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354 mSTOIRE GÉNSRALC
elle retourne à ses exercices ordinaires avec ses compagnes.
Us passent le temps de l'enfance ^ livrés à eux-, mêmes y dans une oisiveté continuelle , négligés par leur famille , courant en troupes dans les chapips çt les marché^, comme autant de peùts pourceaux qui se vautrent dans la fange, mais acquérai;it pour fruit de leurs premières années une agilité extrême et Fart de nager ^ dans lequel ils excellent. S'ils se trouvent dans un canot que le vent renverse , ils gagnent eu un instant le rivage. Mêlés comme ils sont, garçons et filk» , nus et sans aucun frein 9 ils perdent tout sentiment naturel depudei^r ^ d'autapt plus que leurs parens ne les reprennent et ne les corrigent presque jamais. L'autorité paternelle est fort peu respectée. Les Nègres ne punissent guçre leurs enfiins que pour avoir battu leurs pareils ou s'être^laissé battre eux-mêmes, et alors ils.les traitent sgns pitié. Pendant lenfance ils sont.sous le gouvernement de leur mère, jusqu'à ce qu'ils aient embra$sé quelque profession , ou que leur père juge à propos de les vendre pour l'esclavage.
A l'âge de dix ou douze ans , ils passent sous la conduite de leur père , qui entreprend de Içs rendre propres à gagner leur vie. Il les élève ordinairement dans la profession qu'il exerce lui-même : s'il est pêcheur , il les accoutume à l'aider dans l'usage de ses filets ; s'il est marchand^ il les forme par degrés dans l'art de vendre et d'acheter. Il tire pendant plusieurs annéjss tout le mrofit de leur travail; mais
lorsqu'ils arrivent à dix-huit ans , il leur donné des esclaves , avec le pouvoir de conduire eux-mêmes leurs entreprises et de travailler pour leur propre compte. Ils abandonnent alors la maison paternelle pour bâtir des cabanes qui leur appartiennent ; et s'ils ont pris le métier de pécheur ^ ils achètent ou louent une pirogue pour la pèche. Les premiers profits qu'ilsen tirentsont employés à Tacquisition d'une pagne. Si leur père est satisfait de leur conduite^ et s'aperçoit qu'ils aient gagné quelque chose ^ il . ?« apporte tous ses soins à leur procurer une honnête ' ' ^' femme.
Le^ filles sont élevées à faire des paniers , des nattes, des bonnets , des bourses , et d'autres objets à l'usage de la famille. Elles apprennent à teindre en différentes couleurs, à broyer les grains, à faire diverses sortes de pain ou de pâte, et à vendre leur ouvrage au marché. Elles mettent leurs petits profits entre les mains de leur nière, pour servir quelqttf jour à grossir leur dot. Tous ces exercices^ répétés de jour en jour avec de Nouveaux progrès^ en font naturellement d'excellentes ménagères.
 l'égard de la succession , une femme n'a jamais part à l'héritage de son mari , quoiqu'elle en ait en ' des enfans. Biens et meubles, tout passe au frère du mort , ou à son plus proche parent dans la même ligne. S'il n'a pas de frère , tout ce qu'il a posséda remonte à son père. La même loi oblige le mari de restituer tout ce qu'il a reçu de ses femmes h lewé frère ou à leurs neîeuXi.Les feinmes ont l'usage d»
tous les biens de leur mari tandis qu'il est au monde; mais, aussitôt qu'il est mort, elles sont obligées de pourvoir à leur propre subsistance et à celle de leurs enfans. C'est la rigueur de cette loi qui porte les enfans et les mères à mettre à part ce qu'ils peuvent retrancher de la masse iX)mmune , pour se trouver en état de subsister après la mort de leur père ou de leur maLîi, dont ils ne peuvent espérer Théritage. «^'Bosman, qui parait s'être informé avec soin de tèut ce qui regarde la succession des biens parmi les Nègres , observe qu Akra esjl le seul canton de toute la côte d'Or où les enfans légitimes , c'est-à-dire ceux qui viennent des femmes d&larées, héritent des biens et des meubles de leur père. Dans tous les autres lieux, Tatné, s'il est fils du roi ou de quelque chef de ville , succède à l'emploi que son père occupait ; mais il n'a pas d'autre héritage à prétendre que son sabre et son bouclier. Aussi les Nègres ne regardent-ils pas comme un grand bonheur d'être né d'un père et d'une mère riches, à moins que le père ne se trouve disposé à faire de son vivant quelque avantage à son fils, ce qui n'arrive pas souvent, et ce qui doit être caché avec beaucoup de précaution ; car , après la mort du père, ses parens se font restituer jusqu'au dernier sou.
L'amende des Nègres du commun ppur avoir eu commerce avec la femme d'autrui, est de quatre, cinq ou six livres sterling (g6, 1 20 à i44 fi*-) î niais elle est beaucoup plus considérable pour l'adultère des personnes riches. Ce n est pas moins de cent ou
DES VOYÀGBSr 557
deux cents livres sterling (2,400 ou 4>8oo fr.) Ces causes se plaident avec beaucoup de chaleur et d'habileté devant les tribunaux de justice. Un homme qui se croit trahi par sa femme paraît en pleine assemblée, explique le fait dans les termes les plus expressifs , le peint de toutes les couleurs , représente le temps, le lieu> les circonstance^. Ces plaidoyers deviennent quelquefois fort embarrassans , surtout lorsque l'accusé convient , comme il arriva • souvent , qu'à la vérité il a poussé l'entreprise atà loin qu'on le dit ; mais que, faisant réflexion to^ d'un coup aux conséquences , il s'est retiré assez tôt pour n'avoir rien à se reprocher. Alors on oblige la femme d'entrer dans les derniers détails. Enfin , si les juges demeurent dans l'incertitude , ils exigent le serment de l'accusé. Lorsqu'il le prononce de bonne grâce^U est déchargé de l'accusation. S'il le refuse , on prononce contre lui la sentence. Les Né« grès de la côte vendent souvent les faveurs de leurs femmes. Ceux de l'intérieur étant beaucoup plus* richa^ sont l^ucoup plus sévères sur la fidélité conjugale, et font payer beaucoup plus cher^ L'a- 1^^
mende va quelquefois, dit Bosman , jusqu'à vingt ^iSf mille livres sterling ( 480,000 fr. ). C'est beaucoup^ Si l'on considère quelle est, dans ce climat, la chaleur naturelle de la complexion des femmes, éff qu'elles se trouvent quelquefois vingt ou trente au pouvoir d'un seul homme, il. ne paraîtra pas surprenant qu'elles entretiennent des intrigues conti-^ nuelles^ et qu'elles cherchent , au hasard mêpie det
^5.9 HI670JRE CÉNimALE
leur vie, qudqae soulagement au feu qui les dévore. Comme la crainte du châtiment est capable d'arrêter les hommes , elles ont besoin de toutes sortes d arti*fioes pour les engager dans leurs chaînes. Leur Im-* patience est si vive , que , si elles se trouvent seules avec un honune , elles ne font pas difficulté de se précipiter dans ses bras, et de lui déchifersa pagne^ en jurant que^ s'il refuse de si^tisfaire leurs désm , ^eiy^s vont Faccuser d'avoir employé la violence pour ûncre« D'autres observent soigneuserpentleliea
iCresclave qui a le malheur de leur plaire ^t accoutumé de se retirer pour dormir ; et , ^ès qu'elle» en trouvent Toccasion , elles vont se placer près de lui , réveil lent, emploient tout lart de leur seie pour obtenir des caresses ; et , si elles se votent rebutées , elles le menacent de &ire assez de bruit pour le frire surprendre 'avec elles, et par conaéqnant pour Tes* poser à la mort. D'un autre coté , elles l'assurent queleur visite est ignorée de tout le monde, et qu'elles peuvent se retirer sans aucune inquiétude de leur mari. Un jeune homme pressé par tant de iftotifs se rend à la crainte plut6t qu'à Tinclination ; mais^ pour son malheur, il a presque toujours la faiblesse de continuer cette intrigue jusqu'à oe qu'elle soit découverte. Les hommes qui sont pris dans ce piège "x -HBléritent véritablement de la pitié.
