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occasion plus favorable d'entrer dans le détroit.

(( Tandis que nous démarrions pour remettre à la voile , Tomatonghinouranoc , Matahouah , et beaucoup d'autres Zélandais, vinrent nous dire adieu ^ ou plutôt chercher à obtenir de nous de nouveaux présens. Ces deux chefs me demandèrent des chèvres et des cochons. Je donnai à Matahouah deux chèvres , un mâle et une femelle ^ avec leur chevreau ; et à Tomatonghinouranoc un verrat et une truie. Ils me promirent de ne pas les tuer ; mais j'avoue que je ne comptai pas beaucoup sur leur parole. J'appris à cette occasion que les animaux envoyés à terre par le capitaine Furneaùx étaient tombés bientôt après entre les mains des naturels, et qu'il n'en restait aucun ; mais je ne pus rien savoir sur ceux que j'avais laissés, à mon second voyage 9 dans la haie de l'ouest et dans Tanse dei Cannibales. Tous les insulaires à qui je parlai convinrent cependant que les ho\% situés derrière l'anse du vaisseau renfermaient des volailles qui y vivaient dans l'état sauvage; et les deux jeunes Zélandais qui s'embarquèrent sur mon bord m'informèrent ensuite que Tiratou, chef du pays, trèsaimé de ses compatriotes , avatt beaucoup tie coqs et de pontes , et une des tniies.

ic Quand j'arrivai à la Nouvelle-Zélande , j'avais résolu d'y laisser non-seulement des chèvres et des cochons, maïs des moutons, et un jeime faureaa avec deux génisses, si je trouvais un chef assez puissant pour les garder et les défendre , ou un

endroit solitaire qui me donnât lieu de croire que les naturels ne les découvriraient pas. Mais je n^ rencontrai ni l'un ni lautre; Tringobohi^ quej^ vis di^ns mon second voyage , et qui à celte époque me parut un personnage de si grande importance ^ ne vivait plus. 11 avtit été tué cinq mois auparar vaut avec soiianle et dix personnes de sa tribu» et rien n'indiquait autour de nous une tribu asseï nombreuse pour avoir une supériorité de forons sur les autres tribus du pays. J'aurais manqué mon but en donnant ces animaux à une famille dénuée de la force nécessaire ; car dans un pays commf celui-ci , où la propriété est si incertaine, ilsae^ raient bientôt devenus la proie d'une peuplade viotorieuse ; on aurait séparé les mâles des femelles p ou bien on les aurait tués; et vraisemblablement ces deux cas seraient arrivés. Les observations faites depuis notre arrivée étaient si décisives sur ce point f que je n'y aurais déposé aucun de nos quar drupédes, si Matahoaah et Tomaionghinouranoc ne m'avaient demandé des chèvres et des coç|iWHS» Jen avais assez .pour l'iisage que j'en voulais flore ( et qtioique je n'ignorasse pas que^ selon toute apr parence, ils toeraieiit ces «nimwix^ je les leurdour nai. J'ai laissé à la Nouvelle-Zélande dix o« douae cochons à différeBtes époques » outre ceux qu'y déposa le capitaine Furneaux; lei à moins qu'il n'arrive un concours d'événeoiens bien (achçux p ks navigateurs y trouveroni on jour oea quadrupèdes dans l'état sauvage ou dans l'état de domesticité. ,

84 UI8TOIRE GÉNÉRALE

a Nous fûmes à peine mouillés prés de Montouara f que trois ou quatre pirogues, remplies de naturels , arrivèrent de la c6te sud-est de la baie ; nous achetâmes une quantité considérable des productions et des ouvrages du pays. Kahoura , le chef des guerriers qui massacrèrent les dix hommes du capitaine Fumeaux, montait une des pirogues.

C'était la troisième fois qu'il venait nous voir, sans montrer la plus légère frayeur. J'étais à terre lorsqu'il se rendit à bord , et j'y revins au moment où il partait. Omaï, qui m avait accompagné à* terre, l'aperçut ; il le dénonça tout de suite, et il me conjura de le faire tuer à coups de fusil. Ce n'est pas tout y il adressa la parole à Kahoura, et il le menaça de le poignarder de sa propre main , s'il avait la hardiesse de revenir.

c( Le Zélandais fut si peu eflFirayé de ces menaces, qu'il revint le l^idemain avec toute sa famille, composée de vin^ personnes, y compris les femmes et les enfans. O-maï m'en avertit de nouveau , et il me demanda s'il devait l'engager à monter à bond, le lui répondis qu'il le pouvait. Bientôt après, il amena ce chef dans ma chambre, et il me dit : (c Yoiià Rahonra , tuez-le. » Mais, oudbliant ses menaces de la veille , ou craignant que je ne le chargeasse de l'exécution , il se retira tout de suite. Ce* pendant il reparut bientôt ; et voyant Kahoura sur ses pieds, il s'écria d'un ton de reproche : ce Pource quoi ne le tuez-vous pas? Vous m'assurez qu'on « pend en Angleterre l'homme qui en tue un autre;

cr ce barbare en a tué dix , et vous ne voulez pas « lui donner la mort , qmique la plupart de ses (( compatriotes le désirent, quoique cela soit juste! » L'éloquence assez solide d'0*maî me fit rire : je lui enjoignis de deooilider au Zélandais pourquoi il avait tiié le détachement du capitaine Furneaux. Kahoura , effrayé par cette question , étendit ses bras en suppliant^ et baissa la tête : il avait Tair d'un homme surpris dans une embuscade , et je suis persuadé qu'il s'attendait à mourir sur l'heure. Mais il reprit sa gaité dés le moment où je promis de ne pas attenter à sa personne. Il ne semblait pas disposé néanmoins à répondre a notre question » et il fallut lui répéter à diverses reprises que je ne me vengerais pas. Lorsqu'il eut obtenu le pardoh dont il croyait avoir besoin , il nous raconta qu'un de ses compatriotes ayant voulu échanger une hache de pierre , l'Anglais à qui il l'offrit s'en empara , et refusa ensuite de la rendre ou d'en payer la valeur; que le propriétaire de la hache se saisit de quelques morceaux de pain , conmie d'un équivalcpt p et que la querelle s'engagea.

