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nattes ou des branches de cocotier entrelacées : ces branches descendent des bords du toit jusqu^à terre, et servent ainsi de murailles. Une autre natte grossière et forte, large d'environ deux pieds et demi ou trois pieds ^ courbée en demi-cercle , posée de champ , et dont les extrémités touchent le côté de la maison , renferme un espace où couchent le maître et la maîtresse du ménage. La femme s^y tient la plus grande partie de la journée ; le reste de la famille couche sur le plancher sans avoir aucune place fixe; les hommes et les femmes qui ne sont pas mariés , éloignés les uns des autres. Si la famille est nombreuse, il y a de petites huttes contiguës à la maison , où les domestiques se retirent la nuit;' en sorte que leur intérieur est aussi décent qu'il peut l'être. J'ai déjà dit qu'ils dorment sur de$ nattes : les vétemens qu'ils portent le jour leur tiennent lieu de couvertures pendant la nuit. La liste de leurs meubles n'est pas longue : ils ont unejaue ou deux dans lesquelles ils font la kava, un petit nombre de gourdes , des coques de cocOt de petites escabelles de bob, qui leur servent de coussins, et quelquefois une escabejle plus grande sur laquelle s'assied le chef ou le maître de la maison.

« La seule raison plausible que je puisse donner de leur dédain pour les ornemens de l'architecture de leurs maisons, c'est qu'ils aiment passionnément à se tenir en plein air. Ils ne mangent guère dans Icura maisons; ils ne semblent Les considérer que

UE& TOYACBS. 33g

comme faites simplement pour y coucher, et s'y retirer lorsque le temps est mauvais. Le bas p^ple, qui passe une partie de sa vie autour des chefs, n'y va ordinairement que dans le dernier cas.

K Leurs soins et leur dextérité pour ce qui a rapport à l'architecture navale , si je peux employer ce nom , excusent la négligence que je viens de leur reprocher. La reltition de mon second voyage donne la description de leurs pirogues , et de leur manière de les construire ou de les manoeuvrer ; j'y renvoie les lecteurs.

H Des haches de cette pierre noire et polie, qu'on trouve en abondanceàToufoua, desdents de requm fixées sur de petits manches qui tiennent lieu de tarières , des limes composées de la peau grossière d'une espèce de poisson , attachées à des morceaux aplatis de bois , plus minces d'un côté que de l'autre, et garnies aussi d'un manche, sont les sevls outils dont ils se servent pour construire leurs pirogues. Ces embarcations, qui sont les plus parfaili de leur* ouvrages mécaniques , leur coûtent beaucoup de temps et de travail; et on ,no doit |ias s'étonner s'ils en prennent tant de soin. Ils les construisent et ils les gardent sous des hangars f et , lorsqu'ils les laissent sur la c6te , ils en cou* vrent le pont de feuilles de cocotier, afin de les garantir du soleil.

« Si j'en excepte diverses coquilles, qui leur tiennent lieu de couteaux, ils n'emploient januûs d'autres oûtUs. Au reste, ils ne dcùvent sentir la làt-

Z/^ô IIIST'OIRE ÔEfiÉKALE

blesse et l^incommoditë de leurs insirutncns que dans la .construction des pirogues , ou la fabrique de quelques-unes de leurs armes; car ils ne font guère d*arlleurs que des instrumeus de pêche el des Cordages.

