XV. i

:i^2 HISTOIRE CKNCRALC

Marlens a décrit et dessiné ces plantes avec assez dexaclîlude pour qu'on les reconnaisse sans peine. Il en est une dont il vante la beauté; ses feuilles sont charnues, dentées , d'un vert sombre comme celles de Taloës. Sa tige est nue , de couleur brune , longue d'un, demi -doigt, garnie de petites fleurs couleur de chair ^ réunies en rosettes tellement rapprochées les unes des autres, qu'on a peine à les distinguer. Cette plante pousse quelquefois deux tiges , l'une plus grande que l'autre , mais chargées toutes deux d'une rosetie de fleurs. Sa racine est composée de plusieurs petites flbres. Elle crott dans les eaux courantes , et son nom , dans Martens, est la plante aux feuilles d'aloës. C'est la saxifrage étoilée que l'on rencontre en France •ar les bords des ruisseaux des Alpes, des Pyrénées et du Mont d'Or.

Martens trouva dans la baie des Danois^ le 1 8 juillet, une plante qu'il nomma la petite jou-^ harbe à boutons écailles : ses feuilles sont dentelées, et ressemblent fort à celles de la marguerite, excepté qu'elles sont plus épaisses et plus juteuses, comme celles de la joubarbe ; elles croissent autour de la racine. Il s'élève entre elles une petite tige do la longueur du petit doigt, ronde, velue et sans' aucune feuille, si ce n'est à l'endroit où , se séparant en deux, elle en produit une petite. Les fletirg croissent en boutons écaillés comme celles du stoefdias , sont de couleur brune , et composées de cinq feuilles pointuesf elles ont dans le cœur cinq petits

grains qui sont la semence, mais qui n*<^taient pas encore murs. La racine est un peu épaisse , droite et garnie de fibres assez fortes. C'est la saxifrage des neiges qui croit sur les rochers des hautes montagnes d'Auvergne. Il décrit aussi la saxifrage à feuilles opposées, la saxifrage à deux fleurs, le ceraîste des Alpes , et le saule herbacé.

Martens trouva dans la même baie quatre espèces de renoncules, dont il décrit les différences. Les feuilles de Tune sont aussi piquantes à la langue que celles de la persicaire. Renoncules des glaciers ^ des neiges , de Lapon ie et hyperboréenne*

Le cochléaria du Spitzberg ( cochlearia groënlanr dica) j SX salutaire aux équipages des vaisseaux , diffère du nôtre par la figure, quoiqu'il ait les mêmes vertus; il pousse de sa racine quantité de feuilles qui s'étalent en rond à terrée. La tige, qui est beaucoup moins haute que dans notre climat, sort du milieu des feuilles, et en a aussi quelques* unes au-dessous des rejetons. Les fleurs sont composées de quatre pétales blancs; il en croît plu<* sieurs sur une seule tige, les unes au-dessus de^ autres, et lorsqu'il s'en flétrit une, il en renaît une autre à sa place ; la graine est enfermée dans une longue gousse. La racine est blanche, un peu épaisse, droite, fibreuse par le bas. Cette plante croH en abondance sur les parties des rochers qui sont le moins exposées aux vents d'est et deHord^ Elle est dans sa perfection au mois de juillet ; mais ses feuilles sont moins acres que dans notre climat.

244 UISTOIRE GENERALE

La plupart de ceux qui sont atteints du scorbut les mangent en salade^ et les Hollandais avec du beurre étendu sur une tranche de pain.

C'est aussi dans la baie du Sud qu'on trouve une espèce de fucus. La tige est large et plate comme une feuille ; il en sort néanmoins plusieurs feuilles, toutes aussi large que la tige même, et qui font comme autant de nouvelles branches, au bout desquelles il sort de petites feuilles longues et étroites. Les unes en ont cinq, les autres sept. Ces petites feuilles sont de couleur jaune , comme toute la plante, aussi transparente que la colle-forte: peutêtre sont-elles les fleurs de cette plante. Proche des mêmes feuilles , il en croît d'autres qui sont oblongues et creuses, et qui paraissent autant de petites Yêssies enflées, autour desquelles il y en a plusieurs autres plus petites et fort près les unes des autres. Ces petites vessies ne contiennent que du vent , et font même un petit éclat lorsqu'elles sont pressées. Martens ne put remarquer si elles contenaient quelque graine. L'opinion des matelots est que la graine de cette plante produit les petits limjas de mer ^ et dans cette supposition , que Martens ne put approfondir, on pourrait comparer les petites vessies à celles où les chenilles s'engendrent sur les feuilles de nos arbres. La racine de cette plante sort des rochers : elle a quelques fibres ; et quoique ordinairement plate comme la tige, elle est quelquefois ronde. Lorsque la plante est sèche, elle parait brune ou noirâtre ; et pendant le souflle

des venu de sud ou d ouest , elle redevient humide et jaune; mais dansfcSi vents d'est ou de nord^ elle est toujours roide et sèche.

La figure dos feuilles est celle d'une langue : elles sont frisées aux deux côiés; mais Textrémité en est tout unie. Au milieu , on dislingue deux côtes noires qui ahoutissenl à la tige^ et plusieurs taches noires en dehors , le long des côtes. Depuis le milieu jusqu'à la tîge , la feuille est fort lisse : elle a deux raies blanches , qui vont depuis la tige jus^ qu'au milieu, et qui, s'éloignant en cercle, font à peu près un ovale auquel il ne manquerait rien , si elles étaient tout*à-fait jointes par les bouts. Chaque feuille a plus de six pieds de long. La tige, qui est encore plus longue, est plus épaisse vers la ra«> cine que vers la feuille, et jette une odeur assez semblable à celle des moules. La racine est fort hranchue , et ses rameaux se partagent en plu-»> sieurs autres : elle tient fortement aux rochers sous Teau , où elle croit même à plusieurs brasses de profondeur.

