CHAPITRE XIII

Dampicr.

DAMTicm s'etl acqnis âne juste répoutîoo nombre et Fétendoe de ses coorses , par fondes obserratians sar les vents, les marees, les courans , les variations de Faignilie aimantée , et snr toutes les propriétés des régions qu'il a parcosrues. Voué, par goût, à la navigation dès ses plos jeunes années, il fit d'abord un voyage à Terre- Neuve. Le froid rigoureux qu'il éprouva dans les parages embrumés de cette tie le dégoûta des oonrses dans le nord. Il fit ensuite une campagne dans les Indes orientales; puis, en iGyS, se trouvant à la Jamaïque, il prit parti avec les coupeurs de bois de Campéche ; et, malgré les fatigues continuelles qu'il lui fallut endurer dans ce métier , il resta trois ans avec eux. Il revint à Londrf^ en 1678, et en repartit en 167g, dans rintemion de retourner à la baie de Campéche; mais il rencontra des flibustiers à la Jamaïque : tout l'équipage de son navire les suivit; il fît comme les autres. Le genre de vie de ces aventuriers avait de l'attrait pour lui. Il traversa, dans leur compagnie , l'isthme de Darien , et s'associa à leurs courses dans le grand Océan. Il était sur le bâtiment du capitaine Sharp. Après qu'ils se furent emparés d'Ylo , petite ville sur la côte du

DES VOYAGES. 55r

Pérou , ils allèrent à l'ile de Juan Fernandés. Durant leur sëjour, le capitaine Sharp, du consentement unanime des flibu^ers,.fut dépouillé du commandement , parce qu'on était mécontent de sa bravoure et de sa conduite. Le capitaine Watling fut mis en sa place , et tué bientôt après devant Arica. Des diflScultés s'élevèrent sur le choix de son suc^ cesseur; le parti de Sharp l'emporta. Dampier, qui jusqu'alors n'avait pas été content de sa conduite, mais n'avait pas manifesté ses sendmens, se mit du côté de ceux qui le quittèrent. Cette troupe , h laquelle on avait donné la pinasse , débarqua le i*' mai 1681 au nord du golfe Saint- Michel , dans l'itshme de Panama; traversa cette langue de terre, et arriva le :i5 à la mer des Caraïbes. Lionel Wafer, qui a publié une bonne description de l'isthme, était du voyage.

Dampier croisa ensuite, avec les flibustiers, dans la mer des Caraïbes, et arriva en Virginie au mois de juillet 1682. Il s'embarqua , le 25 août de l'année suivante, sur le bâtiment du capitaine Jean Cook, dont Covirley était pilote. Le 6 février 16849 on passa le détroit de Le Maire. Le 22 mars on atterrit à Juan Fernandés. Aussitôt qu'on eut mouillé, plusieurs flibustiers allèrent à terre pour chercher un Indien Mosquite qu'ils y avaient laissé en 1681, parce que les Espagnols les en avaient chassés un peu avant l'attaque d'Arica.

(c Cet Indien, ajoute Dampier, avait ainsi vécu seul pendant trois ans dans cette ile ; les Espagnols^

^yy% SISTOfEC CCSltALX

qui florfaiou €«e MM» Ft aviiMtt lai«é. le

noit uliifii^ Cm , sans avoir jamai» pm Ir Il éuu4ai»l»hmé, a ia iliiM^Jiichêvi <|«ie le capkaioe Watfin^ fit tmtorqmer m b bife; et le aanre avak appareillé rifviieo armât sur le rir^^ U avaît wom fui, uneoateao, ue petite poire â po«idre,cC ub pcs de plomb. Ces mimifioiis époisées, il trodra le jDOjen de faire des deeu à ion eooteao^ et s'cb ienrit pour ider le caaoo de ton fasU en petit» morceam , dont il fit des karpons , d» lances , des bameçons et tut oootelas; il Eûsait d'abord chanfftr les moroeam de fi?r an feti , et les battait avec sa pierre â fîml, et une partie do caDon <{a\l durcit : procédé qo'U avait appris des Anglais. Il battait et pliait à sa volonté, avec des caillooz, les morceaux de 1er chaud , les sciait avec son oooiean dentelé, ou lûen les aiguisait en pointe en les fiottant pendant long -temps, et les durcissait conve» nablement suivant Toccasion. Tout ceci paraîtra étrange à quiconque ne connaît pas Imtelligeiice et Tindustrie de ces Indiens ; mais œ n'est i^en de plus que ce qulls font ordinairement dans leor pays*

u Par le moyen des instnmiens qu'il était parvenu à fabriquer, le Mosquite Se procura des dievres et du poisson ; il avait d'abord été forcé de manger du phoque, qui est un met bien ordinaire; mais quand il se fut fiiit des hameçons , il ne tua des phoques que pour découper leurs peaux en

lanières pour des lignes à pêcher. Il avait , à un ' demi-mille du bord de la mer, une petite hutte couverte en peaux de chèvres. Des peaux semblables, tendues sur des bâtons élevés de deux pieds au-dessus du sol , lui servaient de lit. Les habits qu'il portait, au départ du capitaine Watling^ étaient usés depuis long-tenips ; il n'avait qu'une peau autour des reins. Ayant aperçu notre vaisseau la veille du jour où nous atterrtmes, il le reconnut pour anglais, et tua trois chèvres qu'il fit cuire avec des choux pour nous régaler à notre débarquement* Il se trouva sur le bord de la mer pour nous féliciter de notre heureuse arrivée. Un Mosquite nommé Robin, que nous avions avec nous , sauta le premier à terre, el, courant à son camarade, s'étendit à terre devant lui. Celui-ci le releva , l'embrassa, et à son tour s'étendit à plat aux pieds de Robin qui fit la même cérémonie. Nous regardions avec plaisir la surprise, la tendresse et la cérémonie de cette en-> trevue, qui fut très-affectueuse de part et d'autre.. Les civilités terminées , nous courûmes embrasser celui que nous avions retrouvé, et qui était ravi de joie de voir un si grand nombre de ses anciens amis revenus exprès dans cette ile^ comme il se lefigurait , pour Ten tirer. »

K Nous partîmes de Juan Fernandès le 8 avril 1684 f siu nombre de deux vaisseaux : le nôtre et celui du capitaine Eaton. Nous prîmes quatre hà^. timens espagnols, et nous allâmes relâcher aux lies Gallapagos^ parce que nous sûmes | par les équi*

' pages de DOS prises, que les babitans de Traiillo, que nous avions le dessein d'attaquer dans Tespoir d'un ricbe pillage, éleyaient un fort pour la défense du rivage.