« Les autres détails racontés par Kahoura sur cette malheureuse affaire , diffèrent peu de ceux qu'oni nous avait appris auparavant. Il nous dit qu'il avait couru de très-grands dangers durant le combat; qu'il fut couché en joue , et qu'il n'échappa au coup de fusil qu'en se cachant derrière le canot ; qu'un autre homme placé près de lui fut renversé roide mort sur la poussière; qu'immédiatement après

ï'explosîon, il.atfaqua M. Rowe, chef du dcfaclieluent, qui se défendît avec son épée; que lui, Kahoura , fut blcsa^éau bras , mais qu'enfin la troupe ; plus nombreuse, remporta une victoire complèie.

ce M. Burney , envoyé leftidemain à terre avec nn détachement armé f trouva les membres épars des dix hommes qui avaient débarqué la veille : plein de ressentiment et de fureur, il tira plusieurs volées sur les naturels, qui étaient encore rassemblés sur le lieu de la scène, et qai vraisemblablement achevaient de manger les cadavres des vaincus. Il était naturel de supposer que les coups de Aisil avaient porté, et que quelques-uns des assassins ou des cannibales avaient été tués au milieu de leur détestable repas. Nous interrogeâmes sur ce point Kahoura , et d'antres qui s'étaient trouvés au combat et au festin ; il pamt que notre supposition était mal fondée , et que )es coups tirés par M. Burney n'avaient tué ni Messe personne.

cf La plupart des naturels que nous avions rencoittrés depuis notre arrivée à la Nouvelle-Zélande savaient bien , comme je Faî déjà dît , que je n'ignorais pas la manière Ixirbare dont ils avaient traité les dix hommes du capitaine Ftirneaux , et ifs comptaient sûrement qtre je tuerais Kahoura; non-seulement ils semblaient le désirer , mais ils témoignèrent beauconp de surprise en voyant ma modération à cet égard. Il en était instruit ainsi que moi, et je fus très-étonné à mon tour qu'il osât se mettre si souvent en mon pouvoir. Lorsqu'il vint

nous voir , tandis que les vaisseaux mouillaient dans Tatise, il put se fier au nombre de ses afaûs qui raccompagnaient , et se croire en sûreté; mais il nous fit ses deux dernières visites dans des circonstances moins favorables. Nous élipns mouillés à rentrée de la baie , assez loin de la côte; il n'avait aucun secours à espérer de ses compatriotes ; il ne devait pas compter qu'il réussirait à prendre la fuite , si je voulais l'arrêter. Cependant , après le premier moment de crainte que lui causa une de nos questions , dont j'ai parlé plus haut , loin d'éprouver du trouble et du malaise, ayant aperça dans la grand'chambre lie portrait d'un Zélandais^ il demanda qupn ftt le sien , et se tint assis sans témoigner aucune impatience, jusqu'à ce que M. Webber l'eût achevé. Je dois dire que j'admirai son courage, et que je fus flatté de la confiance que je lui inspirais. Ce que j'avais répondu à cetiz des naturels qui me pressaient de le tuer le tranquillisait; je les assurai , en effet, que j'avais toujours été leur ami et que je le serais toujours , a moins qu'ils ne se conduisissent de manière à changer mes dispositions à leur égard; que je ne pensais plus aux dix hommes assommés par eux ; que ce crime était trop ancien , et que je n'en avais pas été témoin ; mais que s'ils formaient ja* mais une seconde tentative de cette espèce^ ils verraient tomber sur eux tout le poids de mon ressentiment.

ce Avant d'arriver à la Noavelle-21élande, 0-mai

88 lIISTOtRÈ GÉNÉRALE

atait formé le projet d'emmener aux îles de la Socîéféun des naturels de ce pays. Il trouva *bien tôt une occasion de rexëcuter : un Zélandais, d'environ dix*huit ans, appelé Taoueiharoua , lui proposa de l'accompagner , et il vint s'établir sur mon bord. Je fis d'abord peu d'aftentîon à cet arrangement ; j'imaginai que le Zélandais nous quitterait lorsque nous serions sur le point!' d'appareiller, et lorsqu'il aurait profité des larrgesses d'O-mai. M'apercevant enfin qu'il était bien décidé à s'embar» qiier avec nous, et ayant appris qu'il était fils uni* que d'un chef mort, que sa mère vivait encore, et que c'était une femme considérée, je craignis qu'O-maï n'eût trompé ce jeuM hpmme et ceux qui s'intéressaient à lui, en leur laissant l'espoir on en les assurant que nous reviendrions sur cette côte. Je leur déclarai d'une manière positive , que si Taoueiharoua suivait son dessein , il ne reverrait jamais sa patrie. Mon discours ne parut lui faire aucune impression. La veille de notre départ Tîratoutou , mère du jeune homme, arriva ii bord dans l'après dtnée , sans doute afin de recevoir de nouveaux présens d'O-mai. Elle demeura avec son fils jusqu'à la nuit. Us se séparèrent avec toutes les démonstrations de tendresse qu'on peut attendre d'une mère et d'un fiU qui se quittent pour jamais. Elle dit qu'elle ne verserait plus de larmes, et elle ne tint que trop sa parole; car lorsqu'elle revint le jour suivant faire à son fils ses derniers adieux , elle parut fort^gaie tout le temps qu'elle demeura

à bord , et elle s'en alla sans montrer aucune émotion.

« Taoueiharoua , afin de voyager d'une manière convenable k sa naissance, se proposa d'emmener un autre jeune homme en qualité de domestique ; celui-ci demeura. sur noire bord jusqu'au moment où il vit les préparatifs de notre départ : alors ses parens vinrent le redemander ; mais il fîit remplacé le lendemain par KaAoa^ petit garçon âgé de neuf ou dix ans. Le père de Kakoa me le présenta : je crois qu'il aurait quitté son chien avec moins d'indifférence. Il s'empara du peu de. vêtemens que portait l'enfant, et il le laissa complètement nu. J'avais pris des peines inutiles pour leur faire comprendre que Taoueiharoua et Kakoa. ne reviendraient plus à la Nouyelle-Zélande ; ni leurs parens, ni aucun des naturels ne s'inquiétaient de leur sort. D'après cette insouciance , d'après la persuasion où j'étais que les jeunes voyageurs ne perdraient rien en Rétablissant aux tles de la Société, je consentis aux arrangemens d'O-maï. ^

(c Mes observati^s , et les détails que m'ont donnés Taoueiharoua et d'autres, prouvent que les habitans de la. Nouvelle-Zélande vivent dans des transes continuelles : la plupart des tribus croient avoir essuyé des injustices et des outrages de leurs voisins; elles épient sans cesse l'occasion de se venger. Ces sauvages aiment beaucoup à niariger la chair de leurs ennemis tués dins les batailles; et le désir de cet abominable repas est peut-être

QO IIISTOIHE GENERALE

une des principales causes de leur ardeur datQs les combats. On m'a dit qu'ils attendent quelquefois bien des années un moment favorable, et qu'un fils ne penl jamais de vue l'injure faite a son père. Pour eiécuier leur horrible dessein , ils se glissent pendant les ténèbres ati milieu de leurs ennemis ; 8*ils les surprennent , ce qui , je crois, arrive peti, ils leur donnent la mort à tous, et ils n'épargnent pas même les femmes et les enfans. Lorsque le massacre est achevé, ils mangent les vaincus sur le lieu même où s'est passée la boucherie, ou bien ils emportentautantde cadavres qu'ils le peuvent, et ils s'en régalent ensuite chez eni avec une brutalité trop dégoûtante pour la décrire ici. S'ils sont découverts avant d'avoir exécuté leur sanguinaire projet, ils s'enfuient ordinairement : alors on les poursuit, et on les attaque quelquefois à leur tour* Ils ne connaissent point cettemodération qui donne quartier, oo qui fait des prisonniers; en sorte que les vaincus ne peuvent mettre leurs jours à couvert que par la fuite. Cet état perpétuel de guerre, et cette manière de la conduire ^m destructive de la populatioD, les rend très-vigilliis , et il est rare de rencontrer, le jour oa la nuit, un Zélandais qui ne soit pas sur $es gardes. 11 est impossible de rien ajouter auE motifs qui excitent leur vigilance : la conservation de leur vie et leur bonheur dans l'autre monde en dépendent ; car , selon leur système religieux , Fâme de l'homme dont le corps est mangé par l'ennemi est condamné à un fea

éternel^ tandis xjue les âmes de ceux dont les corps ont été arrachés des mains des meurtriers , ainsi que les âmes -de ceux qui meurent de mort naturelle^ vont habiter avec les dieux. Je leur de« mandai s'ils mangeaieilt ceux de leurs amis qui étaient tues à la g[uerre , mais dont les corps ne tombaient pas au pouvoir de l'ennemi. Ils parurent étonnés de ma question ; ils me répondirent que non : ils témoignèrent même une sorte d'hors reur pour l'idée qu'elle présentait. Us enterrent communément leurs morts ; mais s'ils ont tué plus d'ennemis qu'ils ne peuvent en manger, ils les jet« tent à la mer.

