Quel était l'état da Canada en

30. I^e gouvernement envoya Perrot chez les nations du couchant ; ce célèbre voyageur est le premier Européen qui ait pénétré jusqu'au fond du lac Michigan/chez les Miàmis. Les députés de toutes les nations qui erraient dans les contrées arrosées par les eaux naissantes du Mississipi, de la Rivière-Rouge et du Saint-Laurent, s'étaient rendus à son appel au Saut Sainte-Marie.

31. De découverte en découverte, on était parvenu fort loin dans l'intérieur du continent, et le temps arrivait où l'on allait enfin résoudre le problème de l'existence du Mississipi et deladirection de son cours. Il paraissait certain par les pays qu'on avait visités au nord et à Test sans le rencontrer, que ce fleuve, s'il était aussi grand que le disaient les naturels, ne coulait vers aujeim de ces deux points, et qu'il fallait qu'il se jetât dans la baie du Mexique ou dans la mer Pacifique. La solution de cette question allait mettre son auteur à la tête des plus célèbres voyageurs qui avaient fait des découvertes dans l'intérieur de ce continent.

^2. Talon prenait im vif intérêt à ces découvertes. Sachant apprécier la gloire qui en revienîlrait à son pays et les avantages incalculables qu'en retireraient le commerce et la navigation, il avait déjà recommandé dans le temps le capitaine Poulet, nabile navigateur de Dieppe, pour la découverte de la communication des deux mers par le détroit de Magellan. Il recommanda Joliet à M. de Frontenac, pour envoyfer à la découverte du Mississipi et de la mer du Sud. Joliet qui avait beaucoup voyagé chez les Outaouais, dans les contrées du lac Supérieur, possédait touljo l'expérience nécessaire pour une pareille mission.

33. Le P. Marquette se joignit à lui, et les deux voyageurs partirent en 1673.