a Les îles de Gallapagos forment un groupe nombreux , inbabité , situé sous la ligne et à peu de di« stance de chaque côté. La plus orientale est à cent lieues du continent; quelques-unes ont sept, huit et dix lieues de long sur trois à quatre de large. Elles sont assez hautes, la plupart plates et unies. Quatre à cinq des plus orientales sont rocailleuses , arides et montueuses, ne produisant ni arbres ni arbustes , ni herbes , à l'exception de quelques cactus , mais non sur le bord de la mer; dans ces derniers endroits , on trouve quelquefois des buissons de mangliers dont le bois est très-bon à brûler. Il y a dans ces îles arides de Feau dans des étangs et des trous entre les rochers. Quelques-unes de ces tles sont généralement basses et unies , le terrain y est plus fertile, et produit des arbres qui nous sont inconnus. Parmi les tles les plus occidentales , on en voit qui ont neuf à dix lieues de long sur six à sept de large ; le sol y est noir et profond ; il y croît de grands arbres j surtout des mammés qui forment des bocages. Ces grandes tles offrent des rivières assez grosses , et plusieurs des petites, des ruisseaux de bonne eau* Quand les Espagnols découvrirent ces tles , ils y trouvèrent des quantités de guanos et de tortues de terre; ce qui fit donner le nom de Gallapagos à ce groupe.

Je ne croîs pas qu'il y ait de lieu au monde où ces animaux soient si abondans. Les guanos sont les plus gras et les plus gros que j'aie jamais vus ^ et si peu farouches, qu'un homme en peut tuer vingt à coups de bâton en une heure de temps. Les tortues de terre sont si nombreuses , que six cents hommes en pourraient vivre uniquement pendant plusieurs mois. Elles sont extraordinairement grosses et grasses, et si délicates au goût, qu'un poulet ne se mange pas avec plus de plaisir. On voit sur ces tles des scrpens verts ; je n'y ai pas aperçu d'autres animaux terrestres. Les tourterelles y sont si communes et si familières , qu'un homme en peut tuer près de six douzaines à coups de bâton dans une matinée.

« Ces îles sont séparées par des canaux assez larges pour que les bâtimens puissent y passer ; dans quelques endroits l'eau est peu profonde , et sur ces bases il crott beaucoup dlierbe à tortue : ce qui procure à ce groupe une abondance extrême de l'espèce de tortues de mer, appelées tortues verles.

(c L'air de ces tles est assez tempéré si l'on considère leur position sous la ligne. Il y règne constamment une brise de mer fraîche pendant toute la journée , et des vents qui rafraîchissent l'air pendant la nuit ; la chaleur n'y est , par conséquent , pas si forte que dans la plupart des lieux situés près de l'équateur. La saison des pluies est en novembre , décembre et janvier. Alors le temps y est souvent sombre , et les éclairs et le tonnerre y

356 HISTOIRE CENEUALC

sont fréquens. Quelquefois avant ces mois-là, il tombe des pluies modérées qui rafraichissent la température ; en mai , en juin et en août , le temps est constamment beau.

(c Nous ne restâmes qu'une nuit près d'une de ces tles situées sous l'équateur, parce que nos prises ne purent pas y mouiller. Après nous être bien rafraîchis de tortues de terre et de mer , nous en partîmes le lendemain pour aller à une autre tle qui nen est éloignée que de deux lieues ; elle est .de même rocailleuse et stérile. Dès que nous eûmes mouillé , Ion dressa une tente pour le capitaine Cook qui était malade. Notre séjour en ce lieu fut de douze jours. Nous y mîmes ài terre environ cinq mille paquets de farine tirés d'une de nos prises , afin de pouvoir les y retrouver en cas de besoin. Un de nos prisonniers indiens nous dit qu'il était né à Rialeja j sur la côte de Guatimala , et s'engagea à nous y conduire. Les détails qu'il nous donna sur la force et la richesse de ce lieu , nous déterminèrent à y aller.

Le 1:1 de juin, nous mimes à la voile, et nous allâmes d'abord toucher à l'tle des Cocos , tant pour y déposer de la farine , que parce qu'elle était sur notre chemin. Les Espagnols lui ont donné le nom qu'elle porte , à cause de la quantité de cocotiers dont elle est couverte. Elle est inhabitée, assez haute dans le centre, où il ne croît pas d'arbres; on y voit en revanche une belle verdure; elle a près de huit lieues de tour. Sa situation est à S''

DES VOYAGES. Z5j

i5' au nord de l'équateur. Les rochers dont elle est entourée la rendent presque inaccessible ; il n y a qu'un petit port à la côte nord-est ; il est bon et sûr; un joli ruisseau d'eau fraîche s'y jette dans la mer.

(c Nous eûmes très-beau temps et de petits vents dansnotre traversée, etau commencement dejuillet, nous eûmes connaissance du cap Blanc sur la côte du Mexique. Nous en étions à trois lieues lorsque le capitaine Cook mourut. On alla l'enterrer à terre. Éaouard Davis , notre quartier-mattre , fut élu tout d*une voix pour lui succéder. Une tentative pour nous emparer de bestiaux dont nous avions besoin, échoua. Nous quittâmes le 20 juillet la baie de la Caldera I où nous étions mouillés avec le capitaine Eatôn.

« Le voisinage de Rialeja se reconnaît à un volcan très-élevé dont le sommet est aigu. Le port peut contenir deux cents bâtimens; il communique avec la ville, qui en est éloignée de deux lieues, par deux criques très-étroites itfordéesde mangliers; le pays de chaque côté est inonflé. L'entreprise sur Rialeja manqua; nous nous séparâmes du capitaine Eaton. )}

Davis alla ensuite croiser sur la côte du Pérou , du côté de Payta et de Guayaquil. Le 2 octobre il rencontra le capitaine Swan , avec lequel il s'assoda. Ils brûlèrent Payta ; les deux bâtimens firent de riches prises, et remontèrent au nord; répandirent la (erreur i Panama; furent joints par d'autres fli- '

bustiers, et allèrent attaquer la ville de Léon^ dans le royaume de Guatimala, à vingt milles de la mer. Le gouverneur ne voulut pas entendre parler de rançon. La ville fut livrée aux flammes. Les flibustiers pillèrent ensuite les environs de Rialéja, et brûlèrent cette ville.

Davis et Swan ayant rompu leur société , Dampier s'embarqua dans le bâtiment de ce dernier , parce que Davis avait le projet de retourner à la côte du Pérou, et qu'au contraire Swan se proposait d'abord de remonter au nord , autant qu'il lui serait possible, le long de la co(e du Mexique , que Dampier désirait connaître, et ensuite de faire voile pour les Indes orientales.