(V On ne trouve point parmi eux de morais, ni rien qui ressemble à un lieu destiné au culte public, et les pratiques de la religion ne les rassemblent jamais; mais ils ont des prêtres qui adressent leurs prières aux dieux dont ils réclaaient la protection pour leurs affaires teiiiporelles : par exemple, une entreprise contre UM tribu ennemie , une pêche.

u Je n'ai rien pu découvrir de leurs principes religieux ; mais quels qu'ils soient, ils prennent dès l'enfance la ferme habitude de ne point s'en écar« ter. Le jeune homme qui devait aooompagner Taoueiharoua m'en, donna une preuve frappante ; il s'abstint de manger la plus grande partie du jour, parce qu'on lui avait coupé les cheveux. Nous em« ployâmes vainement toutes sortes de moyens poui^ le faire renoncer à sa résolution : afin de le tenter^

nous lui ofTriine^^es choses qn*il aimait le plus : il nous répondit que IValona le tuerait, s'il mangeait quelque chose ce jour-la. Cependant « vers le soir , les besoins de son estomac remportèrent sur les préceptes de sa religion , et il se permit un peu de nourriture, mais en petite quantité. J'avais conjecturé souvent que les Zélandais ont des idées superstitieuses sur les cheveux : j*en avais vu à diverses reprises une quantité assez considérable attachés à des branches d'arbre, près de quelques-unes des habitations; mais je n'ai jamais rien appris de détaillé sur ce sujet.

« Malgré Tétat de division et de guerre dans lequel vivent les Zélandais , les voyageurs qui traversent un canton sans avoir de mauvais dessein , sont bien reçus et régalés dupant leur séjour; mais on exige qu'ils ne demeurent pas plus de temps qu'il n'en faut pour terminer leurs affaires : ces voyageurs sont surtout des marchands qui vendent du poenammou ou du talc vert. On dit que cette pierre ne se trouve que dans un endroit qui porte son nom , et qui est situé vers le fond du port de la Reine-Charlotte , à un ou deux jours de chemin au plus du lieu où mouillaient nos vaisseaux. Je regrettai beaucoup de manquer de loisir ; je serais allé voir le canton d'où l'on tire cette pierre i car on nous en raconta cent histoires fabuleuses, dont aucune ne paraissait vraisemblable. Ceux des na** turels qui montraient le plus d'intelligence essayèrent de nous convaincre ^ mais ils n'en vinrent pas

DES VOYAGES. gS

i bout : ils nous dirent^ par exemple^ que le poenammou vient d'un poisson quHls harponnent^ qu'ils traînent ensuite au rivage, oii ils l'attachent, et où il se change en pierre. Ils avouaient tous qu'on le ramasse dans un grand lac ou dans une nlare; et si l'on peut former quelque conjecture , il est probable que les torrens Fenirainent du haut des montagnes y et le déposent sous Teau. Les naturels appellentce lac Tavaï poenammou , cVst-à-dire l'eau du talc vert : ils donnent ce nom au canton voisin, et non pas a l'île la plus méridionale de la Nouvelle- Zélande, comme je l'ai supposé dans mon premier voyage.

a La polygamie est autorisée parmi ces insulaires; on rencontre souvent un homme qui a deux ou trois femmes : les femmes sont nubiles de bonne heure; celles qui ne se marient pas paraissent vivre dans l'abandon; elles ont beaucoup de peine à pourvoir à leur subsistance : dénuées de protecteurs , elles se trouvent sans cesse à la merci de quiconque a de la force.

« Les Zélandais semblent satisfaitsr du peu de connaissance qu'ils possèdent : ils n'essaient en aucune manière de les étendre , et leurs observa* tiens ou leurs recherches annoncent un esprit peu cuiîeax. Les objets nouveaux ne leur inspirent pas ce degré de surprise «qu'il serait naturel d'imaginer , et leur attention n'est jamais 6xée un moment. Ils formaient quelquefois, il est vrai, un cercle autour d'O-maï, qu'ils aimaient beaucoup ; mais ils

g6 HISTOIRE GENERALE

port de la côte de Tiraouitté : je crus que je comprenais mal f et je ne songeai pas même à vérifier cette assertion.

ce Le funeste présent cité pins haut n'est pas le seul monument qui rappelle aux Zélandais le séjour de ce vaisseau; Taoueiharoua nous dit que ^'équipage leur avait laissé un quadrupède ; mais comme il ne lavait point vu , nous ne pûmes ea connaître Tespéce d'après sa description.

« U nous instruisit d'un fait qui nous laissa moins de doute ; il nous assura qu'on trouve à la Nouvelle- Zélande des serpens et des lézards d'une grandeur énorme. Il décrivit ceux-ci comme ayant huit pieds de longueur^ et la grosseur du corps d'un homme: il ajouta qu'ils saisissent et dévorent quelquefois les naturels; qu'ils se tapissent dans des trous creusés sous terre, et qu'on les y tue en faisant xlu feu à l'ouverture des terriers. Nous ne pûmes nous méprendre sur l'espèce de l'animal , car il le dessina assez exactement sur le papier : il traça aussi la figure des serpens , afin de nous expliquer sa pensée.

ce Quoique la Relation de mes deux premiers Voyages offre un grand nombre de détails sur c^ pays et sur ses hafaitans, on sera sûrement bieti aise de lire les remarques de M, Anderson > qui confirment ou qui corrigent ce que j'ai dit tailleurs. U m'a.vait accompagné trois fois:dans la hai^>de la Reine-Charlotte, durant ma seconde expédilioii; ainsi ce qu'on va lire est le résultat des observations des quatre relâches.

r.,^- - • — ^-..^ . ^iJl*-*-^î

DES VOYAGES. gy

« Tous les environs de la baie de la Reine-Charlotte offrent de gran(}es montagnes qui s élèvent du bord de la mer, et ont des sommets nrrondis. L'œil aperçoit sur leurs flancs, jusqu'à une distance considérable, des vallées^ ou plutôt des empreintes des vagues, qui n*ont point de profondeur, et <^ui, du côté du rivage , aboutissent cliacnne à une pt-tite anse dont la grève est sablonneuse ou çai'iloutffuse* On trouve derrière cette grève un terrain plat de peu d'étendue ; c'est là que les naturels bâiisbent ord'mairement leurs cabanes : la position en est d'aiitant plus commode, que dans chacune des, anses on trouve un joli ruisseau poissonneux (i)ji qui a son embouchure dans TOcéan.

fc Les bases des montagnes, du mpins du côté de la mer, sont d'un grès friable et jaunâtre, qui prend une teinte de bleu aux endroits où il est battu par les flots : il se prolonge en couettes horizontales ou obliques, coupéei^ fréquemment de veines étroites de quartz grossier,, qui sont pru éloignées les unes des autres • et qui suivent oommunéiuent* la direction du grès. Le terrain ou le sol qui couvre cette roche est aussi d'une couleur jaunâtre : il rt^s-' semble à de la marne ; et en général il a d'un à deux pieds de profondeur.