Avec cette plante, dont les ancres des vaisseaux arrachent toujours une grande quantité, on en ramène souvent une autre, qui croît près d'elle, et qui est velue. Sa longueur est d'environ six pieds; elle ressemble à la queue d'un cheval ; mais en quelques endroits, elle a de petites nodosités qui la font comparer à des cheveux pleins de lentes, ou à ceux qui se fendent aux extrémités. Toute la plante est d'une couleur beaucoup plus obscure

que Taulre , à laquelle ses racines sont entrela*cées. Ma riens trouva dans lèè deux quelques vers rouges, semblables à des chenilles, et qui avaient plusieurs pieds.

Il trouva dans le havre anglais une autre plante marine qui croit sous Feau à huit pieds de profondeur. Ses feuilles ont environ deux ou trois pouces de largeur , sont transparentes, et couleur de colle-forte. Elles sont unies, sans coches et sans piquans, et se terminent en pointe émoussée. Ce qu'elles ont de plus singulier, est de croître autour de la racine avec une tige fort courte.

Autant que le climat du Spitzberg est stérile en plantes, autant parait-il fécond en différentes espèces d'animaux.

Le seul oiseau qui vive toujours sur terre, maïs qu'on nomme coureur de rwage, parce qall ne s'en écarte jamais , est une espèce de pluvier, qui n'est pas plus gros qu'une alouette; c'est le grand pluvier à collier. Son bec est étroit, mince, pointu , de couleur brune et d'un pouce de longueur; il a la tête ronde , aussi grosse que le cou ; les pieds divises en quatre ongles , trois par-devant , un seul par-derrière; les jambes courtes. Quoique sa couleur soit celle de l'alouette, la réverbération du soleil y répand une variété changeante qu'on peut comparer à celle du cou dos canards. Il se nourrit de vers gris et de chevrettes. Sa chair n'a ni le goût ni l'odeur du poisson.

V oiseau de neige ou ortolan de neige, ainsi

DES VOYAGES. tïfy]

nommé parce qu on ne le voit jamais que sur la neige glacée , n'est pas plus gros qu'un moineau, et ressemble à la linotte par la figure , le bec et la couleur. Il a le bec court et pointu, et la tête aussi grosse que le cou ; ses jambes sont celles d'une linotte ; mais ses pieds sont divisés par-devant en trois doigts garnis d'ongles longs et crochus , et par-derrière un peu plus courts, garnis de même d'un ongle long et courbé. Depuis la tête jusqu'à la queue , il est d'une extrême blancheur sous lo ventre. Les plumes du dos et des ailes sont grises. Ces oiseaux , qui sont en fort grand nombre , viennent familièrement sur les vaisseaux , et se laissent prendre à la main. Cependant il y â beaucoup d'apparence que c'est la faim qui les rend si privés ; car ceux à qui Ton jette quelque nourriture disparaissent après s'être rassasiés, ou n'offrent plus la même facilité à se laisser prendre. On a tenté- d'en nourrir en cage , parce que leur chair est d'assez bon goût ; mais ils y meurent bientôt.

\1 oiseau de glace, qui tire aussi son nom du séjour continuel qu'il fait sur la glace, a le plumage d'un éclat presque éblouissant au soleil. Il est de la grosseur d'un petit pigeon. Quoiqu'il se laisse approcher, il n'en est pas moins difficile à prendre. Martens n'en vit qu'un ; et n'ayant pas voulu le tuer d'un coup de fusil , par respect pour sa beauté , il eut le chagrin de le voir disparaître sans l'avoir pu dessiner.

Entre ui^e infinité d'oiseaux de mer dont les

côtes du Spltzberg sont peuplées , les uns ont )e l>ec mince et pointu^ et les autres l'ont épais et larg(î. Dans celle dernière classe , quelques-uns Font pîiri.Mgi'. On ne remarque pas moins de différence diins le derrière de leurs p;»les. Les uns, tels qur le canard de montagne , le kirmewe et le mallemuck f s'appuient à terre sur une espèce de talon ; les autres se tiennent debout sur leurs ergots^ tels que le bourguemestre , le rahisherry le strunuiager^ le kulge-ghef, le perroquel de mer; \elumb ou le pigeon de mer, et le rotges. Leurs plumes , de même que celles des cygnes^ ne se mouillent point. La plupart vivent de proie. Ils ont aussi un vol différeni : le pigeon du Spilzberg vole comme la perdrix ; le lumbet le roiges, comme l'hirondelle; le mallemuck, le rahtsherr et le strunt-iager, comme la mouette ; le bourguemeslre , comme la cicogne. Les oiseaux de proie sont le bourguemeslre , le rahtsherr, lesirunt-iager, le kuige-glief et le mallemuck.

La chair de tous ces oiseaux se ressemble peu. Celle des oiseaux de proie est la moins bonne; on n'en pourrait pas même goûter sans éprouver un soulèvement de cœur, si Ton ne prenait soin de les tenir pendant quelque temps suspendus à l'air, la tête en bas, pour leur faire sortir du corps l'huile oa la graisse de baleine dont ils sont ordinairenent remplis, et qu'ils avalent en suivant ceftani- 1460 pigeons du Spilzberg, les perroquets t. rotges sont les plus charnus. La

DES VOYAÔES. ^49

chair des vieux luiiibs est coriace et sèche ; celle des kirmewe, des rotges et des jeunes lumbs se laisse manger quand on en a ôté la graisse, et qu'ensuite on les fait cuire au beurre. Tous ces oiseaux, à l'exception du kirmewe, du slrunt-iager et du canard de montagne, font leurs nids sur de hauts rochers , pour se garantir des ours et des renards ; mais les uns se nichent plus haut que les autres. Ils y sont en si grand nombre, surtout vers la fin de juin , où leurs petits sont ëclos, que, lorsqu'ils se mettent à voler, ils obscurcissent l'air, et que leur bruit assourdit. Les kirmewe, les canards de montagne et les strunt-iagers font leurs nids dans de petites îles fort basses dont les renards ne peuvent approcher; mais elles ne les mettent point en sûreté contre les ours, qui nagent facilement d'ime ile à l'autre. Le nid des canards de montagne est fait de mousse et de leurs propres plumes , qu'ils s'arrachent de dessous le ventre ; les kirrmev^en et les rotges pondent leurs œufs sur la mousse.