On voit des Nègres de l'tm et de l'autre sexe vivre asseï long-temps sans penser au mariage. Les femmes surtout paraissent se lasser moins du célibat que les hommes I et Etosman en rapporte deux rai-
DSS VOYAGES. SSq
sons : i^. elles ont la liberté, avant le mariage ^ de voir autant d'hommes qu'elles en peuvent attirer ; 2^. le nombre dès femmes l'emportant beaucoup sur celui des hommes, elles hé trouvent pas tout d'un coup l'occasion de se marier. Lé délai d'ailleurs n'a rien d'incommode , puisqu'elles peuvent à tout moment se livrer au plaisir. L'usage qu'elles ont fait de celte liberté ne les déshonore point , et né devient jgas même un dbstade à leur mariage. Dans les cantons d'Eguira, d'Âbolro, d'Àhkobar, (l'Àiim, d'Anoi et d'Adom , oh voit des femmes qui ne se marient '•*" janiais. C'est aprèsavoir pris cette résolution qu'elles commencent à passer pour des fëmmès publiques; et leur initiation dans cet infâme métier se fait avec les cérémonies suivantes.
Lorsque les manferos , c'est-à-dirè les jeunes seigneurs du paya , manquent de femmes pour leur amusement , ils s'adresséht âui ca{K)chirs , qîîi sont obligés de l^ui^ acheter quelque belle esclave. On la conduit à la place publique, accompagnée d'une autre femtné de la même profession , qui est chargée de l'instruire. Un jeune garçon , quoique au-dessous de l'âge nubile, feint de lacâ^eâser aux yeux de toute l'assemblée, pour faire connaître qu'à Tàvenir elle est obligée de recevoir indifférernmént tous oèuariL qui se présenteront, sans excepter les enfans. EnsiiiMP on lui bâtit ùnè petite cabane dans un lieu détôuriié, v où son devoir est dé se livrer à tous les hommes qui la visitent. Après celte épreuve , elle entre en possession du titre d^abéleré, qui signifie femme pu-
36o HISTOIHE GENERALE
blique. On lui assigne un logement dans quelque rue de la bourgade ; et de ce jour elle est soumise à toutes les volontés des hommes , sans pouvoir exiger d autre prix qne celui qui lui est offert. On peut lui donner beaucoup .par un sentiment d'amour et de générosité , mais elle doit paraître contente de tout ce qu'on lui offre.
Chacune des villes qu'on a nommées n'est jamais sans deux ou trois de ces femmes publiques. Elles ont un maître particuliei;, à qui elles remettent l'or ■ j^ et l'argent qu'elles ont gagné par leur trafic^ et qui ^^*rf^ leur fournit l'habillement et les autres nécessités. Ces femmes tombent dans une condition fort misérable^ lorsqu'une prostitution si déclarée leur attire quelque maladie contagieuse. Elles sont abandonnées de leur maitre méme^ qui s'intéresse peu à '. leur santé y s'il n'a plus de profit à tirer de leurs charmes , et leur sort est dé périr par une mort funeste. Mais aussi long-tettips qu'elles joignent de la santé aux agrémens naturels qui les ont fait choisir pour la profession qu'elles exercent, elles sont honorées du public ; et la plus grande affliction qu'une i^ ville puisse recevoir, est la perte ou l'enlèvement
de son abéleré. Par exemple, si les Hollandais d'Axîm ont quelque démêlé avec les Nègres, la leilleure voie pour les ramener à la raison est d'enlever une de ces femmes et de la tenir enfermée dans le fort. Celle nouvelle n'est pas plus tôt portée aux manferos, qu'ils courent chez les cabochirs pour les presser de satisfaire le facteur et d'obtenir
DES VOYAGES. 36l
la liberté de leur abeleré. Ils les menacent de se venger sur leurs femmes , et cette crainte n'est jamais sans effet. Bosman ajoute qu'il en fit plusieurs fois l'expérience. Dans une occasion^ il fit arrêter cinq ou six cabochirs , sans s'apercevoir qu6 leurs parens parussent fort empressés en leur faveur $ mais, une autre fois, ayant fait enlever deux abélerés, toute la ville vint Iiii demander à genoux leur liberté, et les maris mêmes joignirent leurs instances à celles des jeunes gens.
^*^'- Les pays de Commendo , de la Mina , de Félou , S^îde Sabou et de Fan tin , n'ont pas d'abélerés ; mais les jeunes gens n'y sont pas plus contraints dans leurs plaisirs, et ne manquent point de filles qui vont au-devant de leurs inclinations. Elles exercent près-' que toutes le métier d'abéleré sans en porter le titre, et le prix qu'elles mettent à leurs faveurs est arbitraire, pi|rce que le choix de leurs amans dépend de leur goût. Elles sont sijpM((.u difficiles, que les diffié^ rends sont rares sur &^\;onditions du marché* Quand cette ressource né suffirait pas, il y a tour* jours un certain nombre de vieilles matrones qui élèvent quantités de jeunes filles pour cet usage, et
^ les plus jolies qu'elles peuvent trouver.