(c Ils tirent leurs cordages des fibres du coco; ces fibres n*ont que neuf où dix pouces de long ; mais ils les joignent Tune à l'autre en les tressant ; ils en font ainsi des ficelles de Tépaîsseur d'une plnmê, et d'une très -grande longueur, qu*ils i*oulent en pelotes y puis ils en tordent plusieurs ensemble pour faire de gros cordages. Leurs lignes de pêche sont ànssi fortes et aussi unies que les meilleures des nôtres. De grands et de petits hameçons forment le reste de leur attirail de pêche ; les derniers sont en entier de nacre de perle ; mais les premiers en sont seulement recouverts. La pointe des uns et des aiflres est ordinairement d'écaîUe de tortue ; celle des petits est simple , et celle des grands barbelée. Us prennent avec les grands des bonites et des thons ; pour cela ils adaptent a un roseau de bambou de douza ou quatorze pieds de long Tbamecon suspendu à une ligne de la même longueur. Le bambou est assujetti par une pièce de bois entaillée, posée à l'arrière de la pirogue; et, à mesure que l'embarcation s'avance , elle traîne sur la surface de la mer, sans autre appât qu'une touffe d'ime espèce d'étoupe qui se trouve prés de la pointe. Ils possèdent aussi un grand nombre de petites seines, dent quelques-unes sont^'amelejuvre très^élicate;

ils s'en servent pour pécher dans les Irous dès ré* cifs au moment du reflui.

a Les autres ouvrages mécaniques sont surtout des flûtes de roseau composées , des flûtes simples , des armes de guerre , et ces esoibelles qui leur tiennent lieu de coussins. Les flûtes composées ont huit^ neuf ou dix tuyaux placés parallèlement, mais dans une progression qui n*est pas régulière; car les plus longs sont quelquefois au milieu; et il y en a plusieurs de la même longueur. Je n'en ai vu aucun qui donnât plus de six notes; ils pa-* raissent incapables d'en tirer une musique dont non» oreilles puissent distinguer les divers sons. Les flûtes simples sont des morceaux de bambou fermés aux deux bouts y et percés de six .trou»V d^^^ clesqueb sont voisins des extrémités; en jouant , ils ne fonb usage. que de deux des trous du milieu^ et de l'un de ceux de l'extrémité. Ils bouchent la narine gauche avec le pouce de la main gauche; et, avec la narine droite, ils soufflent dans le. trou* de Tex-^ trémité : ils mettent le doigt du milieu de la maia gauche sur le premier trou de la gauebe, et- l'index de la droite sur le trou inférieur de ce oôté i ainsi , avec trois notes seulement , lis produisent une musique simple et agréable , qu'ils varient beaucoup; plus qu^on ne le croirait i vu rimperfiictianrdeJcim instrument. Ils ne paraissent pas!goûl(&r notre musique,, qui est si compl^ilQe$ ce.'(|di::vieat-peat<«' être de Hiabiuide d'entendre la leuV /qui est composée de ai peu de notes. Ait reste> ila trouvent du

542 HISTOIRE CÉNÉRAL2

plaisir à des chants plus grossiers encore que les leurs; car nous remarquâmes qu'ils écoutaient avec intérêt ceux de nos deux Zélandais, qui poussaient des sons foris , assez dépourvus de mélodie.

u Les armes qu'ris fabriquent sont des massues de différentes espèces , dont la sculpture prend beaucoup de temps; des piques et des dards. Ils ont des arcs et des flèches , qui semblent destinés seulement à leurs plaisirs , à la chasse des oiseaux , par exemple, et non pas à tuer leurs ennemb.

Les escabelles ont à peu près deux pieds de long , quatre ou cinq pouces d'élévation y et environ quatre pouces de largeur; elles se courbent dans le milieu, et elles portent sur quatre forts jambages^ qui ont des pieds circulaires : elles sont d'un seul morceau de bois noir ou brun , bien poli et incrusté d'ivoire. Ils incrustent également d'ivoire les manches de leurs chasse-mouches, qui d ailleurs sont sculptés. Us font avec de Tos de petites figures d'hommes, d'oiseans, et d'autres choses: travail qui doit être difficile, car ils n'emploient qu'une dent de requin.