(c L'extrême beauté de la végétation indique assez la fertilité du sol. Excepté tm pet.l loiul.re de montagnes voisines de la mer» -et revêtues dVr-

(i) On 7 trouve de petites truitef.

gB niSTÔIRE GÉNÉRALE

brisseauTy toutes les autres présentent une forêt continue de grands arbres, qiiî s'élèvent avec une vigueur qu'on ne peut imaginer sans les avoir vus , et qui offrent une perspective imposante à quiconque sait admirer ces grands et magnifiques ouvrages de la nature.

ce La teihpërature agréable du climat coniribue sûrement beaucoup à cette force extraordinaire de la végétation. Quoique Tépoque de notre relâche répondk au mois d^août de l'Europe , l'air ne fut jamais trop chaud i et le thermomètre ne monta qu'à 66 degrés. Le froid de l'hiver est aussi modéré ; car au mois dé juin ijji, qui correspondait à notre mois de décembre , le mercure ne descendit pas au-dessous de 48'dégrés ; les arbres conservaient alors leur véi-dure comme en été, et je crois qu'ils gardent leùi' feuillage jusqu'à ce que la sève du printemps eti fasse pousser un nouveau.

w Eti^néral on j jouit d'un beau temps ; on y éprouve quelquefois du vent et de la pluie, mais lès orages et les pluies ne durent pas plus d'un jour , et il ne paraît pas qu'ils soient jamais excessifs! pfl n'y trouve point en effet , comme dans d'autres pâyaf , de venges des torrens qui se précipitent du haut des montagnes, et lès ruisseaux s'enriertt peu , si Ton eb jûgè par leur fit. Tai relâché quatre fois dans le port de la Reiile-Charlotte, et j'ai observé que lés vents du sud à l'est sont ordinairement modérés et accompagnes d*un ciel né-^ buleux ou de pluie : ceux du sud-ouest souillent

DES VOYAGES. gg

avec force , et ils sont aassi accompagnés de phirc; maïs ilest rare qu'ils aient de la durée. Les vënJÂf du nord-ouest sont les vents régiiahs ^ et qtioii|ttë souvent assez forts , un ciel pur les accompagne presque toujours : en un mot , si cette partie th là Nouvelle-Zélande ri*était pas' trop mon tueuse^ *cé serait une des plus belles' corltrées dû globe : dtt couperait en vain les boi^; les espaces déA*ichâl seraient moins propres a'ui pSturlages qu'un tèrraiii plat , et la culture y serait toujours difficile, car dÛ né pourraify employer la charrlié.

(c Les grands arbres qui couvrent les mdtitajgtiës sotit de deux espèces : lés ims , dti dJatnètrèp de no4 sapins les plus gros, croisant à peu' près dè'ïÀ même manière ; mais les feuilles et'les petites^ baiëi qu^ls portMt à leurs extrémités rès^mblëilt dà» vantagé à celles de Hf : cVst de' ceux-là qiie noua tirions dé la bière. Nous faisions d*abôrd subir une forte décoction aux feuilles /et nous 'les laissions ensuite fèrmeritér avbc dé la thérïàqde dû dit su^re : lès bomniës deTéqiripagêqiîi avaient b'ù de là'bïèrè dé sapiti d'^Amérique ne trouvaient feutre guère inférieure. L'autre espèce d'arbre dtflfère peii de Térable ; elle est souvent d'une grosseur cdnsîdé^ râblé; mais elle ne' nous procura que du bois 'dé ' chauffage; car elle est, ainsi que la première, trpj(> pesante pour deâ mâts , des vèrgiies , etc.

H Les arbres offrent dès espèces plus variées sur les'petiteis plaines qui sont derrière les 'grèves. Hffous en distinguâmes dôtïl qui portent un frbit de la

VOP HISTOIRE OÉNiRALB

grosseur de3 pommes : l'un de ces fruits est jaune et appelé harraca par les naturels , et l'autre est noir : les insulaires le nomment maïtao. Quoique les Zélandais les mangent, quoique nos matelots les.aient imités » leur saveur n'est pas agréable. Le premier fruit crott sur de petits arbres , qui sont totijo.u/rs du coté de la mer; le second se cueille sur des arbres plus gros, qu'on trouve dans Tinté* rieur des forets , et dont nous coupâmes un grand nombre pouf bois de chauffage.

« Une espèce de seringa crott sur les hauteurs qpi s'avancent dans la mer : on y aperçoit aussi un arbre qui porte des fleurs semblables à celles du ]ppyrtje ; ses feuilles , tachetées et de forme ronde p ont .ui^ odeur désagréable» La décoction des fei^illes du seringa npus tint lieu de thé; pous le trouvâmes d'un goÀt .et d'une odeur agréables, et on pourrait le s^b3tituer au thé qui nous vient de la Chine et du Japon.

a Parmi les plantes qui nous furent utiles, je dois compter le céleri sauvage, très-abondant dans presque toutes les anses , surtout lorsque les naturels y ont établi leurs habitations ; et une autre , que nous avions coutume d'appeler cocA/eana, quoiqu'ellediffére entièrement de celle qui.portece nom en Europe. Cette espèce de cochléaria est bien préférable à la nôtre pour l'usage ordinaire ; on la reconi?iait à ses feuilles dentelées et aux petites grappes de fleurs blanches qu'elle porte à son sommet. Tous les jp^i;s on en faisait cuire , ainsi que du céleri

DES VOYAGES. lOI

sauvage, avec du froment broyé dans un moulin-; et jointe, au bouillon des tabfetles , elle servait de déjeuner aux équipages ; on leur en donnait en<* core avec de la soupe aux pois pour lepr dtnêr. Nous mangions quelquefois ces plantes en salades , ou apprêtées comme des légumes : elles étaient bonnes de toutes les manières ; et lé poisson ne nous ayant jamais manqué , je puis dire que nos aliknens furent peu inférieurs à ceux qu'on trouve dans les relâches célèbres par les nourritures ani-» maies et végétales qu'elles offrent aux naviga-^ teurs. ' '

u Les plantes connues que nous rencontrâmes, sont le liseron ordinaire, la morelle, Fortie ( qui ont Tune et lautre la grosseur d^un petit arbre ) , une véronique frutescente qu'on aperçoit près de toutes les grèves , des chardons, Feuphorbe, le bec* de-grue , le lin , la belle-de-nuit d'Amérique , des ronces , Teufraise et le séneçon ; mais les espèces diffèrent de celles que nous avons en Europe ; on y voit aussi des polypodes, des scolopendres, e; environ vingt autres espèces de fougères partîcu*lières à la Nouvelle-Zélande, plusieurs sortes de mousses rares et propres à ce pays, outre un grand nombre de plantes dont les usages ne sont. pas encore connus, et dont on ne peut donner la des* cription que dans un livre de botanique.