HP Bosman traite de la navigation du pays. Les plus^
grandes pirogues se font dans le canton d^Axim et flb de Takorari. Elles sont capables de porter huit, dix, et quelquefois douze tonneaux de marchandise,
h sans y comprendre l'équipage. On s'en sert beaucoup pour le passage des barres et dans les .lieux
S63 niSTOIRC CÊNiRÀLC
trop exposés à l'agitation des vagues , tels que les cÀtes d*Ardra et de Juida. Les Nègrei de la Mina , qui ne sont pas des plus aditttts à les conduire , ne laissent pas de yisiter, dans ces frêles bâtiMcfns, ^ tontes les parties du grand gdife de Guinée , jus^ ^ < qu'à la côte même d'Angole.
On peut juger, par Ui^grandeur des pirogues, quelle doit être celle des arîres du pays , puisque les plus spacieux de ces bâtimens ne Sont cothposés qae d*un seul tronc. On doit s'imaginer aussi quel eslt^ le travail des Nègres pour abattre de si grands arbi et leur donner la forme nécessaire avec de pérît instmmens de (êr qui ne méritent que le nom de couteaux. On croirait cet ouvrage imposable, si Ton ne savait que ces arbres sont des oôcMîérs, c*est-à-dire d'un bois tendre et poreux.
^^ • La religion de ces contrées est divisée en plusieurs sectes. Il n'y a point de ville, dé village, ni même de famille qui n'ait qudqAl^ifi'érence dans ses opinions. Tous les Nègres dàA côte d'Or croient un seul Dieu y auqiiel ils attribuent la création du monde et de tout ce qui existe; mais cette créance est obscure et mal conçue. Quand on les interroge surDie'u, ils répondent qu'il est noir et méchant, jA
r.îf
qu'il prend plaisir à leur causer mille sortëadé tour mens; au lieu que celui des Européens est un Dieu très-bon , puisqu'il les traite comme ses enfans.
Leurs prêtres assurent que Dieu se feit voir souvent au pied des arbres fétiches , sous la figure d un f[ros chien noir. Mais comme les Européens
leur ont fait croire que ce chien noir est le diable ,
un Nègre ne leur entend jamais feire aucune de ces
imprécations qu'un mauvais usage a rendues farni*
., Uères parmi les matelots ^ le diable vous emporte I
-^^ diable vous casse le cou ! sans être prêt à s*éva-
"•^ouir de frayeur.
On trouve quantité df^^kli*^ V^^ ^^^^^ profession de croire deux dieux : l^|iFBlanc^ qu'ils appellent jrangou muon , c'est-à-dire le bon homme; ils le regardent comme le Dieu particulier des Européens; . l'autre noir, qu'ils nomment ^ après le Portugais, ' demonio ou diablo , et qu'ils croient fort méchant et fort nuisible. Ils tremblent à son seul nom. C'est à oçtte puissance maKgne qu'ils attribuent toutes leurs infortunes. C'est une sorte de manichéisme fondé sur le mélange du bien et du mal , et qu'on retrouve chez touj|£S les nations.
Us oïJUb^ge de bannir tous les ans le diable de leurs vilfe's , avec une multitude de cérémonies qui ont leurs lois et leurs saisons réglées : Bosman en fut témoin deux fois sur la côte d'Axim.
Us assurent qu'en sortant de cette vie , les morts passent dans un.auu*e monde , où ils vivent dans les mêmes. Drofessions qu'ils ont exercées sur la terre , ; et qulll^^nt usage de tous les présens qu'on leur offre dans celui-ci; mais ils n'ont aucune notion de récompense ou de chAdment pour les bonnes ou les mauvaises actions de la vie. Cependant il s'en trouve d'autres qbi, finsant gloire d'être mieux instruits, prétendent que les morts sont conduict immédiate-
ment sur les bords d'une fameuse rivière de l'inlé-' rieur des terres nommée Bosmanque. Cette transmigration , disent - ils , ne peut être que spirituelle , puisqu'on quittant leur pays, ilsy laissent leurs corps. Là, Diieu leur demande quelle sorte de vie ils onjj^i menée. Si la vérité leur permet de répondre qu'il».^ ont observé religieusei^ent les jours consacrés aux fétiches , qu'ils se sont altotenus de viandes défendues , et qu'ils ont satisfait inviolablement à leurs promesses , ils sont transportés doucement sur la rivière dans ujie contrée où toutes sortes de plaisirs . abondent. Mais s'ils ont violé ces trois devoirs. Dieu les plonge dans la rivière , où ils sont noyés sur-lechamp et ensevelis dans un oubli éternel.
Il serait difficile de rendre un compte exact de leurs idées sur b création du genre humain. Le plus grand nombre croit que les hommes furient créés par une araignée nommée anansio. CeÀÎt qui regardent Dieu comme l'unique créateur skkitiennent que, dans l'origine , il créa des blancs et des Nègres; qu'après avoir considéré son ouvrage, il fit deux présens à ces deux espèces de créatures, l'or et la connaissance des arts; que les Nègres ayant eu la liberté de choisir les premiers , se déterminèrent pour l'or, et laissèrent aux blancs les arts , lalecture et l'écriture; que Dieu consentit à leur choix : mais qu'irrité de leur avarice, il déclara qu'ils seraient les esclaves des blancs , sans aucune espérance de voir changer leur condition. Cette fable a beaucoup plus de sens que celle que nous avons rapportée
cl-dessus sur le partage entre les trois frères , et ferait honneur au peuple le plus instruit.
Sur toute la côte d'Or, il n'y a que le canton
*^ d'Akra où les images et les statues soient honorées .'viiM'un culte. Mais les hahitans ont des fétiches qui
^, leur Ijj^nnent lieu de ces idoles.
Le mot defettisso ouJ^Uche est portugais dans son origine, et signifie proprement charme ou amulette. On ignore quand lesNègres ont commencé àTenipruntcr ; mais dans leur langue, cesiBossoum qui signifie Dieu et chose divine , quoique plusieurs usent aussi de Bassefo pour ex primer la même cnôse. Fétiche est ordinairement employé dans un sens religieux. Tout ce qui sert à l'honneur de la Divinité prend le même nom ; de sorte qu'il n'est pas' toujours aisé de distinguer leurs idoles des instru» mens dp. leur culte. Les brins d'or qu'ils portent pour orMmens, leurs parures de corail et d'ivoire, sont autant de fétiches.