Le rahtsherr, ou le conseiller ( larus eburneus) , mouette blanche. Cet oiseau dont on a voulu exprimer, par le nom de rahtsherr, la démarche grave, a le bec aigu, étroit et mince. Les trois doigts de devant sont joints ensemble par une peau noire ; le doigt de derrière est élevé de terre et dépourvu d'ongle. Ses jambes sont noires et ses yeux de la même couleur ; mais , dans tout le reste du corps , sa blancheur surpasse celle de la neige. Quand on le voit sur la glace on a de la peine à le

aSo HISTOIRE GÉNÉRALE

distinguer. Sa queue ^ qui est assez longue et large , %S comme un éventail, enfin la juste proportion de toutes ses parties , et le contraste d'un plumage fort Liane avec la noirceur de son bec , de ses yeux et de ses pâtes y en font un très-bel oiseau. Il n'aime pas leau , quoiqu'il se nourrisse de poisson ; et sa retraite ordinaire , après s'être rassasie de sa pèche , est à terre. Quelquefois il se repaît aussi de fiente de morses , sur lesquelles on le voit même perché lorsqu'ils sont sur le sable. Ces oiseaux volent ordinairement seuls, mais la vue de quelque proie les attire en troupes.

Le pigeon du Spitzberg, qu'on devrait plutôt nommer pigeon plongeur (uria grylle)^ petit guillemot, est un très-bel oiseau. Sa grosseur est celle d'un petit canard; il a le bec allongé, mince et pointu , mais crochu vers la pointe , creux en dedans, et long de deux pouces; ses pâtes sont courtes et rouges, sa queue assez courte. On en voit de tout-à-fait noirs , de marquetés et de blancs au milieu du corps ; mais sous les ailes , ils sont tous d'une extrême blancheur. Leur cri , qui est celui d'un jeune pigeon , leur a fait donner ce nom par les matelots, et c'est la seule ressemblance qu'ils aient avec le pigeon d'Europe. Ils volent fort bas sur la mer, ordinairement deux ensemble, et se tiennent long-temps sous l'eau , d'où leur vient le nom de plongeur. Leur chair est de fort bon goût, lorsqu'on prend soin d'en ôter la graisse. Ils se nourrissent de chevrettes et de langoustins.

DES VOYAGES. aSi

Le lumh (cofymbus arcticus) plongeon lumme, ressemble au pigeon-plongeur par le bec ; mais il a les pieds ei les ongles noirs , les pâtes courtes et de la même couleur; il est aussi presque noir sur le dos , tandis que , sous le ventre , sa blancheur est admirable. Il a la queue courte, un cri désagréable qui approche de celui du corbeau^ et tant de passion pour ses petits, qu'il se laisse plutôt mettre en pièces que de les abandonner. Il les couvre de ses ailes en nageant. Leur retraite, après avoir trouvé leur proie, est sur les montagnes, où ils se rassemblent en troupes.

Le nom du Âutge-ghef exprime son cri. C'est le larus tridactylus , ou mouette cendrée , fort bel oiseau, qui a le bec un peu courbé, avec ime petite bosse au-dessous; ses yeux sont noirs, mais entourés d'un beau cercle rouge. Il n'a que trois ongles , qui tiennent à une peau noire. Ses jambes sont de la même couleur; sa queue longue et large, en éventail , et blanche comme son ventre : son dos et ses ailes de couleur grise. Il se nourrit de la graisse ou de rhuile que les baleines laissent sur leurs traces. On remarque deux particularités de cet oiseau : lune, qu'il nage toujours la télé haute, et contre le vent^ quelque fort qu'il soit; l'autre, que sa fiente a quelque propriété singulière qui attire un autre oiseau, à qui son goût pour cet excré<* ment a fait donner le nom de strunt-iager : il ne cesse point de suivre le kutge-ghef , jusqu'à ce qu'il ait vu rendre ce qu'il avale fort avidement.

aSa HISTOIRE générale

L'oiseau qu'on nomme le bourguemestre , parce qu'il est le plus gros du Spitzberg, est le larusfuscus ou goëland à manteau gris. Il a le bec crochu , de couleur jaune, étroit , mais épais et fort bossu dans sa partie inférieure. Il a les naseaux extrêmement fendus , un cercle rouge autour des yeux , trois ongles gris f les jambes de même couleur , moins longues , mais aussi grosses que celles de la cicogne ; la queue large et blanche , en fomie d'éventail , les ailes et tout le dos de couleur pâle , et le reste du corps blanc. On ne marque point exactement sa grosseur ; mais on fait juger de sa force en ajoutant qu*après la pèche des baleines, et lorsqu'il les voit mettre en pièces, il vient enlever de gros morceaux de leur graisse. Il niche dans les plus hautes fentes des rochers, où les balles de fusil ne peuvent atteindre. Il a le vol de la cigogne , et son cri tire sur celui du corbeau. Les mallemucks, autres oiseaux de mer, ont tant de respect pour le bourguemestre , que, lorsqu'ils le voient approcher d'eux, ils se couchent devant lui et se laissent mordre. On doute néanmoins qu'il puisse leur faire grand mal , parce qu*iIsontIa peau fort dure; sans quoi, dit Martens, ils se défendraient sans doute, ou s'envoleraient; au lieu que, malgré les mauvais traîtemens du bour* guemestre, ils ne quittent la place que lorsqu'il s'est éloigné.