(c L'une de ces dernières mérite cependant que j'en fassef ici mention , car les naturels en tirent leura, vétemens; elle produit un lin soyeux , plus beau

que celui d'Angleterre , et vraisemblablement au tuoins aussi fort; cost le phormium , dont il a été fréquemment question dans lesprécédens Voyages du capitaine Cook. Une espèce très -abondante de poivi:^ long , possède faiblement cette saveur aropçialique pour laquelle on estime le poivre. On rencontre fréquemment dans les bois un arbre qui de loin ressemble ^u palmier , mais dont on aperçoit la différence à mesure quW ep aprocbe. La plupart des arbres et des plantes avaient perdu leurs fleurs à Tépoque de notre relâcbe ; nous reconnûmes qi^en général ils portent des baies ; j'en ai recueilli au moins de trente sortes : l'un des ar- ];)risseauz en particulier produit des baies rouges; il approche beaucoup de la clématite; il croit autour des prbres , et s'étend de Fun à l'autre de

manière à rendre les bois presque absolument impénétrables.

tt Les oiseaux sont nombreux ; et , ainsi que les productions végétales, leurs espèces sont en général particulières au pays ; il est difficile de les suivre, parce que la terre est couverte de broussailles et de plantesgrimpantes qui rendent les promenades trèspépibles; cependant un homme qui se tient à la n^^ine place peut en tuer <^ans iin jour la quantité nécessaire à la nourriture de sept ou huit personnes. Les principaux sont les gros perroquet^ bruns à tête blanche ou grisâtre ; les perruches à front rouge ; les gros pigeons ramiers^ bruns sur le dos, b)^nQ5 $t0us le yeiijLre ^ e|i verts sur le re^te du corps^

DES YOYAGE8. Io3

avec le bec el les pieds rouges ; deux espèces de coucous; Tune y aussi grosse que notre coucou ordir* naîre, est de <x>uleûr brune , tachetée de noir,; • Tautre , aussi petite qu'un moineau , est d'un vert éclatant ;par-dessus ,'et agréablement ondoyée d*or ^ de vert , de brun et de blanc par^dessous : Tun et l'autre sont rares. D'autres oiseaux sont plus communs : l'un d'eux , qui est noir avec des teintes verdâlres , se fait remarquer par une touffe de plumes blanches et frisées qu'il porle sous la gorge ; noua Jl appelânies le pqy : on en trouve un second pins jpetit , noir, qui a le dos et les^ailes bruns , et deux barbillons au • dessous d<e la racine du bec ; une autre espèce de la grosseur du pigeon ordinaire a deux larges membranes^ jaunes et pourpres à la racine du bee ; il est noir « ou plutôt bleu ; il a le bec épais f court , crochu > et d'une forme singulière. On voit beaucoup de gros becs , de la grandeur d'une grive, de couleur brune, avec une queue rougeâtre. Une faut pas oublier un petit oiseau verdâtre, qui est presque le seul chantant , mais qui suflSft pour produire des sons si mélodieux et si variés, que nous nous croyions environnés de cent espèces d ifférentes d'oiseaux, lorsqu'il faisait entendre son ramage prés de nous : d'aprcd cette propriété singulière , nous l'avons nommé le moqueur. Parmi les oiseaux plus petits, Vun ressemble exactement à notre rougegorge par sa figure et ses mœurs peu sauvages : mais il est noir dans les parties où le nôtre est brun , et bkûc aux endroits où le rouge-gorge d'Angleterre

I04 BISTOIflï; GÉNÉRALE

'éài rouge. Un second est peu diflerent , mais plus petit ; un troisième déploie en éventail sa longue queue à mesure qu'il s'approche, et gazouille quand il est perché. On aperçoit des martins- pécheurs à. peu près de la grosseur des nôtres; mais leur plu* inage est moins joli , et ils sont rares.

cr On rencontre autour de s rochers des huitriers 'noins à hec rouge , et des nigauds huppés couleur de plonihy dont les ailes et les épaules sont tachetées de noir ; le reste de la partie supérieure du corps est d'un noir velouté nuancé de vert. Il nous arrivait Fréquemment de tuer des uns et des autres, ainsi que d'autres nigauds plus communs , noirs pardessus et blancs par-dessous, qui font leurs nids sur des arbres, où ils se perchent souvent plus d'une douzaine à la fois. Les cantons voisins de la cote offrent d'ailleurs un petit nombre de goélands, des hérons bleus; quelquefois, mais rarement, des canards sauvages, un petit pluvier couleur de sable , et des alouettes : on voit aussi sur la rade un assez grand nombre de manchots noirs dans la partie supérieure du corps, blancs sous le Tentre, et une foule de plongeons noirs. Nous tuâmes des râles , bruns ou jaimâtres , nuancés de noirs , qui vivent aux environs des ruisseaux , et qui sont presque aussi gros qu'une poule ordinaire. Rajouterai à cette liste une seule bécassine que nous tirâmes , et qui diffère peu de celles d'Eu* rope : nous ne vîmes pas d'autre gibier.

ce En jetant la seine , nous primes des mulets ,

DES VOYAGES. * Io5

des soles et des carrelets : les naturels nous vendi-» rent surtout une espèce de brcnie de mer qui est couleur d argent, et qui a une tache noire sur le cou : de gros congres^ et un poisson qui ressemblé beaucoup à Li brème , maïs qui pèse cinq , six et sept livres: il est noirâtre^ et a le museau épais; les Iiabitans du pays le nomment moggé. Nous primes le plus communément à l'hameçon et à là ligne un poisson noirâtre de la grosseur d'une morue, et un autre de la même grandeur, rougeatre, et qui avait un petit barbillon. Nous appelâmes celui-ci noctambule, parce que nous le prenions pendant la nuit : une espèce de petit saumon , des grondins, des raies, tombèrent de temps en temps dans nos filets, et lesZélanlais nousappoiv tèrent quelquefois une petite espèce de maquereau, des perroquets , et un autre très-rare, presque de la forme d'un dauphin : il est de couleur noire; ses mâchoires sont fortes et osseuses, et ses nageoires de derrière s'allongent beaucoup aux extrémités. Tous ces poissons , excepté le dernier , sur lequel nous ne pouvons rien dire , parce que nous ne le gofitâf nés pas , sont bons à manger : mais le moggé , le petit saumon et le poisson noirâtre sont supérieurs aux autres.

« Les rochers oATrent une quantité considérable d'excellentes moules : on en trouve une qui n'est pas commune et qui a plus d'un pied de longueur; il y a aussi des pétoncles enterrées dans le sable des petites grères, et en quelques endroits, des huttres

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très^petites et d'un goût .parfait. J'ai remarqué dix 4QU douze espèces de coquillages , des limaces de jner^ des lépas et de très-belles oreilles de mer. J'ai .vu aussi un coquillage qui s'attache aux plantes; enfin d'autres productions marines , telles que les étoiles de mer^ etc. , dont plusieurs sont particuiières à la Nouvelle-Zélande. Les naturels nous vendirent des homars dont la grandeur égalait celle des nôtres les plus gros^ et des sèches.