Les flibustiers firent plusieurs descentes sur la côte du Mexique, et se procurèrent ainsi des vivres. Ils essayèrent vainement de surprendre un riclie navire dans le port d'Acapulco, et ne furent pas plus heureux dans une entreprise contre Colima. Alors ils résolurent de croiser devant le cap Corrientés , pour y attendre le gaHon qui allait à Manille. Ce riche butin leur échappa. Ils s'étaient trop longtemps arrêtés en difierens endroits de la côte pour y prendre des provisions, et, durant cet intervalle, le bâtiment avait fait route à l'e^t. Diverses tentatives sur la côte voisine du cap Corrientés ne produisirent qu'une quantité de maïs qui ne suffisait pas pour l'approvisionnement complet du bâtiment. Les Espagnols lui tuèrent beaucoup de monde dans une attaque qu'il tenta contre Santa-Pecaque, ville

DES VOYAGES. SSq

de la province de Culîacan , où il espérait faire un riche butin. Cet échec découragea les flibustiers de toute entreprise ultérieure dans ce pays.

Swan caréna son vaisseau aux iles Sainte-Marie , situées à vingt lieues au nord-est du cap Corricntés. Ce sont des tlots rocailleux et inhabités. Pendant qu'on radoubait le bâtiment , le capitaine proposa le^voyage des Indes, (c Plusieurs d'entre nous, dit Danipier, étaient très-contens de faire ce voyage; mais d autres crurent, tant leur ignorance était grande , quil les mènerait hors du monde; car les deux tiers de nos gens ne s'imaginaient pas qu'on pût trouver un chemin semblable. Cependant il finit par obtenir leur consentement.

i< Le 26 août 1686, nos bâtimens étant réparés^ nous allâmes faire de l'eau dans la vallée de Balderas, sur le continent, parce que Tfle en est dépourvue. Celle de cette vallée était saumâtre; il fallut nous en pourvoir dans une petite baie plus proche du cap Corrientés. Ainsi munis de provisions , nous n'eûmes plus qu'à poursuivre notre expédition pour les Indes orientales, plein d'espoir d y être plus favorisés de la fortune que nous ne l'avions été sur la côte septentrionale du Mexique* Nous nous laissâmes aisément persuader de faire le voyage des Indes orientales, parce que nous comptions bien nous dédommager de nos mauvais succès; mais, pour rendre justice au capitaine Swan , je dois dire que son dessein n'était pas d'aller dans ces régions comme flibustier. Il avait k

560 HISTOIRE GENéRALC

projet , comme il me Ta souvent assure lui-même, d'embrasser la première occasion qui se présenterait de retourner en Angleterre ; c'est pourquoi it fit semblant de se rendre au sentiment d*une partie de son équipage , qui avait envie d'aller croîaer a Manille y parce qu'il comptait trouver le moyen de quitter le métier de flibustier, d

Cependant, quand Téquipage du capitaine Svi^n eut plus sérieusement considéré la longueur du chemin du lieu où l'on était aux tles Mariannes, la plupart de ses gens furent presque rebutés d'un tel dessein, (c Nous n'avions pas pour soixante jours de vivres, continue Dampier, à ne donner à chacun qu'un peu plus d'une pinte de mais par jour. Il ne nous restait pour provision que ce maïs , encore étions-nous infestés par une quantité de rats que nous ne pouvions pas empêcher d'en manger une partie; et, avec le maïs, nous avions encore du poisson salé pour trois repas. Cependant l'espérance que le capitaine donna de croiser à la hauteur de Manille , et d'y faire de riches captures , fit fermer les yeux sur le danger de parcourir une distance de deux mille quatre cents lieues avec si peu de pro-* visions. Le vent nous Ëivorisa. Nous portâmes toutes nos voiles, et nous fîmes chaque jour beaucoup de chemin. Après vingt jours de route, nos gens voyant que nous avancions avec rapidité, et que, selon toutes les apparences , le bon vent et le beau temps continueraient, demandèrent que leur ration journalière fût augmentée. Malgré sa répugnance, Swan

.«..lé

DES VOYAGES. 36l

fut obligé d'y consentir. Nous étions réduits à dix cuil<lerées de maïs bouilli chacun , et une seule fois le jour y au lieu qu'auparavant on nous en distribuait buit fois. Je suis persuadé que cette diète forcée me fit grand bien ^ quoique mes compagnons s'en trouvassent affaiblis, car je sentais revenir mes forces; et une bydropisie dont j'avais été attaqué à la suite d'une ûèvre se dissipa. Cependant je buvais trois fois, de vingt-quatre en vingt-quatre heures; mais plusieurs de nos gens ne buvaient qu'une fois en neuf ou dix jours , et quelques-uns en douze jours. II y «n eut même un qui fut dix -sept jours sans boire, et il dit , quand il but, qu'il n'était pas akéré; cependant il ne laissait pas d'uriner tous les jours, taniôt plus, tantôt moins.

(c C'est quelque chose d'extraordinaire que , durant tout ce voyage, nous ne vîmes pas un seul poisson , pas même de poissons volans , ni aucune sorte d'oiseaux, qu'une seule fois. A 1660 lieues du cap Corrientés, nous aperçûmes un grand nombre de boubies; nous crûmes qu'ils venaient de certains rochers dont nous savions, par nos cartes marines, que nous n'étions pas éloignés, m^aiis dont nous n'eûmes pas connaissance.

u Apres avoir parcouru mille neuf cents lieues, suivant notre calcul, qui estce que les Anglais comptent du cap Corrientés àGuam , nos gen^ commencèrent à murnmrer contre le capitaine Svran, qui leur avait fait entreprendre le voyage; mais il continua de les payer de belles paroles , et leur dit que

rain est rougeâtre , sec et médiocrement fertile ; les principaux fruits qu'il produit sont le riz , les ananas, les melons d'eau , les melons musqués, les oranges , les citrons, les cocos et le fruit à pain.

a Peu de temps avant notre arrivée à Guam , les naturels s'étaient soulevés contre les Espagnol» pour les exterminer, et en avaient tué plusieurs; mais le gouverneur , aidé de ses soldats , avait fini par les vaincre et les chasser du fort. Alors, voyant leur projet échoué , ils détruisirent les plantations et s'en allèrent dans les autres îles de l'archipel. Xe nombre des Indiens , qui s'élevait auparavant à peu près à quatre cents , était en conséquence réduit à cent. Ceux-ci, qui n'avaient pas pris parti dans la conspiration , n'en étaient pas mieux disposés pour les Espagnols ; car ils nous proposèrent de nous mener au fort , et de nous aider à nous emparer de l'Ile ; mais le capitaine Sviran ne fut pas d'avis d'y chagriner les Espagnols.