Le rotges (alca aile) , pingouin, a le bec crochu, court, épais et noir, trois doigts aux pâtes et trois ongles de couleur , liés par une peau qui n'est pas

plus blanche. Son nom lui vient de son cri ; on lenlend répéter d'une voix claire, rott et tet, tel, tel y tel , d'abord très-haut , puis en baissant peu à peu. Il est presque noir par tout le corps , à réception du ventre ^ qu'il a d'une grande blancheur. Sa forme n'est pas non plus celle de l'oie , et il vole de même. Son plumage ne se mouillé pas plus que celui du cygne, et ressemble à du poil sur une peau épaisse. Sa queue est courte, et c'est la seule ressemblance qu'il ait avec Foie , si l'on ne veut lui en trouver une autre par le cri. Sa chair est de bon goût ; mais avant de la rôtir, il faut la faire bouillir a 1 eau.

On a déjà rapporté l'étrange inclination du sirunU loger (^stercorarius crepidatus), labbe stercoraire, à laquelle il doit son nom. Cet oiseau, qui est de la grosseur d'une mouette, a le bec un peu émoussé^ crochu , épais et de couleur noire. 11 n'a que trois doigts liés par une peau. Ses jambes sont courtes; sa queue forme un éventail , mais comme divisé par une plume qui avance beaucoup plus que les autres* Il a le dessus de la tête noir et les yeux de même couleur , un cercle jaunâtre autour du cou , les ailes et le dos de couleur brune , et le ventre blanc. Le kutge-ghef, qu'il suit constamment, n'en paraît pas effrayé. Ils volent tous deux fort rapidement; et lorsque le strunt-iager désire la fiente de l'autre, il le presse plus vivement , jusqu'à le faire critr de peur^ et c'est alors que le kutge-ghef lui lâche s» nourriture. On voit rarement deux ou trois strunt-

S56 ttlâtOlRÉ t>KNÉRALS

que les eiders s'arrachent de restomac pour en tf-^ pisser leurs nids est recherché avec soin. C'est ce oe que nous appelons Fédredon.

. * Le Âirmewe^ ainsi nomme de son cri, est le itema kirundo, hirondelle de mer, pierre^ rain. On croirait cet oiseau fort gros, surtout lorsqu'il cesse de voler, parce qu'il a les ailes et la queue d'une longueur extraordinaire ; mais , après l'avoir plumé, on ne lui trouve pas plus de chair qu'au moineau. Son becest minoé> fort pointu, et de la rougeur du sang. Ses. griffes et la peau de ses pieds ne sont pas d'un rouge moiïis vif, mais les ongles sont noirs; ses jambes sont rouges et courtes. Le dessus de sa tête est noir, en forme de petit capMchoûf tandis que les côtés sont d'une blancheur de neige, et le reste du cqi^ d'une couleur argentée ou d'un blanc qui tire sur le gris. Le dessons des ailes et de la queue est tout à*fait blanc , et les plumes des ailes sont noires d'un côté. Cette variété de cou* leurs dans toutes les parties du corps rend le Lirmewe un oiseau fort agréable. Ses plumes sont aussi déliées que des cheveux. Ces oiseaux volent ordinairement seuls, quoiqu'ils se rassemblent en grand nombre dans les lieux où ils font leurs nids de mousse. On a peine à distinguer leurs œufs des nids mêmes, parce que les uns et les autres sont d'un blanc sale , mêlé de petites taches noires. Ces œufs f qui sont de Ih grosseur de ceux de pigeons , ont le goût des œufs de vaneaux^ et sont un bon «liment; le jaune en est rouge, le blanc bleuâtre.

DES VOYAGES. 25j

et l'une des extrcmités est fort pointue. Le kirmewe, «attaqué dans son nid , vole courageusement vers ceux qui Tinsiilient, les mord, et jette des cris.

Le nom de mallemucke est composé de deux mots malle et mucke, dont le premier signifie /ba, l'autre moucheron, et a été donné par les Hollandais' à ces oiseaux, parce qu'ils se laissent tuer facilement, cl de ce qu'ils s'attroupent comme des moucherons. Ils avalent tant de graisse de baleine, que, leur estomac ne la pouvant plus supporter , ils s'agitent dans Tenu pour rendre ce qu'ils ont mange : mais ils ne l'ont pas plus tôt rendu, qu'ils s'en remplissent encore, jusqu'à ce qu'ils soient las du mouvement qu'ils se donnent. Lorsqu'une baleine est blessée par les harponneurs, ils sont plus avides encore à suivre la trace de son sang. Ils servent ainsi à faire découvrir les baleines mortes. En un mot, on ne connaît point d'oiseaux plus voraces. Ils s'entre-battent et se mordent pour saisir leur proie. Lorsqu'ils sont las ou rassasiés, ils se repo-^ sent sur la glace ou sur l'eau. Lenr bec est fort singulier par ses diverses jointures. Dans la partie 'supérieure, proche de la tête, il a de petits naseaux de figure oblongue, au-dessous desquels on toit sortir une espèce de nouveau bec, crochu et fort pointu. Le dessous du véritable bec est divisé en quatre parties, deux desquelles, se joignant' pardessous, aboutissent en pointe : les deux autres tendent vers le haut; et celles qui vont en pointe se joignent exactement avec le bout supérieur du XV. 17

