commerce des cordes , des ca-:

blés et du fil. Valparaiso qui n’était; qu’un simple village , doit à son heu-j reuse situation et a son port d’être; devenu la capitale de cette province.

Avec une étendue à peu près égale, la province d’Àcongagua 11’a qu’une population de 10,000 aines 5 son territoire très arrosé est très fertile. Elle possède les riches mines d’Uspallata.

La grande roule de communication entre le Chili et Buenos-Ayrcs n’est praticable que depuis novembre jusqu’en mai. Pendant le reste de l’année, les courriers qui vont chercher

les dépêches d’Europe a Buenos-Ayres trouvent à des distances déterminées des auberges ( posadas ) approvisionnées par le gouvernement, de farines, biscuit, et bœuf salé. San -Felipe, capitale de cette province, a donné son nom à un volcan dont elle est peu

éloignée.

jyfelipilla a 4 5 lieues de l’est à l’ouest*, son étendue du nord au sud le long de l’Océan est beaucoup moindre. La rivière de Maypo a donné son

nom à une célèbre bataille dans la guerre de l’indépendance, San-José de Logrogno est sa capitale.

Sanl-Yago et le Chili comptent encore huit autres provinces dont la plus étendue est le Colchagua *, qui a /+5 Jieues de long, et la plus petite, Xtata, qui n’en a que 20. Les 22.4 mine»

d’or de Sant-Yago, et les mines d’argent sont dans les Andes , et a une telle hauteur , qu’elles ne peuvent être exploitées que pendant 1 etc. La Tom. 1. d

mine d’or le plus pur est celle de Lampa. Toutes les rivières roulent des paillette d’or. Sant-Yago, capitale, h douze lieues de Valparaiso , compte 4 o,ooo habitants. Us doivent l’aisance dont ils jouissent à l’exploitation des mines , à la fertilité de leur sol et à l’activité de leur commerce.

Le Rancagua , non moins fertile , n’a sur une étendue de 4 ° lieues de l’est à l’ouest et de 1 3 du sud au nord qu’une population de 12,000 âmes. Sa capitale porte le nom du pays et celui de Santa Cruz. Ses mines sont riches en or et en cristal de roche. Une nouvellemine d’or aété récemment découverte à huit lieues de la capitale.

San Fernando est la capitale du Colchagua qui s’étend à /\5 lieues de l’est à l’ouest et à i 4 le long de la cote.

Le climat est tempéré, le sol fertile, les mines d’or abondantes. Les Indigènes ne se sont soumis aux Espagnols qu’après une longue résistance, et à

des conditions qui n’ont pas été toujours exactement observées. Ils sont ennemis des Àraucaniens auxquels les Espagnols les ont so uvent opposés avec succès. San Fernando , bâti en 1742 > contient i 5 oo familles. Les Jésuites y ont fait construire une église magnifique.

La province de Maule , qui réunit à une culture féconde et variée l’exploitation de métaux précieux, a 44 lieues de long sur 4 ° de large. Les indigènes habitent dans des villages sous le gouvernement de leurs caciques. On trouve dans les environs de Saint - Augustin , sa capitale, une grande quantité d’améthystes.

Le petit district d’Itata n’a que 20 lieues de long sur 1 1 de large. Coulema, sa capitale, n’est qu’un gros bourg fondé en 1743* Ses vins passent pour les meilleurs du Chili •, ils sont connus dans le commerce sous le nom de vins de la Conception.

Le territoire du Chilan, très fertile en fruits et en grains , a a 5 lieues de long sur 12 de large. Ses plaines sont couvertes de moutons mérinos ; Saint- Earlhelemy , sa capitale , fut détruite par les Araucaniens ; la nouvelle ville est très bien bâtie et très peuplée.

L’abondance et la supériorité des produits métalliques et agricoles du Puchacay rendent cette province l’une des plus importantes du Chili. Son étendue n’est que de 12 lieues du nord au sud et de 23 de l’est à l’ouest, La Conception est sa ville principale; elle compte i 3 ,ooo habitants. La mer forme à l’ouest une baie où se trouve le port de Talcaguana.

