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Van-Diemen , qui est montueuse et bien boisée : une foule d'indices annoncent que ce pays est trèsaride ; sans ses bois, on pourrait peut-être le comparer phunôt aux environs du cap de Bonne-Espérance , quoique cette partie de l'Afrique gise 10 degrés plus au nord, qu’à la Nouvelle-Zélande, située à la même latitude, et où la plus petite vallée offre un ruisseau considérable. La chaleur paraît aussi trés-grande, car le thermomètre se tenait à 64 ou 70 degrés , et il monta un jour à 74. Nous ohservämes que les oiseaux, une heure ou deux aprés qu'on les avait tiiés, se couvraient de petits vers : j'attribue cet effet uniquement à la chaleur, car nous n'avons aucune raison de snpposer que ce climat a une disposition particulière à putréfier promptement les corps.

« Nous n’apercûmes point de minéraux, et même nous ne vimes pas d’autres pierres que le grès blanc dont j'ai déjà parlé.

« Aucune des productions végétales que nous avons trouvées ne peut servir d'aliment.

« Les arbres des forêts sont tous d’une même sorte ; ils s'élèvent trés-haut , sont en général parfaitement droits, et ne poussent guère de branches que vers le sommet : l'écorce est blanche; on dirait de loin qu’on les a pelés; elle est d’ailleurs épaisse, et on y trouve quelquefois des morceaux d’une gomme ou résine transparente , rougeâtre et d’une saveur astringente : les feuilles sont longues, étroites et aiguës ; ces arbres portent des bouquets de

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petites fleurs blanches , dont les calices étaient répandus sur la terre en grande quantité, et mélés avec des calices d’une autre sorte à peu près de la même forme, mais beaucoup plus grands: ce qui fait présumer qu'il y a deux espèces de cet arbre. L'écorce des plus peutes branches, le fruit et les feuilles ont un goût piquant et agréable, et une odeur aromatique qui approche de celle de la menthe poivrée : l'arbre a quelque affinité avec le myrte des botanistes.

« L'arbre le plus commun après celui-ci est peu; il n’a qu'environ dix piedsde haut ; il produit beaucoup de branches; ses feuilles sont étroites, ses fleurs jaunes, grandes et cylindriques, et composées d’une multitude de filamens. Lorsque cette fleur est tombée , il lui succéde un fruit qui ressem= ble à l'ananas : les deux arbres dont je viens de parler sont inconnus en Europe.

« On ne voit guère d’autres sous-bois qu’un arbrisseau qui approche un peu du myrte, et qui semble être le leptospermum scoparium du docteur Forster , et un second plus petit, qui est une espèce de melelsuca de Linné.

« Les plantes ne sont pas nombreuses ; ce sont: une espèce de glaïeul, le jonc, la campanule, la bacille, une petite espèce d’oxalis des bois, le laiüer, le pied de chat, la larme de Job, et quelques autres particulières à cette terre. On y voit plusieurs sortes de fougtres, telles que le polypode , la scolopendre, la fougère femelle, et des