(c Les insectes^sont très-rares i^ nous ne vîmes que deux espèces de mouches , quelques papillons , de petites sauterelles, diverses araignées, de petites fourmis noires et une multitude de mouches-scorpions y dont, le bourdonnement se Élisait entendre partout au milieu des bois; les moucherons, trèsnombreux , et presque aussi incommodes que les xnousquites , sont les seuls insectes malfaisans.

(f Nous n'avons point aperçu de reptiles, si ce u'est deux ou trois espèces de petits lézards qui ne font point de mal.

a 11 est singulier que sur une île aussi étendue , on ne rencontre d'autres quadrupèdes qu'un petit nombre de rats, et des chiens qui viventdans l'état de domesticité.

(( Le règne minéral n'offre rien qui soit digne d'être cité, si on excepte un jaspe vert ou une pierre serpentine, dont les Zélandais font leurs outils et leurs ornemeps. Us estiment beaucoup cette substance, et ils ont sur $a formation des idées superstitieuses qu'il nous fut impossible de

comprendre ; ils disent qp on la Iroave dans unç grande itiviére, ou dans un gratiid lac 3it^é Inen loin dans.le;sud- Il nous parut, d'auprès leur teipoignage ^ qu*op l'y jençontrç en eouclies peu épaisses ou peutrétre . )sn naorçeaux déiaQliés couime nos pierres à fusil. Kous en achetâmes up morcef([u d'environ id.poqces de long, d'un pied de large, et de près de dqu^ ppuces d'épaisseur; encore scmblait-il être le fragment d'un morceau plus considérable.

(c Les .naturels sont.de la taille ordinaire des £u-« ropéens, et en général ne jiont pas aussi bien faits , surtout vers les extrémités. Cela vient peut-être* de ce qu'ils demeurent accroupis trop longtemps , et de ce que la nf^ture montagneuse du pays les empêche de se livrer au ^enre d'exercice qui contribue à rendre le corps droit et bien pro« portionné. Cetjle dernière remarque soufiFre néan^ moins plusieurs exceptions; qufjl^ues-uns sont d'une très-belle taille, /et ont dos muscles forts; maisj'en^ii yu peu qui leussent de l'en^bonpoint.

« La couleur de leur peau varie deipuis le noir assez foncé jusqu'à ^ne teî;ite j$iunatre ou olive i leurs traits ne spnt pas pon plus uniformes; quel-* ques-uns ressemble^^t à des Européens. Us OM en général le visage rond p les lèvf es pleines e| le nez épaté; mais leurs lèvres m 4onl pas t4*èa-» épaisses» et leur ^ez nVst point apllaili comme celui des nègres : je ne npi^ spuyi^ns ^o^ d'iavoir vu un nez véritablement nqui^ Xi6U^ d^ptf MQJt d'uQft

I08 UISTOIRE céNKnALe

largeur ordinaire, blanches et bien rangées; ils ont les yeux grands et d'une extrême mobililë. Leur chevelure est noire , droite et forte , communément coupée sur le derrière de la tête , et relevée en touffe sur le sommet t celle de quelques-uns boucle naturellement ; on rencontre même des cheveux châtains. En général , la physionomie des jeunes gens est ouverte et assurée ; mais celle de la plupart des hommes d*un âge mûr est sérieuse : elle annonce assez souvent de la mauvaise humeur et de la réserve, surtout s'ils' sont étrangers. La taille des femmes est plus petite que celle des hommes , mais leur forme ou leurs traits ne sont guère plus gracieux.

« Le vêtement des deux sexes est le même; les hommes et les femmes se couvrent d'une pièce d étoffe qui a environ cinq pieds de long et quatre dé large. Ils la fabriquent avec le phormium; c'est la plus importainte et la plus compliquée de leurs manufactures. Afin d'embellir cet habit ^ ils y mettent des morceaux de peau de chien ^ ou le façonnent en compartimens dans les coins. Deux coins de la pièce d'étoffe passent sur les épaules , et s'attachent sur la poitrine avec le reste qui couvre le corps : une ceinture de natte tient le vêtement assujetti autour du ventre; l'étoffe est quelquefois couverte de peau de chien ou de grandes plumesd'piseaui( qui paraissent tissuesavec le phormium. Un grand nombre d'entre eux portent sur ce priemier surtout des nattes qui descen*-

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dent des épaules aux talons; le surtout le plus or«^ diufireest composé de joncs grôssicrcment réunis^ et attachés à un cordon d'une longueur considérable; ils le mettent sur les épaules, et les joncs tombent de tous côtés jusqu'au milieu des cuisses : lorsqu'ils ont ce manteau e.t qu'ils se tiennent assis dans leurs pirogues ou sur le rivage , on les prendrait pour de grosses pierres grises, si leurs tête^ noires n'engageaient pas à les examiner plus attentivement.

« Ils ornent leurs cheveux de plumes ou de peignes d'os et de bois garnis de nacre de perle , ou de fibres'de plantes entrelacées. Les hommes et les femmes suspendent à leurs oreilles, qui sont percées ou plutôt fendues I de petits morceaux de jaspe ^ d'étoffe ou de grains de verroterie ^ quand ils peuvent s'en procurer. Quelques-uns^ mais en petit nombre , ont un trou dans la partie inférieure du cartilage du nez; mais nous n'y avons jamais vu de parure: un Zélandais y passa une baguette, afin de nous montrer que le trou servait à cet usage. Us laissent croître leur barbe, mais ils aiment beaucoup à la faire raser.

i< Le visage de qmelques-uns^ est tatoué ; on y voit des lignes spirales et d'autres dessins de «couleur noire on bleu fonoé ; nj^is nous, ne savons pas si c'est un caprice de leur vanité ou une marque par-* ticulière de distinctiçm : les femmes ne sont tatouées que sur les lèvres ou sur quelques parties du menton. Les deux sexes enduisent souvent leur visage

ilC^ HISTOIRE G£N£llALi:

et lètiy lêtè d*une peinture i^ougequi paraît être dé Tocre liiêlé avec de la graisse'; les fetiinies' portent quielquefots autont* du cou des dents de requin ou de longs grains^ qui noils parurent être faits des os de la cuisse d*utl petit oiseau', taillés sous cette forme, ou ùû coquillage dû pays. Un petit nombre d'entre elles avaient des tabliers triangulaires ornés de plhtiies db fj^eirtoquet , on dé nlorceaux de nacre de perlie, et garnis dWe double et d'une triple rangée de cordes pour les attacher. J'ai aperçu des chapé^ut où'déis' bonnets dé plumes d^oiseaux qu'on peut regarder comme ûnie^itivention djb leur goût pour là pdrùre, car ils ne sôrit pas dans Tusage de se ootivrif la tête.