al98 HISTOIRE GENERALE

beCrLes trois doigts et Tergot du mallemuckc sont fort courts, et de couleur grise, comme la peau qui lie les doigts. U a la queue large et les ailes fort longues. On remarque beaucoup de variété dans la couleur de ces oiseaux; les uns sont tout gris; les jaiUressont gris sur les ailes et sur le dos, blancs sur la tête et sous le ventre. Martens juge que cette diQerence en est une dans l'espèce, quoique d'autres n^ Tattribuent qu'à lage. Les mallemuckes (proceUaria galcialis), pétrel des glaces , volent à pc[U prés comme la mouette , frisent Feau et remuent peu les ailes. La tempête ne les étonne pQÎnt. Us n'aiment point à plonger; mais lorsqu'ils yeulent se rafraîchir ou se laver, ils se tiennent sur l'eau , une aile croisée sur l'autre. Avant de s'élever enTair, ils font plusieurs tours en rond, fiKJpime. s'ils voulaient prendre leur essor; et lorsffoC^ sont sur le tillac d'un vaisseau , ils ne peuvent s'envoler, s'ils^ ne trouvent quelque pente qui lei! aide. Ils ont beaucoup de peine à marcher , et lie Je font mêmei qu'en chancelant. C'est faiblesse apparenimc^t plutôt que pesanteur, car il ny a point d'pise^^x^qui aient moins de cliair; aussi n'Qpt:iU que la poitrine qu'on puisse manger, après J^9 avoir suspendus pendant deux ou trois jours, et lfi$ avoir fai( tremper dans de l'eau douce , pour leury qîe.r. une puaptqur qui révolte. Ceux qu'on yoit assez cpmmiinémept dans les autres mers* du nord sont. 4i^$^cns des mallemuckes du Spitzberg. Martens vit aussi d'autres oiseaux qu'il ne* put

DES VOYAGES. ^Sg

dessiner, ce sont les rotgaenses ou bernacbcs (anas bernicla), et les jean-de-gand.

L'oiseau quon nomme jean-de-gand , sans que Torigine de c^om soil connue , est le fou-de-bassan {pelecanwbassimus). Il est au moins aussi gros qu'une cigogne , et lui ressemble par la figure. Ses plumes sont blanches et noires; mais il a les pieds fort larges : \1 vole seul , et fend Tair presque sans remuer les ailes. Dès qu'il approche des grandes glaces ^ il retourne. C'est un oiseau de proie des plus remarquables par l'extrême vivacité de sa vue. Il se jette de (8rt haut dans les flots avec une vi-* tesse qui ne peut être représentée. On attribue à sa cervelle des vertus contre plusieurs maladies.' Martens ajoute qu'il n'a pas eu l'occasion de les éprouver.. Cet oiseau s^vancc jusqu'à la mer d'Espagne; mais il n'est si commun nulle part que dans les parties des. mers du nord où l'on pèche le hareng.

Au reste ^ toutes ces espèces d'oiseaux ne viennent au Spitzbei^ qu'après l'hiver, pendant que le soleil est sur l'horison. Dès que le froid augmente, et que les nuits commencent à s'allonger, ils s'attroupent chaque espèce ensemble, et disparaissent en peu fle jours. Martens a peine à s'imaginer comment ceux qui n'aiment pas l'eaui, tels que les coureurs de rivage, l'oiseau de neige, l'oiseau de glace y etc. , peuvent foire leur trajet par mer.

Les rennes , les renards et les ours blancs sont les seuls animaux à quatre pieds du Spitzberg, et

26o HISTOIRE céNéllALC

ne diffèrent point de ceux des autres contrées bo-réales.

Les morses et les phoques sont extrêmement abondans. Quelques Allemands, pï^eurs de baleines, ont rapporte que celte péché-leur ayant mal réussi , et se^trouvant prés d'une tie , qu'ils virent couverte de morses, ils résolurent d'en tuer un grand nombre pour se dédommager du mauvais Succès de leur voyage. Ils y employèrent toutes sortes d'armes , telles que les harpons , les lances et les fusils : mais à mesure qu'ils tuaient de ces animaux , il en venait de nouvelle troupes avec tant de fureur et d'audace, que, dans la crainte de ne pouvoir leur résister, ils prirent le parti de se faire comme un rempart de ceux qu'ils avaient tués. Ils s'enfermèrent dans cette espèce de fort, en y laissant une seule ouverture. D'autres morses ne cessèrent point d'y entrer; et les Allemands, réunissant tous leurs coups sur les plus hardis, les attaquaient au passage. Ils en tuèrent ainsi plusieurs milliers. Les dents de ces animaux étaient autrefois plus estimées qu'aujourd'hui. Comme c'est l'unique partie qu'on recherche, ceux qui s'attachent à leur faire la guerre leur oôupent la <éle après les avoir tués, et la portent à bor#, où l'on se contente d'en arracher les dents, et le reste du corps est abandonné. On ne peut en enlever la graisse, parce qu'elle est entremêlée avec la chair, commecelle du pourceau. Celledes phoques est entre cuir et chair, et l'on en tire une excellente huile.

Le phoque, dit Martens, a la tête semblable à celle d'un chieQ, avec les oreilles écourtées. Cependant ils ne ifbt pas tous de la même forme : les uns Font plus ronde , les autres plus longue et plus décharnée. Au-dessous du museau ils ont une barbe ; ils ont quelques poils aux naseaux, et quelques-uns au-dessus des yeux , en forme de sourcils; mais rarement plus de quatre. Us ont Tœil grand, arqué et fort clair. Leur peau est couverte d'un poil court« Us sont de diverses couleurs , et marquetés comme le tigre : les uns sont d'un noir tacheté de blanc; les autres jaunes; quelques-uns gris, et d'autres roux. Leurs dents sont aussi trancliantes et plus fortes que celles d'un chien, et peuvent couper un bâton de la grosseur du bras ; leurs griifes sont noires, longues et pointues; leur queue est courte. Ils aboient comme des chiens enroués, et leurs petits ont un cri semblable au miaulement des chats. Quoiqu'ils marchent comme s'ils étaient estropiés des pieds de derrière, ils savent grimper sur de hauts glaçons, où ils vont dormir y et où ils se plaisent beaucoup, surtout lorsqu'ils voient luire le soleil. C'est sur la glace près du rivage qu'on les voit en plus grand nomlire; il est quelquefois si grand, qu'on pourrait cliarger un vaisseau de leur huile. Mais on a beaucoup de peine à les écorcher ; et dans le temps que les pêcheurs sont obligés de prendre pour leur voyage , ils ne sont pas tous également gras. Les parages, qui sont remplis de phoques, ne valent