(( Les ignames , les bananes et les cocos forment la plus grande partie de leur nourriture végétale ; les cochons , les volailles , les poissons , les coquillages de toute espèce ; leur nourriture animale ; mais le bas peuple mange des rats. L'igname , la banane , le fruit à pain , le poisson et les coquillages sont la base de leur nourriture dans les différentes saisons; les cochons, les volailles et les tortues pa-

raîssent être des friandises extraordinaires rcscrvces pour les chefs. L'intervalle entre les saisons des végétaux doit être quelquefois considérable,' car ils préparent une sorte de pain de banane qu'ils tiennent en réserve : pour cela , ils déposent letfruits sous terre avant qu'ils soient mûrs, et ils les y laissent jusqu'au moment de la fermentation ; ils les en tirent alors ^ et ils en font de petites boules si aigres et si mauvnises ^ qu'ils préféraient soiivent notre pain , quand même il était un peu moisi.

« En général, ils cnisen tieurs alimens au four delà même manière qu'à Taïli, et ils ont l'art de tirer de quelques fruits difTérens mets que la plupart d'entre nous jugèrent très-bons. Je ne les ai jamais vus faire usage d'aucune espèce de sauce , ou boire à leur re|)as autre cliose que de l'eau , ou du jus de coco : ils ne boivent la kai^a ^im le matin. Leur manière de cuire les alimens et de manger est malpropre ; ils les posent sur la première feuille qu'ils rencontrent, quelque sale qu'elle soit ; mais les mets destinés aux chefs se mettent communément sur des feuilles vertes de bananier. Quand le roi faisait an repas , il était servi par trois ou quatre personnes : Tune découpait , une seconde divisait en bouchées les gros morceaux, et d'autres étaient prêtes à offrir les cocos et les diverses choses dont il pouvait avoir liesoin. Je n'ai jamais rencontré de nombreux convives dtnant ensemble, ou mangeant du même plat : lors même qu'ils paraissent réunis pour un repas, on divise les met^ on grosses portions des-

344 HISTOIRE CENEHALE

tînées à un certain nombre d'individus : ces grosses portions se subdivisent; en sorte qu'il est rare de trouver plus de deux ou trois personnes qui mangent ensemble. J ai déjà dit que les femmes ne sont i>oint exclues des repas des hommes ; certaines clpsses dHnsulaires ne peuvent ni mander ni boire ensemble. Cette distinction commence au roi^ et je ne sais pas où elle finit.

(c Us semblent ne pas avoir d'heure fixe pour leurs repas. Au reste , il faut observer que durant notre séjour parmi eux , leur assiduité auprès de nous dérangea beaucoup leur manière de vivre habituelle. Si nous ne nous sommes pas trompés dans nos observations^ les naturels d'un rang supérieur ne prennent que la kava le matin , et les autres mangent peut-être un morceau d'igname ; mais il nous a semblé qu'ils manM|t tous quelque chose dans l'après-midi. Il est vraisemblable que l'usage de faire un repas pendant la nuit est assez commun, et qu'interrompant ainsi leur sommeil ^ ils dorment souvent le jour. Us vont se coucher avec le soleil, et ils se lèvent avec l'aurore.

« Ils aiment beaucoup à se réunir : de sorte qu'il est très-commun de ne trouver personne dans les maisons; les maitres du logis sont chez les voisins , ou plutôt au milieu d'un champ des environs , où ils s'amusent à causer, et où ils prennent d'autres divertissemens. Des chants , des danses et de la musique y exécutés par des femmes, forment surtout leurs amusemens particuliers. Lorsque deux

OU trois femmes chantent à la fois , et font claquer leurs doigts , on donne à ce petit concert le nom ê^oubaï ; mais lorsqu'elles sont en plus grand nombre , elles se divisent en groupes ^ qui chantent sur différentes clefs ^ et qui produisent une musique agréable y ce qu'on appelle hiua ou héi^a. Les naturels varient également les sons de leurs flûtes ; et pour faire plusieurs parties , ils emploient des instrumens de diverses longueurs ; mais leurs danses approchent beaucoup de celles qu ils exécutent en public. Les danses des hommes , si toutefois on peut ici faire usage de ce terme , ne consistent pas surtout dans le mouvement des pieds ^ comme les nôtres; mais on y remarque mille mouvemens de la main que nous ne pratiquons pas. Chacun de ces mouvemens a une aisance et une grâce qu'il est impossible de décrire ou de faire concevoir à ceux qui ne les ont point vus. II n'est pas besoin de rien ajouter à ce que j ai dit sur ce point dans le récit des fêles qu'on nous donna.