(c Nous n'avions pas encore jeté l'ancre , qu'un prêtre vint de nuit près du bord , dans un canot avec trois Indiens. Us nous demandèrent qui nous étions et d'où nous venions : nous leur répondîmes en espagnol que nous étions Espagnols, et que nous venions d'Acapulco. L'obscurité de la nuit les em« pécha de voir la construction de notre vaisseau et de> nous reconnaître. Nous les acostâmes; aussitôt ils s'aperçurent de leur méprise et voulurent s'échapper; mais nous les contraignîmes à monter k bord. Le capitaine Svvan reçut le prêtre très-poli-

ment y le conduisit dans la chambre , et lui dit que le manque de vivres lavait engage à s'approcher de Tile; qu'il n'y venait point en ennemi , mais s'y présentait comme ami , pour y acheter avec son argent les choses dont il avait besoin. Il finit par le prier d'écrire au gouverneur pour l'instruire de toutes ces particularités, et lui déclara qu'il le gardait en otage jusqu'à ce qu'on lui eût fourni de/ provisions. Le prêtre répondit au capitaine qu'elles étaient rares dans a ), mais qu'il était persuadé que legouverneur ferait son possible poumons satisfaire. « Le lendemain matin , les Indiens qui avaient amené le prêtre dans leur canot , furent envoyés au gouverneur avec deux lettres , une du prêtre , et une autre trés-polie du capitaine Swan, accompagnée d'un présent de quatre aunes de drap écarlate avec une pièce de galon d'or et d'argent fort large. A onze heures, le capitaine Swan reçut la réponse du gouverneur qui le remerciait de son présent, et lui promettait de lui fournir la quantité de provisions qu'il lui serait possible de réunir; et, en témoignage de gratitude, il lui envoyait six cochons d'une petite espèce , mais dont la chair était la plus exquise que j'aie jamais mangée. On les nourrit de l'amande des cocos ; de sorte que leur chair devint aussi ferme que celle du bœuf. Le gouverneur envoya aussi douze melons musqués et autant de melons d'eau. Il fit donner ordre aux habitans d'un village voisin de notre mouillage , de cuire chaque jour pour nous autant de fruits à pain que nous en

366 HISTOIRE CÉNERALi:

demanderions, et de nous aider à ramasser antant de cocos qu il nous en faudrait. En outre de ces provisions, le gouverneur nous expédiait tous les jours une pirogue ou deux , chargées de cochons et de fruits. Il nous demanda en échange de la poudre, du plomb et des armes-: on se hâta de satisfaire à sa requête. Nous avions un grand et beau bhien anglais; le gouverneur manifesta le désir de le posséder; le capitaine lui en fit don aussitôt , quoique ce fût contre le gré de plusieurs des gens de Féquipage qui attachaient beaucoup de prix à cet animal. Le capitaine se montrait complaisant envers le gouverneur , parce qu'il espérait obtenir de lui une lettre de recommandation pour des négocians de Manille , son dessein étant d'aller au fort Saint-Georges (Madras) , et de là , de faire le commerce avec Manille ; mais il cacha ce plan à son équipage.

c< Pendant que nous étions mouillés sur cette rade , le vaisseau d'Acapulco arriva en vue de File ; nous ne l'aperçûmes pas, parce que le gouverneur le fit avertir de notre présence : il gagna , en con-* séquence, le sud de l'île. Les Indiens nous dirent que ce vaisseau était en vue de l'autre côté de Guam ; aussitôt nos gens, excités par cette nouvelle, voulurent lui donner la chasse ; mais le capitaine Swan , qui avait entièrement renoncé aux actes d'hostilité ^ parvint à calmer leur ardeur.

« Le 3o de mai , le gouverneur envoya son dernier présent de vivres, qui fut très-considérable^

nous pria de Fexcuser de ce qu'il ne pouvait nous en fouririr davantage, et en même temps nous avertit que la mousson de l'ouest approchant , il nous conseillait de partir, à moins que nous n'eussions le dessein de retourner en Amérique. Le capitaine Swan le remercia , renvoya le prêtre à terre , lui fit présent d'une grosse horloge de cuivre , d'un astrolabe et d'un grand télescope. En retour, le prêtre lui envoya des provisions et soixante livres de tabac. Munis de la quantité de vivres dont nous avions besoin pour aller à Mindanao , nous mimes à la voile le 2 juin. Nous avions résolu de surgir à cette tie, parce que le moine et les Indiens nous avaient dit que nous y trouverions des vivres en abondance, et que les habitans étaient alors en guerre avec les Espagnols. D'ailleurs cette île était sur la route des Indes occidentales, que nous voulions visiter, et elle nous offrait un excellent refuge pendant la mousson de l'ouest. En outre , nos gens espéraient obtenir du souverain de l'île une lettre de marque pour courir sus aux bàtimens espagnols , et une permission de vendre leurs prises dans ses états. Comme ils supposaient aussi au capitaine le dessein de les abandonner pour gagner un port anglais, ils espéraient trouvera Mindanao des vaisseaux et des pilotes pour croiser sur la côte de Manille. Quant au capitaine Swan, cette relâche convenait parfirifcp» tement à ses projets. Ainsi ce voyage fut résolu d'un consentement unanime.

« Les vents , qui avaient d'abord souf&é de Test

HISTOfRC CKsiftAI.S

arec fefce pendant qnaffre joofs ,

faite aa sod-oooty et fSvartJCGoa

pais ib Tinrent â Test bon frais , toomant

npeùÀs jas^*aa flid-«st. Qnoîi|ae dans les Indes

orientales les venis diangent an mots d^ariil,

ironY^mes qne Tépoquedelenr ren^ ei sèmen t^

les parages oâ noos nous troorions, était œlle on

Bons j étions. L^aatre époque est à peu près an

mois d'octobre dans lootes les Indes.

cr Le 2 1 jnin , noos eûmes connaissance de Saôni* Jean , tme des Des Philippines <pii , a^ec Mîndanao, en est la pins méridionale; ce sont les senles<|id ne soient pas sotmiises aox Espagnols. Saint-Jean a trente-boit lieoes de long et i^ingt-qoatre de large dans le centre. Elle est à quatre lieoes à Test de BfindanaOy ou noos mooillâmes dans one petite Laie , Si on mille de la côte nord-est. Nous la qnit* ternes le lendemain, et le 1 8 juillet dous jetâmes Tancre dans la rivière de Mindanao. n

Une partie de Féquipage était mécontente da capitaine Swan. Quand le navire fut ratloubé, on sortit de la rivière de Mindanao le 1 4 janvier 1687 , laissant le capitaine à terre avec trente-six hommes. On sut depuis que les insulaires lavaient massacre pour avoir son or.