Tous les voyageurs conviennent que ces objets de vénération n'ont pas de forme déterminée. Un os de volaille ou de poisson , un caillou, une plume, enfin les moindres bagatelles prennent la qualité de fétich^y suivant le caprice de chaque Nègre. Le nombre ii'en est pas mieux réglé. C'est ordinairement deux , trois, ou pins. Tous les Nègres en portent un sur eux ou dans leur pirogue. Le reste demeure dans leurs cabanes, et passe de père en fils comme un héritage, avec un respect proportionné aux services que la famille croit en avoir reçus.
566 HISTOIRE CENÉRALSi
Ils les achètent \ grand prii de leurs prêtres , qui feignent de les avoir troQTés sous les arbres féticbes. Pour la sûreté de leurs maisons , ils o6t à leur porte une sorte de fétiche qui ressemble aux ctochets dont ^ on se sert en Europe pour attirer les branches de^^: arbres dont on veut cueillir les fruits. C'est rqjjÂrage ,, des prêtres, <pii les mettent pendant quelcjue temps sur une pierre aussi ancienne, disent- ils, que le monde , et qui les vendent au peuple après cette consécration. Dans les calamités ou les chagrins, un N^a» s'adresse aux prêtres pour obtenir un nouveau femne. Il en reçoit un petit morceau de graisse ou de suif, couronné dé deux ou trois plum^ de per^ roquet. Le gendre du roi de Fétou avait pour fétièhe la tête d'un singe qu'il portait continuellement.
Chaque Nègre s'abstient de quelque liqueur ou dô quelque sorte particulière d'aliment à l'hdsmieur de son fétiche. Cet engagement se jfbrme attjamps du mariage , et s'observe avec tant de scrupule , que ceux qui auraient la faiblesse de le violer se croiraient menaces d\ine mort certaine* C'est pour cette raison qu'on voit les uns obstinés à ne pas manger de bceuf, les autres à reAiser de la chair de chèvre , de la vdiaille, du vin de palmier, de l'eau- de- vie, comnoe si leur vie en dépendait.
Outre les fétiches domestiques et personnels, les babitans de la côte d'Or, comme ceux des contrées supérieures^ en ont de publics, qui passent pour les protecteurs du pays on du canton. C'est quel-" quefois une montagne^ un arbre ou un rocher^
DES VOYAGES- SÔy
quelquefois un poisson ou un oiseau. Ces fêtickes tutëlaires prennent un caractère de divinité pour toute la nation. Un Nègre qui aurait tué ^ par un accident, le poisson ou Toiseau fétiche, serait assez; puni par l'excès de soU' malheur. Un Européen qui aurait commis le même sacrilège verrait sa vie exposée au dernier danger.
Us s'imaginent que les plus hautes montagnes, celles d'où ils voient partir les éclairs , sont la résidence de leurs dieux. Ils y portent des offrandes de riz, de millet, de hiaïs, de pain, de vin, d'huile et de fruits , qu'ils laissent respectueusement au pied*
Les pierres fétiches ressemblent aux bornes qui sont en usage dans quelques parties de l'Europe pour marquer la distinction des chamips. DansTopi-* nion des Nègres, elles sont aussi anciennes que le monde.
Les Nègres sont persuadés que lei^* fétiche voit et parle; et lorsqu'ils commettent quelque action que leur conscience leur reproche , ils le cachent soigneusement sous Jeur pagne, de peur qu'il ne les. trahisse. Quand Louis xi conjurait .sa petite Yierge de détourner les yeux pour ne pas voir les meurtres^ et les crimes qu'il commettait , val«iit-il mieux, que le Nègre cachant le fétiche sous sa pagixe ?
Us craignent beaucoup de jurer par les. fétiches f et suivant l'opinion ^néralement établie , il impossible qu'un parjure survive d'une heure^ crime. Lorsqu'il est question de quelque^ meut d'importance; celui qui a le plt&s d'intérêt à
368 HISTOIRE GÉNERALC
Tobservalion du traite , demande qu'il soit confirmé par le fétiche. En avalant la liqueur qui sert à cette cérémonie , les parties y joignent d'affreuses imprécations contre elles-mêmes^ s'il leur arrive de violer leur engagement. Il ne se fait aucun contrat qui ne soit accompagné ^e cette redoutable formalité. Mais Bosman remarquait que depuis quelque temps on ne faisait plus le même fond sur ces sermens, parce que l'argent était devenu parmi les Nègres une source continuelle de corruption. Ainsi l'avarice l'emporte encore sur la superstition.
Après les fétiches, rien n'inspire tarit de frayeur aux Nègres que le tonnerre et les éclairs. Dans la saison des orages ^ ils tiennent leurs portes soigneusement fermées , et leur surprise parait extrême de voir marcher les Européens dans les rues sans aucune marque d'inquiétude. Us croient que plusieurs hommes de leur pays, dont les noms sont demeurés dans leur mémoire , ont été enlevés par les fétiches au milieu d'une tempête , et qu'après ce malheur ou ce châtiment, on n'a jamais entendu parler d'eux. Leur crainte va si loin , qu'elle les ramène dans leurs cabanes pendant la pluie et le vent. Au bruit du tonnerre , on leur voit lever les yeux et les mains vers le ciel, où ils savent que le Dieu des Euro- ^ns fait sa résidence, en l'invoquant sous le nom
Vouan-'Ghœmain y dont eux seuls entendent le sens. '
Quoique les Nègres n'aient pas d'autre notion
DÈS VOYAGES. SÙÇ^
'àe i'anhée et de sa division en iliois et en semai-*nes , (Jue celle qu'ils tirent de la fréquentation des Européens, ils ne laissent pas de mesurer le temps par les lunes > et d'employer ce calcul pour la connaissance des saisons. Il parait même qu'ils divisent les lunes en semaines et en jours, car ils ont > dans leur langue , des termes fixes pour marquer celte distinction.