c( Ils habitent les bords dès petites anses dont j'ai ftltia description plus haut. Ils y vivent en conilÀtinamé aiî nombre de quarante ou citiqùante : les ftmilIé^'sont'qViet^ûéfdisi^li^réès'lès une*» des autres; mais dans ce dernier eas, leurs cabanes, en général tfès*misérïibflés^ se trouvent contiguës. La meilleure Hutte que j'ai vue avait à peu près irente pieds dé long^ quftize de large et six de haut; elle était bâtie exactement comme les granges dé nos ca/mpagtï^V ta' ëhafrpente de l'intérieur avait dé la force et dé la régularité; dès rameaux d'osier tenaient solidethén't'atcàdiées lés poutres de souiien, qui étaient 'altemtttiVertfeàt gVosses et petites , et peintes eh rougé' et eh noif : la solive du faite me pat*ut a^eït fot*tè, et les gros joncs qui composaient lé dedans dé lanoitùre étaient rangés pa-

rallèlement et d'une manière très-soignée : l'une des extrémités offrait un petit trou carré qui servait déporte, par laquelle on ne pouvait entrer qu'en . rampant sur ses genoux , et près de celui-là un second beaucoup plus petit y qui semblait destiné à • révaporation de la fumée; car je n'aperçus point d'autre soupirail ; je jugeai qu'il n'y- avait pas dauf le pays de meilleure habitation ^ et qu'elle étaitoof cupée par un des principaux personnages. La phif part des autres étaient plus petites de moitié; elles excédaient rarement quatre pieds de hauteur; elles garantissaient du vent et de la pluie , mais leur con* struction était mauvaise.

a Un petit nombre de paniers ou de sacs, dans lesquels les naturels mettent leurs hameçons de pèche et d'antres bagatelles, formaient tout Fameu^^ blement de ces habitations. Lés Zélandbis s'y tien*; nent assis autour d'un petit feu : il est probable; qu'ils y dorment aussi., sans autre couverture qu# celle qu'ils portent durant le jour ; peut-être mêm^ la quittent-ils la nuit; car il faut, peu de monde pour échauffer des huttes aussi étroites.

(( Ils tirent de la pêche là pllis grande partie de leur subsistanoe; ils emploient dés filets de diffi^ rentes espèces, et des hameçons dé bois dont la pointe est garnie 4'un os aiguisé!, iiliais d'une formf^ si bizarre, ^'un étranger les jtige d'abord peu propres à Fusage auquel ils sont destinés. Il parait qu'ils changent de domicile lorsque le poisson devient rare y ou lorscpi'uae cai^n quelconque les

lia HISTOIRE C^NiRALE

dégoûte de Tendroit où ils sont établis. Nous vtmcs en effet des habitations nouvelles dans des cantons où il n'y en avait point durant notre dernier voyage , et même celles que nous avions rencontrées alors se trouvaient déjà désertes.

<( LeuVs pirogues sont bien faites; les bordages sont élevés les uns sur les autres , et attachés avec de fortes baguettes d'osier qui tiennent aussi une latte longue et étroite fixée sur les coutures en dehors ; afin de prévenir lès voies d'eau. Quelques-unes ont cinquante pieds de longueur , et sont si larges, qu'on peut les manœuvrer sans balancier; mais les plus petites en ont ordinaire* ment un. Souvent ils en réunissent deux à l'aide d'un radeau; c'est ce que nous appelions les doubles pirogues : elles portent de cinq à trente hommes , et quelquefois davantage. On y voit fréquemment une grosse tête assez bien sculptée et pein-* tnfirée; cette 6gure semble représenter uii homme à qui une violekiie colère donne des contorsions. Les pagaies sont longues de quatre à cinq pieds ^' étroites 9 et -se terminent en'^ÎBté. Lorsqu'ils ra** ment eii mesul*e , la pirogue marche très-vite ; la voile, qii'ils déploient rarement , est une natte de forme triangulaire, dont la partie la plus large est Jilacée au haut du mât.

c( Ils n'ont d'autre manière d'apprêter leurs poissons que de les rôtir, ou plutôt de les cuire ftù four , car ils ne savent pas les faire bouillir. Ils cuisent de même 'des racines et une partie àe la

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tige d'une grande fougère^ dans un grand trou qu'ik creusent en terre; ils fendent ensuite ceft racines et ces tiges, et ils trouvent dans l'intérieur une belle substance gélatineuse, qui ressemble à du sagou bouilli, et qui est plus ferme. Ils mangent aussi la racine d'une autre fougère plus petite, qui parait leur tenir lieu de pain ; car ils la sècbent^ et ils l'emportent avec des quantités considérables de poissons secs , quand ils emmènent leurs familles, ou qu'ils s'éloignent beaucoup de leurs habitations. Ils la battent jusqu'à ce qu'elle soit un peu amollie; ils la mâchent alors, après en avoir rejeté les grosses fibres ; le reste a une saveur douce et farineuse qui n'est point du tout désagréable.

« Lorsqu'ils n'osent point aller en mer, ou peutêtre dans les temps où ils ne se soucient point de poisson , ils mangent des moules et d'autres coquillages. Us déposent les coquilles près de leurs cabanes, et elles y forment de grands tas. Ils vien* nent à bout quelquefois de tuer des râles, des manchots et des nigauds, qui servent à varier leur nourriture. Ils élèvent d'ailleurs un nombre con-sidérable de chiens pour les tuer un jour; mais on ne peut regarder le chien comme un article principal de leur régime diététique. Comme il n'y a ]>as à la Nouvelle-Zélande la moindre trace de culturc y il résulte de ces observations que les naturels n'ont guère d'autres ressources pour subsister que la mer , laquelle est à la vérité très-prodigue en leur faveur.

Il4 HISTOIRE OiNÉRALE

« Comme leur corps est couvert de graisse , et que leurs habits ne sont jamais lavés , ils exhalent une odeur fétide, et leurs repas sont aussi malpropres que leurs personnes. Mous les avons vus manger la vermine , qui est assez abondante sur leur tête.

« Ils avalaient avec une avidité extrême des quantités considérables d'huile animale puante, et de la graisse de phoque que nous faisions fondre aux tentes, après lavoir gardée depuis près de deux mois; et à bord du vaisseau, ils ne se contentaient pas de vider les lainpes^ ils dévoraient encore les mèches, et la partie daces mèches qui Feta enflammée. Quoique la terre Van - Diemen semble offrir peu de subsistances , ses habitans ne voulurent' pas même goûter notre pain; au lieu que les Zélandais le mangeaient avec beaucoup de Véracité, lors même que nous leur en offrions des moroeaux tout*à-fait moisis. On ne doit pas cxpli-* qqer ces &its par la grossièreté de leur goût, car je leur ai vu flairer des choses que nous mangions , et les jeter ensuite avec un dégoût marqué.