Le bâtiment , commandé par le capitaine Jean Read, croisa long- temps dans les mers orientales de TAsie f depuis la Chine jusqu'à la côte nord-ouest de la Nouvelle-Hollande. Il alla de là aux tles de Nicobar , et jeta Tancre à la plus grande le 4 x>ud

DES VOYAGES. SÔQ^

1688. D-ampier, qui depuis long-temps élaîl fatigué de vivre avec des furieux , pria Tfe capitaine Kead de le laisser à terre dans cette île. Deux autres personnes de Téquipage prirent le même partie et on leur donna pour compagnons quatre prisonniers malais et un Portugais. Ils se hasardèrent avec Dampier dans une pirogue en pleine mer pour gagner Achama ; un orage les jeta sur une autre partie de la côte de Sumatra. Dampier arriva mourant à Achem. Le désir de rétablir ses affaires lui fit entreprendre des voyages au Tonquin , à Malacca et à Madras; puis il vint à Bencoulen où il fut maître canonnier pendant cinq mois. Il %é^ chappa de ce lieu , parce qu'on voulait l'y retenir malgré lui^ et s'embarqua pour l'Angleterre où il arriva le 16 septembre 1691- Dès qu'il fut remis de ses fatigues, il publia la relation de ses voyages; elle parut en 1697. Le public l'accueillit si favorablement , qu'en deux ans il en fut imprimé quatre éditions. A la dernière, Dampier joignit la relatioa détaillée de son voyage du Tonquin, d' Achem ^ de Malacca et de la baie de Cam pèche. Il donna aussi son Traité des vents et des marées. Ces différens ouvrages annonçaient un homme doué au plus haut degré du talent de bien observer et trèsversé dans l'art nautique. En conséquence , l'ami^ rauté le jugea capable décommander une expédî-^ tion qui avait pour but de faire des découvertes A la Nouvelle-HoUaf^de.

Dampier partit des Dunes le 2Ù janvier 1699 f XVII. . a4

570 HISTOIRE CKNKRALE

iur le Roe-Buk, bâtiment de douze canons. Après avoir touché au Brésil , il fit route à Touesl, et le a août y eut connaissance de la terre d'Eendragbty à la cote occidentale de la Nouvelle-Hollande, u Le pays^ dit Dampier, nous parut absolument uni , sans arbres ni herbes ; on voyait près de la côte des collines escarpées. Le 6 ^ je jetai Tancre plus au nordi dans une baie située par 25^ sud , que je nommai Sharhs'-Bajr ( baie des chiens marins) , parce que ces poissons y sont extrêmement abondans. Nous eûmes beau creuser la terre à une grande profondeur, dans différens endroits et à plusieurs milles à la ronde , nous ne pûmes trouver de leau douce. Nous passiimes le reste de la journée à couper du bois, et le soir on revint abord. Le terrain autour de cette baie est assez élevé pour être aperçu de huit ou neuflieues en mer. De loin il parait fort uni ; mais à mesure qu on en approche, on y trouve quantité d eminences qui ne sont ni hautes ni es-carpées. La cote est basse et s'élève par degrés.

ce Le terroir est sablonneux près du rivage , et produit une espèce de gros fenouil marin qui porte xme fleur jaune. Plus avant, il est composé d'un aable rougeâtre, où croit quelque peu d'herbes ^ de plantes et d arbrisseaux. En oiseaux de terre , nous ne vimes que des aigles , et six espèces de petits -^seaux , dont les plus gros n'excédaient pas la taille d'une alouette. Quant aux oiseaux aquatiques , les espèces en sont nombreuses. On trouve tmc espèce de lapins bons à manger, qui ont les jambes extrc-

menien t courtes , et des guanos , n'ayant pour queue quun gros moignon. Quand on les ouvre, ils répandent une odeur fort désagréable. Je n'ai vu de ma vie de créature si laide ni si dégoûtante. Quoique la chair du guano soit fort bonne, il fallait, en d'autres pays , que la faim nous réduisit à la manger ; mais je n'eus jamais le courage de goûter de ceux de la Nouvelle-Hollande , tant la vue m'en parut affreuse y et l'odeur repoussante.

K Comme il n'y avait pas de rivière , nous ne vîmes que des poissons de mer. Le rivage était cou* vert d'une infinité de coquillages fort extraordinaires, et d'une grande beauté, soit pour la couleur, soit pour la figure. Enfin , on vit plusieurs serpens.

(c Le i4 août je sortis de la baie des Chiens ma* rins, et je fis route au nord. La profondeur de ta mer augmenta jusqu'à 85 brasses , et bientôt il n'y eut plus de fond. Tant qu'il y en eut, les baleines entouraient mon vaisseau, faisant, par leur souffle et le battement de leur queue, un bruit semblable à celui des lames qui se brisent contre des écueils ^ ce qui nous causa une frayeur mortelle. Nous les avions trouvées d*abord près de deux bancs, par 22° 3o'.

(( Le 24 > nous revîmes la terre, qui s'avançait en forme de cap; c'était l'extrémité d'une île, qui sont nombreuses dans ces parages. Je m'engageai dttns ce labyrinthe, situé par 21°, entre des canaux de deux à trois lieues de large , où le fond est trèsinégal. Les grandes îles étaient assea hautes, arides.

couvertes de rochers jaunes , ce qui me fit désespérer d'y trouver de leau. En continuant à naviguer au milieu de ces îles , la profondeur de l'eau diminua tellement y qu'il fallut mouiller, par six brasses , près d*une île que je nommai Yile du Bo^ marin. J'allai à terre avec quelques-uns de mes gens; je cherchai vainement de Icau. Parmi les buissons I les plus nombreux, quoique sans odeur, ressemblaient au romarin; c'est pourquoi j'en donnai le nom à l'ile. Des buissons brûlés i nous firent juger que cette île était fréquentée. Rien n'annonçait qu'elle (ut constamment habitée par les sauvages. De la fumée que nous aperçûmes sur une île, à quatre lieues de nous, donna lieu de conjecturer qu'il s'y trouvait des habitans et de l'eau douce. Je consultai mes officiers pour savoir si nous irions de ce côté. On fut d'avis de quitter ce mauvais mouillage, et de remettre en mer.

i< Le 5o août , nous revîmes la cote au nord de la Terre de Witt , par 18^ 21' , et une grosse fumée près du rivage. Le lendemain , j'allai à terre avec douze de mes gens , pour chercher de l'eau. Nous étions armés de mousquets et de coutelas. En approchant du rivage , nous vîmes trois hommes de grande taille et tout nus , qui se tenaient sur la plage ; ils se sauvèrent dès que j'eus mis pied à terre. J'ordonnai au canot , gardé par deux matelots , de mouiller à quelque distance du rivage , pour que les naturels ne pussent pas s'en saisir^ et je me mis ,

DES VOYAGES. SyS

avec dix matelots , à la poursuite des trois sauvages, qui avaient déjà gagné une petite colline à un quart de mille; où ils s'étaient joints à neuf de leurs camarades. Quand ils nous virent à leurs trousses , ils décampèrent. Arrivés à la colline , nous ne découvrîmes ni eau douce ni maisons. La vue s'étendait sur une savane couverte de petites éminences ro« cailleuses.