Les Nègres du pays intérieur divisent le temps en parties heureuseè^ et malheureuses. Les premières se subdivisent en d'autres portions , de plus ou moins d'étendue. Dans plusieurs cantons, les plus longues portions heureuses sont de dix-neuf jours , et les tnoindres de sept; mais elles ne se succèdent pas immédiatement. Les jours malheureux , qui sont au nombre de sept, viennent entre le» deux portions heureuses. C'est pour les habitans une espèce de vacation , pendant laquelle ils n'entreprennent aucun voyagé; ils ne travaillent point à la terre, ils né font rien qui soit de la moindre importance, et demeurent enfin dans une oisiveté absolue. Les Nègres d'Âkambo sont plus attachés à cette pratique superstitieuse que ceux de tout autre pays; car ils refusent, dans cet intervalle, de s'appliquer aux affaires et de recevoir même des pré*sens. Mais parmi les Nègres de la cote tous les jours sont égaux. Ils n'ont que deux fêtes publiques: l'une à l'occasion de leur moisson, l'autre pdM^^ chasser le diable.
Lorsque la pêche n'est pas heureuse, on nf II. M
5*70 HISTOIRE CéNÉKALE
masque point de faire des offrandes à la mer.
Les Nègres ont généralement deux jours de fêtes particulières chaque semaine. Ils ont donné à Tun le nom de bossoum, c'est-à-dire jour du fétiche domestique; et^ dans plusieurs cantons, ils l'appellent dio-saTOo, d'après les Portugais. Bosmaa assure que ce jour-là ils ne boivent point de vin de palmier jusqu'au soir. Ils prennent une pagne blanche, pour marquer la pureté de leur oœur^ et dans la même vue , ils se font diverses raies sur le visage avec de la terre blanche. La plupart, maift surtout les nobles, ont un second jour de fêle, qtii est consacré en général aux fi»tiches.
Le mercredi des Européens est ie sabbat des Nègres. Tous les voyageurs conviennent que la fête du mercredi est observée sur toute la côte d'Or , excepté dans le canton d'Anta , où , comme chez les mabométans, l'usage a placé cette célébratioR au vendredi, et où d'ailleurs la défense du travail regarde uniquement la pèche. Mais dans les autres lieux , ce sabbat s'observe avec tant de rigueur, que les marchés sont interrompus, et qu'on n'y vend pas même de vin de palmier. Enfin l'on n'y fait aucune affaire , à la réserve du commerce avec k*s vaisseaux européens qui est excepté , à cause du peu de séjour qu'ils font sur la cote. Ce jour-là tous les JNègres se lavent avec plus de soin que dans tout ànftre temps.
Vîllault admire beaucoup la vénération des Nègres pour leurs prêtres; elle surpasse toutes les
DES VOYAGES. Sy I
expressions. Les alimens les plus délicats sont ré* serves pour eux. Ils sont les seuls, dans toutes ces nations , qui soient exempts de travail , et nourris aux dépens du public. If ne manque rien d'ailleurs pour leur entretien, parce qu'ils tirent un profit considérable des fétiches qu'ils vendent au peuplé.
Les Nègres de Guinée sont généralement dislin- ^fe. gués en cinq classes. Leurs rois forment la pre- <■
mière. La seconde est celle des cabochirs ou des chefs , qui peuvent être regardés comme les magistrats civils; car leur office consiste uniquement à veiller au bon ordre dans les villes et dans les villages, à prévenir le tumulte et les querelles, ou à les apaiser.
La troisième classe comprend ceux qui ont acquis la réputation d'être riches. Quelques auteurs les ont représentés comme les nobles. La quatrième compose le peuple, c'est-à-dire ceux qui s'eaiploient aux travaux, à l'agriculture et à la pêche. La cinquième classe est celle deà esclaves, soit qu'ils aient été vendus par leurs parens , ou pris à la guerre, ou condamnés pour leurs crimes, ou réduits à ce triste sort par la pauvreté.
On doit observer, comme une perfection du gouvernement de Guinée , à laquelle on n'est point encore parvenu en Europe, que, malgré la pauvreté qui règne parmi les Nègres, on n'y voit point de mendians. Les vieillards et les estropiés sont employés , sous la direction des gouverneurs , à quel-
Sy^ HISTOIRE GENEKALC
que travail qui ne surpasse point leurs forces. Les uns servent aux soufflets des forgerons , d'autres à presser l^bulle de palmier , à broyer les couleurs dont on peint les nattes, à vendre les provisions aux unarcbés. Les jeunes gens oisifs sont enrôlés pour la profession des armes.
Les cruautés qui se commettent dans leurs guerres font frémir d'horreur; et ceux qui tombent vivans entre les mains de leurs ennemis doivent s'attendre à toutes sortes de barbaries. Après les avoir longtemps tourmentés, on leur coupe ou plutôt on leuxf déchire la mâchoire d'en bas ; et , sans égard pour leurs larmes , on les laisse périr dans cet ét;it. Un habitant de Commendo assura Barbot qu'il avait traité lui-même avec cette furie trente-trois hommes dans une seule bataille. Après leur avoir coupé le visage d'une oreille à l'autre , il leur avait appuyé le genou contre 1 estomac, et leur iivait arraché, de toutes ses forces, la mâchoire d'en bas, qu'il avait emportée comme en triomphe. D'auiies ont la cruauté d'ouvrir le ventre aux femmes enceintes, et d'en tirer l'enfant pour l'écraser sous la tète de la mère. Les nations d'Youuafo et d'Akkanez ont tant d'horreur l'une pour l'autre , que leurs batailles sont de véritables boucheries , après lesquelles ceux qui leur survivent n'ont pas d'autre passion que de se rassasier de la chair de leurs eanemis dans un horrible festin, et de prendre leurs mâchoires et leur crâne pour en orner leurs lam^ bours et la porte de leurs maison».