2C2 lUSTOîTlE GVNKP. AI.F.

rien pour la pcche de h\ iKilcine, .'ippareinmonl parce qu'Us dévastent tout, et qu'ils ne laissent rien aux baleines. Autant qu'on en peut juger, ils vivent de petits poissons : cependant la plupart de ceux qu'on ouvre, n'ont dans le ventre que des vers longs et blanchâtres , de la grosseur du petit doigt : peut-être s'y engendrent-ils. Lorsqu'on veut les tuer sur la glace, on commence par jeter de grands cris, qui leur font lever le museau, allonger le cou, et pousser leurs aboiemens. Alors on les attaque avec deux piques, c'est-à dire, que du bois de l'instrument on leur donne sur le museau des coups qui les étourdissent; mais pour peu qu'on tarde à les achever , ils se relèvent , et quelquesuns se défendent en mordant, ou courent même vers leur ennemi. La plupart se jettent dans leau, et laissent après eux une fiente jaune fort puante, qu'ils paraissent lancer contre ceux qui les poursuivent; d'ailleurs ils ont naturellement une odeur fort infecte. Pendant qu'on fait la guerre à ceux qui sont encore sur la glace, les autres demeurent à demi-corps hors de l'eau , et semblent considiVer ce qui se passe. Lorsqu'ils veulent plonger, ils allongent le cou et lèvent le museau. Pour sauter de la glace dans l'eau, ils se jettent la tête la première. Leurs petits sont autour d'eux : ceux qu'on prend quelquefois en vie miaulent comme les chats, ne veulent rien manger, et se jettent sur Thomnie

n veut les toucher.

tf Les plus grands phoques que j'aie vus, con-

tinuc Martens, avaient huit pieds de long : mais leur longueur ordinaire est entre cinq et huit pieds. D'un seul des plus grands nous tirâmes un demibirîl de graisse. Elle a trois ou»quatre pouces d'épaisseur entre cuir et chair , et se sépare comme l'on tire une peau. La chair est tout-à-fait noire : ils ont une extrême quantité de sang; leur foie» leur poumon et leur cœur sont fort gros , et peuvent se manger; mais c'est après les avoir lavés long-temps pour en ôter l'odeur forte, et les avoir fait bouillir avec divers assaisonnemens ; ce qui ne les empéclîe pas même de conserver un goût d'huile qui soulevé l'estomac. Ces animaux sont si furieux lorsqu'ils veulent s'accoupler, qu'il est dangereux de s'en approcher sur les glaçons. On s'efforce alors de lej tuer sans sortir des chaloupes : mais ils ne meurent pas facilement , quoique mortellement blessés. Écorchés même, ils vivent encore , et les agitations avec lesquelles ils se roulent dans leur sang forment un spectacle affreux. Les coups qu'on leur donne sur la tête et le museau ne leur ôtent pas Tenvie de mordre ; ils saisissent ce qu'on leur pré* sente avec autant de force que s'ils n'avaient point été blesses. Enfin l'on est obligé de leur enfoncer une demi-pique au travers du cœur et du foie, d'où cette nouvelle blessure fait encore sortir beaucoup de sang. »

Le morse, suivant les observations du même voyageur, ressemble au phoque par la forme du corps, mais il est beaucoup plus gros. Sa grosseur

commune est celle d'un bœuf: sa icie est aussi plus grosse, plus ronde et plus dure. Il a les pâtes du phoque y c'est-à-dire, cinq doigts ou cinq griffes à chacune ; mais les ongles en sont plus courts. ^ peau n'a pas moins d'un pouce d'épaisseur, surtout autour du cou ! les uns l'on couverte d'un poil couleur de souris; les autres d'un poil rouge ou gris; et d'autres en ont fort peu. Ils sont ordinairement pleins de gale et d'écorchures, qu'ils se font vraisemblablement à force de se gratter. Autour des jointures ils ont la peau fort ridée. Leur mâchoire supérieure offre deux grandes dents, qui leur descendent au-dessous des babines inférieures, et qui ont, dans quelques-uns, plus de deux pieds de long : les jeunes n'ont pas cette espèce de défenses; mai$ elles leur viennent avec l'âge. Quoiqu'il paraisse certain que tous les vieux en sont naturellement munis, il s'en trouve qui n'en ont qu'une seule ; et Ton juge qu'ils ont perdu l'autre en vieillissant ou dans leurs combats. Ces deux dents sont fort blanches, solides et pesantes; mais la racine en est creuse. On en fait des manches de couteaux , des boites et d'autres bijoux qui ont été long-temps plus estimés et plus chers que l'ivoire. Des autres dents, les habitans de Jutland font des boutons assez propres pour leurs habits. Les morses ont l'ouverture de la gueule aussi large que celle d'un bœuf; et sur les babines, comme au-dessous, plusieurs soies creuses de la grosseur d'un |etu de paille. 11 n'y a point de matelot qui ne se fasse une

bague de ces soies, dans lopinion quelles garantissent de la crampe. Au-dessus de la barbe d'en haut y les morses ont deux ouvertures ou deux naseaux en demi -cercle, par lesquelles ils jettent l'eau comme les baleines , mais avec bien moins de bruit. Leurs yeux sont assez élevés au-dessus du nez et bordés de sourcils : ils ont la rougeur du sang, et se fixent d'un aii" affreux sur ce qu'ils regardent. Leurs oreilles sont un peu plus élevées que leurs yeux , sans en être fort éloignées , et ressemblent à celles des phoques. Leur langue a la grosseur de celle du bœuf: elle ne fait pas .un mauvais aliment dans sa fraîcheur; mais deux ou trois jours suffisent pour lui faire prendre un goût rance et huileux. Ces animaux ont le cou d'une épaisseur qui ne leur permet guère de tourner la tête; ce qui, les obligeant de tourner beaucoup les yeux, leur donne l'air encore plus farouche; ils ont la queue courte comme celle du phoque.