« De retour à l'endroit où nous avions abordé , nous creusions pour chercher de l'eau ^ lorsque dix sauvages, qui arrivèrent sur un monticule peu éloigné, poussèrent de grands cris , auxquels ils joignirent des gestes menaçans. Enfin l'un d'eux s'avança vers nous; les autres suivaient de loin. J'allai à sa rencontre. J'eus beau lui faire des signes de paix et d'amitié , je n'étais pas à cent cinquante pieds de lui qu'il prit la fuite; les autres imitèrent son exemple. Tous nos efforts pour les rappeler furent inutiles.

a L'après-midi, je pris deux matelots avec moi, et je m'acheminai le long du rivage pour attraper , s'il était possible , un des naturels , et savoir de lui où l'on trouvait de l'eau douce. J'en voyais une douzaine assez pj^ès de nous , qui nous suivirent à une certaine distance , lorsqu'ils remarquèrent que je m'étais séparé du gros de mes gens. Je fis halte , et je me cachai derrière une dune qui les empêchait de nous voir, et nous mettait à même de les surprendre s'ils avançaient. Effectivement, se fiant sur leur nombre, qui était quatre fois plus considérable

574 HISTOIRE céNÉRALE

que le nôtre, ils pensèrent qu'ils pourraient nous saisir; et , pour ne pas manquer leur coup , les uns marchèrent du côté du rivage , tandis que les antres occupèrent les dunes. Nous savions, par Faventure du matin , qu ils n'étaient pas très-légers à la course; e'est pourquoi un jeune homme fort dispos, qui était avec moi| n en eut pas plus tôt vu paraître quelquesuns, qu'il courut après eux. Ils s'enfuirent d'abord; mais quand il les eut atteints ils (irent volte-face pour lecombattre.il n'était armé que d'un coutelas. Il eut de la peine à leur résister; car ils avaient tous des lances de bois. En même temps j'en poursuivais deux autres qui s'étaient approchés du rivage; mais, craignant que mon jeune homme ne fût trop exposé, je revins sur mes pas. On le serrait de très- près. Aussitôt que je parus , un des sauvages me décocha sa lance, qui ne me manqua de guères. Je tirai un coup de fusil en l'air pour les épouvanter. Ils ne tardèrent pas à se remettre de leur frayeur, et se mirent à secoue^r les bras , en criant : Pouh, pouh , pouh^ et à presser mon jeune homme. Le péril qu'il courait, et que j'allais partager, me fit penser qu'il n*y avait pas un moment à perdre pour notre salut commun. Je rechargeai donc mon fusil, et je le tirai sur un de ces malheureux , que le coup étendît par terre. Les autres , le voyant abattu , cessèrent le combat, et mon jeune homme profila de l'interruption pour venir me rejoindre. L'autre matelot qui m'avait accompagné était resté simple spectateur, parce qu'il n'avait pas d'armes. Je m'en rc-

DES VOYAGES. SyS

tournai L'icn (aclic de ce qui venait de se passer , et résolu de ne plus rien essayer contre les naturels du pays y qui se retirèrent avec leur compagnon blessé. Mon jeune homme, qui avait eu la joue percée d'un coup de lance , y sentit une grande doaleur, et sHmagina que cette arme était empoisonnée. Je ne partageais pas son opinion, et j'eus raison) car il fut bientôt guéri.

(c Parmi ces sauvages nous en remarquâmes un qui, par son extérieur et sa conduite, nous parut être leur chef; il était jeune, d'une taille médiocre, vif, courageux , quoique moins bien fait que quelques-uns des autres. Il avait seul un cercle blanc dessiné autour des yeux , et une raye de la même couleur, depuis le haut du front jusqu'au bout du nez. Sa poitrine et une partie de ses bras étaient aussi peintes de blanc. Je ne sais si c'était un orne* ment ou une manière de se rendre plus terrible , comme certains Indiens d'Amérique. Quoi qu'il en soit, cette couleur blanche relevait sa difformité naturelle , et, en vérité, je n'ai jamais v.u de sauvages si laids, ni si affreux que ceux-ci. Je crois qu'ils sont de la même race que ceux que j'avais rencontré à cinquante lieues au nord-est de cet endroit, quand je touchai à cette côte, dans mon voyage autour du monde. Ils ont de même le regard de travers, la peau noire, les cheveux crépus, la taille haute et élancée, les membres grêles; mais je ne pus examiner s'illeur manquait également deux dents à la mâchoire supérieure.

u Nous vtraes beaucoup d'end roîls où ils avaient allumé du feu, et fiché en lerre quelques branches d'arbres pour se garantir de la brise de mer qui, durant le jour, souffle constamment du même poinl. La brise de terre, beaucoup moins forte, ne les incommode pas. Nous trouvions dans ces gîtes des tas de coquillages de diverses sortes. Selonloule apparence , c'est la seule nourriture de ces pauvres gens.

(( Mes gens avaient creusé vainement pour avoir de l'eau. Enfin , le i*^' septembre, on parvint à un petit filer d'eau saumatre. Elle ne put nous servir que pour faire bouillir notre gruau, ce qui épargna le reste de notre provision. Les mouches nous tourmentèrent terriblement pendant que nous la puisions. Le soleil, malgré son ardenr extrême, ne nous parut pas, à beaucoup près, si insupportable. Les Indiens ne se montrèrent plus; nous ne vîmes que la fumée de leurs feux, à trois milles à peu près de distance.

c< Le canton où nous avions abordé est bas; du côté de la mer il est ceint par des dunes qui enipêchent la vue de s'étendre dans le pays. Le sol est sablonneux et aride. H n'y croît que des buissons et des arbrisseaux; quelques-uns étaient couverts de fleurs, dont la plupart répandaient une odeur suave. Plus avant, dans l'intérieur, le pays nous sembla plus bas que dans le voisinage de la mer; uni , mêlé de savanes et de forêts. La surface de la grande savane où nous étions offrait quantité de

rochers de six pieds de haut, dont le sommet était arrondi ; ils ressemblaient à des meules de foin. Les forets ne renfermaient que de petits arbres; les plus gros n'avaient pas trois pieds de tour. A quatorze pieds de haut s'élevaient de petites branches qtii formaient leur tête.