« J'ignore si la durée de leur mariage est assurée par une sorte de contrat solennel ; mais il est sûr que le gros du peuple se contente d'une femme. Les chefs néanmoins en ont ordinairement plusieurs; au reste 9 il sembla à quelques-uns d'entre nous qu'une seule était regardée comme la maitresse de la maison.

a Nousjugeumes d'abord qu'ils ne font pas grand cas de la vertu des femmes , et nous nous attendions a voir souvent des infidélités conjugales; mais

noas étions bien loin de leur rendre justice. Je ne sache pas qu'il se soit commis une infidélité de ce genre durant notre séjour : les femmes des premiers rangs qui ne sont pas mariées ne prodiguèrent pas plus leurs faveurs. Il est vrai que la dé* bauche se montra d'ailleurs : peut -être même, relativement à la population , est«elle plus coid* munef ici que dans les autres pays ; mais il me parut que les femmes qui s'y livraient étaient ai général^ si elles n'étaient pas toutes , des classes inférieures; et celles qui permirent des familiarités à nos gens faisaient le métier de prostituées.

a Le chagrin et la douleur que cause à ces îdsolaires la mort de leurs amis ou de leurs compatriotes est la meilleure preuve de la bonté de leur caractère : pour me servir d'une expression commune , leur deuil ne consiste pas en paroles , mais en actions; car, indépendamment du taughidoni j'ai déjà parlé, ib se donnent des coups de pierre sur les dents ; ils s'enfoncent une dent de requin dans la tête f jusqu'à ce que le sang en sorte à gros bouillons ; ils se plongent une pique dans Tintérieur de la cuisse , dans le flanc , au-dessous des aisselles., et dans la bouche à travers les joues. Ces violences supposent un degré extraordinaire d'affection, ou des principes de supersûtion très-croeb : leur système religieux doit y contribuer , car elles sont quelquefois si universelles , que la plupart de ceux qui se maltraitent si rudement ne peuvent connaître la personne qu'on pleure. Nous vimai

DES \ OY ACES. J^7

par exemple, les insulaires de Tongatabou pleurer ainsi la mon d'un clief de Vavaou , cl nous fume» léiiioins d'antres scènes pareilles. Il faut observer

■ que leur douleur ne se porte aux derniers excès ( ' (ju'à 1.1 mon de ceux qui étaiont très-liés avec les

pleureurs. Quand un naturel meurt , on l'enierre , ' après l'avoir enseveli à la manière des Européens,

dans des nattes et des étoffes. Les Haloukasscm- " bleni être des cimetières réserves aux cliefs; mais " le bas peuple n'a point de sépulture particulière. " Je ne puis décrire les cérémonies funèbres qui ont

■ lieu immédiatement après l'enterrement; mais il • y a lieu de croire qu'ils en pratiquent quelques-

I unes, car on nous dit que les funérailles de la ■• femme de Mariouagliï seraient suivies de diverses ■* ceréinonies; que ces cérémonies dureraient cinq tf jours, et que cbacun des principaux personnages fc de l'île y assisterait.

^ u La durée et l'universaliti? de leur deuil an- Al noncent qu'ils regardent la mort comme un trèsil grand mal : ce qu'ils font pour rélolyner le prouve « d'ailleurs. Lorsque j'abordai sur ces îles en 177? » M je m'aperçus qu'il manquait aux naturels un des >Ert petits doigts de la main , et souvent tous les doux : ivon ne me rendit pas alors un compte satisfaisant tmtdc cette mutilation; mais on m'apprit cette fois ê^qu'ils se coupent les petits doigts lorsqu'ils ont ^ lU'ie|maladie grave et qu'ils se croient en danger de JHfliioin'ir : il^ supposent que la divinité , toucbée da » «ce sacrifice , leur rendra la santé. Ils font l'jtmpii-