On a déjà remarqué qu'il est très-difBcile d'enlever leur graisse, parce qu'elle est entremêlée avec la chair, comme celle du pourceau. Le foie et le cœur se mangent, et font même un fort bon mets pour les matelots, qui n'en ont pas beaucoup d'autres à choisir. La partie génitale est un os dur, d'environ deux pieds de long , qui diminue en grosseur vers le bout, et qui est un peu courbé vers le milieu, plat vers le ventre, rond dans tout le reste de la longueur, et couvert de nerfs. On croit que les morses vivent d'herbe et de poisson ; d'herbe ^

parce que leur fiente ressemble à celle du cheval terrestre ; de poisson, parce qu'en dépeçant une baleine , on aperçoit ordinairement quelques morses qui en tirent sous l'eau différentes pièces. On voit ^ sur les glaçons du Spitzberg , un grand nombre de ces animaux qui font retentir l'air de leurs mugissemens. S'ils se jettent dans l'eau, c'est la tête la première > comme les phoques : ils dorment et ronflent non-seulement sur la glace , mais dans l'eau même, où quelquefois on les croirait morts; leur ardeur est égale à défendre leur propre vie et celle des animaux de leur espèce. S'ils en voient un blessé , ils vont droit à la chaloupe sans s'effrayer des coups et du bruit : les uns plongent; et, de leurs défenses, ils y font quelquefois de grands trous; d'autres l'attaquent ouvertement, la moitié du corps hors de l'eau, et s'efforcent de la renverser. Dans ces occasions, les pécheurs n'ont pas d'autre ressource que la fuite. L'unique méthode, lorsqu'on a lancé le harpon sur un morse, est de le laisser nager jusqu'à ce qu'il soit affaibli par la perte de son sang : on retire alors la corde qu'on a lilée. l/animal, amené insensiblement près de la chaloupe, s'agite et fait plusieurs bonds; mais quelques coups de lance l'achèvent bientôt. On saisit, pour le darder, le temps où il se précipite d'un glaçon dans la mer, autant pour dérober la ,vue de sa blessure aux autres que pour lui percer plus facilement la peau, qui est alors plus tendue et plus unie; au lieu que , dans son sommeil ou son repos,

ft

DES VOYAGES. ^. D&f

elle est si lâche et si ridée , que le harpon ne fait ordinairement que Feffleurer. Cet instrument doit être du fer le meilleur et le mieux trempé. Les harpons qui servent à la pêche des baleines sont trop faibles pour la peau du morse. Le fer, comme celui des lances , est d'un pan et demi de longueur et d'un pouce d épaisseur.

En réglant Tordre des animaux du Spitzberg par âj^ leur grosseur, c'était à la baleine qu'on devait ici ^^

le premier rang : mais il a paru plus naturel de commencer par les plus nombreuses espèces; et c'est Martens qu'on suit encore, parce que joignant à sa qualité de voyageur et de naturaliste, l'avantage d'avoir navigué sur un navire pêcheur, ses observations ont le double mérite d'une sage spéculation et d'une longue expérience.

Il les borne , dit-il , à l'espèce de baleines auxquelles ce nom convient proprement , à celles qui sont le principal motif des voyages qu'on fait aux mers glacées, quoique dans plusieurs relations on trouve d'autres animanx marins confondus sous le

même nom.

La baleine est un animal aquatique de monstrueuse grandeur , dont la forme générale représente une forme de cordonnier renversée : elle n'a que deux nageoires placées derrière les yeux et d'une grandeur proportionnée à son corps , couvertes d'une peau épaisscT, noire et marbrée de raies blanches. Celle marbrure ressemble aux veines du bois; et ces raies sont croisées par d'autres

veines d'an blanc jaunâtre, mélange qui donne un aspect agréable à la baleine. Après avoir coupé les nageoires , on trouve , au-dessous de la peau , des os qui ressemblent à une main d'bomme ouverte^ dont les doigts sont étendus. Les intervalles de ces jointures offrent des nerfs très-roides , qui rebondissent lorsqu*on les jette à terre avec force. On en peut couper des morceaux de la grosseur d'une tête d'homme; et leur ressort se conserve longtemps si vif, qu'ils rejaillissent, non-seulement fort haut comme un ballon , mais avec la vitesse d'une flèche. La baleine, n'ayant que deux nageoires, s'en sert comme d'avirons, et nage à peu près comme une chaloupe à deux rames. Sa queue n'est pas verticale comme dans la plupart des autres poissons : elle est disposée horizontalement comme celle du marsouin et des autres cétacés, et sa Iongueur est entre trois et quatre brasses. La tête forme le tiers de toute la masse du corps : elle est plus • grande dans les unes que dans les autres ; le devant

est garni, en dessus et en dessous des lèvres, de poils assez courts. Les lèvres sont unies. L'ouverture de la gueule est extrêmement vaste, un peu recourbée, à peu près dans la forme d'une «S, et se termine sous les yeux en avant des nageoires. Audessus de la lèvre supérieure il y a des raies noires, et quelques-unes d'un brun obscur , qui sont recourbées de même. Les deux lèvres sont fort noires, lisses, rondes, et s'emboîtent l'une dans l'autre. C'est à la mâchoire supérieure qu'est attaché ce que l'on