(( Après avoir rangé cette côte pendant près de cinq semaines, sur une étendue de trois cents lieues, sans trouver de Teau douce, ni un endroit commode pour y espalmer mon vaisseau , dans les trois endroits où je m'étais arrêté; voyant, d'ailleurs, que nous étions au plus fort de la saison sèche, et que le scorbut attaquait mon équipage, je résolus d'abandonner ce parage. Je fis donc voile pour Timor le 5 de septembre. Le i4j j'aperçus , au concher du soleil, la cime des hautes montagnes de cette île, et le 2? je mouillai près du fort des Hollandais. Faute d'eau douce, mon équipage était réduit à un triste état , et peu s'en fallut qu il n'y pérît par la mauvaise volonté et Thumeur jalouse des Hollandais , qui , pendant quelques jours, refusèrent de m'en laisser puiser à terre , quelque argent que je leur offrisse. Je leur envoyai les barriques vides, et ils les firent remplir. A mon arrivée, je les vis saisis <le crainte que je ne fusse venu épier leur commerce, et acquérir sur ces régions éloignées des connaissances qu'ils voudraient pouvoir dérober à louies les autres nations de l'Europe. Je partis le 26 , et je trouvai , en faisant roule au nord, un bon mouillage. J'y fis remplir vingt-six barriques

5j8 HISTOIRE GÉNÉRALE

d'eau, et couper du bois. L'on y pécha beaucoup de poisson, et Ton y tua une grande quantité de gibier. Le 6 octobre je fis voile à Test, et le 12 j'arrivai devant l'établissement portugais de Laphao. J'y fus reçu plus humainement qu'au fort hollandais. Le gouverneur nous envoya deux jeunes buffles , six chèvres, quatre chevreaux , des cocos , des mangues, des fruits à pain ; et, durant tout notre séjour, nous fumes abondamment fournis de provisions. Je quittai ce lieu le 22 octobre. J'allai ensuite mouiller dans la baie de Coupang, pour espalmer mon vaisseau. Le commandant du fort hollandais se conduisit très- poliment envers nous.

Le 12 décembre, je partis de Timor; et, traversant l'archipel de petites tles qui se trouvent entre Timor et Céram, j'eus connaissance de la côte delà Nouvelle-Guinée le i*^' janvier 1700, par 2'' 5o' de latitude sud et 149^ de longitude est. Ce n'étaient encore que deux petites îles voisines du continent ; le 6, je mouillai par trente-huit brasses d'eau , sur un bon fonds de vase. Avant la nuit , les matelots de ma pinasse m'apportèrent plusieurs sortes de fruits qu'ils avaient trouvés dans les bois, et un gros oiseau qu'ils avaient tué; ils avaient découvert de l'eau, et quantité de grands arbres touffus ; mais ils n'avaient pas vu trace d'hommes. Â la nuit close, la chaloupe revint avec un harpon fort artistenient fait en roseau; mes gens avaient aussi rencontré une pirogue en mauvais ctui près d'un barbekiou , sorte de cadre ou grillaije ;m3 bols

DES VOYAGES. SyQ

sur lequel les naturels du pays font sëclier à la fumée leurs viandes et leurs poissons.

« Le lendemain, Ton pêclia plus de quatre cents poissons excellens , et l'on trouva une rivière de trèsbonne ean douce, près de laquelle j'allai mouiller ; tandis que l'on coupait du bois , je descendis & terre où je découvris , dans une petite anse , deux barbekious qui semblaient n'avoir pas été dressés depuis plus de deux mois. Les pieux avaient clé taillés avec un instrument tranchant; si c'était l'ouvrage des naturels du pays, ils devaient avoir du for. Le 10, ayant quitté cette baie, je continuai ma route au nord , malgré les courans qui m'étaient contraires; ainsi, je n'avançais pas beaucoup, quoique le vent fût favorable. La profondeur de l'eau diminuait à mesure que je cheminais. Cependant le i/| , un peu avant midi, ayant vu de la fumée sur des îles qui nous restaient à l'ouest , et le vent nous favorisant, je gouvernai de ce colé ; j'y mouillai par trente-cinq brasses. Nous vîmes du feu pendant toute la nuit, et le lendemain j'allai jeter l'ancre à moins d'un mille de la côte. Pendant que nous étions encore sous voiles, deux pirogues s'approchèrent de nous à la portée de la voix. Les naturels nous parlèrent : nous ne comprîmes ni leur langage ni leurs gestes. Nous leur Hmes signe de venir à bord ; je le leur dis en malais ; ils ne le voulurent pas; cependant ils vinrent si près de nous, que nous pûmes leur faire voir les objets que nous avions à leur donner en troc; ils ne se rendirent

58o HISTOIRE GENERALE

pas à celte démonslrailon , nous firent signe d'aller à terre , cl s'éloignèrent. Je les suivis dans la pinasse , où je fis meure des couteaux , de la verroterie, des miroirs, des haches. Quand nous fïkmes près du rivage , je les hélai en malais ; je ne vis d'abord que deux hommes , les autres étaient en embuscade derrière les buissons; mais je n'eus pis plus tôt jeté à terre quelques couteaux et d'aulres bagatelles, qu'ils sorlirent tous, mirent bas leurs armes , et s'avancèrent dans l'eau à çpté de la pinasse, en faisant des signes d'amitié qui consistaient à prendre de l'eau dans une main et à se la verser sur la léte. Le lendemain y après-midi , plusieurs canots vinrent à bord , et nous apportèrent quantité de racines et de fruits que nous achetâmes.

« Celle tle est nommée Poulo Sebouda par les naturels. Elle est irès-feriile en bananes, cocos, orangers, papayes, patates et autres grandes racines , sagou , fruits à pain aussi gros que les deux poings d'un homme. J'y achetai aussi des muscades dans leur brou ; elles paraissaient fraîchement cueillies; mais les naturels ne voulurent pas me dire où ils se les étaient procurées, et semblaient en faire grand cas.

(c L'île est située 'aq? l\V sud. On en compte dix autres qui sont peu éloignées. Elle est habitée par des Indiens d'une couleur très-foncée; leurs cheveux sont longs et noirs; ils diffèrent peu, parleurs usages, des Mindanayens et des autres insulaires de cet archipel oriental. Outre ceux-ci qui parais-

DES VOYAGES. 38x

sent les chefs, nous vîmes des nègres de la Nouvelle-Guinée à cheveux crépus et laineux ; la plupart sont esclaves. Ils sont très -pauvres, n'ayant pour vêlement qu'une pagne faile des écorces des sommités du palmile , qu'ils s'altachent autour des reins; les femmes portent une espèce de sarrau de coton; leurs principaux ornemens sont des bracelets de grains bleus et jaunes. Les hommes ont pour armes des arcs et des flèches , des lances garnies au bout d'os pointus, des sabres comme ceux des Mindanayens. Ils se servent avec beaucoup d'adresse, pour frapper le poisson , de harpons en bois, et ont une manière fort ingénieuse de l'altirer à la surface de l'eau : ils attachent à une ligne une figure de poisson , qu'ils plongent dans l'eau cil elle s'enfonce par le moyen d'un petit poids. Quand ils la croient assez bas , ils la retirent trèsvite dans leurs bateaux , et dès que le poisson qui suit cette figure , paratt à la surface de l'eau , ils le dardent. Mais ils tirent leur principale subsistance de leurs plantations. Ils ont aussi de grandes pirogues avec lesquelles ils vont à la Nouvelle-Guinée, où ils se procurent des esclaves et de beaux perroquets, qu'ils portent à Céram pour les y échanger contre des toiles de coton. Un bateau en était revenu un peu avant mon arrrivée; je lui achetai des perroquets , et j'aurais bien désiré me procurer un esclave; mais ils ne voulaient le troquer que contre des toiles de coton, que je n'avais pas. ({ Leurs maisons de ce côté ne semblent desti-