Le Huilquilému est séparé du Chili par la rivière Biobio. Les Espagnols, pour s’assurer de la soumission de ses belliqueux habitants , ont hérissé sa frontière de dix forteresses. Le territoire en est très fertile. Ses vins muscats sont justement estimés. Les tov-’

rents qui descendent des Andes roulent beaucoup de paillettes d’or, dont les habitants font un commerce très actif.

On remarque dans Saint-Louis-de- Gonzague, sa capitale, des couvents vastes , magnifiques et richement dotés. Le college appartient aux jésuites.

L’archipel de Chiloé se compose de 47 îles, dont i 5 sont désertes. Ces insulaires passent pour les meilleurs marins de l’Amérique australe. Situé plus au sud, l’archipel de Chonos est presque entièrement inhabité. Les Chilotes y font engraisser leurs troupeaux dans de vastes pâturages qui sont une propriété commune. Les deux îles de Juan Fernandez dépendent du Chili , dont elles sont séparées par une distance de cent-dixlieues de mer.

Lors de la première invasion des Espagnols , les Chiliens réunis en bourgades connaissaient déjà l’agri-

culture et plusieurs arts mécaniques $ ils adoraient nn être suprême , et les génies qu’ils honoraient comme des agents immédiats. Comme tous les peuples agricoles, ils sont braves, hospitaliers , peu instruits , mais disposés à recevoir les bienfaits d’une civilisation éclairée.

Cent-vingt rivières, de vastes lacs, entretiennent la fertilité du sol et offrent partout aux relations commerciales de faciles communications. Le Chili doit le développement de, ses avantages à son dernier gouverneur, D. Ambrosio o Higgihs, qui en fut nommé capitaine-général en 1787.

Sa population excède huit-cent mille âmes.

Le Pérou est borné au nord par la Nouvelle Grenade , à l’est par le pays des Amazones , au sud par les provinces de Buenos-Ayres et du Chili, Son étendue du nord au sud est de six-cent-quatre-vingt-dix milles géo-

graphiques, et de mille trente-liuit le long des côtes. Sa largeur n’excède 80 mille que vers las Pampas-del-Sacramento. Sa surface est d’environ trente-trois mille lieues carrées. M. de Humbolt ne l’évalue qu’à 3 o,ooo. Sa population de i, 3 oo,ooo âmes, dont i3o,ooo blancs, 240,000 ludiens métis -, le reste se compose d’indiens de race pure , et d’un petit nombre de Nègres.

Il se divisait en sept intendances :

Truxillo , Tarma, Lima, Guancavelica , Guamanga , Cuzco , Arequipa , et comprend en outre le pays appelé Pampas- del-Sacramento et Colonna du pays des Missions. Les revenus du fisc royal s’élevaient à 26 millions.

Son commerce, long-temps entravé par les fausses maximes du gouvei nement espagnol , n a pris de développement qu’en 1778 , époque de l’ouverture de ses ports à toutes les nations.

Il exporte de l’or, de l’argent, d e , laines , des lamas , des parfums y des plantes médicinales. Il reçoit d e la Plata chaque année 25 à 3 O)00!) mulets pour l’exploitation des mine s On évalue à deux millions liuit-ceut mille piastres ses exportations p 011t l’Asie, et il recevait aussi des Philip, pines , pour deux cent soixante -dj, mille piastres, en mousselines et thés

L’hôtel des monnaies de Lima a frap

pé dans l’espace de huit années 3,^ marcs d’or et 570,000 marcs d’argent Le nombre des mines d’or s’élève à 70 , celui des mines d’argent à 680 • de mercure à 4 , de cuivre idem ; deplomb à 12. Ces métaux sont presque son unique richesse. Son sol , exposé à une température irrégulière , est peu fertile ; mais , malgré cet inconvénient , ses produits agricoles s’élèvent à une valeur considérable. La population , si horriblement mutilée par les premiers conquérants, n’a

pu , après trois siècles , réparer ses pertes.