DES TOYAGCS.* !269

nomme les fanons de baleine y on les barbes, qui lui tiennent lieu de dents, de couleur brone, noire et jaune ^ avec des raies de diverses couleurs. Il se trouve des baleines qui ont les fanons d'un bleu clair ; te qui les fait croirç jeunes. Au-devant de la lèvre inférieure, on remarque une cavité où la lèvre supérieure s'embotte comme dans un étui. Martens , d'accord avec d'autres navigateurs de la même expérience, juge que c'est par ce trou que ^^

la baleine prend l'eau qu'elle rejette. ^Êjt

Le fanon est garni partout de longs poils, assez ^^

semblables au crin du cheval, qui, pendant dé deux côtés , entourent toute la langue. On voit des baleines qui ont le faflon im peu courbé eà forme de cimeterre, et d'autres qui l'ont en demicroissant. Les plus petits fanons sont sur le devant de la gueule. Ceux du milieu sont les plus grc» e( les plus longs; ils ont quelquefois la longnetnF^Ae deux ou trois hommes. La gueule est garnie de chaque côté d'une rangée de deux cent cinquante fanons, ce qui fait cinq cents ; sans en compter de plus petits qu'on ne tire point , parce que, l'endroit où les deux lèvres se joignent étant fort étroit, il serait trop difficile de les en arracher. Chaque rangée de fanons es^un peu conrbe en dedans, et prend, vers les lèvres, la figure d'une demi-^lune. Le fanon est large dans l'endroit où il tient .à la mâchoire, et garni de nerfs durs et blancs vers la racine ; on peut mettre la main entre deux fanons. Les nerfs blancs peuvent se manger dans leur frat^

J27O UISTOIRE GENERALE

cheur : ils ne sont pas coriaces, et se rompent facilement;j9ais en vieillissant ils prennent une fort mauvaise à3eur. Dans les parties les plus larges du fanon , qui sont vers la racine , il croit d'autres petits fanons comme on voit de petits et de grands arbres entremêlés dans une forêt. Le fenon se rétrécit en pointe vers son extrémité inférieure : une cavité qui règne en dehors lui donne quelque ressemblance avec une gouttière, et sert à lencbâs* sèment des fanons qui se joignent les uns aux autres, comme les écailles d'une écrevisse ou les tuiles d'un toit; ce qui empêche que les lèvres inférieures n'en soient blessées. On fait divers usages des fanons de baleine; mais le poil n'étant point employé, Martens juge qu'il pourrait élre préparé, comme le lin ou le chanvre, pour en fabriquer de grosses toiles , des cordages et d'autres objets de cette nature. Il n'est pas facile de couper les &nons de baleine, et l'on y emploie divers instrumens de fer.

La partie inférieure de la gueule est ordinaire* mentblandbe^ La langue est entre les fanons, attachée à la mâchoire d'en bas : elle est blanche comme tout ce qui la soutient, mais bbrdée de taches noires. C'est une masse de graisse molle et ^ongieuse, qu'on a beaucoup de peine à d^ouper.

Cette raison la fait jeter ordinairement dans les flots, quoiqu'on en pût tirer cinq ou six barils d'huile ; et c'est la proie du poisson à scio , qui la cherche fort avidement. •

Sur la téie de la baleine, devant les yeux et les nageoires , s'élève une bosse qui a deux trous , un de chaque coté , et Tun vis-à-vis de l'autre , courbés tous deux en matière d'S. C'est par ces deux ouvertures nommés évents, que l'animal rejette l'eau avec beaucoup de force.Le bruit de ce mouvement, qui se fait entendre d'une lieue , ressemble à celui du vent lorsqu'il souffle dans une caverne, La baleine ne rejette jamais l'eau avec plusdç force que lorsqu'elle est blessée; et le. bruit qu'elle fait alors ressemble à c|kii d'une mer agitée ou. du vent dans une tempête* Immédiatement derrière la bosse, le corps se courbe en arc. La tétc n'est pas ronde par le haut : elle est un peu plate, avec une pente sensible jusqu'à la lèvre inférieure, à peu près comme le toit d'une maison. Cette lèvre est plus large qu'aucuQe autre partie du corps , surtout au milieu , car le devant et le derrière sont un peu plus étroits suivant la forme d^ la tête. Les yeux sont entre la bosse et les nageoires , et ne sont pas plus gros que ceux d'un bœuf : ils sont bordés de poils, qui forment une espèce de sourciL La prunelle n*est guère p]us grosse qu'un- pois, et le cristallin a la blancheur , la transparence et la clarté du cristal. Cependant quelques baleiaes ont tout le globe des yeux de couleur jaunâtre : ils sont placés fort bas , presqu'à l'extrémité de la lèvre inférieure.

Les oreilles de la baleine sont fort avant dans la lête : aussi n'entend-elle point lorsqu'elle rejette son eau ; et c'est le temps qu'on saisit pour la darder.

DES VOYAGES. ^jZ

enlever alors des lambeaux de peau de la longueur d'un homme; ce qu'on tente en vain lorsqu'elles sont moins échauffées. A celles qui sont mortes depuis quelques jours, et qui ont essuyé les rayons du soleil^ on. enlève aisément la plus grande partie de la peau ; mais en même temps on sent une horrible puanteur causée par la fermentation de la graisse qui s'échappe par les pores. Quelques femmes du Nord se servent de cette peau pour fixer le lin à leurs quenouilles. En séchant , la baleine perd ses couleurs ; le blanc devient sale , et le noir, qui servait à lui donner de l'éclat, tire sur le brun. Si l'on étend la peau contre le jour, on en voit le tissu et les petits pores qui sont le passage de la sueur. La partie génitale des baleines est un nerf dont la force et la grandeur sont proportionnées à celles de l'animal ; il est long de sepi à huit pieds , entouré d'une double peau , qui le fait ressembler à an couteau dans sa gaîne , dont on ne voit qu'une ^petite partie du manche. La partie de la femelle ne diffère point de celles des animaux terrestres à quatre pieds. De chaque côte, on distingue une mamelle avec des pis semblables à ceux d'une vache. Quelques baleines ont les mamelles toutes blanches; d'autres les ont marquetées de taches noires et bleues. On assure que, pour s'accoupler, les baleines se tiennent droites , la tête hors de l'eau, et que les femelles ne portent jamais plus de deux baleines à la fois; mais on ignore combien dur^ leur portée.