tation avec une hache de pierre. Nous en vîmes a peine un sur dix qui ne fût pas miitUcî de celte manière : ces petits doigts de moins produisent un effet désagréable, surtout quand ils les coupent de si près , qu'ils enlèvent une partie de l'os de h main ; ce qui arrive quelquefois, (i )

i< En voyant avec quelle rigueur ils pratîqucnl quelques-unes de leurs cérémonies funèbres ou religieuses, on est tenté de croire qu'ils cherchent S assurer leur bonheur au-delà du tombeau ; mabil^ n'ont guère en vue que des choses purement tenn porelles ; car ils semblent avoir peu d'idée desdjitimens d'une autre vie à la suite des fautes commises dans ce monde. Ils pensent néanmoins qo*iIi méritent d'être punis sur la terre , et ils n'oublient rien de ce qui peut mériter la bienveillance de leur dieu. Ils donnent le nom de Kallafoutonga à l'Auteur suprême de la plupart des choses. Ils diseiK que c'est une femme, qu'elle réside au ciel , qu'eik dirige le tonnerre, les vents et la pluie, et en général toutes les variations du temps. Ils imagine^ que , lorsqu'elle est fâchée contre eux , les vécxA^ sont mauvaises ; que la foudre* détruit beaucoup^ choses ; que les hommes sont en proie à la malad:' et à la mort, aussi-bien que les cochons et les autres

(i) L'éditeur du Voyage ajoute ici, d'après rautoritéd capitaine King, qu'il est très-commun de voir le bas peopi< se couper une des jointures du petit doigt lorsque les à^ dont ils dépendent sont malades.

anîmaiix ; et que , si la colère de Kallafoutonga diminue y tout rentre dans l'ordre naturel. Il parait qu'ils comptent beaucoup sur l'edicacité de leurs efforts pour l'apaiser; ils admettent plusieurs dieux inférieurs à Kallafoutonga. Ils nous parlèrent en particulier de Toufoua-Bouloutou, ou du dieu des nuages et de la brume ; de Talletebou , et de quelques-uns qui habitent les cieux. Celui qui occupe le premier rang et qui a le plus d'autorité est chargé du gouvernement de la mer et de ses productions; ils l'appellent Fettafaihé , ou, comme ils prononcent quelquefois, Foutafoua^ ils disent qu'il est du genre masculin , et qu'il a une femme nommée FjAavorKadjù Uscroient qu'il y a dans l'Océan, comme au ciel , plusieurs puissances inférieures , telles que Vahava-Fonoua , Taria^a , Mattaha > E^arou, etc. Toute les (les de ce groupe n'adoptent pas cependant le même système religieux ; car le dieu suprême de Hapaï , par exemple , est appelé jâto-alo , et il y a des îles qui adorent deux ou trois divinités particulières. Au reste ^ ils se forment des idées très-absurdes sur la puissance et les attributs de ces êtres supérieurs , qui , selon leur croyance , prolongent seulement j usqu'à la mort les soins qu'ils prennent des hommes.

a Toutefois ils croient l'âme spirituelle et immortelle. Ils lui donnent le nom de vie ou de principe misants ou , ce qui est plus conforme à leur système général de mythologie, d'Otoiia,c'est-è-dire, d'une divinité, oud'imétre invisible. Ils croient qu'im-

^ DES VOYAGES. S5l

qu'ils leur offrent des sacrifices humains. Leurs tnoraïs ou fiatoukas ( on leur donne ces deux noms, et surtout le dernier ) servent en même temps de cimetières et de temples , ainsi qu'aux îles de la Sr'îiété, et en diverses parties du globe. Quelquesuns nous parurent destinés seulement aux sépultures ; ils étaient petits et inférieurs aux autres à tous égards.