Le pays de las Pampas del Sacramento et des Missions était tout-àfait indépendant. La population de la Nouvelle-Espagne est de 7,200,000 âmes ; Guatimala , 1 ,200,000 -, Cuba ,

625.000 5 Porto-Rico, 200,000-, Nouvelle-Grenade , 1,950,0005 Caracas et Guyane espagnole, 920,000 5 Pérou , i, 3 oo,ooo 5 Chili , 3 io,ooo 5 Buenos-Ayres et La Plata , 1,200,000.

Total général , 1 5 , 545 , 000.

L’espace occupé par cette population est ainsi subdivisé. La Nouvelle- Espagne , 118,747 lieues carrées 5 Guatimala, 26,200 ; Cuba et Porto- Rico, 6,921 5 Floride, 8,555 5 Nouvelle-Grenade, 64,5205 Caracas ,

48.000 5 Pérou, 33 , 3 go 5 Chili, 29,574*, Buenos-Ayres et La Plata , 1 43 , 1 1 4 * Total , 47 a ,° 22 -

Produit annuel des mines. — Nouvelle-Espagne , 120,739,200 francs 5

Nouvelle-Grenade , 1 2, 168,000 5 Pé.

rou et Chili , 4 1 ,520,000 5 Buenos- Ayres , 21,168,000 5 par le commerce interlope, 25 , 000, 000.

Total, 220,5^5,200 fr.

Les îles Mariannes ont à peine fixé l’attention de la métropole ; elle n e s’est occupée que deGuan, la plus importante de toutes. L’arcliipel des P]fi.

lippincs se compose d’une vingtaine d’iles. Luçon est le siège de l’administration centrale espagnole ; Mendanao , qui a 3 oo lieues de tour ; Samar, qui n’en a que i 3 o, ne dépendent point de l’Espagne. Paraoga, Manille , capitale de l’île de Luçon , est une des plus opulentes cités de l’Inde; ces îles sont presque toutes d’une grande fertilité.

La population de l’immense péninsule de l’Amérique du sud et des pays qui la séparent des frontières de la péninsule septentrionale n’est pas proportionnée à l’étendue , à la fécondité

■S Srv ggaa

du territoire. Appelée à jouir des bienfaits de la civilisation , et affranchie sans doute pour jamais de la domination espagnole , qui depuis trois siècles paralysait tous ses efforts vers un meil- . leur avenir, l’Amérique du sud, avec un sol plus riche , plus varié , un littoral non moins étendu et des ports aussi nombreux , peut s’élever rapidement à ce haut degré de puissance et de prospérité auquel l’Amérique septentrionale estparvenuc , après une guerre moins longue , moins pénible, pour recouvrer son indépendance.

Avant de tracer le tableau historique des évènements dont cette partie du Nouveau-Monde a été le théâtre depuis la première invasion des aventuriers européens , j’ai cru devoir esquisser dans un cadre resserré , mais fidèle, le tableau de son étendue, de sa population, de ses produits. Quatorze ans de guerre ont habitué scs libérateurs aux chances , aux fatigues des

combats. Ses populations ont su p dans cet intervalle de temps toutes l es épreuves , et la plus terrible de toutes les dissensions civiles. Leurs opéra, lions militaires n’ont pas été simultanées comme celles de l’insurrection de l’autre péninsule ; elles n’ont p as été dirigées sur un même plan , a j appuyées par de puissants auxiliaires' mais l’ennemi qu’elles avaient à coinbattre n’était pas aussi redoutable. h lutte est devenue trop inégale. Le gouvernement espagnol ne peut réparer ses pertes ; et le congrès de Panama peut consolider, par de sages et inébranlables institutions , les heureux résultats des efforts et du courage des guerriers de la péninsule du sud de î’ Amérique.

LIYRE PREMIER.