Pi: s VOYAGES. SyS
La suuadon de la cote d'Or étant an 5® degré de la ligne^ on doit juger que l'ardeur du soleil y est extrême. Mais ce que le climat peut avoir de malsain ne vient que du passage soudain de la chaleur du jour au froid de la nuit, surtout pour ceux à qui Tenvie de se rafraîchir fait quitter trop tôt leurs habits. On peut en assigner une autre cause. La côte étant assez montagneuse^ il s'élève chaque jour au matin y du fond des vallées, un brouillard épais, ^^^ puant et sulfureux , particulièrement près des ri- "'^^[^ vières et dans les lieux marécageux , qui, se répandant fort vite avant que le soleil puisse le dissiper, infecte tous les lieux où il s*étend. Il est difficile de ne pas s'en ressentir, surtout pour les Européens, dont le corps est plus susceptible de ces impressions que celui des habitans naturels. Ce brouillard est très-fréquent pendant l'hiver, surtout aux mois de juillet et d'août, qui sont aussi les plus dange-* reux pour la santé*
Les maladies ne viennent pas généralement, comme le pensent quelques écrivains, delà débauche et des autres excès; puisque, malgré beaucoup de tempérance et de régularité, on ne se garantit pas toujours des attaques les plus malignes et les plus mortelles. Cependant tous les auteurs. avouant que la plupart des matelots et des soldats euro^ péens se rendent coupables de leur propre mort par l'usage excessif du vin de palmier et de l'eaude-vie. A peine ont-ils reçu leur. paie, qu'ils l'emploient à ce brutal amusemeat, et l'argent leur
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manquant bientôt pour acheter des alimens qui pourraient soutenir leur santé , ils ont recours au pain, ou plutôt aux pâtes du pays, à Thuile et au sel y qui ne i^parent pas le double épuisement du travail et de la débauche. Ainsi , leurs forces diminuent sensiblement, jusqu'à la naissance de quelque maladie violente à laquelle ils ne sont pas ca* pables de résister. Leurs supérieurs mêmes , livrés à Fintempérance des femmes et desliquetHMfortes^ ne sont pas plus capables de modération.
Les maladies épidémiques des Nègres sont la petite-vérok et les vers. Le premier de ces deiUL lléaux en fait périr un nombre incroyable avant Tage de quatorze ans ; et l'autre assi^eltit les vivans à d'affreuses douleurs dans toules i» parties de leur corps , mais particulièrcmeoc aux jambca.
Les. Nègres de la cote d'Or n'oat paa d'autre règle pour distinguer les saisons qua la différence du temps. Ils le partagent ainsi en hiver et été. A la vérité , les arbres sont toujoui*s verts et couverts de feuilles : il s'en trouve même un assez grand nombre qui produisent des fleurs deux Ibis l'année; mais pendant l'été, qui est la saison de la sécheresse , une chaleur excessive semble dévorer la terre; au lieu que, dans le temps des pluies, qui est l'hiver, les champs sont couverts d'abondantes moissons.
Les Nègres de la côte évitent la plage avec des soins extrêmes, et la croient fort dangereuse pour leurs corps nus. Les Hollandais s'en sont convaincus
par leur propre expérience, surtout dans la saison qu'ils nomment tra^fado, à Fimilatlon des Portugais f et qui répond à nos mois d'avril , de mai et de juin. Dans cet intervalle, les pluies qui tombent près de la ligne sont tout-à-fait rouges et dune qualité si pernicieuse, qu'on ne peut dormir dans des habits mouillés , comme il arrive souvent aux matelots, sans se réveiller avec une maladie dangereuse. On a vérifié que des habits dont on se dépouille dans cet état, et qu'on renferme sans les avoir fait sécher parfaitement , tombent en pourriture aussitôt qu'on y touche : aussi les Nègres outils tant d'aversion pour la phiie , que , s'ils sont surpris du moindre orage , ils mettent les bras en croix au-dessus de leur tête pour se couvrir le corps^ Us courent de toutes leurs forces jusqu'à la première retraite , et paraissent frémir à cliaque goutte d'eau qui tombe sur eux: , quoiqu'elle soit si tiède qu'à peine en ressentent-ils l'impression. C'est par la même raison qu'en dormant sur leurs nattes , ils tiennent pendant toute la nuit leurs pieds tournés vers le feu , et qu'ils se frottent si soigneusement le eprps d'huile; ils sont persuadés , avec raison, que cette onction leur tient les pores fermés, et que la pluie , qu'ils regardent comme la cause de toutes leurs maladies , n'y peut pénétrer.
La force du vent dans les tornados est telle, qu'elle a quelquefois roulé le plomb des toits aussi proprement qu'il pourrait 1 être par la main de l'ouvrier. Le nom de tornado ou d'ouragan fait supposer plu-
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sieurs vents opposés; mais le plus fort est générâtes ment le sud-est.
Atkins , qui quelquefois avait essuyé deux tor-* nados dans un seul jour , assure que , de deux vaisr seaux à dix lieues l'un de l'autre, l'un est quelquefois tranquille , tandis que l'autre est exposé au plus irbie naufrage. II se souvient même d'avoir vu l'air doux et serein près d'Anamabo , pendant qu'au cap Corse , qui rien est qu'à troi»ou quatre lieues , il était horriblement agité* Sans examiner , dit-il f s'il est vrai , comme les naturalistes le con-» jecturent , que le tonnerre né se fasse jamais entendre plus loin qu'à dix lieues, il a toujours jugé que , dans le» tomados, il doit être fort près. On peut mesurer son éloîgnement par la distance qui est entre l'éclair et le bruit. Atkins parle d'une 00casîon oii il crut enfeiidre , à trente pieds de sa tête , un bruit plus affreux et plus éclatant que celui de dix mille coups de fusil ; son grand mât fut frqicassé au même instant , et l'orage se termina par une pluie excessive , qui ftit suivie d'un assez long tîihne. Les éclairs sont communs en Guinée, surtout vers la fin du jour. Leur direction est tantôt horizontale, et tantôt perpendiculaire.
Quelques voyageurs ont parlé d'un foudre matériel qu'on a quelquefois trouvé sur les vaisseaux ou dans d autres lieux , tel que celui qui tomba , dit-on, en iGgS, sur la mosquée d'Andrinople. . . On en montre aussi dans les cabinets de plusieurs pr'uîceti. A Copenhague, par exemple , on conserve
PKS VOYAGES. Z'JJ
iiTie assez grosse pièce de substance métallique ji qu'on honore du nom de pierre de foudre,
Bosman avait lu dans les papiers du directeur de Walkenbrug, qui décrivaient l'état de la cote, qu'en lôSi , le tonnerre y avait causé d'affreux ravages, et fait croire à tout le monde que la dissolution de l'univers approchait. L'or et l'argent se trouvèrent fondus dans les coffres, et les épées dans leurs fourreaux, La principale crainte des Hollan-dais était pour leur magasin à poudre. Il semblait que tous les tonnerres du pays fussent venus s'y rassembler; mais par une exception fort heureuse, ce fut presque le seul endroit qui s'en trouva garanti pendant toute la saison.