- « Nous ne pouvons parler que de la forme géné« raie du gouvernement des iles des Amis. Il règne parmi les insulaires tme subordination qui res* semble au système féodal de nos ancêtres. Au reste , j avoue que je ne connais pas, même imparfaite* ment» les subdivisions de Tautorité^ les parties intégrantes de l'administration y et l'enchaînement de ces parties , d'où résulte un corps politique. Quelques insulaires m'ont dit que le pouvoir du roi est illimité , et qu'il est le maître des biens et de la vie de ses sujets ; mais le petit nombre d'observations qui se sont ofl*ertes à nous sur ce point sont plus contraires que favorables à l'idée d'un gouvernement despostique. Mariouaghi , le vieux Toubaou et Finaou agissaient comme de petits souverains , et ils traversaient fréquemment les mesures du roi, dont ilsexcitaient les plaintes. La cour de ces deux chefs, les plus puissans du pays, était aussi brillante que celle du monarque : nous comptions après eux Finaou et le fils de Mariouaghi. Mais si les grands per|onnages ne sont pas soumis au pou** voir despotique du roi , nous avons vu assez sou«-

552 UISTOIHE GEiNÉRAL

vent que la propriété et la sûreté personnelle da bas peuple sont à la merci des chefs dont ils dépendent.

(( Tongatabou est divisé en plusieurs cantons: nous apprîmes les noms de plus de trente. Chacun a un chef particulier qui termine les différends, et qui rend la justice; maïs il nous a été impossible de connaître , avec quelque précision , Fétendae de leur pouvoir , ou les règles qu*ils suivent ponr proportionner leschâtimensaux délits. La plupart de ces chefs ont , dans les autres îles , des domaines d'où ils tirent des subsides. Nous savons du moins que le roi reçoit de Tongatabou , à certaines époques y le produit de ses domaines éloignés. Cette île est sa résidence principale , et elle paraît être fiussi celle de tous les personnages d'importance ! des îles des Amis. Les naturels l'appellent ordinairement la Terre des Chefs , et ils nomment les îles subordonnées les Terres des Serviteurs.

(( Le bas peuple ne se contente pas de donner à ces chefs le titre de seigneurs de la terre, il les appelle en outre seigneurs du soleil et du firmament. Les membres de la famille du roi prennent le nom de Fettafaihé, c'est-à-dire celui d'un de leurs dieux , qui est vraisemblablement leur pro* tecteur , et peut-être leur aûcétre commun. Toutefois , le souverain n'a d'autre titre que celui de Tom-Tonga.

«Les naturels gardent, en présence de leurs chefs, et surtout du roi, uoe déceuce vraiment

admirable. Lorsque le moDarque s'assied chez lui , on en dehors de sa maison, tous les gens de sa suite s'asseyent en même temps , et forment un cercle devant lui; mais ils ne manquent jamais de laisser entre le prince et eux un espace libre que personne n'ose traverser y à -moins d'affaire particulière avec lui. On ne peut non plus passer ou s'asseoir derrière lui, et même près de lui, qu'avec son ordre ou sa permission ; et , comme on nous accorda souvent ce privilège, il n'est pas besoin de citer d'autres preuves du respect que nous leur inspirions. Quiconque veut parler au roi s'approche et s'assied aux pieds du prince ; il s'explique en peu de mots ; et quand il en a reçu une réponse, il va reprendre sa place dans le cercle ; mais quand le roi parle à quelqu'un , celui-ci répond de sa place et sans se lever, à moins qu'il ne reçoive un ordre : dans ce cas il quitte sa place pour aller s'asseoir aux pieds du chef, les jambes croisées. Us sont si habitués à cette posture , que toute autre manière de s'asseoir leur est désagréable (i). Celui qui parlerait debout au roi serait réputé aussi grossier que ceux qui , parmi nous , se tiendraient assis et le chapeau sur la tcte en adressant la parole à leur supérieur placé debout et découvert.

ce Aucune des nations du monde les plus civi-

(i) Cette manière de s'asseoir est particulière aux hommes : lorsque les femmes sont assises » elles ont toujours les jambes jetées un peu sur le c^té.