582 HISTOIRE CEN^SRALC

nées que pour le besoin du moment, lanl ellei sont petites; mais de l'autre côté de l'île, nous ce vimes de grandes et bien construites. Leurs pirogues sont étroites avec des bouts dehors de cbaque côté , de même que celles des autres Malais. Je m sais quelle religion ils professent ; mais je ne crois pas qu'ils soient mahométans, parce qu'ils buvaient de l'eau-de-vie dans la même coupe que nous, saos aucun scrupule. Ayant fait ma provision de racines et de fruits, je partis le 20 janvier, faisant roule au nord et à l'ouest, puis au nord.

(( Je passai devant beaucoup de petites îles et au milieu de bas-fonds dangereux sans qu'il arrivât rien de remarquable , jusqu'au 4 février que je me trouvai à trois lieues du cap nord-ouest de la Nouvelle-Guinée, nommé cap Mabo par les Hollandais. Au large , on voit plusieurs tles. Cette partie de la Nouvellq-Guinée est haute et ornée de grands et beaux arbres. La mer en cet endroit est extrêmement profonde , jusqu'à une île au-delà du cap, que je nommai Cockle-Island ^ à cause des gros coquillages que mes gens y avaient trouvés. Je fis route à l'est , et , le i5 , je doublai un cap que je nommai cap de Bonne^Espérance , et je donnai le nom d'ifc de la Proi^idence à une petite île haute , voisine de File de Guillaume Schouten. Nous vtmes flotter près de nous quantité de gros troncs d'arbres qui sans doute venaient d'une rivière considérable de la grande terre.

« Le 16, je passai la ligne; le :25, je découvris

Y lie Sainl'Maihias et Tîle Squallj (orageuse ). Toutes deux parurent couvertes de grands arbres; on y apercevait aussi des prairies et des terrains cuilivés. Le 28 , après un orage , j'avais l'île Wishart à gauche, et la Nouvelle-Guinée à droite ou à l'ouest ; elle était haute, montagneuse, verdoyante; les arbres s'élevaient à une grande hauteur; de vastes plantations stir la pente des collines , des espaces de terre défrichés , et la fumée que nous apercevions en différens endroits , étaient des indices certains d'un pays bien peuplé. Nous vîmes d'abord une pirogue ; quelques instans après, trois autres; enfin il en sortit plusieurs des baies voisines. Quand elles furent au nombre de quarante-six, les papous s'approchèrent assez pour que nous pussions réciproquement distinguer nos signes et entendre nos voix; mais nous ne nous comprenions pas. Ils nous faisaient signe de nous avancer vers la côte; je mis le cap vers une baie ; ils nous entourèrent ; je leur montrai de la verroterie, des couteaux et des miroirs pour les engager à nous aborder; mais ils ne venaient jamais assez près pour que nous pussions rien leur donner. J'attachai donc un couteau à un morceau de planche; je mis de la verroterie dans une bouteille bien bouchée , et je jetai le tout à' l'eau. Us ramassèrent ces objets qui parurent leur faire grand plaisir. Ils se frappaient souvent la poitrine de la main droite , et à chaque fois élevaient un bâton noir au-dessus de leurs tètes, ce que nous primes pour un signe d'amitié , et nous en

fîmes de même. Quand nous nous dirigions vers le rivage ; ils paraissaient joyeux; quand nous nous en écartions , ils prenaient un air fâché , nous accompagnant toujours dans leurs pirogues et montrant le rivage. Arrivés à l'entrée de la baie, on ne trouva pas fond ; elle avait deux milles d'étendue. Incertain d'y trouver un mouillage , et averti par l'aspect des nufiges de l'approche d'un coup de vent, je jugeai que la prudence me défendait de m'y engager. Nous étions d'ailleurs entourés par deux cents hommes dans des pirogues, et nous en comptions à peu près quatre cents qui bordaient les rivbs de la baie. Je ne sais pas comment les premiers étaient armés , ni quel dessein ils avaient formé; mais quand ils s'approchèrent je fis sortir tous les fusils, et prendre la giberne à quelquesuns de mes gens pour éviter une surprise. Je n'eus pas plus tôt viré de bord pour m'éloigner de la baie, que les naturels nous lancèrent , au moyen de frondes , une grêle de pierres avec toute la vitesse possible , ce qui me fit donner à cet endroit le nom de Slingersbay ( baie des frondeurs). Le bruit d'un coup de canon modéra leur ardeur ; ils cessèrent de jeter des pierres, et s'éloignèrent au plus vite. Cependant ils se réunirent comme pour consulter sur ce qu'ils devaient faire ; car ils ne se rapprochèrent pas de la côte, et restèrent en panne , quoi* qu'il y en eût de tués et de blessés. Un plus grand nombre aurait même payé cher leur audace si je Bravais eu de la répugnance à employer les moyens

de rigueur, parce que je voulais ne pas m'ôler l'espérance de les amener à traiter avec moi.

« Le lendemain , je passai tout prés d'une tle où je vis beaucoup de fumée et des hommes dans les baies ; il en sortit trois pirogues qui ne purent nous atteindre. Plus loin, dans la soirée, étant entre deux tles, une pirogue s'approcha de nous. Je permis aux trois hommes qui la mo^itaientde venirà bord; ils nous apportèrent cinq cécos. Je leur donnai à chacun un couteau et un collier de verroterie, afin de les encourager à revenir le matin. Avant qu'ils se. fussent retirés , je vis deux autres pirogues s'approcher; c'est pourquoi je m'éloignai.

(c Le 3 mars, j'étais près de l'île de Gherrit- Denis, qui est bien plantée et bien peuplée; ses habitanssont noirs, vigoureux et bien faits; ils ont la tête grosse et ronde, les cheveux frisés et courts, qu'ils coupent de différentes manières et qu'ils teignent en rouge, en blanc et en jaune. Leur visage rond et large avec un nez plat , ne serait pas désagréable s'ils ne le défiguraient pas par la peinture et par des chevilles de la grosseur du pouce qu'ils se passent dans les narines, et dont les extrémités touchent les pommettes des joues; de sorte qu'il ne paraît qu'un petit bout du nez autour de ce bel ornement. Ils ont aussi aux oreilles de grands trous dans lesquels ils portent également des chevilles. Ils manient leurs pirogues avec beaucoup de dextérité. Elles sont construites avec beaucoup d'art, longues , étroites , avec des bouts dehors