Les Portugais ont donné le nom de terrore à un vent de terre que les Nègres appellent harmat* tan , et qui est si fort, dès le moment de sa nai&*- San ce , qu'il maîtrise aussitôt les vents de la mer. Il forme des orages qui durent ordinairement deux ou trois jours, et quelquefois quatre ou cinq. Il est extrêmement froid et perçant. Le soleil' demeure caché dans l'intervalle, et l'air est si obscur, f\ épais et si rude , qu'il affecte sensiblement \e% Jreux. La nudité des Nègres les expose à ressentir si vivement son action , que Bosman les a vus trembler comme dans l'accès d'une fièvre violente. Les Européens même, qui sont nés dans un climat plus froid , le supportent à peine , et sont obligés de se tenir renfermés dans leurs chambres , avec le se-i Wiirs d'im bon feu et des liqueurs, fortes. Les har^
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iiiatians régnent à la un de décembre , et surtout pendant tout le mois de janvier. Ils durent quelquefois jusqu'au milieu de février , mais ils perdent alors une partie de leur violence. Jamais ils ne se font sentir pendant le reste de Tannée.
Barbot rapporte que , pendant toute la durée des harmattans , les blancs et les Nègres sont également forcés de demeurer à couvert dans leurs maisons , ou n'en sortent que pour les besoins pressans. L'air, dit-il , est alors si suffocant , qu'il y a peu de poitrines asse^ fortes pour y résister. La respiration est embarrassée : on avale de l'huile pour l'adou*^ cur. Les harmattans ne sont pas moins pernicieux aux animaux qu'aux hommes. Aussi les Nègres , qui connaissent le danger , prennent-ils des pré* cautions pour en garantir leurs bestiaux. Deux chèvres que le commandant du cap Corse fît exposer à Tair, dans la seule v«ie de s'instruire par l'expérience, furent trouvées mortes au bout de quatre heui*es. Les jointures des planchers dans les chambres , et celles des ponts sur les vaisseaux , s'ouvrent presque aussitôt que le harmattan commence , et demeurent dans cet état jusqu'à sa fin.; ensuite elles se ferment d'elles-mêmes comme â^ n'y était point arrivé de changement. La direction ordinaire de ces vents est est-nord-est. Leur force est si extraordinaire, qu'ils font changer le cours de la marée.
L'or passe* pour le seul métal de cette côte , on du moins les Européns, qui n'y sont attirés que par
ce précieux métal» n ont pas pris la peine de pousser plus loin leurs rediercbes. Villault et Labal prétendent que lor le plus fin est celui d'Axim , et que naturellement on en trouve dans ce canton à vingtdeux ou vingt-trois karals ; celui d'Akra ou de Tasore est inférieur ; celui d'Akkanez et d'Achem suit immédiateâient ; et .celui de Fétou est le pire.
Les peuples d'Axim et d'Achem le tirent du sable de leurs rivières. Il est probable que, s'ils ouvraient la terre au pied des montagnes^ d où ces rivières panassent sortir , ils le trouveraient avec plus d'abondance. Ils confessent ^ et l'expérience n'en laisse aucun doute, qu'ils trouvent plus d'or dans le sable après les grandes pluies. Si l'or leur manque I ils demandent de la pluie à leurs fétiches par un redoublement de prières.
. L'or d'Akkanez et de Fétou est tiré de la terre > sans autre fatigue que de l'ouvrir ; mais il ne s'y trouve pas toujours avec la même 'abondance. Un Nègre qui découvre une mine ou quelque veine d'or en a la moitié* Le roi partage toujours avec égalité. L'oi* de ce pays ne passe jamais vingt ou vingt-un karau. On le transporte sans le fondre , et les Européens le reçoivent tel qu'il est sorti de la terre.
Le général danois avait un lingot d or de sept marcs et un septième d'once qui venait de la montagne de Tafou : c'était un présent qu'il avait reçu du roi d'Akra, lorsque ce prince s'étaft réfugié dans le fort danois ; après avoir été défait dans une bataille.
Le roi de Fétou avait un casque d'or et une ar*
!îfio HISTOIRE CFNrRArE
mure complète du même métal , travaillée avec beaucoup d'art ; maïs ce ne sont que des feuilles aussi minces que le papier , ou des tissus d'un (il d'or , qui n'est pas plus gros qu'un cheveu. Leurs filières sont plus belles que celles de l'Europe ; et rexpcrience, plutôt que l'art, leur en fait tirer paru. Leurs rois ont de la vaisselle d'or de toutes sortes de formes. Dans les danses publiques, on voit des femmes chargées de deux cents onces d'or en divers ornemens , et des hommes qui en portent jusqu'à trois cents.
Ils distinguent trois sortes d'or : le fétiche, les lingots et la poudre. L'or fétiche est fondu ou travaillé en différentes formes potir servir de parure aux deux sexes , mais il s'allie communément avec quelque autre métal. Les lingots sont des pièces de difl'érens poids , tels , dit-on, qu'ils sont sortis dé la mine; Philips en avait un qui pesait trente onces. Cet or est aussi très-sujet à l'alliage. La meilleure poudre d'or est celle qui vient des royaun;ies intérieurs de Dunkira , d'Akim et d'Akkanez : elle est tirée du sable des rivières. Les habitans creusent des trous dans la terre, près des lieux où l'eau tombe des montagnes ; l'or est arrêté par son poids. Alors ils tirent le sable avec des peines incroyables, ils le lavent et le passent jusqu'à. ce qu'ils y décou-» vrent quelques grains d'or qui les paient de leur travail , mais avec assez peu d'usure. Nous avons. vti la même méthode au Sénégal. Entre une infinité de récits qui se combattent , c'c9l le seul qui ait qnelr
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que vraisemblance ; car ^ si la nature avait placé dt s mines si près de la côte , les Anglais et les^Hollan^ dais s'en seraient saisis depuis long-temps, et se garderaient bien d'admettre les Nègres au partage. On ne sait guère que par ouï-dire la manière doi:t on. cherche l'or; car on ne fouille les rivières que lort loin de la côte. Si Ton fouille trop loin drs 'premiers flots qui ont traversé les mines , les parilcules d'or s'ensevelissent trop dans le sable , ou se dispersent tellement, que le fruit du travail ne répond plus a la peine.
Les marchands de l'Europe prennent ordinairement un Nègre à leurs gages pour séparer de l'or véritable un or faux, qui se nomme krakra. C'est une sorte d'écume sèche ou de poussière de cuivre qui se trouve mêlée dans la poudre d'or, et qui donne lieu à beaucoup de fraude dans le commerce.