« Ils paraissent avoir autant desprit d'invention et d'adresse dans leurs ouvrages que les autres peuplades qui se trouvent au même point de civi* lisation, car ils sont dépourvus d'outils métalliques ; leurs meubles , leurs vêtemenset leurs armes, tout ne qui sort de leurs mains a de l'élégance et de la force , et est de plus très-commode. Leur principal outil a la forme de nos doloirs, et il est, ainsi

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que le ciseau et la gouge , de celte pierre serpen«« tine verte y ou de ce jaspe d^it j*ai déjà parlé : ils ont quelques outils d'une pierre noire, polie et très dure. Ils excellent surtout dans la sculpture , cl ils en mettent sur la moindre chose. L avant de leurs pirogues en particulier offre quelquefois des urncmens qui annoncent un bon goût de dessin , une application et une patience extraordinaires; leurs cordages de pécbe sont aussi (bris et aussi bien faits que les nôtres, et leurs filets égalaient les noires en beauté. La fabrique de leurs outils est ce qui doit leur coûter le plus de peine , car la pierre en est extrêmement dure. Nous conj^turâmes que, pour la façonner, ils la frottent sar une «'lutre, et que cette opération est bien longue- Une coquille, un morceau de caillon ou de jaspe leur lient lieu de couteau. Ils ne connaissent d autre vrille qu'une dent de requin fixée à un petit morceau de bois : ils ont de petites scies; ce sont des dents de poisson découpées en pointes saillantes, qu'ils attachent à la partie convexe d'un morceaa de bois proprement sculpté. Ils nous dirent qu'ik s'en servent seulement pour découper le corps de leurs ennemis qu'ils tuent dans les batailles.

« Il n'y a pas sur le globe de peuplade plusseï^ slble aux injures et plus disposée à la vengeance. Ils sont d'ailleurs insolens lorsqu'ils ne craignent pus d'être punis; et ce défaut est si contraire i la vériuble bravoure, qu'on doit peut-être regarder leur ardeur à venger une injure oonuue l'effL^t d'un

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caraclère féroce plutôt que d'un grand courage : ils paraissent aussi soupçonneux et défians. Dans leurs premières visites , ils ne venaient jamais le long du bord des vaisseaux ; ils se tenaient sur leurs pirogues y à quelque dislance, pour observer nos mouvemens , ou délibérer s'il était convenable de s'exposer en venant parmi nous. Ils volent tout ce qui leur tombent sous la main , s'ils ont la plus légère espérance de n'être pas découverts; et je suis persuadé qu'ils se permettraient beaucoup do friponneries dans leur commerce , s'ils croyaient pouvoir les commettre en sûreté; car ils ne voulaient pas nous laisser examiner les choses qu'ils nous apportaient^ et ils se réjouissaient lorsqu'ils croyaient nous avoir trompés.

On doit s'attendre à quelques-uns de ces vices paimi des peuplades où il y a peu de subordination , et où par conséquent on trouve peu de lois , si même il y en existe pour punir les délits. L'autorité d'aucun Zélandais ne parait s'étendre au-delà de sa famille ; et lorsqu'ils se réunissent afin de travailler à leur défense commune^ ou dans tout autre dessein , ils choisissent pour chefs ceux qui montrent le plus de courage ou de prudence. J'ignore comment ils terminent leurs querelles particulières; mais dans celles que j'ai vues, quoiqu'elles fussent de peu d'importance, ils se montrèrent très-bruyans et très-violens.

(f Les diverses tribus sont souvent en querelle «ntre elles, ou plutôt elles y son! toujours; car le

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grand nombre de leurs armes el leur dei^tcrité à s'en servir annoncent que la guerre les occupe principalement : ces armes sont des piques , des patous ou massues^ des lances, et quelquefois des pierres. Les piques sont d'un bois très-dur; leur longueur varie de cinq à vingt et même trente pieds. Ils lancent les plus courtes comme des dards. Le patou on Yemité est de forme elliptique; sa longueur est d'environ dix-huit pouces; il a un manche de bois, de pierre, dos ou de jaspe vert;, et c'est l'arme sur laquelle ils comptent le plus dans les batailles. La lunce, q|i la longue massue, a cinq ou six pieds de longueur; l'une de ses extrémités se termine en pointe, et offre une tête sculptée; l'autre est large ou aplatie, avec des bords, tranchans.

a Avant de commencer l'action , ils entonnent une chanson guerrière , et ils observent tous la mesure la plus exacte; leur colère arrive bientôt au dernier degré de la fureur et de la frénésie ; ils font des contorsions horribles de l'œil , de la bouche et de la langue , afin d'inspirer de la terreur à leurs ennemis ; on les prendrait pour des démons plutôt que pour des hommes, et cet affreux spectacle glacerait presque d'effroi d'in trépidesguer* riers qui n'y seraient pas accoutumés. Ils ont une autre habitude plus horrible et plus déshonorante pour la nature bumainc : ils dccoupçnt en mor« reaux un ennemi vaincu , lors même qu'il n'est

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pas encore mort, et après l'avoir rôti, ils le mangent, non-seulement sans répugnance^ mais même avec une satisfaction extrême.

(( On est tenté de croire que, des hommes capables de pareils excès de cruauté n'ont aucun sentiment d'humanité, même pour ceux de leur tribu: cependant on les voit déplorer la perte de leurs parens d'une manière qui suppose une grande sensibilité. Les hommes et les femmes poussent des cris attendrissans , lorsque leurs parens ou leurs amis Snt été tués dans les batailles, ou sont morts d'une autre manièreik: ils se découpent le front et les joues avec des coquilles et des morceaux de cailloux ; ils se font de larges blessures , d'où le sang sort à gros bouillons et se mêle à leurs larmes : ils taillent ensuite des pierres vertes auxquelles ils donnent une figure humaine : ils rqettent à cette figure des yeux de nacre de perle , et ils la portent à leur cou en souvenir de ceux qui leur étaient chers. Leurs affections paraissent si fortes, qu'au retour de leurs amis, dont l'absence n'a pas éie quelquefois bien longue , ils se découpent également le visage, et poussent dans leurs transports de joie des cris frénétiques.

« Les enfans sont accoutumés de bonne heure à toutes les pratiques bonnes ou mauvaises de leurs pères : un petit garçon ou une petite fille de neuf à dix ans fait les mouveniens , les contorsions et les gestes par lesquels les Zélandais pins âgés

DES VOYAGES. I IQ

inspirent de la terreur à leurs ennemis : il eliauie la chanson de guerre , et il observe très-eiaclement la mesure.

« Les Zélandais chantent sur des airs qui ont une sorte de mélodie les traditions de leurs aïeux , leurs batailles^ leurs victoires , et même des sujets' assez indifTérens. Ils sont passionnés pour ce divertissement, et la plus grande partie de leur temps y est employée : ils passent aussi plusieurs heures de la journée à jouer de la .flûte.

<c Quoique leur prononciation soit souvent gutturale f leur langue est bien loin d'être dure ou désagréable; et si nous pouvons établir ici une opinion d'après la mélodie de quelques-uns 4e leurs chants, l'idiome de la- Nouvelle-Zélande a certainement une grande partie des qualités qui rendent les langues harmonieuses : il est assez étendu. On imagine bien toutefois qu'on le trouvera pauvre , si on le compare à nos langues d'Europe , qui doivent leur perfection à une longue suite de travaui. J'ai rassemblé une quantité considérable de mots durant le précé-dent voyage et durant celui<<îi ; et comme j'ai éttt« dié avec le même soin les idiomes des autres fies du grand Océan ^ il m'est démontré, de la manière la plus évidente, qu'ils ont une ressemblance singulière , on plutôt que le fond en est le même. » Les relations des deux premiers vopges ont déjà fait cette remarque.

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