Après l'or, le principal objet du commerce , sur cette côte, est le sel , qui produit des richesses in^ croyables aux habitans. S'ils étaient capables de vivre dans une paix constante , cette seule marchandise attirerait à eux tous les trésors de l'Afrique ; car les Nègres des pays intérieurs .sont obligés d'y venir prendre du sel , du moins ceux qui sont en état de le payer. Les plus pauvres se servent d'une certaine herbe qui renferme impartaiiement quelques-unes de ses qualités. Au-delà d'Ardra , dans quelques royaumes d'où vient la plus grande partie des esclaves, deux hommes se vendent pour une poignée de sel.
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Dans les cantons où le rivage est fort élevé , la méthode des Nègres pour faire du sel, est de faire bouillir l'eau de la nier dans des chaudières de cuivre, et de la laisser refroidir jusqu'à sa parfaite congélation ; mais cette opération est ennuyeuse et d'une grande dépense. Les Nègres qui sont situés plus avantageusement sur une côte basse, creusef)^^des fossés et des trous dans lesquels ils font entrer l'eau de la mer pendant la nuit, La terre étant d'ellemême salée et niireuse, les parties fraîches de l'eau s'exhalent bientôt à la chaleur du soleil , et laissent de fort bon sel qui ne demande pas d'autre préparation. Dans quelques endroits , on voit des salines régulière^, où la seule peine des habitans est de recueillir chaque jour un bien que la nature leur prodigue.
Le sel de Fantin , ou la côte est très-favorable , égale la neige en blancheur, et en général , dans la plus grande partie de la côte d'Or, le sel est d'une blancheur et d'une pureté extraordinaires. On le prendrait d'autant plus aisément pour du sucre , qu'on lui donne ordinairement la forme de pain. Les Nègres en font beaucoup d'usage dans tous leurs alimens , et l'enveloppent dans des feuilles vertes pour lui conserver sa blancheur.
Bosman assure que toute la côte est remplie d'arbres de diverses grandeurs , et que les charmans bosquets qui se représentent de tous côtés dans l'intérieur des terres forment des perspectives assez délicieuses pour faire supporter patiemment la
malignité de Tair et rincoihmodilé des chemins. Il, ajoute qu'entre les arbres, les uns croissent naturellement avec tant d'ordre , que toutes les comparaisons seraient au désavantage de l'art; tandisque les autres étendent leurs branches et se mêlent avec tant de confusion , que ce désordre même a des charmes surprenans pour les amateurs de la promenade.
Les arbres vantés par Oléarius , qui étaient isapablesde couvrir deux mille hommes de leur ombre, et ceux dont parle Kirker , qui pouvaient mettre à l'ubri du soleil tin berger avec tout son troupeau , n'approchent point , suivant Bosman, de certains arbres de la côte d'Or. Il en a vu plusieurs qui auraient couvert vingt mille hommes de leur feuillage, et quelques-uns de si larges et si touffus, qu'une balle de mousquet aurait à peine atteint d'une exlrémité des branchés à l'autre. Ceux qiii seront tentés de trouver un peu d'exagération dans ce récit doivent se rappeler ce qu'ils ont déjà lu du baobab, et de la grandeur extraordinaire des pirogues- Ces arbres prodigieux sont une espèce dé froinager, et se nomment kapots; ils tirent ce nom d'une sorte de coton qu'ils produisent , et que les Nègres appellent aussi kapot, dont l'usage ordinaire est de servir de matelas dans un pays où l'excès de la chaleur ne permet pas d'employer les plumes, licur bois , qui est léger et poreux , n'est pfopre qu'à la construction des pirogues. Bosmaii ne doutç pas que l'arbre célèbre de l'île du Prince ^ auquel
les Hollandais trouvèrent vingt* quatre brasses clé tour^ ne fut un kapot. On en voit un près d'Axim^ que dix hommes pourraient à peine embrasser.
La papayer croit en abondance au long de la.côteé L'on y retrouve d'ailleurs plusieurs des fruits dont nous avons déjà parlé.
Le raisin est bleu , gros et de Porl bon goût ; oa croit qu'avec une culture mieux entendue , il deviendrait aussi bon et peut-être meilleur que celui de l'Europe.
Les cannes de sucre y croissent de la hauteur de sept à huit pieds, c'est-à-dire celles qui sont cultivées^dans le jardid du gouverneur; car les canne» sauvages y qui viennent assez abondamment , sur-* tout dans le pays d'Anta y sont hautes de dix-huit et de vingt pieds. Bosjnan ne doute pas qu'avec les soins convenables^ on ne put les conduire à leur perfection ; mais il en coûterait beaucoup de peine , parce que leur maturité est fort lente, et qu'elles ont besoin de deux ans pour arriver à leur pleine grosseur.
Le calebassier herbacé de la côte d'Or n'est pas différent de celui dont on a déjà donné la description.
La côte d'Or a des palmiers de toutes les espèces , des goyaviers, des tamariniers, des mangliers, et tous les autres arbres qui se trouvent sur la côte occidentale d'Afrique : elle est aussi pourvue des mêmes légumes, des mêmes racines et des mêmes fruits, par exemple de l'ananas.
Le melon d'eau , suivant le même auteur , est un fruit beaucoup plus gros et plus agréable que l'ananas. Avant sa maturité , il est blanc dans l'intérieur et vert au-debors; mais^ en mûrissant^ son écorce se couvre de tacbes blancbes , et sa chair est entremêlée de rouge. Il est aqueux^ mais d'une saveur délicieuse et fort rafraîchissant. Lorsqu'il est yeh, il se mange en salade comme le concombre ,. avec lequel 11 a quelque ressemblance* Ses pépins^ qui sont les mêmes , deviennent noirs à mesure qu'il mûrit y et produisent ^ avec peu de soin, des fruits de la même espèce. Le melon d'eau croit comme le concombre ; mais ses feuilles sont di£fé^ rentes. Sa grosseur ordinaire est le double des melons musqués de l'Europe. Il croîtrait en abondance sur la côte d'Or , si les Nègres n'étaient trop paresseux pour le cultiver ; il ne s'en trouvé à présent que dans les jardins des Hollandais. Sa saison esP le mois d'août ; mais dans les années abondantes il porte deux fois du fruit.
La nature n'a point accordé au pays, les herbes qui sont communes en Europe, excepté le flu^ teau et le tabac , qui. croissent ici en abondance ; mais Bosman trouve le tabac de la côte d'Or d'une puanteur insupportable, quoique les Nègres en fassent leurs délices. La manière dont ils le fument est capable d'empêcher qu'il ne leur nuise. La plupart ajant des tuyaux de cinq ou sâx pieds de long, lés vapeurs les plus infectes peuvent perdre une.par* . tie de leur force daus ce passage, La tête des pij
